- 典籍屋
枣，这种果品真可谓是人见人爱，无论是圆溜溜的小酸 枣，还是淸脆甘甜的大红枣，甚至于用枣泥做成的各种食品， 都诱惑着人们的食欲。枣原产于我国，自古被列为我国的“五 果之一”。《诗经•豳风》中记有“八月剥枣，七月获 稻”，这可以说是我国有关于枣的最早吟咏了。另一方面也说 明，早在周代的时候，枣和稻已经作为当时人们的主要农作 物，并且定时收获。
枣原产于我国的西北和华北地区。家枣就是由一种叫 “棘”的原始野生山枣经驯化培育而成的，棘，小枣丛生，木 坚色赤。刺粗而长者曰“马刺”，色白者为“白刺”，实酸者曰 “械棘”，统指酸枣。《孟子•告子上》记载：“舍其梧槚,美其械棘。”《诗经•园有桃》中“园有棘，其实之食”， 说的是原子里有许多矮的枣树，树上结的枣是可以吃的。这种 “棘”就原生山枣进化中的一种，介于家枣和山枣之间。
枣和栗子一样，自古就有“木本粮食”之称，曾是黄河流域人们的重要食物。《战国策•燕策》记有：“北苻枣栗之利， 民虽不细作，枣、栗之实，足食于民矣”；在北魏时，朝廷还曾规定成年男子毎人要种枣树五颗，用以防崙灾荒。说到枣，南朝文学家刘义庆著志怪小说《幽明录》中还冇这样一个故事：“太原王仲德年少时逍乱，绝粒二日。忽有人扶起头呼云：可起，啖枣。瞥见一小儿长四尺，即隐，乃有一囊干枣在前，啖之，小有气力，便起。"距刘义庆约500年后的五代， 词人孙光宪所撰《北梦琐言》中也记冇一则轶事：“河中永乐县出枣，世传得枣无核者食可度世。里有苏氏女获而食之，不食五谷，年五十嫁，颜如处子。”这些虽未经考证，却说明我们祖先早就认识到枣的保健功能。
早在公元前3000多年，枣已是供祭祀用的果品和馈赠亲友用的礼物。在我国，人们一直将红枣作为吉祥之物寓意能够幸福美满。各种喜庆年节，红枣都是必不可少的应许之物。以后民间婚俗屮还出现了新娘子一进门就要投以红枣，洞房花烛夜夫妻要吃红枣和栗子的习俗，意为“枣（早）生贵子”。从这些民俗中不难看出，我国人民种枣、食枣的历史源远流长。 枣的品种迄今已有近300多种，名贵品种以山西省居多。枣分有两大类：古称大者为 棗，由两个“朿”字重叠 ；小者为棘，为两个 “朿”字并列。朿虽指枣树上的刺而言，但也形象表示出了普通枣树比较高大，酸枣树比较小。细细品味“枣”
和“棘”，由此可见古人造字之匠心。枣之所以受到古代人们 的重视，是它对人类健康有着不可估量的贡献。民谚素有： “一日吃三枣，一生不显老。”祖国医学认为，红枣性温，味 甘，无毒。具有补虚益气、补益脾胃、养血安神、壮肾的功 效。主治脾胃虚弱、气血不足、虚烦不眠、神疲乏立、各种贫血L等症。张仲景名著《伤寒杂病论》中有枣治“脉结代，心动悸”。《神农本草》认为，它具有“补气健睥"的功效。《本 草备要》曰大枣“补中益气，滋脾，润心肺，生津液，通九 窍，助十二经，和百药”。李时珍《本草纲目》也记载：“（大 枣）主心腹邪气，安中，养脾气，平胃气，通九窍，助十二经，补少气，少津液，身甫不足……久服用轻身延年”。
红枣的营养十分丰富，婴幼儿食用的枣泥比水果的营养价 值还高，产妇经常吃些红枣对恢复身体十分有益，中老年人食 用红枣能益寿驻颜、延缓哀•老。红枣富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、维生素B、维生素C、维生素PP以及钙、磷、 铁等成分，其中维生素C的含显在果品中名列前茅，是苹果的75倍、桃子的100倍左右，素有“活维生素丸”的美誉。曰本科学家研究发现，红枣富含的环磷酸腺苷（CAMP)，是人休能 量代谢的必需物质，能增强肌力、消除疲劳、扩张血管、增加心肌收缩力、改善心肌营养，对防治心血管疾病有良好的功效。红枣中还有抗过敏作用的物质，但这种抗过敏物质遇热可失去活力，故用红枣治疗过敏性紫瘢时生食效果更佳。红枣中所含的山楂酸具有明显的杭癌作用，因而常食红枣还能预防和治疗胃肠部及其他部位的肿瘤。