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作者：青蛙果果
清朝末年，朝廷腐败，外有众敌入侵，内有苛捐杂税、贪赃污法，致使民不聊生。一时间，仁人志士、草莽英雄因势而起，因时而生，誓以个人之躯，斩民愤之人。
1907年，徐锡麟刺杀安徽巡抚恩铭，身陷重围，遭剜心之刑。
1911年，黄复生北上，刺杀摄政王载沣未果，遭监禁。
1911年，温生才借南城广州飞机表演之际，成功刺杀广州将军孚琦，后为巡警所擒，引颈就义。
1912年，同盟会义士彭家珍舍身诛锄保皇党骨干良弼，十数日后，清帝退位……
行刺one
太阳出来的时候，李经忽然打了个冷战。
是早春的天气，凉意微透，广州城春寒未尽，单衫儿也御不住冷，有人加披了拖长的马褂，有人端正了瓜皮小帽，也有人依旧束了长辫，却着了西洋礼服，皮鞋擦得锃亮，在大街上派头十足地走。广州地近香港，香港地近世界，于是城里城外，忽然沾染了难以褪色的洋味，纵然有平头百姓支着脚坐在街市旁的长凳上抽烟冷看，纵然一口浓痰唾在地上，那余温未散的黄牙嘴里骂出一句“假洋鬼子”，也有人顶着伦敦巴黎的风潮念想，人模人样地大刺刺走他的路。
这城里到处有人在表达着自己的不屑，这城里到处有人在袒护着自己的尊严。
远处春香楼的招牌在晨光里咯吱咯吱地晃荡，店小二打着呵欠慢腾腾移开门板，店掌柜大声呵欠的声音整条街都清晰可闻，街市上热闹起来，各家各铺的门板和门沿分离时发出痛苦的轻响，响声一片片响起，又一片片淹没。
那响声清脆，宛若一个人被扼住了喉头，无法痛快言语。
这座城市便是这样，这个国家，也是如此。
李经握紧了手中的长剑，早晨第一缕阳光透过密密层层的树叶照到身上的时候，忽然忍不住打了个冷战。他只着了一件粗布衣裳，衣裳上已烂了好几个大洞，却不是觉得天冷——寒意自心底冒出，无法阻挡。现在是动手的时辰了。他整个身子都伏在树枝上，身子蜷缩得像一只猫。天没有亮的时候，他已经藏在树上，足足有一个半时辰。
他的耐心很好，上次刺杀欧阳招讨使时，他曾经在一座酒坛里一动不动泡了五个时辰。他一直相信，在耐心这方面，焚香会的刺客里，也许只有苏若山是自己的对手。
今天清晨，广州总兵阿泰勒必定乘着那抬八人绿呢大轿从这条小巷经过，轿子里兴许还有他那房最最宠爱的十七姨太，一边调笑一边剥弄着三叶眉的上好瓜子儿，她笑起来的时候，身子一颤一颤的，轿子也一颤一额的。
过去每天这个时辰，阿泰勒都有到春香楼喝早茶的习惯，那里的水晶包子玲珑剔透，皮薄肉酥，入口即化，是一等一的精工细作，有人说，春香楼的蒸屉一打开，整座广州城都闻得到当中的香气。
阿泰勒是个很懂得享受生活的人，上好的女人和早茶，是他决不愿意错过的东西。
自从国事动荡以来，阿泰勒足不出户半年有余，听说此人不日便要调赴京城，今天早上，也许是焚香会最后的机会，也是最好的机会。
现在已经是动手的时辰。
李经屏住呼吸，握紧长剑。他已经听到了轿夫沉重的脚步声。
轿子咯吱咯吱地响，从巷子那头缓缓走将过来，前后各有六名洋枪手护卫，阿泰勒最信任的教头伍老拳师走在队伍的最前面。
轿子里有女人在咯咯地娇笑，十七姨太那销魂的声音，可以叫无数少年的热血从脚底直冲脖颈。
但李经只觉得寒气逼人，全身的冷战几无法控制。
他慢慢伸出手来，握住胸前父亲送给自己的金锁。
十年之前，阿泰勒的军队曾经血洗过他的村庄，他的父母同别的乡亲被吊死在村口槐树下，两百多具尸体密密麻麻，像一串串挂在树上等待风干的豆荚。这十年来，他只要一闭上眼睛，村口槐树上的尸首便浮现在眼前。
今年岭南大旱，粮田颗粒无收，朝廷下拨了三十万两赋灾银，有一半阿泰勒花在了十七姨太的身上。
据说到现在为止，岭南饿死的百姓要用牛车来拉，有新进城的百姓传言，看见有人在村子里煮食人肉……更有消息说，此次北洋舰队败于倭国，是阿泰勒打通关节，将煤灰充作弹药，以至于北洋军舰无弹可发……
国仇家恨，尽在今日一击!
空气里远远传来了春香楼水晶子的香味，街市上的人们仰起鼻翼贪婪呼吸，李经深吸了一口气来，全身颤抖立止，握着金锁的手缓缓松开。
阿泰勒的官轿已近脚下。
伍教头挺着胸板走在最前面，他五指如钩，黝黝生光。据说伍老拳师一套“开碑手”已有九分火候，有人亲眼见到他年轻时在长白山手撕猛虎，如裂丝帛。
今日若想全身而退，必须一击必中!
远处春香楼二楼走出一位头发花白的长衫老者，身杆笔直，慢慢从怀里摸出一块怀表，细细打量时间，怀表表壳将太阳折射过来，正照在李经藏身的大树上。
这是动手的信号。
一位挑了菜蔬的年轻后生低着头，戴着斗笠，突然出现在小巷口，这人一身上下尽是土地与汗臭交杂的气味，迎着轿夫缓缓走将过来，那担子里的青菜压得他全身都佝偻起来，脚步沉重，气喘如牛。
李经不由得微微一笑，苏若山实在应该去唱戏才对，他演什么像什什么。
轿子的后面走过一对似在逃难的兄妹，携着蓝布包袱相互搀扶着慢慢走将过来，那少女面黄肌瘦，后生步履蹒跚，两人都似饿得三四天没吃过一口饭，全身软绵绵的，没有一丝气力。
越是不起眼的人，有时候反而越要命。
四川唐门唐海、唐珂两兄妹的暗器，撒出时如暴雨急骤，正是洋枪队的克星。唐海不仅暗器精绝，为人尤其精乖，三教九流，贩夫走卒，莫不生气相通，你就是把他扔到一个鸟不拉屎的小野村里，他也可以一天之内马上结交一百多号朋友。
阿泰勒这次行程，正是他从府中厨娘温暖的被窝里打听得来。
阿泰勒的轿队正不知不觉走进布下的大网里。
“只要苏若山的担子一放下，大家就动手。”——岑老大的话犹在耳畔。
大网正在收紧。
苏若山的菜担挡住了半个小巷的宽度，伍教头只离得三四丈远，便像赶苍蝇一般挥了挥手道：“哎哎哎，那卖菜的，滚一边去!”
苏若山抬起头来，张大嘴巴，一副惊恐莫名老实巴交的样子。
伍教头上前怒道：“我叫你滚一边去!”
苏若山慌忙不住点头，哈着腰不住声道：“小的知道……小的冲撞了大人……大人千万莫怪。小的只是卖菜的。”
他嘴里惊恐万状地说个不停，脚下却连动一下的意思都没有。
伍教头不耐烦起来，上前一把按住担子，使力一推道：“滚一边去!”
奴才往往比主子更凶狠。
苏若山吃力不过，噔噔噔连退几步，扁担“咔嚓”一声断作两截，担子“哗啦”声倒在地上。
现在可以动手了!
李经握紧剑柄，气贯丹田，正要一击而下，脸上忽然微微一热，却见那头发花白的岑老大将怀表的反光左右连晃数下，面色焦急。
这是取消计划的暗号。
岑老大索来冷静得像一眼枯井，李经跟了他七八年，从未见他露出这般神情来。
情况似乎很是不妙，但现在已经来不及了。
苏若山已经出手。
苏若山使的是一柄软剑，平日束在腰间，出剑时往往出其不意，一击便中。他的剑法更是干净利落，决不拖泥带水，李经和他相处多年，从未见他出过十剑以上。
担子甫一落地，苏若山跟着立足不稳，踉踉跄跄连退几步，一屁股便结结实实摔在地上。他摔得又笨又重，实在有几分滑稽。
他果然很会演戏。
伍教头抬起头来，忍不住哈哈大笑。后面洋枪队的卒勇也都仰起头来，哈哈大笑。他们露出光溜溜的脖子，喉结耸动。
便是在这时候，凭空里银光一闪，苏若山的软剑已经刺出。这一剑疾若惊雷，气贯长虹，端的又准又狠，眼见要刺穿伍教头的喉头。
这是第一剑。
伍教头猛然低下头来，大喝一声，双掌如铁，“锵”一声夹住了苏若山的软剑。这一夹时机精妙，竟像是算准了一般。
苏若山微微一惊，凌空抽剑回撤，他剑法凌厉，伍教头竟不敢硬敌，身子自后一仰，分掌退开数步，苏若山全身如银蛇萦舞，软剑哧哧哧快步连环急刺过去。
这是第二剑。
伍教头竟原地不动，气若凝岳，大喝一声道：“还不动手!”
官轿前面三名洋枪手蓦然端起枪托，瞄准苏若山，官轿后方三名洋枪手却把枪口对准了唐海、唐珂两兄妹。
苏若山微微一愕，收剑疾走，唐家兄妹也自微微一愕，呆立当场。
再好的剑法，也快不过子弹。
大家均知道洋枪的厉害，更何况敌人此番竟有了准备。
伍教头又自喝道：“预备!开……”
“枪”字未出，头顶上哗啦一响，一名布衣汉子分开树叶，恍若神兵天降，从树阴里直坠而下，笔直刺向官轿轿顶!
事已至此，李经已不得不出手。
但他手中长剑未至，前后四名洋枪手突然举枪向天，同时开枪射击。
另两人扣动扳机，射向苏若山。
苏若山反应迅疾，脚尖一点，身子拔地而起，沿巷墙蹬蹬蹬直冲而上，子弹打在他脚下的泥土里，溅起三尺来高，苏若山手捏剑尖，将软剑掰作满月，看也不看，回力一弹，剑身急旋，似风火轮凌空滚过，“噗”一声将一名枪手穿透。
这是第三剑。
余人皆是一惊，正低头看那中剑倒地的侍卫，苏若山稳住身形，贴着墙面施展壁虎游墙功。蹭蹭蹭三五下游将过来，一跃而下，德国造的步枪射程远，火力强，可惜换膛繁复，众侍卫正上膛举枪，眼前一花，苏若山已近在咫尺，贴身而立，呼吸可闻。
春意未尽，洋枪手额上冷汗却大颗大颗冒将出来。
如非亲眼所见，实不敢相信世上竟有人动作如此迅捷!
苏若山微微一笑，锁骨手轻描淡写轻轻一递，掐住两侍卫咽喉，回手一缩，“咔嚓”两声脆响，两名枪手一声没吭，双眼暴突，脖颈歪倒，缓缓软倒在地。
苏若山自地上捡起长剑，凌空挽了朵剑花，向那伍教头微微笑道：“再请老拳师赐教。”
抬官轿的轿夫早骇得没了人色，各自连滚带爬，一哄而散。
伍教头的额头上，忽然也有冷汗冒出。
他忽然发现，自己实在低估了这个年轻人。
李经这一剑由上至下直刺而出，恍若流星赶月，雷霆一束自半空劈下，耳边风声嘶嘶直响。眼见这一剑已近轿顶，忽见那侍卫举枪来射，心下一惊，提一口气来，凌空滚荡，剑尖于轿顶一抵，身形如一片树叶轻飘飘落将而下，正是那“飞絮随风去”的轻身功夫。那地上侍卫见得姿态轻妙，直看得微微一愕，举枪乱射时，子弹嗖嗖自李经耳边响过，青烟弥散，手中长剑“噔”一声脆响，被子弹削去剑尖。险些脱手而出，左脚一痛，旋即微微一麻，热血淌出，一枪擦过大脚趾，险些命中。
身子方落到轿后，洋枪手举枪再射，李经与唐海、唐珂各自脸色一变，如惊雁分散荡开，巷子里碎石飞溅，硝烟充鼻，洋枪手一轮枪尽，各自低头慌忙上膛填药。
巷子里传来微弱的呻吟声，唐海肩头一片血红，倒地不起。
轻身功夫再好，也未必跑得过子弹。
唐珂惊呼一声，叫道：“哥!”身子如羚羊般贴地疾冲，扬手撒出一把暗器，银针、小眉刀、七星镖哧哧哧如群蜂疾刺洋枪手，半空里一片嗡嗡、嘶嘶破空之音，有如群蛇吐信，又似百鸟乱鸣。
暗器宛若大网，刹那间撒将开来，朝众侍卫扑将过来。
这正是唐门的得意之作“雨打芭蕉”。
那三个洋枪手正低头装填弹药，方抬起头来，暗器若急雨而至，噔噔噔将三人钉成三个蜂窝。三人睁大眼睛，眼角血水流出，至死也不相信世上竟有这般手段。
四川唐门的暗器，素来又快又狠。
唐珂抱住唐海，眼见得左肩已碎，鲜血汩汩冒出，当下撕下衣衫，便要替他包扎伤口。李经看了看唐海伤势，抹了抹额上汗水道：“我去杀了那狗官!”也不顾脚上伤势，一瘸一拐，缓缓走向那官轿。
苏若山长剑递出，凌空舞了道剑花道：“还清伍老拳师指教。”
自英格兰人于四十年前乘军舰敲开清王朝的大门之后，火枪之利大撼神州，数十年南北洋洋务苦心经营，清军精锐纷纷撤下刀枪，换上火器，镇压太平天国，血洗白莲教，神机营所向披靡，不料今日六位身背德国造长杆步枪的贴身侍卫，竟如此不堪一击。伍教头脸色微变，退开几步道：“焚香会乱臣贼子，今日一个也别想跑了。”
苏若山嘴角一动，微微笑道：“我们这次刺杀，你们如何知晓?”
伍教头大声道：“大人快走，奴才抵挡一会儿。”
轿子里静悄悄的，却没人答他言语。
苏若山摇了摇头道：“奴才?啧啧，真好奴才!”
长剑如银蛇吞吐，一剑笔直刺来，伍教头五指如钩，反守为攻，鹰爪手扣向剑身，“哧?一声死死夹住，苏若山不待剑招用老，手指轻轻一带，顺势往剑柄一压，突然抛手撤剑，微微一笑，退开半步。伍教头这一抓立见奇效，竟不意把对方长剑反抢过来，心下正喜，不料剑身柔软，剑柄反弹而上，啪一下重重打在伍教头脸上。这一下又清又脆，脸上登时一个红印。”
这是第四剑。
伍教头出道数年，还从未被人如此戏耍，急怒冲顶，大喝一声，丹田鼓涨，左手五指指节咯咯暴响，鹰爪手尚未点出，苏若山如鬼魅欺身近前，双指竟也勾成鹰爪架势，挖向自己双眼。
这弱不禁风的年轻人，竟懂得自己的独门绝学!
伍教头心下一紧，左爪一封，忽觉右手手心一空，苏若山长声大笑，手中银光一闪，软剑竟又生生夺回。这一挡一封之间，二人高下立判，伍教头脸上一时红，一时白，长叹一声，再没言语。
此时官轿后，李经早持剑一跛一跛放步走将过去，口里怒喝道：“阿泰勒，纳命来!”不顾脚趾疼痛，放步疾走，一剑刺向官轿。
在焚香会众刺客里面，苏若山天资超绝，剑法第一。李经敦厚朴实，以勤补拙，轻功剑器皆得岑老大六七分火候，这一剑刺出之时，宛若金曙破晓，劲气逼人，阿泰勒不通武艺，又自声色犬马，那肥胖得能榨出几十斤油来的身躯，哪里躲得过这一剑?
轿子里忽有人冷哼一声，只听得哧一声响，一物自轿中激射而出，来势迅猛，转瞬破空而至，李经微微一惊，横剑一封，当一声脆生生响起，虎口酸麻，全身剧震，脚下蹬蹬蹬连退五六步，气血激荡，险些跌倒在地。地上锵啷啷金属滑过，低头看时，却不过小小一枚铜钱。
这一掷之威，却比方才的子弹还要凌厉。
李经一生都在刀尖上打滚，见多识广，这等身手却闻所未闻，只怕岑老大犹有所不及，心下一骇，但他生性勇悍，转瞬化惊为怒，一手密不透风的惊瀑玄明剑势若狂澜急卷而去，劲气扫荡，呜呜作响，地上灰尘乱舞，连那轿帘都卷将起来。
轿帘被劲气掀开，轿子里一股脂粉味扑鼻而来，一个年轻女子花容失色，尖叫一声，仰后便倒，料来便是那娇俏俏的十七姨太，却未见阿泰勒身在其中。
李经这一剑眼见就要刺到，见势大惊，剑锋一偏，劲气难收，长剑刷刷刷登时将官轿一口气刺出十七八个窟窿。
忽听得有人嘿嘿一笑，赞道：“好剑法，好剑法。”
一只枯枝般瘦瘦长长的手臂忽然自十七姨太身后伸将出来，一把扣向李经右手脉门，此时长剑刺在轿沿，犹未拔出，李经久经阵战，丝毫不乱。左指一竖，反点那人“太渊”穴，那人手掌一翻，以指对指，与李经硬生生一触，李经只觉全身气血翻涌，喉头微甜，脑子里轰的一响，对方内劲竟如排山倒海般从两根细小的手指间迸发而出，自觉得轻飘飘若纸鸢般飞将起来，连人带剑直震出三丈开外。
世上竟有如此浑厚的内劲!
李经右手中指发麻，早痛得没了知觉，单掌撑地，还未站起身来，轿子里一名瘦瘦小小的老人自十七姨太身后掠将出来，若流星赶月，一掌拍向李经面门。
想不到这一指之力，竟出自于一名小老头子。肉掌未至，掌风已压得人喘不过气来，满头青丝呜呜乱拂，胸口沉闷，说不出来的压抑烦躁，李经换剑在手，一剑直刺那老人掌心。旁边唐珂眼见李经不敌，快步赶上，一把暗青子若满天星辰坠落，迎面疾打那瘦小老者。那老人一只肉掌眼见要被李经铁剑穿透，电光石火间身子微微一侧，避过剑锋，脚下犹自疾走，剑尖自鼻尖一寸擦过，一指落在李经胸膛“天池穴”上，李经双眼一瞪，登时软倒在地，那老人跟着凌空一翻，长袍轻轻一卷，将唐珂那大的小的圆的尖的长的短的各色暗器一股脑儿收了个干净，轻轻落在地上，衣裳一抖，十几枚暗器滚落，叮叮当当满地乱滚。
那老人点倒李经，看也不看他一眼，斜着眼望向唐珂，摇了摇头道：“唐门当年如何威风，怎生一代不如一代?”
唐珂见他轻描淡写间将李经点倒，自己十几年苦修的暗器手法在他面前更如儿戏一般，情知今日难敌，但兄长负伤，李经受困，自己也不能放任不管，摸出两片柳叶小刀，退后几步道：“你是什么人……”声音微微发颤，心下竟自怯了。
苏若山那厢里只三两剑便将伍教头逼得手忙脚乱，望见这方战局，心下一惊，却识出此人来，抬首道：“珂儿小心了，这人是莆田南少林叛逆谛善，我们不是对手，你先走。”
那老人啧啧两声道：“我和师兄十数年不现江湖，你这娃娃居然识得我的名号……”
耳边忽听嗖嗖两声响，唐珂趁他分神说话，手中飞刀早掷将过来。
谛善也不回头，一脚踢飞地上一枚七星镖，镖身后发先至，“锵”一声将两柄飞刀撞开，伸指一弹，寒光一闪，一枚铜钱早击中唐珂膝间“伏兔穴”。
唐珂轻呼一声，脚上无力，跌倒在地。
李经仰躺在地，放声叫道：“小苏快走，这老贼好生厉害!”却听得谛善放声笑道：“来不及了，来不及了……”身子化作一道灰影，若苍鹰捕食直扑苏若山。
焚香会一行四人，片刻间三人横倒在地，唯独苏若山将伍老拳师逼至墙角，疾剑如雨，将其罩在剑光核心，哧哧哧数剑连响，却是与李经一般无二的惊瀑玄明剑，但剑势之中，多有几分阴柔劲气，收放间更显纯熟，伍拳师双瞳暴张，宛若看见满天流星坠落，竟不知躲闪，肩头一凉，滚倒在地，早吃了一剑。
惊瀑玄明剑环环相扣，原是一击快似一击，连绵不绝，不容敌方有喘息之机，苏若山一剑得手，却不趁势追击，不待那谛善扑将过来，头也不回，突使一式铁板桥，身子自后一压，一剑凌空反刺，谛善这一爪迅捷凌厉，本料一击必中，不想这年轻后生心思机敏，陡然间反守为攻，剑尖歪歪斜斜直指自己咽喉，心下一惊，“咦”了一声，收指往剑尖上一弹，身子趁势朝前凌空一滚，苏若山回身一带，立定身形，快步疾走，剑势快如暴雨，不待他落地，急剑刺他下盘，谛善又“咦”了一声，半空里抓住一枝斜斜伸出的树枝，轻轻一掠，竟如灵猿般一纵而起，稳稳落在五丈开外，这一招间被苏若山反客为主，心下再不敢小觑，忽又觉右脚脚底一片冰凉，抬起右脚一看，只见一双布鞋鞋底竟被苏若山削去薄薄一片，只差得一两分，右脚就险些劈中，自己纵横江湖多年，还从未见过如此扎手的后生小子，不由得点了点头，掸了掸鞋面，赞道：“好剑法，岑老大有这种传人，真是不枉了。”
春意透凉，李经躺在地上，紧贴大地，只觉脑后一片冷飕飕的，听得谛善如此夸奖苏若山，心下忽有一股酸意涌出：“原来平日他只胜得我一两招，竟是深藏不露，我一直还痴心妄想，要与他较个高低……”
耳边又听得那谛善说道：“你剑法虽好，也只是攻了个出其不意，若要较真，在老夫手下还是走不过二十招。”
苏若山也不受他激，只是抵剑在手，捏了个剑诀，笑道：“还请老先生指教。”
谛善道：“我要出手啦!第一招!”
李经只觉眼前一花，谛善化作一团灰影逼向苏若山，苏若山横剑一封，气若凝岳，稳立当场。
敌不动，我不动。谛善这一次进逼，眼见对方毫无破绽，身形一晃，竟如鬼魅般绕着苏若山上上下下左左右右连转了四五圈，口中忽俄连喝道：“第二招第三招第四招……”口中说话，手上呼呼快掌连出，苏若山冷眼伫立，未待他喊完，哧一剑凌空刺出。
这一剑平稳端庄，质朴浑然，大巧不工，正是谛善出掌时的破绽。
敌欲动，我先动。
谛善竟不敢接他长剑，身子翻翻滚滚疾走不绝，手中出掌，口中犹自喊道：“第五招第六招第七招……”一招快似一招，一招狠似一招，李经远远望去，只见灰影翻飞，宛若十几个人同时从不同方位向苏若山进招，早分不清谛善身处何地，眼前微微一花，闭上眼睛，心下叹道：“这人劲气既强，身法又如此迅捷，如何抵挡得住?”
却听得远处苏若山慢吞吞递出长剑，丝毫也没有着急的意思，破空声哧哧直响，一剑慢似一剑，一剑轻似一剑，谛善若金钟罩顶，苏若山却如拂袖无痕，以巧打急，以慢打快，又斗了片刻，只听得那谛善越喊越快：“十七招十八招十九招……”声音越喊越快，越喊越急，陡然间高喝一声道：“撤剑!”李经浑身一震，睁开眼来，只见苏若山手中软剑若长蛇破空，笔直向上飞出，晨光下闪出点点光芒，苏若山哇地吐出一口鲜血，身子纵掠而出，瘫在地上，谛善伸手一招，将那软剑握在手里，以手指捏住剑锋，细细打量一番，赞道：“好剑。”
苏若山以手扶墙，全身微微颤抖，犹自抬头笑道：“二十一招……”
谛善脸色微微一变，却也抵赖不过，长叹一口气来，点头道：“你这么年轻。能有这种身手，实在难得。”
苏若山提一口气来，还要上前相斗，方走出两步，却只觉全身如群蚁噬咬，又麻又痛，胸口肌肉竟不由自主抽搐数下，剧痛入骨，直疼得弯下腰去。
谛善道：“你中了我的独门掌力啦，这是老头子自己透悟的阴阳大掌印。可不是什么南少林功夫，以后少把老头子跟那座破庙扯到一块。”
苏若山赞道：“好功夫，好功夫。”全身如人锅的虾米蜷缩一团，喉头嘶哑。声音越说越低。
谛善将软剑放在手中弹弄不绝，冷笑道：“你们心里头一定在想，怎么这次埋伏走漏了风声?”他慢慢地打量了众人一眼，他看到众人的眼光里或有疑惑，或有不齿，或有嘲弄，或有不解，他没有理会这些眼神的打算，他依旧慢慢道，“等下见到你们的岑老大……哼哼，先和他叙叙旧情再说。”
唐海肩头中枪，斜躺在墙根，李经与唐珂被点中穴位。倒在地上一动不动，苏若山身负重伤，牙缝嘴唇鲜血未拭，咝咝地吸气，谛善把玩着手中软剑，丝毫未将众人放在眼里，伍教头一步一挨地走将过来，他哈着腰，脸上露出了讨好般的神情，他说：“老先生这次立下大功，总兵大人必定重重有赏。”谛善看也不看他一眼，冷冷道：“我不是别人养的狗奴才，不是为了那点狗骨头。”
伍教头听他出言嘲讽，一时顿感没趣，退开两步，脸上一阵白一阵红。
谛善双手负背，抬头望了望树叶问星星散散落下的晨光，自言自语道：“不知道师兄几时过来……”
他没有等待很久。他很快就看到了谛恶，也看到了岑老大。
突变two
岑老大今天的早点，是一笼水晶包子。
生在杭州，死在柳州，食在广州，广州城早茶点心的精巧细致，食之甘饴，当得冠绝天下。尤其是春香楼的水晶包子。如果到广州城没有上来品尝这里的招牌早点，悔青肠子的人一般恨不得直接拿头去撞墙。
看到晨光照到二楼的朱栏上时，岑老大缓缓走出阁楼，仔仔细细拿出一块镶银边的怀表慢慢打量，在春日晨间的清新空气里，远处官轿咯吱咯吱的声音，以及十七姨太那令人销魂的笑声正隐隐约约传将过来。
他微微笑了笑，仿佛已经看到一尾大鱼游进了网心。
他低下头，轻轻地晃动表身，将阳光折射到远处的大树上。
这是动手的信号。
下面的事情就不劳他出手了。
他慢慢地回到桌边，夹起了一个雪白如玉的水晶包子。
他的直觉向来很敏锐，还没有动嘴去咬，他就知道这个包子是莲蓉馅的。
但他咬下去之后，才发觉竟是豆沙馅的。
他微微觉得有些诧异，他放下筷子，安安静静地坐在那里，开始摆弄手里的怀表。
情形似乎有些不对。
这次他猜对了。
楼梯上响起了咯吱咯吱的声音，好像整块楼板随时都会断裂，整座春香楼在阳光下微微颤抖。
因为楼下来了个巨人。
春香楼的店小二在这里做了十一年，从未见过如此高大的客人。
那人光着头，全身肌肉仿佛铁打似的块块虬结，一只脚足有常人两倍大小，一脚踏下去，楼梯间的步阶竟只能放下三分之二。
那人慢吞吞地走上二楼，慢吞吞地走到岑老大的面前，岑老大端端正正地坐在那里，眼睛里只有桌上的那笼水晶包子，看也不看他一眼。
楼下哗啦啦又走上来一批卒勇，这些人手里端着长杆步枪，拉开枪栓，对准了岑老大。
那大汉却忽然笑了笑，对岑老大的态度丝毫不以为意，大手一张道：“师兄，这顿早饭我请。”
这个人就是谛恶。
很久以前，岑老大是莆田南少林的俗家弟子，谛善与谛恶则是积香殿上的两个小沙弥，为了一本《金刚波罗蜜掌经》，二人合谋害死了藏经阁的护院僧人，远遁他乡，此后二人武艺大进，江湖作案无数，只是最近已在江湖销声匿迹近十年。
之后，岑老大成了焚香会广州分舵的香主。现在，当数十年不见的谛恶张开大手大大方方要请客吃饭时，很明显不是来叙旧情的。
岑老大对谛恶的建议似乎没有什么兴趣，他重新拿起筷子，夹起一个包子，慢慢送到嘴里，他不慌不忙地把早点嚼得细细碎碎的，然后再干干净净地咽下喉咙。
他一点也不着急。
谛恶安安静静地看着他吃早点，安安静静地站在一旁，一个字也不再说。
他更加不着急。
岑老大连吃了两个烧卖、一个包子、一小碟凤爪，方抬起头道：“现在几点了?”
谛恶皱起了眉头，他没有带表的习惯。
岑老大把怀表掂到手心，打开细纹雕嵌的表盖，眯着眼睛瞅了几眼，他已经老了，似乎看得不是很清楚，于是他站起来，走到了护栏边。
他方走到这里，便听到楼上的百姓一片惊叫声，人群四散分开，街道上不知何时整整齐齐站了一排洋枪手，咔嚓嚓一片响，端起枪托瞄准了自己。
岑老大微微笑了笑，他斜着脑袋，把怀表放到离眼睛一尺远近的地方，他好像已经产生了恐惧，手中的表壳不住颤抖，阳光折射到远处的大树上，光点也在枝叶间微微颤抖。
谛恶忽然笑道：“你不用通知他们了，谛善在轿子里……”
这句话没有说完，但他不用多说了。
岑老大叹了口气，他收好怀表，慢慢走到桌子前，继续吃他的早点。
他一直把桌上的茶点吃得干干净净，仔仔细细擦了擦嘴，才重新抬起头来道：“我要见阿泰勒。”
这应该算是他最后的要求。
谛恶却摇了摇头：“总兵大人说，他不敢见你，十几年来，总兵大人为了你没睡过一宿好觉，他说看到你，只怕以后天天睡不着。”
岑老大叹了口气道：“我一直不知道自己这么红。”
谛恶道：“在广州城，师兄你简直比李中堂还要红。”
岑老大觑了他一眼道：“你既然做了朝廷的人，想来消息灵通……这次甲午战败，李中堂在日本和倭人谈得如何了?”
自九个月前中日开始海战，北洋苦心经营的亚洲最大舰队被日本海军全歼，一千多年以来，中国首败于日本，丁汝昌服毒自尽，举国震惊。李鸿章赴日谈判，举国忐忑以盼，时至今日，结果却一直未曾定论。
谛恶摇头道：“我不知道。”
这应该是句老实话。广州城内的报纸，到现在确也没什么动静。
岑老大手抚桌面，慢慢站起来道：“堂堂九州中华，竟不敌倭岛小民，诚为一千多年以来的奇耻大辱!国家如此……国家如此……”
谛恶冷冷道：“师兄，你已经不年轻了。”
他的眼睛里满是嘲弄之色。
岑老大昂然道：“我焚香会子弟心忧天下，鞠躬尽瘁。”
谛恶摆了摆手，退后几步，对于这种冥顽不灵的人，他已经懒得再废话。
洋枪手一色端稳枪托，瞄准了岑老大。
岑老大面无惧色，气若锋芒，昂然以对。
壁立千仞，无欲则刚。
有枪手不敢正视他的眼睛。
谛恶转过身去，手掌轻轻往下一压。
那天早上，春香楼上蓦然枪声大作，硝烟飘将出来，将四周为了生计来往奔波的百姓骇得心惊肉跳。
枪声片刻即止，硝烟也转瞬消散，百姓们只是仿佛受惊的羊群般竖了竖耳朵，然后低下他们的头颅，继续奔波在自己生活的道路上。
李经见到岑老大的时候，他浑身上下都在流血，谛恶一只手拖着他，像拖着一条死狗般从春香楼一直走到小巷，岑老大的鲜血在街道上拖出一条血带，他中了十几枪，却没有一枪致命。
谛恶把岑老大扔在地上，冷冷打量着焚香会东倒西歪的诸位刺客。
几十名洋枪手已将巷头巷尾堵了个水泄不通，一只苍蝇也飞不进来。
岑老大嘴里鼻孔里都在流血，全身抽搐，瞳孔暴鼓，整个人已趴在血泊里。
李经心如刀割，气塞胸膛；苏若山捂住伤口，一言不发；唐珂不忍卒视，转过头去——唐海一声不吭，面色惨白。
谛恶手心里的血水滴滴直落，朗声道：“有些话我只说一次，你们最好竖起耳朵听好：焚香会全国总舵在哪里?你们总舵主叫什么名字?”
唐珂、唐海默不作声，苏若山冷笑不语，李经仰天大笑，却没有一个人答他言语。
谛恶冷笑道：“焚香会时时刻刻和朝廷作对，广州分舵更是为害两广十余年，刺杀朝廷命官无数，如今分舵鼠辈一网打尽，还容得你们猖獗?哼哼，你们一定想不到，究竟是谁出卖了你们?”
众人各自转过头，望向身边的会友，他们确实在想：“究竟是谁出卖了我们?”
他们一起长大，一起杀人，一起生活，他们了解对方就像了解自己的手指头。焚香会此次计划缜密，更只有埋伏的四人与岑老大知道消息，总舵都未曾知会，若不是叛徒走漏风声，阿泰勒怎会打好埋伏?
谛恶向前招了招手道：“你还是自己站出来……给大家一个惊喜。”
他把手掌向前伸得长长的，仿佛在召唤自己养的一条狗。
众人面面相觑，不知道谁会去舔他的手掌。
很快就有人站了出来。
这个人身形瘦长，五指指心磨了一层厚茧，身形半躬，嘴唇紧抿，从头至尾。这个平日机灵乖巧的人没有说过一句话。
不说话的人，往往比说话的人更可怕。
这人就是唐海。
谛善从背后摸出一杆旱烟，慢悠悠点燃，慢悠悠又道：“四川唐门，当真一代不如一代。”
唐海不理会他的讥嘲，只是低着头，捂着肩上的伤口，一步一挨着走将过来，他双眼里布满血丝，声音嘶哑：“谁是洋枪队队长?”
谛恶笑道：“总兵大人答应你的封赏……”
唐海慢慢挺直身子，一个字一个字道：“谁是洋枪队队长?”
谛恶回过身子，向后面洋枪手招了招手道：“张泰，出来。”后面一位洋枪手收好长枪，跑步站到跟前，立定身子道：“属下在。”唐海二话不说，举起左手上前啪啪啪连掮了那队长三记耳光，巷子里顿时回荡起清脆的耳光声，几十号人半惊半愕看唐海抽人，一时没回过神来，那队长猝不及防，被打得一晃一晃的，脸上火辣辣疼痛，涨着脸便端起枪来，唐海喝道：“放肆!本官也是六品百户，你小小一个洋枪队队长也敢嚣张!昨晚千叮万嘱，不要乱开枪，你如何交代的!”不由分说，上前又是连搧几记耳光，那队长也知那官大一级压死人，被他如此一喝，更加一声不吭，由他乱掮一气，鼻血长流，半边脸高高肿起，只是低头忍受。
苏若山冷冷笑道：“原来是百户大人，好大的来头，失敬，失敬……”
唐海回过身来，却也不着恼：“苏兄，你以为在焚香会能混得一辈子?成天人不像人鬼不像鬼，没个安宁营生，自古以来，做刺客的又有什么好下场?大清国立国两百多年了，根深蒂固，不是我们说反就反得了的，你莫要怪我，还是朝廷命官的饭碗平安结实，阿泰勒大人一直对你颇为赏识，只要在下引荐引荐……”
苏若山哈哈一笑道：“在下没有尾巴，就是有，摇得也不好看……”
唐海微微一笑，从张泰手里夺过洋枪，慢慢瞄准苏若山道：“我一直很想见识见识洋人的玩意儿，这东西说来，其实也不过是一件暗器。”
谛恶上前一步握住枪身道：“大人说要留下此人的性命。”
唐海遂把枪口一转。对准李经道：“李兄弟，既然你一辈子命苦，不如帮你做个了结。”
谛恶却摇头道：“我们还没有问出总舵的下落。”
唐海道：“总舵不只老头子知道，苏若山与李经最得老头子器重，去过总舵两回，听说还曾见过总舵主。”谛恶斜着眼瞄了瞄趴在地上的岑老大，缓缓道：“那就好，那就好，大人说，不论问不问得出来，他都不想见这姓岑的一面，这人十几年处心积虑要谋害大人，大人对他实在厌烦得紧。”然后他转过头来，向唐海道，“你明白大人的意思……”
唐海当然明白，他点了点头，把枪口转向了血泊中的岑老大。
众人与岑老大共处多年，亦师亦友，心中无不敬爱有加，眼见唐海竟要加害，尽皆怒极，李经扬声骂道：“畜生，你要杀便先杀我!”苏若山血脉贲张道：“你若敢动岑老大一下，今生必要将你生吞活剥。”唐珂急道：“哥，你疯了么?你若杀了岑老大，焚香会天涯海角也放你不过。”
岑老大全身疼痛欲裂，他尝试着想要站直起来，但他的努力在疼痛面前显得苍白而生涩，他摇摇晃晃地爬起，又摇摇晃晃地倒落，就像是一棵快要落尽枝叶的大树，他趴在地上，望向唐海黑洞洞的枪口，使尽全身气力，一字字吟道：“焚我残躯，香弥华章，驱除清虏，扶救中华……”
枪声响起，鲜血飞溅，岑老大像一棵被斫倒的大树一声不吭折倒在地。银边怀表滴溜溜从怀里滚落出来，在地上划出几个圈子，落到李经的脑袋旁。
对面屋檐上的家鸽被枪声一惊，扑棱棱振翅乱飞，遮住了半边天空。
李经双目圆瞪，脸上肌肉抽搐，任由那血滴溅了满脸，却未再说出一个字来。
“总兵大人说，这件事务必顺藤摸瓜，问不出总舵消息，也总能打探个长短来，焚香会那帮匪人就是铜嘴铁牙，地牢里三十七样酷刑，一样样弄过去，翻上一个月不换花样，就不信撬不开他们的嘴。”
“是。”
“总兵大人还说，上回焚香会派人去颐和园刺杀太后，扰了太后修园的兴致，气焰嚣张，简直反上天了，这帮反贼一日不除，皇上、太后一日不得安宁，只要这次将焚香会连根拔起，从三品游击的红翎，就非唐大人莫属。”
“奴才不敢，奴才递上的消息……”
“总兵对唐大人递上去的东西十分赏识，可惜只有广州分舵的名册。总兵的意思，就是希望唐大人能再接再厉，最好能将总舵首领一股脑儿一网打尽……自从太平妖孽兴起以来，朝廷打完长毛打英格兰人，打完英格兰人打法兰西人，打完法兰西人打日本人，屡战屡败，屡败屡战，一刻也没消停过，咱们这些做奴才的，都得给主人分忧解难，多挂着一门心思才行。”
伍教头说到此处，长叹一声，脸上忽浮现出殷切关怀、自怨自责的神情来，唐海毕恭毕敬候在一旁，半躬着身子听他讲完，方点头附和道：“伍老师教训得是，以后同朝为官，还请伍老师多多提拔。”伍教头“嘿嘿”一笑，摆了摆手道：“唐大人年轻有为，前途不可限量，就莫取笑我这把老骨头了，方才小巷行刺，那个苏若山的剑法……想想犹自心寒。你们这些年轻人，真是一个比一个要命。总兵大人一会儿就要去亲自提问这批反贼，你先去地牢打探打探，这批反贼的背后，大有来头。”
伍教头说完这话，拂了拂手，走进白虎堂内，唐海答应一声“嗻”，返身走出长廊，往地牢而去。
院子里极静极静，只听得自己脚步声响，几只画眉鸟在枝上啾啾乱鸣。虽是早春，广州气候温暖，无数月季、红心眉、一串红开得火烧似的，连拐三四个弯，见得几名丫环正在园子里追捕蝴蝶，远远望见唐海，嘁嘁喳喳悄声调笑，比那枝头画眉还要热闹几分。
唐海一声儿不吭，只低头继续前行。
穿过玫瑰林，前方便是一座假山，转折而过，豁然一道地洞入口，门前立了两个兵勇，手持长枪，远远望见唐海过来，上前禀道：“唐大人，已经打断三根牛皮鞭，反贼还是不招。”
唐海默立半晌，点了点头，走进地道，沿台阶而下，地道内潮湿狭窄，腐霉之气扑鼻而入，闻之欲呕，唐海取出一枚鼻烟壶，放在鼻子下嗅了嗅，顿觉神清气爽，双手拢在袖里，慢慢向下走去。
地道极长，下沿直至一百多级，方望见一方灯火通明的坪地，站了六七名狱卒，无数飞蛾于血腥味里绕着火把上下游走，中央一团炉火烧得通红，一名大汉手持长鞭，啪啪扬鞭乱抽，边抽边道：“说不说?说不说?好一把硬骨头，就不信敲不碎你。”大汉身前刑柱上却绑缚了李经、苏若山与唐珂三人，衣裳早抽得稀烂，东一道西一道鞭痕累累，宛若几块破布披在身上。
那大汉望见唐海下来，收了长鞭道：“手都抽酸了，反贼一个字也未说，端的是些硬骨头。”唐海张开左手，递到那大汉面前，那大汉会意，忙将手中软鞭递到唐海手中。唐海手腕轻巧巧一带，长鞭啪地凌空一抽，响声脆利，笑道：“你手法不对，抽得不够重。”大汉急道：“小人已经很用心了。”唐海道：“要抽人，便当如此。”凌空一甩，啪的一声结结实实抽在苏若山身上，却似蜻蜓点水般了若无痕，收放自如，他这一鞭暗运柔劲，看似平淡无奇，却比那大汉蛮力不知强了多少，苏若山精气充沛，那大汉如何鞭打，也不过皮肉之苦，自己倒也忍受得住，但唐海这一鞭气劲阴毒，全身经脉一搐，忍不住微微呻吟一声，那大汉喜道：“大人好鞭法，方才我抽了这人半天，也没见他哼上一哼。”唐海笑遭：“你没习过经脉内劲，也不怪你。”手中长鞭连续挥出，恍若电掣风行，啪啪啪将三人连抽几下，连唐珂也未放过，三人齐声呻吟，叫出声来。
唐海打了一阵，收了长鞭，负手而立：“焚香会总舵在哪里?苏兄，李兄，你们再不说，一身烂肉打下来，莫怪在下心狠手毒。”
李经“呸”了一声道：“无耻狗贼，你也有脸来问我们。”
唐海也不着恼，只把那长鞭往地上一扔，张开手向那大汉道：“拿盐来。”那大汉会意，自身后脏兮兮的刑具架瓦罐上倒出一捧白盐，用锡纸装了，递到唐海手里。
唐海双目阴锋如刀，慢慢到众人身前，手指撮起一把白盐，望李经笑道：“在下在焚香会多年，素来最钦佩李兄的骨气……”苏若山在一旁冷笑道：“在下更钦佩唐兄的面皮……”唐海似惊似喜“哦”了一声，转过身来，笑道：“能得苏兄夸奖一句，那真是天大的造化了。”边说边走将过去，笑吟吟将手中白盐轻轻擦拭在苏若山鞭痕之上，白盐遇血即溶，片刻化进血肉，纵是铁打的汉子，这等酷刑下也绝难吃受，苏若山只觉全身十几道鞭痕火烧一般，仿佛万蚁齐噬，剧痛难忍，直疼得头皮发麻，身形使力弓起，牙关紧咬，呼哧呼哧有如牛喘一般，额头汗滴滚落，却绝未有半分求饶哀怜之意。反仰天抬头，哈哈大笑道：“痛快!痛快!狗贼，你再来，老子从没这般爽快过。”
生死易，低头难。
李经破口骂道：“畜生!你有种便往爷们身上使。”
唐珂面色惨白，直吓得呆了，嘴唇哆嗦，喃喃道：“哥哥……哥哥……”
唐海啧啧几声，上上下下瞅了苏若山几眼，将白盐在手心捻来捻去道：“既然你要求这么强烈……那我涂慢一点，让你痛痛快快享受一回。”手指在苏若山身上细细摸索，宛若笔走游龙，大开大阖，沿着各处鞭痕将白盐细细涂抹一遍，苏若山口里呜呜有声，双目圆睁，全身肌肉收紧，汗水涔涔而下，蓦地里闷声闷气地长嘶一声，脖颈处青筋暴突，双眼一翻，痛晕过去。
唐海却犹觉不过瘾，在他身上仔仔细细涂涂半日，方收了锡纸，递回给那壮汉，笑道：“听说这里三十七样酷刑，每一样都能让人脱层皮，不知道李兄又喜欢哪一样?”转过头去，慢慢打量李经。
背后那壮汉道：“不如慢慢拔掉这人的指甲，也可将竹签钉进这人的指甲缝里。这些小玩意儿，拿来助兴最妙。”
十指连心，这等酷刑在这里竟也只是小玩意儿。
善良总有底限，恶毒却远无尽头。
唐海手指李经道：“李兄使剑好手，若是把竹签钉进指甲缝里，十根指头岂不废了……这主意当真妙得紧。拿竹签来。”背后那壮汉摸了摸光头，嘿嘿干笑，打开刑具架下一个铁锈盒子，摸出十几个长约两寸，削得溜尖溜尖的竹签，又捡出一把小铁锤，摊开手，递到唐海面前。
李经斜着眼望向那竹签，满面不屑道：“你纵是把这些竹签钉进我脑壳里，也休想从这里问出半个字来。”
唐海一拍手掌，扬声笑道：“好主意啊，我怎么就没想到?钉进脑壳……真妙法子，呆会儿真问不出长短来，不如就拿李兄一试?李兄素来大度，必定不会让小弟失望。”向后面几位狱丁招了招手道，“过来帮忙过来帮忙，这人气力大，我一人可收拾不过来。”后面众狱卒齐应了一声“嘛”，四五人一拥而上，捉手的捉手。掰指的掰指，使指扣“咔嚓”一声锁住中指，摁倒在背后刑架上，李经双手被缚，一时挣脱不得，唐海一手拈了竹签，一手摸了铁锤，慢慢趋近道：“捉稳啦，我要钉了。”竹尖轻轻抵在李经左手中指指心，铁锤重重一击，竹签直透而入，穿过中指，鲜血迸射，李经如弹簧一般弓起，喉咙里似野兽般咯咯有声，全身抽搐，战栗不绝。
唐海啧啧几声道：“李兄，你看你看，你也不是铁打的嘛，只要说出总舵的下落，现在我们就去春香楼喝早茶，何必在这血淋淋的鬼地方玩这竹签，总兵大人更有重赏……”
李经忽俄抬起头来，一口浓痰啐在唐海脸上，昂然道：“老子喜欢钉竹签，你再来，老子也从没这般爽快过。”
唐海自怀里掏出一张手帕，将脸上仔仔细细擦干净了，竟也不动肝火，只是一甩手道：“大家儿别闲着，人家大爷还没玩痛快呢，没地砸了总兵府地牢的招牌，刚才那枚竹签没钉进指心脶圈嘛，我们再来过。一个一个来，把活计做仔细了……”众狱卒嘻嘻哈哈重新夹起李经手指。唐海将竹签拈正，一锤将李经无名指钉穿，李经全身一搐，仰天长嘶，唐海哈哈一笑，又一锤钉穿小拇指，李经全身绷紧，指尖鲜血淋漓，五指乱颤，一口气哽在喉头，已说不出话来。
唐海抬起头来，认认真真看了李经两眼，对自己的工作似极满意，连连点头，正要下手再钉，身后忽有人冷冷道：“你为什么不钉钉旁边这个女人?”
那声音忽远忽近，忽重忽轻，宛若自九曲黄泉飘浮上来一般，唐海回头一看，却见谛善阴森森立在身后，双目直视自己，心下不由得又惊又怕：“这老头子轻功如此之佳。什么时候站在我背后的?”
谛善见他不答，慢慢拿出那旱烟袋吧嗒吧嗒来抽，眼睛瞄了瞄唐珂，又道：“为什么不钉这个女娃娃?”唐海满面谄媚，躬身笑道：“前辈教训得是，本来是想一个一个来的……”
放过李经，拈起一根竹签，慢慢走向唐珂。
唐珂只觉一股寒意扑面而来，失声道：“哥，你疯了么?你真的下得了手?哥——啊!”尖叫一声，手掌已被唐海拿在手心，掌心一片冰凉，汗水微微渗出，唐海慢慢摩挲她指间，如赏花品颜般细细打量，嘴角笑容诡异。旁边狱卒上前使指扣扣紧，贴在刑柱上，唐海眼皮也不眨一下，竹签对准指心，右手举锤便砸将下去，唐珂只觉心头如针头攒刺，闭上双目，咬牙强忍，泪水滚滚而出，听得谛善喝一声道：“算了，这女娃没去过总舵，折磨她又有何用?”
唐海额上汗珠渗出，微微一呆，立在原地道：“都是祸害我大清江山的反贼……”
谛善放下旱烟，一甩手道：“总兵大人要在密室里亲自提见他们。你也一起去。”
唐海吞了一口口水，躬身答道：“嘛!”
谛善把旱烟一点，又道：“这些人打成这个样子，一身烂肉如何去见总兵，都穿件衣裳遮掩遮掩再去。”唐海忙呼喝左右道：“还不快快拿衣裳来。”左右狱卒忙走进地牢后进，挑出几件补丁袍子，虽也还齐整，却不知放了多少时日，粉尘味扑鼻而来，慢慢就往众人身上穿套。唐海见得众人慢腾腾解锁换衣，心下老不耐烦，过去将苏若山前面那人一脚踢翻，怒道：“总兵大人还在等我们，磨磨蹭蹭比女人生孩子还麻烦。”
一手扣住苏若山脉门，卸下他左手铁镣，帮他将布袍换上，苏若山晕厥未醒，犹如死猪般任他摆弄。
唐海方将他布袍穿好，陡觉背后一凉，转首惊道：“什么人?”
谛善循声一望，背后竟不见人影，心下一惊，喝道：“哪里走?”脚尖一踮。身形如流星掠出，转瞬便跨上七八级台阶，距离之远，身法之轻，直把狱中众人看得愕然当场，只凭一口真气，双足连点，人如离弦之箭射出十丈远近，手中旱烟火星划出一线红光，宛若红丝带一般自地牢轻拂而上。
谛善几步疾掠，片刻便冲出地牢，纵出假山，却见四下里静悄悄的无甚异样，自己听觉极强，二十丈内风吹草动必有所觉，难道来人轻身功力如此之佳，转瞬间便从自己眼皮下逃脱?回首问左右守卫道：“可见刚才有什么事物从这里出去么?”那左侧守卫道：“未见得任何异样，奴才们可一直把眼睛睁得大大的。”
谛善心下一凉：“调虎离山!”
“哧”一声掠下台阶，脚下如踩风御云，耳边风声嘶嘶，手中旱烟未灭，那条长长的红线在黑暗中宛若游萤急舞，只起落十几下，稳稳落在地牢中央，只见唐海双手张开，如痴如呆兀自立在原地，望见谛善归来，颤声道：“可见着是什么人?”
谛善见他神色如此慌张，心下大奇，摇了摇头，低下头抽了一口旱烟，眼角余光微微觑来。
唐海面色苍白，直如一张白纸一般，喃喃道：“一定是总舵的人，一定是总舵的人，先生救我，我背叛焚香会，又亲手杀死岑老大，他们定会拉我回去剥皮抽筋点天灯……这些人神出鬼没，杀人于无形间，先生救我……”
谛善冷冷道：“纵是你总舵主来了，又有何妨，老头子艺成之后，一生未逢敌手，正想会他一会。”
唐海退后几步，摇了摇头道：“先生未见过焚香会总舵主，不知晓这人的厉害……光绪十三年，曾有京门阳家耍得一手大玄阳手，长江以北未逢敌手，先生比之当阳掌门，高下如何?”
谛善道：“京门阳家手下有些真本事，老夫只怕也只是旗鼓相当，听说当年暴病而亡，你这般说来，难道……”
唐海点头道：“正是，当年阳掌门和总舵主过招，总舵主坐在椅子上一动不动，竟连三招也没走完，阳掌门便吃了一掌，当场打得呕血，想是又气又恨，伤势也重，回去后便暴毙了，京门阳家顾及颜面，一直耻于提及此事。此人若是亲自来到广州城，只怕连总兵大人……”
谛善指间微微一颤，手中烟灰震落，嘴里却冷笑道：“纵是这人来了又如何，我与师兄二人纵横天下，可曾怯过何人?”嘴里虽还在叫阵，气势却已弱了，瞥见苏若山等人已穿好衣裳，一招手道，“把铁镣锁紧了，带人犯去密室见总兵大人。”
苦肉计three
当下有人找来凉水，将苏若山泼醒过来，又使一具六十二斤重的木枷锁了众人，谛善在前领路，唐海领苏若山、李经、唐珂及狱卒五人，拾阶而上，缓缓走出地牢，苏若山诸人身上皆是手指粗的铁镣，微一抖动，便自当啷作响，地牢之中更显清脆。
众人出了地牢，沿花径往南而行，总兵府后花园极宽极阔，百花竞艳，异香扑鼻，水榭亭台不一而足，偶尔竟见得白鹤自园中池塘掠起，远处隐隐听得有人轻唱粤曲，乐音袅袅，直入青天，李经等人不由越看越奇：“听说这总兵极懂享受，居所之华丽果然名不虚传。”入走廊连过四道月牙门，也未望见尽头，直走到第五道，谛善方招了招手道：“要犯与百户大人进去，余人在门外候着。”众狱卒答应一声，退至两侧。
众人随谛善越过门洞，却见得眼前一亮，身前左右清一色的薄板门窗，门前各挂了一个大红灯笼，密密麻麻足有一百多间延伸过去，看得人眼花缭乱，辨不清各门各间有什么分别。苏若山与李经对视一眼，心下均想：“纵是杀到这里，哪间房都搞不清，更莫提行刺一事了。”往前走了七八十步，谛善推开一扇木门，大步跨将进去，走至房间中央，轻轻敲了敲地板，手掌贴紧，轻轻一移，地下露出个小洞来，谛善方抬头道：“自甲午战败以后，有好几位有关联的大臣死在焚香会手里，总兵大人深知焚香会对自己恨之入骨，大人为防风头，特意开了这间密室，哼哼，你们广州分舵最后还是到这里来了，不过是戴了手镣脚镣押来而已。”
手掌伸入小洞轻轻一压，机关启动，咔嚓一响，正前墙壁缓缓移开，露出一扇铁门，谛善取出钥匙，打开铁门，领着众人进入密室，回身复把铁门关严，那密室后竟还有一扇铁门，但隔墙较薄，里面沙沙之声隐隐传来，仿佛手摩书本，又似春蚕食桑，听得人头皮发麻。
谛善轻声道：“人犯已带到了。”
里面有一人粗声粗气答道：“总兵大人还在答复各地卷文，审问的事，暂且搁下。”
声音熟悉，却是谛恶在密室内。
谛善皱眉道：“刚刚熬的冰糖莲子汤，大人喝了没有?”
密室内静默半晌，方听谛恶道：“大人一天没吃东西了，连十七姨太都不曾见。”
谛善叹道：“既然大人身体不适，改日再带人犯来审。”转身便要牵众人回去，密室内谛恶忽道：“大人说，苏若山带来没有?”
谛善回身答道：“带来了。”
谛恶道：“大人说，带他进来，大人只想单独审他。大人说，他一直想见一见苏若山。”
众人听到此言，都是微微一惊，想不到阿泰勒竟如此看重苏若山。
谛善道：“甚好。”过去将苏若山手腕扣在手心，慢慢带向铁门，唐海忽然上前一步，扑通一声双膝跪倒，张手叫道：“奴才唐海，见过总兵大人，奴才来总兵府几次，都未曾见到大人一面，奴才对大人丰采神思已久，朝夕渴慕，只望也能见大人一见，沾一沾大人的仙气，奴才祖上八代，都要脸上有光。”
密室内复又静了一晌，谛恶道：“大人身子不便，下次见吧。”
唐海磕头如捣蒜般道：“奴才听说大人不日便要回京复职，奴才只怕日后见不着大人。”
他屁股撅得高高的，面庞直贴到地面上。
果然是个好奴才。
密室内忽有一个厚沉的声音道：“唐海，你若要见本官，来日方长，何必急于一时。”
阿泰勒终于说话了。
唐海听他答话，欢喜难抑，直起身子道：“奴才知道自己出身卑贱，奴才原也是焚香会的人，可奴才早弃暗投明，一心一意为朝廷做牛做马，大人……您，还是不相信奴才?”
阿泰勒慢吞乔道：“你这次做得很好，往后自有打赏。”
这是句客套话。
唐海自然听得明白，他涨着脸，表情开始丰富起来，他把手扬起来，长声叹道：“大人，奴才背弃焚香会，原也是冒着天大的危险，如果未得大人庇佑，奴才不定哪天便横尸街头。大人若不垂怜，奴才……奴才……奴才对大人忠心耿耿，赴汤蹈火……”
密室里忽有人“哧”一声冷笑，宛若一盆冷水将唐海慷慨激昂的言语浇灭，阿泰勒依旧不紧不慢道：“忠心耿耿?赴汤蹈火?这句话很多人都说过的……”
唐海闻得此言，抬起头来，脸上一阵青，一阵白，心中焦灼忐忑，双颊肌肉抽动，似下了极大决心一般，双拳一握，喝一声道：“奴才这就请大人明鉴!”蓦然回过身来，自怀里摸出一根唐门独制的青丝线，大步走向唐珂，唐珂识得那青丝的用处，心下一骇，脸色煞白，惊声道：“哥，你想干什么……”唐海喃喃道：“妹妹，你莫要怪我，你莫怪我……”不待她说完，青丝往唐珂脖颈上一圈，双手一拉，一只脚抵住唐珂背心，唐珂脖颈登时咯咯作响，身子弯成弦形，喉头被青丝深深陷入，窒息难语，身子瑟瑟颤抖，片刻间一张脸青如浮苔，青丝紧勒处鲜血微微渗出。
李经微微一愕，放声骂道：“畜生!你干什么!”不顾重枷在身，迎头扑向唐海，唐海侧腿一抬，砰一声将李经踢开几丈，苏若山张口结舌，站起身来，望了望李经，望了望唐海，喃喃道：“你疯了么?你疯了么?”连那谛善也收了烟管，一时不知如何动静。
唐海默然无语，双臂越勒越紧，唐珂双脚乱踢，不一会儿便没了声息，软软地瘫作一团。
唐海额上汗水大颗大颗渗出，恍恍惚惚上前几步，面向正方跪道：“请大人明鉴……请大人明鉴……”
李经被唐海一脚踢中小腹，疼痛难忍，半晌爬将起来，气血上涌，扬声怒骂道：“畜生!畜生!你这狗杂种!”复要冲过去与其拼命，谛善上前伸指轻轻一点。李经胸前巨痛，全身紧缩，登时一个字也不出来。
墙后的阿泰勒忽然道：“谛善……”
谛善上前一步道：“属下在。”
阿泰勒道：“带苏若山进来……”静了半晌，又道，“唐海也进来吧。”
唐海闻言大喜，俯首连磕几个响头，连声道：“多谢总兵大人，多谢总兵大人。”
谛善遂过去开了铁门，先将苏若山拉将进去，唐海正了正衣冠，正要抬脚进去，谛善一摆手道：“且慢!”伸手将他上上下下摸索一遍，连衣领头发鞋底也细细清理过了，方点了点头，让开门道来：“进去吧。”
待得三人均走进密室，谛善咔嚓一响，返身关上铁门，外间只剩得李经一人，李经摇摇晃晃站将起来，半晌方疼痛略去，回过神来，木枷沉重，自己又一日不曾食饭，头脑里晕晕沉沉，瞥见唐珂瘫死在一旁，心下凄凉，慢慢跪倒在地，细细看了看她秀眉深目，伸出手掌，与其肌肤一触，只觉余温犹在，平日里一言一行，一颦一笑，恍若眼前，心中一酸，眼泪簌簌而下，心下又怒又恨：“唐海卖主求荣，竟无耻到这般田地，此生纵是做鬼，也必要将此贼碎尸万段!”
心下虽愤懑难抑，苦于身系囚徒，脱身犹无计可施，哪里谈什么复仇雪恨?仇人不过一墙之隔，自己却只能作壁上观，心下一阵恨，一阵痛，一阵冷，一阵凉，正百感交集间，却听薄墙那头阿泰勒道：“本官知道焚香会广州一脉，不论武艺机智，青年俊才皆不如你，若山，你若依附于本官，何愁锦衣玉食，富贵荣华?此次甲午一战，北洋全军覆没，李鸿章罪不可脱，汉家大员必定失宠，旗人自有机会扬眉吐气，你随我回北京，将来面见太后，更有好一场名利。”
却听苏若山朗声道：“大人真是抬爱了，在下除了会耍得几手刺苍蝇的烂剑法，实在没什么本事。”
阿泰勒道：“本官曾派人潜伏焚香会多年，对你一直十分在意，佛山一本堂那起案子，做得真是干净利落，本官一生阅人无数，决不会看走眼。”
苏若山道：“原来在下一直落在大人的眼皮底下……”
李经听到此处，心下不由得冷笑道：“苏若山此人剑法虽好，毕竟骨气不够，竟还叫满清鞑子的狗官什么大人大人，若换作我，早将他骂得狗血淋头!”
却听阿泰勒又道：“识时务者为俊杰，你若归附朝廷，本官便保你一个正五品守备，日后再调你赴京，以你的才干，好好辅佐朝廷，将来只怕不输于张香帅与李中堂……”
这是个极诱人的条件。
张之洞与李鸿章皆是当朝砥柱，南北洋领袖人物，手握朝廷命脉，一言一行，皆能使朝纲震荡，阿泰勒有此一比，实在对苏若山青眼有加，此言一出，小室里登时静悄悄的，众人心下或惊或妒，或讥或恨，一时无人言语。
苏若山忽然哈哈大笑道：“良禽择木而栖，有大人这番话，在下此生不枉。”
阿泰勒亦自笑道：“你可是答应了?”
苏若山笑声戛然而止，蓦然间嘶着嗓子道：“要在下归降也可，只有一个条件。”
阿泰勒半晌不语，良久方道：“我从来不跟别人谈条件。”
苏若山道：“你只要答应这一条，我马上把焚香会总舵名册奉上。”
这也是个极诱人的条件。
。
阿泰勒戛然静默，半晌方道：“讲。”声音微颤，似是抑不住欢喜之情。
苏若山一字字道：“我要请大人杀一个人。”
阿泰勒道：“何人?”
苏若山似咬牙切齿道：“唐海!”
众人皆是一惊，小室里蓦然无声，落针可闻。
阿泰勒哈哈一笑，竟毫不犹豫道：“我答应你了，这人卖主求荣也还罢了，为了讨好本官，竟连亲妹妹也勒死，我叫他进来，可不是见他什么忠心可鉴，本也打算亲手了结了这畜生。”
唐海大叫一声，“咚”一声跪倒在地，抢声呼道：“大人冤枉!小人为表忠心，赤诚可见……大人，此次若不是小人通风报信……”
阿泰勒冷笑道：“有你这样的人在身边，只怕本官比以前还要睡不好。”
唐海扬声叫道：“大人明鉴!大人明鉴!小的确是一片忠肝义胆……”小室里咚咚咚之声不断传将过来，似是唐海在拼命磕头讨饶。
阿泰勒老不耐烦道：“谛恶!”
旁边谛恶应道：“奴才在。”
阿泰勒懒洋洋道：“手脚利落点……”
唐海忽然再不作声。
他已经不需要再说什么了。
李经纵然看不见，也能感觉谛恶那高大的身躯一步步逼过去的窒息感，小室里只听得谛恶全身骨骼噼啪作响，他那一身百炼成钢的外家肌肉，比花岗岩犹要坚硬几分，纵是拿铁剑去敲，不定也会锵锵作响，脚步沉重，每迈出一步，地板便咔嚓一响，已被踩裂一块，脚下不停，裂声不绝，唐海上下牙齿咯咯发颤，气喘如牛，声音渐渐清晰，想是已退到墙根。
阿泰勒在一旁道：“动手吧!”谛恶大喝一声，势如霹雳滚过，虽隔得一面薄墙，李经犹觉全身一震，耳膜微微作响，耳听得谛恶便要动手，蓦地里锵啷啷一片响起，好似铁镣拖动撞击，跟着呛一声轻响，什么事物被脆生生斩断开来，半空里哧一声拂过，恍若冷风扑面，兵器扎进骨肉时的声响顿时清晰在耳，谛恶登时如野兽般嗷嗷狂叫，嘶声喊道：“小贼，敢暗害老夫!师兄救我!”声音凄厉，显是被刺中要害。却听那谛善惊道：“软剑怎生又到你手里?”跟着衣袂拂过，乒乒乓乓一阵兵器交加，已有人如疾风骤雨般过了几手，又听唐海高声道：“若山，你挡住这老贼，我去刺狗官!”
声沉音亮，全无方才的慌乱之态。
苏若山道：“你快去!这老贼好厉害……”惊呼一声，想是手底下已吃了些亏。
谛善阴森森道：“就凭你们两个……”
谛恶重伤之下，兀自如荒洪怪兽般嗷嗷乱叫道：“今天一个也别想走!要死就死在一块!……小贼，先吃我一掌!”
小室里登时惊叫声、呼喝声、怒骂声、刀剑声响成一片，众人杀得难分难解，混乱不堪，却独独听不到阿泰勒的声音。李经心下又惊又奇，走近墙壁，想要伏耳去听个究竟，心下只道：“究竟发生了什么事?究竟发生了什么事?”
身子还未走近，铁门砰一声撞将开来，唐海如一只纸鸢般连人带门飞将出来，笔直跌到外室墙壁，重重反摔在地，哇地吐了一口鲜血，踉踉跄跄方爬将起来，谛恶一手捂住小腹，满面是血，身上衣裳早撕成一条条的，双目如火奔将出来，他肚皮上鲜血淋漓，生生划开一道口子，连肠子都露将出来，只一把死死遮住，重伤之下全凭一股凶狠之气支撑，杀得性起，理智全无，赶上几步，“呼”一掌拍向唐海。唐海竟也不退让，右指往左臂上一抹，竟从皮肤下摸出两根血淋淋的细针，伸指一弹，细针哧哧两响，正中谛恶左胸，此时谛恶亦已一掌拍到。砰一声结结实实印在唐海肩头，登时打得唐海肩骨粉碎，复又喷出一口血来，身子如不倒翁般向后歪歪斜斜连退几步，全身浑似没了骨头，双眼上翻，嘴角竟露出一丝古怪笑容，如烂泥般缓缓自后仰倒在地，不知是死是活。
谛恶一击而中，心下大喜，张手呵呵咧嘴怪笑，回过身来，望见李经犹惊立在一旁，一时杀得眼红，大步跨出，一掌若排山倒海拍将过来，掌力未至，掌风直刮得面目生疼，李经身披重枷，脚带铁镣，行动不便，微微侧身一闪，这一掌登时只劈到半截，哗啦一声将李经颈上木枷拍得粉碎，李经被掌力一压，整个人向前重重栽倒，咚一声额头撞地，脑子里晕晕沉沉，眼前金光乱冒。
谛恶哈哈大笑，举起手来，正待追加一掌，蓦地里双眼暴突，全身抽搐，胸前两道血线喷出，溅出半尺来远，真气登时没了影踪，心下一凉，嘶声道：“素手追心针!素手追心针……唐门暗器，果然冠……绝……天……天……”胸口中针处血线急喷，咝咝作响，口鼻耳眼中皆有血水流出，身子一软，踉踉跄跄向前走出两步，终瘫倒在地，再不动弹。
李经这一番死里逃生，冷汗直将背后湿透，双手一张，木屑簌簌而落，虽没了重枷，手上脚上铁镣未去，毕竟行动不便，撑地而起，望见那唐海尚有一口气在，右手手指犹扣着什么事物，轻轻一拉，地上微微轻响，原是那两枚细针，被他指间一根白丝线牵引在手，不想他重伤之下，尚能击毙谛恶。此时小室内苏若山与谛善犹自恶斗不绝，呼喝之声此起彼伏，李经犹不知缘何峰回路转，转身望向唐海。唐海躺在墙角，勉力低声道：“我心脉都被震碎……不成了……还有我妹妹并没有死，你先去助若山，快去……”
李经见他情真意切，又说唐珂并没死，心下微微一呆，故而转念道：不管如何，先杀了阿泰勒再说。提一口气来，急步跨入铁门，只见苏若山快剑如雨，正将谛善逼得喘不过气来，小室正中央一个四十来岁的大胖子，全身纹丝不动，端坐在一方太师椅中，只冷眼旁观二人恶斗，自是那阿泰勒无疑。
苏若山手中长剑如蛇信吞吐，亮晃晃又似千万道银光绽放，正是他那柄拿手的独门软剑，不知几时又转到手中，谛善手中只是小小一个长嘴烟斗，手指间如蝴蝶翻飞，转、拈、点、迎、卸诸般要诀玩得炉火纯青，虽属守势，但全身如若布了一层金刚罩般密不透风，将苏若山剑招一一拆卸，边斗边道：“上回在小巷里不小心让你得了势头，这回便让你见识见识老夫的手段，十招之内，必叫你撤剑。”
当当谛善挡了两剑，将烟斗放在嘴边，深深吸了一口，呼一下吐出一片烟雾，喝道：“第一招。”一式普普通通的“剑指天南”，将烟斗点向苏若山眉心，苏若山知他本事，不敢轻敌，全身肌肉绷紧，退后一步，软剑一错，架开这一式，谛善脚下施展三才步法，如鬼魅般两三步一踏，转到苏若山身侧，口中呼地又吐出一口青烟，竟又是一招普普通通的“摘北斗”，再点向苏若山眉心，这一招本是青城剑法起手十三式之一，江湖上会用兵刃的人大都学过此招，谛善竟使出如此简单招式，苏若山越发心下大奇，犹不敢硬接，复错剑拂开，谛善绕着苏若山转出几步，始终将他困在核心，手下一式“凤点头”，转接一式玄阳掌，口中叫道：“第三招，第四招。”手下每一招越出越缓，劲气越出越重，谛善以童子之身修习玄阳真气，积数十年浸淫此学，当世已难逢敌手，手下招式已至大象无形、大音希声之境界，信手拈来一招遂有厚重朴实、返璞归真之气。苏若山此番被谛善全盘压制，越战越急，越战越乱，无论自己左突右冲，谛善皆如附骨之蛆般游荡在身子左右，犹如一口闷气压在胸口，无论如何都无法痛快淋漓倾泻而出，心下大惊：“上次在小巷还挡得他二十一招，不想这老不死的发起狠来，竟这般手段……”
再接得两招，只觉大脑昏昏沉沉，手中剑招似不听使唤，出招越来越慢，越来越软，登时背后复又惊出一身冷汗，心下清醒：“这老不死的烟里有毒……”情知再接两招，自己必死无疑，瞥见李经正站在门口观站，苦于双手被束，一脸莫可奈何，当下拼尽全力，反手一式自己最为得意的“彩曲飞环”，哧哧哧哧舞出数十朵剑花，将谛善逼退两步，手中软剑一掷，喝道：“李经接剑!”李经但见那软剑凌空舞来，举起手镣一迎，哧一声轻响，犹如利刃切腐，手指粗的铁镣应声而断斩作两截，锋势犹自不减，笔直插入后墙。
李经心下大喜，返身拔下软剑，伸指一弹，只听得剑身如龙吟般嗡嗡作响，赞一声道：“真好剑!”再不多言，手掌就地一撑，一式“犀牛望月”，全身如满月弓起，凌空挑断脚上铁镣，脚尖甫一落地，纵身一掠，身形急转，紧接一式“苍龙吸水”，好像一只急速旋转的大陀螺自半空笔直击向谛善。
谛善方避开苏若山剑花，回首只见李经剑势虽猛，全身却无一处不是破绽。冷哼一声，手中旱烟袋一递，指向李经胸门大开的“神封穴”，这一招原是以快打慢，后发先至，李经若不回剑自救，必定重伤于烟袋之下，不料李经本就是耿直性子，对阿泰勒又自恨之入骨，杀得性起时哪管什么自救不自救，任由他漏洞大开，手中软剑犹自笔直绞刺。谛善哪料此人如此不要性命，心下一惊，手下收势不及，咚一声烟袋击中李经胸口，李经哇一声吐出一口鲜血，震飞而出，重重撞倒在墙上，谛善右手却也一凉，一根小拇指已被长剑绞飞。
那厢里苏若山被李经一剑解围，登时如释重负，长吸一口气，稳定身形，凝气于掌，拼尽全身真气，呼一声“碎空掌”劈向谛善后背，苏若山天资聪颖，不仅剑法卓绝，掌力亦自不弱，这一掌集聚全身真气，虽不至排山倒海，亦能开碑裂石，谛善不敢小觑，将手中旱烟袋一松，抵掌相迎，砰一声响，二人两掌相交，谛善纹丝不动，苏若山全身一震，手心掌力登时如云烟尽散，空荡荡力道全无，心下大骇。欲要抽掌回身，手掌竟死死黏在原地，动也不动，情知谛善使“黏”字诀将自己手掌吸住，片刻不退，必被他耗尽真气而亡，欲要提左掌相帮，竟软绵绵没了一丝气力，心下凄苦，暗自长叹道：“不想还是敌他不过。”
谛善一掌制住苏若山，心下正喜，忽觉左侧剑光如雪，李经手中软剑纷纷扬扬复又杀将过来，心中怒道：“这小子不要命了么!”竟也不回头，耳朵微微一动，早听得真切，左手食中两指状若拈花，轻描淡写着迎剑一夹，嗡一声响，已将李经手中软剑夹了个严严实实。
这伸指一夹，不论气力、时机、速度均拿捏得恰到好处，李经鼓足气力连抽几次，软剑如生根般就是不得动弹分毫，谛善冷笑一声，也不愿再多作纠缠，手臂一缩，将李经连人带剑拽将过来，手指松开软剑，一掌拍向李经天灵盖，李经自然而然举臂一封，谛善不待招式用老，半空里变掌为爪，急如电掣，轻轻一下按在李经胸口，李经心下一凉，只道此番必死无疑，谛善却未将掌力吐出，只死死印在胸前，满头白发陡然间倒竖而起，全身真气流转，衣袍高高鼓起，双目炯炯，暴喝一声，苏若山与李经各自浑身一震，全身如电击般微微一颤，喉头一甜，同时“哇”一声吐出一口鲜血。
谛善哈哈大笑道：“今天便让你们这些小子开开眼界!”双手凌空画了一个大圆。一手将李经高高托起，一手将苏若山摁倒在地，双手慢慢回转，一手接一手地凌空画圆，二人如黏在他手掌般任他游走玩弄，全身临空飘拂，虚脱无力，喉咙呜呜有声，真气更不听使唤滚滚倾泻，心中各叫了一声苦，苏若山博闻强记，心下更骇：“阴阳流转功!这便是江湖上大名鼎鼎的阴阳流转功么?”
二人越转气息越虚，越转脸色越发苍白，轻飘飘若纸片飞舞，谛善一张脸却缓缓红润起来，瞑目不语，胸膛高高鼓起，眼观鼻，鼻观心，慢慢导真气流转全身，心下只道：“等吸尽这两个后生的真气，天下谁人是我敌手?纵是那焚香会总舵主……”陡然间脚踝处一阵剧痛，不知被什么事物深刺入骨，直疼得全身抽搐，手下顿松，苏若山与李经应手而落。谛善全身紧缩，半跪在地，喉咙里“呵呵”有声，回头看时，只见两枚极细极细的银针插入自己脚踝，针尾牵了两根几近透明的白线，唐海正斜倚在门槛处，双目无神，双手轻轻一扯，自己便一阵巨痛传来，心下大怒：“素手追心针!竟忘了这厮……”伸出手指掐住针头，忍住疼痛，死命扯将出来。素手追心针针尖生有倒刺，一动之间便能撕开皮肉，叫人失血而亡，亏得这一击只中脚踝，谛善双脚如撕裂一般，咬牙强忍，大喝一声，同时拔出两根银针，扣在指间，伸指一弹，银针疾刺而出，哧哧两响，唐海重伤下哪躲闪得及，生生贯透大脑，钉死在原处。
谛善一击得手，正舒一口气来，耳边哧一声急响，李经大步赶上，一剑如游龙长吟，挺身刺来，谛善哈哈大笑，竟单掌伸出，五指扣成鹰爪，径直去抓那剑身。苏若山这一柄软剑何等锋利，斩断铁镣也不过如切腐破竹，谛善竟伸手来抓，李经心下只道：“难不成这老妖怪是钢铸的不成?”剑锋不偏不倚，迎面直上，谛善目如鹰隼，双指轻轻一拈，掐住半边剑锋，手腕急绕，将剑身转了几个小圈，抓在手心。
李经剑身被扣，手心间顿时一股阴寒之气沿“劳宫”穴而入，与经脉真气对冲，迅尔后撤，真气如坠虚谷深渊，跟着那阴寒之气顺着剑尖源源传向谛善，全身上下一时如冰砭肌肤，寒意逼人，一时如沐温泉，暖意舒爽，软绵绵懒洋洋使不出一两分力道。谛善乘胜追击，左掌快如电掣，忽一掌击向李经，眼见这一掌必中，身后苏若山心急意切，早一掌拍来，谛善冷笑一声道：“来得好!”侧身一回，左掌回身一击，与苏若山正双掌相印，苏若山这一掌掌力若石沉大海，登时没了踪影。心下大惊，情知不妙，欲要撤手时，真气流转，手掌竟丝毫不动，复又被谛善吸在掌心。心下叫一声苦道：“又中了他阴阳流转大法。”
谛善哈哈大笑道：“现在看谁来救你们?”
李经被他一击得手，全身真气透涌，源源不绝，心下暗道：“再叫他吸下去，必定虚脱而亡……说不得，只有拼上一拼了。”吸一口气来，拼尽全力残力，将手中剑柄往下一压，软剑剑身登时微微弓起，谛善心中冷笑：“这小子如此虚弱，哪里有气力撤剑?你纵是撤开剑柄，又怎能伤我分毫?”只见李经一张面皮渐渐紫涨，色如秋茄，显是将一身劲气全压在剑柄之上，心下更冷笑不绝：“你越是用劲，真气流转越快……”陡然间李经暴喝一声，手指往剑柄上一弹，“劳宫穴”穴心终脱离剑柄，剑身早弯成弓形，劲气一撤，顺势反弹而上，砰一下正中谛善额头。
谛善稳操胜券，心下防备全无，这软剑剑身反弹直击更是出人意料，这一下结结实实打得脑壳一震，眼前一黑，满天星星乱飞，脚下微微退开，劲气登时散了，苏若山只觉掌心一空，手臂终得自由，李经趁势捉住剑柄，侧剑一扫，一式“回风卷叶”自下三路拂过，这一招思量已久，一气呵成，丝毫不给对方懈怠时机，谛善惨叫一声，右腿已被斩作两截，摔倒在地，此时全身真身鼓涨，一时抑压不住，断腿处鲜血直喷，将地板染得透红。
苏若山心思极快，不待谛善回过神来，夺过李经手中软剑，一剑将谛善穿透，谛善嘶吟一声，瘦瘦小小的身子抱剑而起，双手抓住剑身，嘴角鲜血淌出，双瞳暴缩，忽一掌拍来，只是重伤之下速度放缓，苏若山侧身一闪，轻巧巧避开，心下恨极，复又连刺几剑，穿透谛善心脏，谛善喉头咯咯有声，四肢舒展，终没了气息，
苏若山与李经各自对视一眼，心下各叫一声“侥幸”，慢慢望向端坐在一旁的阿泰勒。
阿泰勒犹自一动不动，双眼微闭，好似眼前之事皆与自己没有分毫关系。
李经捂住伤口，上前一步，扯住苏若山手臂道：“怎么回事?你与唐海用的苦肉计么?怎生也不招呼一声?”
苏若山一抹额头汗水道：“我也是方才才知道，岑老大此番瞒得好死。”
李经奇道：“你方才哪里知道的?我们一直在一起。”
苏若山道：“方才在地牢里，唐海往我身上涂盐，却是一笔一画在我身上写字……你们只以为我在受刑。哪里料到此节?”
李经微一回想，点头道：“是，正是。”心下却想：“此计甚是凶险，若你没发觉他在写字，我们哪有命在?”越想越觉侥幸，喃喃道：“可瞒得我好苦，又可怜珂儿……你软剑又怎拿到手的?”
苏若山道：“自是唐海骗得谛善寻敌，他帮我穿衣时悄悄系在我腰间的。我们原本身无寸铁，谁也未曾料到，也只有带在我身上，突施杀招，才有机会靠近阿泰勒。”
李经一一回想前事，越想越觉心惊，越想越觉心凉，额头冷汗直冒，喃喃道：“此番若稍有一丝差池，我们早死在狱中，哪里走得到这里?岑老大定是没法子。此番忒也用心良苦。”
苏若山点头道：“毕竟我们已走到了这里。”
李经也点了点头，喃喃道：“毕竟我们已走到这里。”
两个转过身来，同时望向阿泰勒。
终于轮到了阿泰勒。
决战four
密室里干燥透亮，全无初春湿意，唐珂瘫在外间的地板上；谛恶腹部切开，腥臭扑鼻；唐海倚在门口，额头上两道细孔血流汩汩；谛善被刺了七八个血洞，直如筛子一般。
终于走到了这一步……
苏若山长剑一挺，远远指向阿泰勒鼻尖，一字字朗声道：“此贼祸国殃民，鱼肉百姓，腐化朝纲，贪财好淫，此次甲午战败，丁提督与各舰号上众水手吸的鸦片烟，便是经此贼暗通所得，天可怜见，岑老大算计得成，今日若不将你毙于剑下，怎对得起天下黎民苍生?怎对得起我焚香会大好儿女?”
李经忽上前扯住苏若山手臂道：“此贼曾屠尽我全村乡亲，苏兄，这一剑还是交予我吧。”
苏若山点了点头，将软剑交到李经手中。
李经一步步靠将过来，怒火满目，离阿泰勒不过三四丈远。
阿泰勒戎马一生，多历风浪，此时身陷重围，竟面无惧色，直视青锋，眯了眼睛道：“苏若山，我如此器重于你，你竟如此报我?”
苏若山道：“一己之得失，怎能与一周之荣辱相提并论!”
阿泰勒颇感失望，摇了摇头，转向李经，双目如电，大声道：“你们焚香会这帮蠢材!当真蠢得不可救药!就凭你们手里这把破剑，也敢来取我性命?”
他全身气鼓鼓的，威势暴涨，简直似一个做父亲的在呵斥自己的儿女。
李经冷笑道：“事到如今，你还敢如此嚣张，阿泰勒，先吃我一剑!”
脚尖一点，身形凌空一纵，长剑笔直刺出，直指阿泰勒胸膛。
这一剑又快又狠，势如雷霆劈岳，眼见一击必中。
阿泰勒满面怒色，一拍坐椅，蓦然间长身挺立，手腕一翻，手中已多了一柄短枪，正对准了李经。
枪身锃亮，枪洞乌黑，却是德国最新研制的博尔夏特自动手枪。
李经身在半空，心下一惊，待要抽剑荡开，“轰”一声枪响，两只耳朵直欲炸开，胸膛一热，身子被打得翻转过来，啪一声跌落在地，全身扭曲，双瞳暴鼓，喉头呵呵嘶声，微一抽搐，就此不动。
苏若山心下一震，眼见阿泰勒举枪瞄向自己，脚尖一踮，身子如一只白鹤掠起，两脚紧贴墙面，快步疾走，噔噔噔与地面垂直连奔几步，阿泰勒连扣扳机，短枪砰砰砰打得碎石乱溅，苏若山奔出四五步，冲劲已失，全身贴在墙上，施展“壁虎游墙功”，恍若一只大壁虎趴在上面，四肢大张大收，沿墙疾游。
阿泰勒枪匣里子弹不多，气息凝定，只缓缓端枪瞄准。
苏若山行动迅疾，一口气游到墙顶，双手抠住天花板，眼见阿泰勒近在咫尺。料他防备不及，手掌一切，全身如一只大轱辘旋转坠下，劈向阿泰勒头颈。
阿泰勒却看也不看，抬手朝天一枪，“砰”一声响，苏若山肩头巨痛，鲜血喷洒，身子如一个大包袱般从天花板上重重摔倒在地。
再好的武功，也敌不过子弹。
阿泰勒持枪缓缓走近苏若山，缓缓道：“荣华富贵，本来只是你一念之间……”
苏若山伏倒在地，脸色惨白，右胸鲜血不住涌出，似是虚弱已极，眼见阿泰勒走近，乍然间暴喝一声，一式滚地堂的回风腿正中阿泰勒右腿，只听得咔嚓脆响，阿泰勒惨叫一声，半跪在地，一只脚早被硬生生踢断，苏若山不待他反应，忍住伤枪疼痛，嗷嗷狂叫，似一只棕熊般挺立而起，一把扑将过去，扣住阿泰勒右手脉门，阿泰勒虽是武将出身，但论单打独斗，自远远不敌江湖中人，这一抓之下竟毫无反抗之力，脉门已落入对方手中，手指连扣扳机，咔咔两下空响，不想子弹已经打光。苏若山一把掐住阿泰勒脖颈，指节勒紧，双目尽是红丝，状若疯狂。眼见阿泰勒呼吸窒息，颈骨几要被自己生生捏断，苏若山手下用力更甚，似饿狼般仰天长啸。
阿泰勒肥肥大大的脖颈被掐得深陷而下，肥肉层层堆积，血管直欲爆裂，如不是苏若山重伤下气力不济，只怕早掐作两段，双目暴突，舌头直要吐将出来，右手捉住苏若山右腕，只作垂死挣扎，左手却犹在自己身上上下摸索不绝。
苏若山全凭一口恶气撑住伤痛，杀得眼红，任凭胸口鲜血汩汩而下，手下越掐越紧，全是一派同归于尽的拼命架势，眼见阿泰勒双眼泛白，面色青紫，必定挨不过片刻光景，心下正喜，陡听得身下咔嚓一响，似是枪栓拉动，心下一沉，跟着“轰”一声响，一粒子弹将苏若山全身穿透，打得整个身子翻转过来，苏若山一声没吭，仰倒在地。
阿泰勒捂住喉头，单掌撑地，呼哧呼哧大声喘气，左手间却多了一柄短枪，一时惊魂未定，双腿瑟瑟作抖，柔绵无力，半晌也站不起来。稍息片刻，情绪稍定，手脚上渐渐平静，方扶着长桌站将起来，此时犹怕那苏若山死得不够干净，上前“砰砰砰”连开三枪。直把苏若山打得血肉模糊，终安下心来，从身上取出一方手帕，将短枪放在长桌上，缓缓去拭额上汗水。
他一边拭，一边喃喃自语道：“焚香会这班蠢材，哪里刺得到我?哪里刺得到我?”
地上忽有人接口道：“是吗?”
跟着眼前一晃，那仰躺在地上半日的李经忽然鱼跃而起，挺剑一纵，若银光激射，“哧”一剑将阿泰勒自小腹刺穿到后腰。
这一剑突如其来，阿泰勒万万料想不到，闷哼一声，双目暴突，噔噔噔连退几步，缓缓跌坐在太师椅上，他低下头，看了看腹中软剑，眼见那剑柄颤抖不绝，似是犹不信这一剑已刺在自己身上，抬起头来，手指李经道：“怎么可能?方才明明打中你……”
李经上前…步，哧一声撕开身上衣布，露出满是鞭痕的肌肉，露出胸前缺掉一角的金锁，恨恨咬牙道：“苍天有眼，这一枪正打在这里。”
阿泰勒细细打量，不怒反喜，喉结耸动，仰天嘶笑道：“天意，天意……”
李经亦自叹道：“苍天有眼，国仇家恨，终是报应不爽!”伸出手来，就要拔阿泰勒腹中长剑。
阿泰勒忽然张开手掌，挡在身前，忍痛低声道：“等一下，你一拔剑……我立死无疑，我有话说，我有话说……”
李经冷笑道：“死到临头，你还想耍什么花样?”
阿泰勒咬住牙齿，面自如纸，半晌方道：“你说什么国仇家恨，哪里来的国仇?又哪里来的家恨?”
李经越发不齿道：“你竟还有脸问起?好，我便一件件问你，今年岭南大旱，朝廷三十万两赈灾银款，你倒有多少花在十七姨太身上?她头上那一枚翡翠簪子，不是就价值万两?”阿泰勒闻得此处，忽然间全身抖动，一抽一抽着似要大笑出身，苦于疼痛难忍，笑声白喉中哽作数截，倒似粗气般抽将出来，他伸出手指，嘶声道：“三十万两?你从哪里听说有三十万两?”李经喝道：“朝廷下发的布告，清清楚楚明明白白讲到这三十万两纹银!”阿泰勒摇头道：“说说而已，说说而已，这三十万两纹银，只见白纸黑字，老夫是一两也未曾见着。纵是真有这三十万两，从户部到总督，再到将军、都统，一路盘剥下来，到我这小小的总兵手里，还能有几分油水?”
李经道：“你休再为自己狡辩!北洋水师的鸦片烟，难道不是你从香港暗递过去?你只图中饱私囊，水军上上下下抽大烟抽成孱弱病夫，此次甲午战败，少不得拿你人头祭奠冤魂!”
阿泰勒抬起头来，冷冷看着李经，一字字道：“鸦片烟是经我手送的，我不给，别人自也会给，何不由我来赚这一笔?这个世界多得的奴才，有何值得同情的?”
李经冷笑道：“好啊，照你这般说来，你倒是有理了?”
阿泰勒冷冷道：“你们焚香会这班蠢材，哪里有开阔万里的眼界?”
李经一拍长桌，扬声怒道：“你左一句蠢材，右一句蠢材，今日还不是死在我们手里，我们焚香会为国为民，顶天立地，杀的是贪官污吏，救的是受难百姓，个个都是热血好汉。”
阿泰勒“哼哼”几声道：“也就只剩下没有脑子的热血了，如今时代不同了，洋人只要手里有枪，人人都是武林高手，你们纵是再修炼武艺，也抵不过别人抬手一击，我今虽败，但火枪胜于武功的代终究已经来到……”
他说完这些，似是宣泄已足，抬起眼来，正对李经道：“我话已足，你现在可以动手了。”
李经手指微颤，伸手握住剑柄，沉思半晌，一字字道：“十年前你曾经屠尽我满村乡亲，十年后我焚香会广州分舵精英尽丧你手，这一剑不可不拔。”
回剑一抽，阿泰勒腹间鲜血喷出，直溅出一丈来远。
正在此时，地上发出一声低吟，被勒死的唐珂竟然活了过来，李经猛然想起唐海临死前所说的话，原来他只是用手法假装将唐珂勒死过去。
扶起唐珂，李经走出了密室。
大战已过，前头会有什么呢?
尾声five
见到阳光的时候，李经忽然打了个冷战。
已到了傍晚时分，暮色欲收，总兵府旁的街市上人烟稠密，有人把辫子盘在颈上，束着手站在屋檐下和别人嘀嘀咕咕说话；有人艰苦地拉动着黄包车，任凭汗水吧嗒吧嗒砸在地上，似拖动一座泰山般往前挪动；有人挥动快刀，仔仔细细地斩切砧板上的卤肉；有人穿着满是补丁的衣衫，叮叮当当地敲动着手巾的破碗，一板一板地唱莲花落；有人的瓜皮小帽油光发亮；也有人的西装皮鞋似模似样。这些人像潮水一样流过来，又像潮水一样流过去，他们脚踵擦着脚踵，肩头撞着肩头。当李经满身是血、神色恍惚着走进他们中间的时候。他们似是看到一个怪物般哧哧地笑起来，于是他们露出了黄澄澄的牙齿，远远伸出手指来指指点点，他们议论纷纷道：
“你看街市上来了两个疯子。”
“这两人怎么到处都是血……你看你看，哎哟脸上都是。”
“一定是失心疯了，莫吓了人，远一些，远一些。”
他们总隔得有三四步远，却总没有散去的意思，他们兴致勃勃地评头论足，津津有味地驻足旁观，隔了会儿，有几个满面稚气的孩子从人群里钻将过来，拿树枝远远隔着去捅李经和唐珂，他们只是轻轻一碰，便咯咯乱笑着跑开，他们似是得到了莫大的满足，他们拍着手，洋洋得意着说：“我碰到疯子了，我碰到疯子了……”
李经身上的骨头直似要散了架，他吃了谛善一击，又中了他阴阳流转大法，全身的气力都慢慢吸干了一般，他慢慢挪动着步子，看着眼前的这些人，他们或拢着手，或拿着斩肉的菜刀，或捧着破碗，或顶着皮帽，他们嘻嘻而笑，有一下没一下地指向自己。
这些人，这些和他流着同样血液的人，这些和他：一般模样、一般肤色的人，正迫切地希望在自己身上搜寻叫人兴奋的东西，他们的眼睛里好似蒙上了一层薄薄的白雾，那白雾迷住了，他们的心窍，叫他们看不到远方，叫他们不见光彩。
李经低下头，只觉一阵苦涩涌上心头：纵然刺死了一个阿泰勒又能怎样?杀掉一个，别人不过再立一个，来的一样是贪官污吏，来的一样是鱼肉百姓，只治其标而不治其本，刺得再多又有何用?如果不开民智，依旧只会出现整街满脸冷漠、爱看热闹、习惯于磕头跪拜的民众。
这种苦涩让他感受到了钻心的疼痛，他握紧拳头，依旧低着头，一步一挨地走。
他害怕看到他们的眼睛，他们的目光让他从骨子里感到发凉。
但他的担心明显是多余了，只听得人群里有人高呼一声：“那边热闹更好看!”人群使自发地哗动起来，大家复又开始接踵摩肩，一窝蜂地往发声处涌去，大家很快忘却了李经的存在，他们打着呼哨，大步迈着朝前面冲将过去，一边叫喊着一边伸出手指来，向着前面叫道：“在那里在那里，那个人在那里。”
李经眯着眼睛抬起头来，顺着众人手指的方向，看到街市中央叠了两张八仙桌，一个中年汉子穿了一袭长袍，深眉浓目，英气逼人，在八仙桌上来来回回走了两步，望向台下的百姓，朗声说道：“各位乡亲，各位同胞，大家静一静，在下有话说。”
这几句说得并不是很大声，但喧哗的声音立时便安静下来，那人的目光缓和而深沉，坚定而有力，他只要望向哪里，那一片便迅速在这目光中沉静下去，那人只是站在桌面上环视一圈，众人便似是施了魔法一般鸦雀无声，整个街市静悄悄的。
傍晚的春风无声无息地拂过来，卷起了那人的衣角，那人在春风里长身挺立，气定神闲，远远望去，教人顿生亲切温暖之意。
远处茶楼的招牌在春风里咯吱咯吱地晃荡，数千人眯着眼睛站在这里，却无一再作声，只要你竖起耳朵，便听得到旁人呼吸的声音。
只听那人重又朗声道：“各位乡亲，在下刚刚收到朋友从日本发来的电报，各位可能还不知道，就在今天，李鸿章和日本人签订了《春帆楼条约》，满清政府把台湾、澎湖列岛拱手让给了日本人，并且要向日本人赔款二亿五千万两白银!各位同胞，各位乡亲，在下在北洋的朋友曾经说过，海军腐败之甚，已到了拿煤灰、泥沙充当炮弹的地步，这个满清政府，在我们汉人的头上作威作福了几百年，为了控制我们汉人，他们杀光了我们有骨血的汉子，大兴过文字狱，篡改过史书，他们阻止历史的进步，以愚钝治国，以至于英国人打上门来，法国人打上门来，现在，连日本人也可以打上门来!”
那汉子说到此处，不由得微微激动起来，他握紧拳头，顿了一顿，望向桌下黑压压的百姓，又道：“各位同胞，我们中华民族已经到了最危难的时候!朝廷已经病得很重，迟早就要亡了，这个病不是病在毛孔里，不是病在皮肤上，这个病早就深入骨髓，早就烂掉了五脏六腑，而且无药而治，我们不能再对这个满清政府寄予一点点希望了，我们不能再低着头甘心做满人的奴才了!各位同胞，要救中国。就只有靠我们自己!唯有奋发图强，方可自强不息!”
那人说到此处，忽然从身上摸出一把亮晃晃的剪刀，一只手从背后摸到青丝长辫，扯到身前，张开剪刀。将长辫置于刀下。
那汉子抬起头来，面向青天红日，面向万千同胞，一字字朗声道：“在下今天在这里誓明此志，从今日开始，与满清王朝一刀两断，也许我一个人的力量很小，但是我相信只要我们去做，终会有一天推翻这腐朽的朝廷!”
手起刀落，“咔嚓”一声，登时将手中长辫剪作两截。
看到此情景，李经忽然间释然：是的，只要我们去做了，纵然一时无效又何妨，终会有希望的一天到来。
于是李经搀扶着唐珂，转过街角，在民众的热闹声中消失不见……
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完