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作者：小林寒风
为何那红灯，总不见升起；为何那李问，反而助仇人？
一千个壮士的血，染红了沙场。
这些末路的英雄们，可圈，可点，可歌，可泣！
人的一生中，最痛苦，最无奈的事情并不是你失去了什么，而是当你面对不想做、不愿做的事情的时候，却不得不违心地去做，甚至别无选择。
——题记
一、楼
"白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。"南唐国西路大元帅谢长征吟罢王之涣的《登鹳雀楼》，目光落在身前的矮桌上。桌上铺放着一幅军事地图，图的旁边还有一张羊皮书。
暮秋残阳的余晖从帐篷外斜射进来，清晰地照出了羊皮书上的文字："壹，出征；贰，安寨；叁，布阵；……拾捌，佯攻；拾玖，撤退；贰拾，火速撤退。"这是盛行于隋唐五代时期的军令暗号。大凡大军出师前夕，君王都会把这样的一张羊皮书交给统帅，然后三军统帅操纵那些命令。如果传递过来的消息是叁，即指布阵；如果是拾玖，则是撤退。当然，为了防范传令官于途中被敌方截获，军令上一般不会明明白白地写清壹贰叁肆，而是以某些字符来代替。像上述二十条命令，通常会以一首五绝古诗来对译。诗也有讲究，今日是柳宗元的《江雪》，数日后可能换作王维的《鹿柴》。这些内情只有重要的几个将领才知道，就算传令官落到敌方手里，也用不着担心泄漏军机，因为连传令官也不知道他手里的那个字到底代表一道什么样的命令。
直到谢长征吟诵出王之涣的这首诗时，朱逖才知道，这次接到的命令将要跟《登鹳雀楼》的某个字对应。
谢长征从传令官的手中接过封着火漆的竹管，脸色凝重地揭开封漆。朱逖、魏不归等均凝神屏气，静静地看着谢长征倒出一个纸卷，展开。
"楼——"谢玉庭眼尖，一下子叫出声来。
纸卷上清清楚楚地写着一个"楼"字。"楼"在《登鹳雀楼》中是最后一个字，即"贰拾"。羊皮书上的最后一条命令正是：火速撤退！
朱逖道："竟然是火速撤退！元帅，皇上下这么急的命令，难道金陵有危？"在所有的命令中，"火速撤退"无疑是最危急的，也是前方将官最不愿接受的命令。这样最容易给敌方趁势追击的良机。
谢长征怔怔地盯着纸卷，道："这是圣上的命令，无论是出于什么情况，前方将帅都必须无条件执行。"朱逖担忧地道："元帅，我们仅有三万人马，而宋军却有五万之众。我方如果真的火速撤退，万一宋军追袭过来，我方必然……必然……"他实在不愿把"溃不成军"这四个字说出口来。
魏不归高声道："军令如山，我们没有其它选择。"朱逖道："这里有长江天险作为屏障，如果让宋军占领了这一有利地势，我们就丧失了最后的优势；说不定宋军会一鼓作气、势如破竹……"张占鳌厉声道："放肆！这里有谢元帅在，哪轮得到你危言耸听？难道你想动摇军心吗？"朱逖身为阵前正印先锋，跟参军张占鳌素有分歧。他正欲出言再辩，谢玉庭已说道："我觉得朱将军说得有理，这种情势下撤兵，无异于开门揖盗；再者，如果失去这个要塞，我们大唐将变得无险可守，那么金陵还有什么保障呢？"谢长征默然无语。他心情沉重地踱出营帐，眺望着那一丸猩红的夕阳，棚栏和护寨沟外是滔滔不绝的长江，而那端就是宋国大军。他久经沙场，当然清楚拔营撤兵会带来什么样的严重后果，尽管"将在外君命有所不受"，但同样的事情降临到他的头上，他还是不敢果决地效法先贤。假如金陵城真的危在旦夕，他即使能守住这一角国土，又有何用？军令如山，李煜虽不是个圣明的皇帝，但他又如何敢违抗君命？就算李煜下的是一道荒唐的命令，他也只有服从。西北风鼓动着谢长征陈旧的战袍，吹乱了他未老先白的鬓发，同时也拂乱了他的思绪。
良久，谢长征猛地仰起头来，大步跨入营帐，拔出一支令箭，道："先锋朱逖听令！"朱逖接令在手，敞声道："朱逖在！"谢长征道："本帅拨给你一千精兵，和副将魏不归断后，掩护我大军的撤退。不见东南方有红灯升起，不得擅离职守。"众人都把目光转向了帐营里那盏红色的孔明灯。据说这是三国时期蜀相诸葛亮发明的信号灯。这盏孔明灯有三尺见方，灯纸鲜红，如果放上夜空，十余里之内绝对可以一目了然。
这时，谢玉庭心知南唐西路大军的撤退已不可挽回，道："元帅，以一千人马阻击宋军五万之师，未免太过悬殊了吧。"谢长征严肃地道："不可能再多了。"谢玉庭的声音有些娇脆，但里面却有一股凛然之意："如果真是这样，我愿意留下，同朱、魏两位将军一道阻击宋军。"谢长征闻言好像吃了一惊，脸上的表情突然变得复杂起来，盯着谢玉庭道："玉庭，你说什么？"谢玉庭是谢长征的侄儿。他大声说道："谢某愿意留下断后，跟朱将军、魏将军共同进退。"谢长征凝望了谢玉庭半晌，道："玉庭，你知道留下来要冒什么样的风险吗？万一宋军见机掩杀过来，你们将是九死一生。"谢玉庭笑了一笑，斩钉截铁地道："杀敌报国，大丈夫理当马革裹尸，岂可苟活于世？"谢长征双目中仿佛有几点泪光，道："万一你有什么意外，我怎么对得起你死去的爹娘？何况……"朱逖突然伸手拍了拍谢玉庭的肩膀，道："谢将军，这里自有朱某和魏将军御敌，你放心跟元帅回金陵吧，说不定金陵那边更需要你。"魏不归也随之道："小兄弟，军中无戏言，此刻谢元帅所下的是军令。难道就因为谢元帅是你的伯父，你就可以违抗军令吗？"谢玉庭眼圈红红的，欲要滴出泪来，道："既然一定要有人断后，那么为什么不能是我？"张占鳌道："军令非儿戏，谢玉庭，你以为哭就可以想留就留吗？"谢玉庭果敢地道；"元帅，我意已决，如果你不肯让我留下，就请元帅按军规论处吧。"谢长征缓缓来到谢玉庭跟前，他用他那双粗糙的大手捧住谢玉庭的脸颊，轻声道："玉庭，你还只有十九岁呀。"谢玉庭道："当年三国周瑜大破曹军于赤壁，不是也年少方艾吗？可惜谢某不才，无能退宋国大军。"谢长征道："你是个好孩子。好，伯父答应你，让你留下。"谢玉庭喜出望外，道："多谢元帅。"谢长征摘下腰畔的长剑，颤抖着双手把它交给谢玉庭，道："玉庭，这柄’赤子剑’你留下吧，好好为国杀敌。"谢玉庭知道这柄"赤子剑"是口宝剑，伯父随身佩带了数十年。他激动地道："元帅请放心，我自当奋力杀敌，决不辜负此剑的美名。"谢长征又拿起一支令箭，交给张占鳌，道："传令下去，让各营寨即刻收拾行装，戌时拔营起程。"
当夜色降临，南唐军队就开始行军了。谢长征对着谢玉庭，欲言又止，转而向朱逖、魏不归道："诸位将军保重，如果你们看到东南角有红灯升起，就可以撤了。"朱逖淡然一笑，道："请元帅放心，朱某和将士们就算流尽最后一滴血，也会保证大队兵马安全撤离。"谢长征拍了拍朱逖的肩头，扭身就走。谢玉庭看着两名军士抬走那盏红色孔明灯，孔明灯正燃着，周围映出一片红影，也映照着谢长征削瘦的身影。谢玉庭突然发现，他伯父的背影是那么的孤单和萧索。
二、悲秋
晚秋的夜冰冷似水，凄厉的西北风刮在脸上有些刺痛。但夜空却十分晴朗，群星璀璨。谢玉庭凝望着星空，心里想，如果红灯亮起，在这样的夜色中，即使身在二三十里之外，也必然能够看得非常清楚。
其实，谢玉庭本为女儿身，出身于军旅世家，向往花木兰般的戎马生涯。因此，父母相继亡故之后，她就跟随伯父谢长征戍守边疆。在军营中，她豪气干云，意气风发，从来没有把自己当做一个女人。近两年来，将士们也未发觉她并非男儿身。
今夜，谢玉庭做出这样的选择，主要原因并不是为羸弱的南唐国效死命，而是为了朱逖。她是一个情窦初开的少女，渴望有一个称心如意的夫婿。张占鳌生性精明，足智多谋，只可惜太过阴沉；魏不归豁达豪放，在战场上勇往直前，却又过于莽撞；惟有朱逖，智勇双全，具有儒将风范，谢玉庭的心魂早已系在朱逖身上。如果谢长征下令留下来的是张占鳌而不是朱逖，谢玉庭或许会跟朱逖一同返回金陵都城；既然断后的是她的心上人，她又怎能撇得下呢？
谢玉庭倚着丈余高的营栅，观察着对岸敌军的动静。这时，忽听有人在她身后唤了一声："谢姑娘。"谢玉庭吃了一惊，转头看是朱逖，脸色酡红，道："朱将军，你……刚才称我什么？"朱逖英武的脸上挂着浓浓的笑意，道："我叫你为谢姑娘，难道叫错了吗？"谢玉庭口吃似的道："你、你……说我……是个女人？"朱逖笑道："是呀。实际上，你刚到军营不久，我就知道你是个女人。我想，张参军大概也看破了这个秘密。"谢玉庭羞得脖子都有点发热，螓首微垂道："你……你怎么看出来的？"朱逖道："你自以为你的一举一动挺像男人，其实，有很多地方你都跟我们不一样。"谢玉庭低声道："什么地方不一样？"朱逖怜惜地盯着她，道："譬如说吃喝拉撒就不一样。在同为男人的军营里，绝对不会有人在洗澡时把自己一个人关在帐篷里。像魏不归这样的粗人或许瞧不出来，心细的人哪会不明白是怎么一回事？"朱逖目光柔和地凝视着那张羞红的小脸，笑了一笑，道："谢姑娘，你也许不知道，当我知道你是位姑娘的时候，就一直很钦佩你。我这一生中，最欣赏的就是像花木兰那样的巾帼女杰。"谢玉庭被他这样的表白惊喜得浑身发烫。她不敢直视朱逖，低着头道："玉庭也很欣赏像三国周郎那样的人物。"朱逖黯然道："像周公瑾那样的绝世人物，世间又有几个？"谢玉庭道："我觉得朱将军可比三国周郎，只是际遇不同而已。"她说出了自己的心声，胸口"扑扑"跳个不停。
朱逖苦笑道："大唐国力衰弱，可叹我朱逖却不能挽狂澜于既倒，岂敢跟周公瑾相提并论？只不过空效死命罢了。"谢玉庭道："目前大宋声势鼎盛，李氏王朝大概没有希望了。朱将军有没有想过激流勇退？"朱逖沉默了片刻，摇了摇头，却一言不发。
一颗流星划破长空。谢玉庭蓦地记起一个古老的传说，说是当流星掠过的时候，如果能够及时许一个愿，上天就会给以满足。她在衣角飞快地打了个结，默默祈祷："上天呀，请您保佑我们能够渡过今夜之劫，让我与朱大哥相守白头。"她刚刚许下愿，一名士兵就喘着气跑了过来，道："朱将军，宋军渡江偷袭过来了。"朱逖朝江面上一看，星光下，江面上果然出现了几十艘黑沉沉的战船。他疾道："传令下去，依照既定的计划进行阻击。"不一会，营寨内鼓声震天，九百名将士箭矢齐发，江中惨叫连连。朱逖不愧为将才，他自知一千人马绝难抵御大批宋军的狂攻，是以分出一百名士兵擂鼓助威，使敌方错以为南唐的大队人马还未撤走。
可是，南唐将士毕竟势单力薄，尽管抛射出的怒箭使江中的敌军折损大半，还是有成百上千的大宋将士冒着箭雨抢上南岸。所幸唐军地处有利，宋军虽众，依然没能破营寨。一炷香的工夫后，宋军被迫退走。
这次遭遇战，南唐人马损失三十有余。然而，朱逖心中清楚，宋军的此番进攻只是试探性的，隔一会他们还会继续猛攻。仅仅依靠锣鼓的声势，是唬不住强大的宋军的。何况，箭矢已经耗去大半，如何能够抵御宋军第二轮的狂攻呢？
谢玉庭低头看了看地上如点点梅花般的血迹，为死伤的军士感到难过。她仰首望了望东南角，暗道："已经过去一个时辰了，红灯为何还没有放出来？"此刻如果不及时撤离，这一千人马恐怕就要全军覆没。
魏不归的眼睛也往东南方向瞧了一下，道："大队人马应该已撤出二十里地外，怎么还不见那盏红色孔明灯呢？"他突然一拍前额，惊道，"朱将军，谢将军，你说他们会不会遇到意外，譬如说半途碰上了敌军？"危难关头，朱逖依旧非常镇静，脸上还挂着轻松的笑意。他摇了摇头，道："魏将军多虑了，我们大唐在长江南岸驻扎了四路大军，宋军没有理由会突然出现在我军的后方。"谢玉庭道："那为何迟迟不见红灯升起？"魏不归接口道："会不会是谢元帅忘了？"谢玉庭知道魏不归直肚直肠，但听他如此诋毁伯父，却也不由白了他一眼。
朱逖微一沉吟，道："或许红灯早已升起，只是我们都没法看见。"谢玉庭与魏不归齐道："这怎么可能？"朱逖指着帅营外被大风刮得漫卷狂舞的军旗，道："今夜起的是西北风，很有可能谢元帅已经下令放出了孔明灯，却让大风往东南方向越刮越远，当灯升到一定高度的时候，我们却已经望不到了。"谢玉庭一惊，觉得朱逖说的也有道理，道："那我们现在该怎么办？"魏不归豪气逼人地道："我留下，你和朱将军率人先撤。"朱逖道："我们谁也不能走。谢元帅临行前嘱咐我们，不见红灯，不得撤离，这是军令。不管碰到了什么样的意外，我们都不能违反军令。"
宋军新一轮的进攻又发动了，这次他们是有备而来，临空飞来的火箭点燃了南唐整座军营。战鼓声、马嘶声、惨呼声和火头蔓延的声音，几乎充塞了整个天空。
当大宋人马冲近营寨的时候，南唐军队的箭已经射尽。谢玉庭知道寨栅再也无法阻挡宋军的猛攻。只见魏不归突然卸下战袍盔甲，赤着上身，双手挥舞一杆长矛，打开寨门冲了出去。
将领既勇，士卒岂敢落后，个个如猛虎下山，潮水般地冲向敌阵。朱逖跟谢玉庭对视一眼，仿佛都在说"小心"。然后，朱逖抡起厚背大刀，谢玉庭执了"赤子剑"，深入战团。
好一场厮杀。南唐士兵人数虽少，但都是百里挑一的精英。朱逖手中的厚背大刀，每一个起落，都会有一名敌人在血光中倒地；谢玉庭仗着精妙的剑术，那柄"赤子剑"也杀得宋人心惊胆寒。星光下，火光中，地上的鲜血已如涓涓细流。
魏不归从来就无所畏惧，沙场征战，冲锋陷阵的往往就是他。他凭着一杆长矛，冲在最前面，几乎是每冲出一步就刺杀一人。
激战之中，谢玉庭偶然一抬头，远远望见前面有一匹马，马上骑了一个黑脸大汉，双手各持三尺多长的钢刺。而魏不归一味狂冲，差不多就要撞到了那一人一骑。谢玉庭大骇，他认识那黑脸将领，他是宋军五员虎将之一，名叫骆虎臣，据说有万夫不当之勇，投效大宋之前曾是北方绿林第一人。
魏不归杀红了眼，居然没有认出前面就是这位煞星。当谢玉庭叫出"魏将军小心"的时候，魏不归已勇往直前地挺矛刺出，骆虎臣的双刺也齐齐向魏不归刺来。骆虎臣那两柄钢刺叫做"追魂刺"，钢刺的中间有倒钩。他用左手刺的倒钩挂住魏不归的长矛，右手刺一招就戳穿了魏不归的咽喉。魏不归是一员勇将，本身武功也不弱，但急战之下，骆虎臣就这般毫不费力地夺走了他的生命。
谢玉庭和朱逖遥遥望见，不由心头大恸。这时，大宋的军队绵绵不绝地渡江而来。朱逖眺望了一下东南方，依旧看不见红灯。他荡开左右袭来的刀枪，向三丈外的谢玉庭从容地笑了笑，然后紧握大刀，往二十步开外的骆虎臣冲去。
谢玉庭心中悲凉，自知在场的南唐军士绝难幸免。魏不归先走了，朱逖也正在走向辉煌。她心道："朱大哥呀，就算死，你也不能撇下我啊。"也紧随朱逖冲杀过去。
骆虎臣骑在马上，眼见朱逖发疯似的扑来，冷冷一笑。他扬起"追魂刺"，荡开朱逖的厚背大刀。朱逖久战之下，早已精疲力竭，身形微一摇晃，挥刀再上。
谢玉庭随着朱逖杀到，跟他一起夹攻骆虎臣。她知道今夜想逃出生天是千难万难，只指望临死前能够击毙敌方的一名高手。即使无法杀得骆虎臣，能够和朱逖死在一块，她也无憾了。
骆虎臣显然有恃无恐，双刺分两边袭出，左击朱逖的颈脖，右击谢玉庭的面门。谢玉庭慌忙矮身低头，避免了利器穿脑之灾，头上的钢盔却让骆虎臣刺飞，满头青丝立即披散下来。骆虎臣稍稍一怔，继而哈哈狂笑道："原来小南唐的军营里还藏着一只小雌兔。"朱逖扭头看了看谢玉庭，厉声道："谢姑娘，我挡住他，你快走！"谢玉庭毅然摇头，喘了口气，握紧"赤子剑"，飞身疾刺骆虎臣。朱逖心知谢玉庭不愿独自逃生，暗叹一声，舞刀再战。
骆虎臣臂力雄厚，如果换作平时，以谢、朱二人的身手，即使与骆虎臣有差距，也能够周旋百个回合。可是二人激战多时，体力早已是强弩之末，根本无法对骆虎臣构成威胁。
火光之中，骆虎臣忽然暴喝一声，"追魂刺"化出重重幻影，透过谢玉庭越来越松散的剑网，带着破空之声直刺过来。谢玉庭知道自己再也没有力气闪避，脑中一片空白。就在这时，朱逖掠了过来，钢刀向骆虎臣飞射而出，迅速地把谢玉庭一推，自己挡在她的身前。谢玉庭被他推出三步，定睛看时，朱逖依然屹立不动，可骆虎臣的"追魂刺"却从他的背后突了出来。谢玉庭凄厉地惨呼一声："朱大哥……"骆虎臣也让朱逖飞射出的厚背大刀伤了左臂，勃然大怒，右臂一振，朱逖的尸身飞将出去。谢玉庭不知从哪里来的气力，一个飞跃，将朱逖接了下来。
整座营寨渐渐安静下来，血已经流成一条条鲜红的小河，汩汩淌向长江。唐军差不多死伤殆尽。谢玉庭抱着朱逖的尸体，退到一处悬崖，周围均是宋兵。骆虎臣逼了过来，狞笑道："小雌兔，我不怕你飞上天去。"
（朱逖依然屹立不动，可骆虎臣的"追魂刺"却从他的背后突了出来。）
谢玉庭最后一次望向东南角，仍然不见红灯的踪迹。她不知道，为什么红灯一直不见飞起，或许早就放飞了吧，只是她没有看到而已。又一道流星划过，在夜空中留下灿烂的轨迹。谢玉庭凄苦地一笑，不管流星的传说是否真的灵验，对于她，却是流星许诺终成空了。突然，她纵身一跃，抱着朱逖渐渐僵冷的尸身，跃入冰冷汹涌的长江。
三、后庭花
琴声幽幽传出，古朴，素雅，空旷。这一缕琴声仿佛在几万年前就已经传出，经过千生百世，直到今世才传入谢玉庭的灵台之中。
谢玉庭想不到自己还能够活着，她惊讶地睁开双眸，看到顶上倒挂着犬齿交错的石笋，猜想自己是身处一个岩洞之中。典雅的琴声来自她的左侧。她扭头向那边看去，身子一阵酸痛，像散了架-样。
抚琴之人是个紫袍中年汉子，跟谢玉庭相隔约有三丈，面目清秀，双眼如炬，身形挺拔。即使坐着，也给人一种高高在上的感觉。难道她遇上了神仙？如果此人有仙术，朱逖岂不是可以起死回生？
看着紫袍人-副神圣不可侵犯的模样，谢玉庭不敢打断他。谢玉庭听出紫袍人奏的是古曲《玉树后庭花》，心里疑道："他是谁？为何要弹奏这亡国之曲？莫非大唐已经灭亡了吗？"琴声如泣如诉，颇有山河沦落、玉碎宫倾之悲。
忽然，紫袍人停下了手，徐徐吟道："临风杪秋树，对酒长年人。
醉貌如霜叶，虽红不是春。"吟罢，他扭过头来，见谢玉庭正望着他，于是冷冷地道："你醒了。"谢玉庭没想到紫袍人的语气竟会如此冷森，不由一怔，马上挣扎着道："是的，小女子醒了，多谢恩公救命之恩。"紫袍人的脸上似乎没有一丝表情，又好像喜怒哀乐各种表情都集于一身。他对谢玉庭表达的谢意不以为忤，淡淡道："你用不着谢我！我正后悔救了你。"谢玉庭惊异之极，不禁问道："恩公怎么如此说话？"紫袍人突地半转了身，似乎连再多看她一眼都觉得不屑，冷笑道："我这辈子就爱这样说话，如果你听了不习惯，可以当我在放屁。"谢玉庭从来没有遇上如此不通情理之人，有些气愤地道："如果恩公认为救错了我，可以把我杀了。"紫袍人道："你不要以为我不敢。如果不是因为你是个女子，我说不定会把你锉骨扬灰。"谢玉庭越来越困惑，听紫袍人的口气，好像跟自己有着不共戴天之仇。然而，谢玉庭实在想不出自己会有什么仇人，即使有，那也是战场上的事情。而紫袍人看上去显然不是那种沙场征战之人。她稍一思索，道："恩公好歹救了小女子-命，可否请教恩公尊姓大名？"紫袍人冷冷地道："山野村夫，有什么尊姓，又有什么大名？"他说话时的声调并不是特别响亮，却震得谢玉庭的耳鼓嗡嗡作响，分明修炼有高深的内家功夫。
谢玉庭明白他不愿告诉她名字，暗暗一叹，道："恩公跟我有仇吗？"紫袍人提起身旁的-柄长剑，冷冷道："这剑是不是你的？"谢玉庭见自己的"赤子剑"没有遗失在江中，心里稍感欣慰，道："不错。"紫袍人目光冰冷地刮在她的脸上，道："这是不是赤子剑？"谢玉庭又一次点头道："不错。"紫袍人的鼻孔里哼了一声，道："这么说来，你姓谢？"谢玉庭这才隐隐觉得眼前的紫袍人跟谢家有些关系，说道："是的，我姓谢。如果恩公跟我们谢家有什么仇怨，现在就可以动手。"紫袍人默然了好一会，忽地把"赤子剑"掷了过来，冷冰冰地说了一个字："滚！"谢玉庭身体还很衰弱，正恐自己接不住紫袍人抛来的"赤子剑"，却见那"赤子剑"掷来的速度出奇的缓慢，仿佛是有人用手托着送过来似的。谢玉庭一惊，紫袍人竟然身怀这般不可思议的绝世武功。只是她猜不透他怎会是谢家的仇人。
既然紫袍人如此不近人情，谢玉庭知道再呆下去只是自讨没趣。她望着紫袍人的背影，道："虽然我不知你跟我们谢家有什么仇隙，但对小女子有救命之恩却是事实。因此，请恩公受小女子三拜。"不待紫袍人出声，她已"咚咚咚"叩了三个响头。
紫袍人的语声依然冷冰冰的："你休给我磕头，我受不起。"谢玉庭系了"赤子剑"，正待要走，猛地忆起一件事来，道："小女子还有一事想请问恩公，你将我救起的时候，有没有看见朱将军？"紫袍人分明有些不耐烦了，声音拔高了许多，道："什么朱将军白将军，我叫你快滚，你难道没有听见么？"谢玉庭猜测朱逖大概被江水冲走了，想到连朱逖的尸身都无法找到，不禁感伤至极。她虽是个坚韧刚毅的女子，这时也不免泪水涟涟。她走出山洞，才发现洞外就是奔腾不息的长江，四周乱石嶙峋，紫袍人居住的山洞竟在江边峭壁之中。她艰难地攀上崖顶，望着滚滚东去的长江之水，想到朱逖生前的音容笑貌，不禁肝肠欲断。
洞中传出紫袍人的琴声，依旧是那曲《玉树后庭花》。亡国之音送入谢玉庭的耳中，她没法判断紫袍人到底是个什么样的人物，他是一个不食人间烟火的隐士吗？那为何要弹这首曲子呢？或许他曾经身居高官，那么他又为什么要远离尘世，栖居于此？难道金陵真的已经被宋人攻陷了？
四、昨日江山
天气已经有些寒冷，苍天漠漠，风卷云涌。谢玉庭看了看身上血迹斑斑的战袍，决定找户人家，换一身服饰。
她进入一家农户，那对夫妇见她满身血污，虽然惊异，却也没有探问什么。倒是谢玉庭问了他们许多话。一问日子，她不由大吃一惊，原来她在紫袍人的洞中昏迷了七天七夜。最让谢玉庭震惊的是，那农夫告诉她金陵可能已经被大宋占领了，至于详情，那农夫也不是很清楚。他还告诉谢玉庭，他本有一个儿子，却被抓去做了壮丁，前些年已命丧沙场。
谢玉庭不禁伤感之极，一将功成万骨枯，有多少无辜的性命断送在冷酷的战争之中。她忽然忆起一事，问道："老人家，九月廿八那天夜里，你们有没有看到空中有红灯飘过？"农夫道："我想想……那天我兄弟家里的大胖孙子满月，我跟老伴回来时已是深夜，好像不曾看见有什么红灯。"谢玉庭一怔，暗道："难道伯父他们真的遇上了意外变故，以致于来不及放飞红灯？还是红灯被西北风越刮越远，以至于这附近没有人看到？"她心乱如麻。此时，她非常担心她惟一亲人的去留存亡。
数日之后，她来到了金陵城下。跟沿路经过的各处城镇一样，金陵城头已飘起大宋旗帜。南唐真的已经沦亡了，后主李煜早在三日前肉袒出降。她每经过一处，都问及那盏红色孔明灯，竟无一人得见。
山河易主，这在谢玉庭的意料之中。南唐之积弱难返，并非起始于后主李煜，在他父亲李璟那一代就已经衰败了。而李煜也许称得上是个悲天悯人的君主，在诗词歌赋上也有独特的成就，然而，在政治和军事上无疑是个白痴。李煜有许多才识出众的兄弟，如果换了李煌、李炜、李问、李谨做南唐的国君，或许会有重振山河的奇迹出现。但李煜的登基，实际上是把南唐三十多年的基业完全推向了没落。
大宋将营中的任何一名将帅恐怕都不曾想到，在唐宋两军隔江对垒之际，李煜居然会急令驻守在长江要塞的四路大军撤回京城，妄图以重兵来保障金陵的安危。可惜长江既失，金陵城中纵然有几十万的军马，也只是一座孤城而已。谢玉庭接连打听了好几处旧唐子民，都说谢长征极可能已经战死于金陵城外，其他三路元帅好像也已经为国捐躯。
谢玉庭在城外的一家饭馆吃了一碗面条，心想："家国既亡，朱逖已殁。天涯茫茫，金陵不再是我谢玉庭的栖居之地。看来只有回归故乡，终老一生了。"她的故乡在东海一个叫做"白浪"的岛屿上，那里四季如春。自从她父母亡故之后，她就跟随谢长征建功立业，再也没有回去过。
她正欲起身东行，一队宋兵往这边急驰过来，为首的竟是骆虎臣。谢玉庭见了仇人，想起朱逖为自己惨死，眼中燃烧起浓浓的火焰。她突然打消了就此返乡的念头，她要报仇，不能让朱逖白白死在骆虎臣的手里。可是，她心里明白，以她的武功，想要刺杀骆虎臣，根本就是痴人说梦。她的脑子在飞速盘算，如何能够接近骆虎臣，等待行刺他的时机。
不幸的是，骆虎臣的眼睛特别毒，记忆力也好像特别好，满以为他不会多打量路旁的百姓，可他拍马驰过十来丈之后，又突然折了回来，盯着谢玉庭，猛地大笑起来："我道哪里冒出个这般俊俏的后生，原来是你这只小雌兔。哈哈，想不到你还没有死，很好，很好，哈哈……"谢玉庭大呼糟糕，她已是男装打扮，却还是瞒不过骆虎臣这双兀鹰一般的眼睛。她心知今日凶多吉少，拔出"赤子剑"，飞刺骆虎臣。
骆虎臣自然不会把她放在眼里，甚至连"追魂刺"都不屑用，只用手指轻轻一弹她的剑脊，谢玉庭的剑已然刺空。
谢玉庭清楚自己的武功跟他相差悬殊，可她岂肯束手就擒，挽了个剑花，继续疾刺。
骆虎臣身在马上，轻松地拆解谢玉庭的剑招，似乎是在闲庭信步。数招之后，他阴阴笑道："小雌兔，如果你放下剑，骆某可以不杀你，说不定还可以纳你做小妾呢。"他身后的士兵哄然大笑。
谢玉庭又气又怒，剑舞得更快，虽然她的剑招因为激愤变得不成章法，却终于迫得骆虎臣跳下了马。骆虎臣被她逼得恼怒起来，冷笑道："小雌兔，骆某给你脸，你倒是敬酒不吃想吃罚酒哩。"言毕，他亮出了"追魂刺"，振臂一挡。"当"的一声，剑刺相交，谢玉庭几乎被震得半身麻木。
骆虎臣的黑脸上露出阴森的狞笑，道："如果你现在弃剑，还来得及做我的小妾。否则，嘿嘿……你没看到我这些手下个个生龙活虎吗，就让他们陪你玩玩肉搏战。"谢玉庭虽心中不甘，但情知如果被擒，必将生不如死，当下长叹一声，挥剑朝自己的粉颈抹去。
骆虎臣好像早就料到她会有这一招，疾举钢刺格开"赤子剑"，狂笑道："小雌兔想死，在骆某面前，恐怕没那么容易。"谢玉庭顿时万念俱灰。谁知这时，那队宋兵中猛地冲出一人，抱住了骆虎臣的双腿，大叫道："谢将军，快跑！"骆虎臣一愣，谢玉庭也呆了一呆。她细细一瞧，依稀觉得那名士兵有些面熟，好像是她军营中的一名校尉，当日留下断后死战的人中就有他。她不知道他是如何幸存下来成为宋军的一名军士的，眼见他舍死相救，止不住感慨万千。骆虎臣勃然大怒，钢刺狠命地向下一插，那校尉吭也不吭一声，双臂依旧紧抱骆虎臣的双腿，惟有那双通红的眼睛望着谢玉庭。
谢玉庭知道那校尉的性命已经无法挽回，狠咬玉牙，腾身掠入路旁的树林之中。
当那些士兵反应过来的时候，骆虎臣已经挣脱了那校尉紧箍的双臂，却哪里还看得见谢玉庭的身影。暴怒之下，给了几名士兵一串耳光，然后"追魂刺"疯一般地戳在那校尉的身上。可怜那校尉转眼间就被他刺得千疮百孔。
五、深冬立雪人
整整一个多月，谢玉庭一直都在寻思如何找骆虎臣报仇。本来，金陵附近有许多谢长征的故友。可是，南唐既亡，许多遗老都已不知所踪；纵然找到几个，也婉言爱莫能助。她不禁悲从中来，似乎这世间她是最为孤立无助的一个人。既然已经跟骆虎臣照过两次面，她就绝不可能混迹在这个强仇的身边，然而，以她的武功，又如何能同骆虎臣正面对决呢？
万般无奈之中，谢玉庭突然想起了那个脾气怪异的紫袍人。就紫袍人掷剑给她所露的那一手来看，紫袍人的武功绝对在骆虎臣之上。她思之再三，决定去求助于紫袍人，无论多么艰难，她都在所不惜。
于是，她又跋涉到长江之畔，找到了那个溶洞。她心里非常清楚，以紫袍人的脾气，自己贸然相求，只会自讨没趣。因此，她没有进洞，双膝扑通跪在洞口坚硬的岩石上。
紫袍人好像听到了什么，缓缓走将出来。他行走时的姿态非常飘逸，就像是踩着云彩飘出来的一样。他见是谢玉庭，声音冰冷地道："你还来做什么？"谢玉庭静静地望着他，心中虽然极其悲痛，脸上却依旧只有坚毅的神色，说道："我只求恩公帮我杀一个人。"紫袍人似乎对她说出这样的话感到十分意外和惊讶，冷笑道："你想杀谁？"谢玉庭道："宋国的大将骆虎臣。"紫袍人呆了一呆，忽地哈哈狂笑起来，道："如果不是青天白日，我-定会以为自己是在做梦，让我帮你杀人？我想杀你们谢家的人还来不及呢。"谢玉庭凛然道："恩公可以杀了我，只求你助我杀了骆虎臣！"’紫袍人淡淡地瞟了她一眼，道："如果我不答应呢？"谢玉庭道："那我就跪在这里，一直到死。"紫袍人举目看着流云在冬日的空中飘荡，沉默了一会，不以为然地道："那你就跪到死吧。"说着，他一甩长袖，转身回洞。
谢玉庭并不在意紫袍人对自己的冷淡和奚落，她只希望能以诚心打动他。是以，她连姿势都没有稍作变动，依然跪在洞口。
谢玉庭大概跪了一炷香的工夫，洞里传出古雅的琴声。谢玉庭对音律并不是特别在行，这一次她听不出紫袍人弹的是什么曲子，只觉得琴声让她想起了许多童年的往事，想起了海岛上那无忧无虑的日子。云霞鸥鸟，白浪沙滩，孤帆远影，父母的慈颜，玩伴的嬉笑……琴声忽然一变，显得激越起来，居然时有金戈铁马之声，旌旗漫卷，战鼓大噪。恍惚间谢玉庭仿佛又回到了战场，朱逖、魏不归还有那个不知名却又为她惨死的校尉，似乎又重回她的身边。谢玉庭忆起了看流星的那一夜，那时，虽然危在眉睫，可毕竟还有朱逖在身旁。可惜美丽的流星并没有保佑他们，朱逖的音容笑貌她再也看不到了。
就在这时，琴声骤然停歇下来，谢玉庭听到紫袍人幽幽叹息一声，然后吟道："蜗牛角上争何事，石火光中寄此身。"之后，洞中再也没有什么声音。
云卷云舒，黑夜很快降临，风嗖嗖地袭来，谢玉庭打了个寒噤。她所跪之地是坚硬冰冷的岩石，近两个时辰下来，她的膝盖早已疼痛难当。但她紧咬牙关，心想，就当这双腿不是我的。
次日凌晨，紫袍人踱出洞外，静静地瞧着谢玉庭直打哆嗦的娇躯，冷冰冰地道："你还是回去吧，纵然你把双腿跪断，我也不会怜惜半分。"谢玉庭没有吱声，她心里明白，自己就算把嘴皮磨穿，也不见得能够打动紫袍人的铁石心肠。她只有用坚强的意志和毅力，来感动紫袍人那颗冰封的心。她决定-直跪下去，从清晨跪到黄昏，从黄昏跪到黑夜。
（雪越积越厚，到半夜时，长江两岸均已银妆素裹，谢玉庭也俨然成了雪人。）
这一夜比昨夜更冷，谢玉庭觉得自己的血液几乎凝固了，连出自本能的颤抖也没有再出现。她所跪的姿势根本没有变过，仿佛那是和山连在一起的一尊石雕。子夜时分，紫袍人又出来一次，目光还是冷森森的，看了她一会，并没有说什么，又回到洞内。
当黎明再一次来临的时候，紫袍人从洞内出来，手里端了碗白粥，冷漠的声音却依旧没变，道："快下雪了，吃过这碗粥，你就走吧。"谢玉庭当然不肯就此离去，也没有去动那碗粥。除了她的神智仍然清醒，浑身早已经麻木了。她只觉得自己的灵魂早已脱离了躯壳，仿佛能够清清楚楚地看见在身后奔腾的长江之水，看见天地间雕像般跪着的一个十九岁的女孩。现在她就算想站起身来，腿也已经不听使唤了。
午后，天空中果真飘起了雪，先是零零星星的，继而纷纷扬扬起来，到最后竟然像鹅毛一般铺天盖地地降落下来。雪越积越厚，到半夜时，长江两岸均已银妆素裹，谢玉庭也俨然成了雪人。
她忽然想起了"立雪断臂"的传说。相传佛教禅宗的二祖法名慧可，他在还没有得道之前，只是少林寺中一个并不起眼的僧人。他一心向佛，渴望能够得到达摩祖师的衣钵真传。有一个冬天，奇寒刺骨，慧可守候在达摩的门外。空中降下大雪，慧可任凭雪已过膝。达摩却认为他还不够虔诚，说除非雪是红的，才纳他为入室弟子。于是，慧可断然抽刀，把自己的手臂砍了下来，血染雪阶，终于感动了达摩，传以衣钵。
谢玉庭心想："恐怕我只有效仿慧可，才可以请得动紫袍人了。"想到这里，她立刻去拔"赤子剑"。由于全身早已冻僵，费了很大的劲，才把"赤子剑"抽出来。她咬紧牙关，举剑往自己的左臂砍去。
就在这电光石火之间，一道紫色的身影射出溶洞，架住谢玉庭的手腕，叹了口气。谢玉庭抬头望了紫袍人一眼，嘴唇翕动了一下，却发不出声音来。紫袍人没有说话，把又僵又冷的谢玉庭抱进洞中，才轻声道："我从没有见过像你这样刚烈勇毅的女人。"谢玉庭心里一热，知道自己终于用一片赤诚感动了紫袍人。本来她只是凭坚定的意志硬撑着，听罢紫袍人的话，心头一宽，再也支持不住，昏迷过去。
催她再次醒来的还是那古朴浑厚的琴声，虽然她浑身疲惫，甚至神智也有些浑浑噩噩的，但这时她觉得每一个毛孔都激荡着力量。她知道，只要紫袍人助她出手，为朱逖复仇之事就完全有指望。
紫袍人一如既往地抚着琴，对谢玉庭的接近似乎全然不觉。琴声在洞壁之间回荡着，仍然是那首《玉树后庭花》。谢玉庭心道："他为何对这首曲子情有独钟呢，难道他原本出自帝王之家？"她的目光落在七弦古琴上面，看到琴尾刻有几行淡绿色的文字："江海飘蓬几度秋，倦来卧看云悠悠。
山人不问兴亡事，心寄孤桐似水流。"再一看琴上这首诗的落款，谢玉庭不由惊叫一声："你是李问？"古琴上清清楚楚地刻着"李问"二字。
紫袍人仿佛从沉思中骤然惊起，琴声戛然而止。他转脸盯着谢玉庭那张娇美却又显得憔悴的面庞，一言不发，既不承认，也不否认。
谢玉庭不敢肯定自己的猜测，或许这张古琴只是一个名叫李问的人赠于紫袍人的，或许这个李问并不是自己心里想到的那个东陵侯李问。
十年前，南唐曾经发生过一场政变。自李璟以下，南唐国力渐微，在众多王国的夹缝里危如累卵。到李煜这一代，更是沉疴已久，积重难返。如果想使南唐重新中兴，势必要有大胆的革新措施。李问是李煜的兄弟，也是在朝野中颇有威望的人物。谢玉庭只是听伯父谢长征提起过此人，据说东陵侯李问有经天纬地之能，定国安邦之才。如果让李问来处理朝政，南唐国的败落也许难免，却决不会覆灭得这么迅速，说不定还可以挽狂澜于既倒，使南唐以崭新的姿态重新傲立于中原。然而，李问有这种雄心，李煜却没有这种肚量。忽有一日，李煜找了个借口，认定李问欲篡权夺位，派出重兵兴师问罪。
奉旨领兵前去的正是谢玉庭的伯父谢长征，他拿下了李问府内所有人丁，独独李问仗着高深莫测的武功，杀开一条血路，逃出金陵城。没有人能够证明李问是不是真有谋反之心，或许李问真的想君临天下，或许这只是李煜的小人之心。其中究竟，就不是谢玉庭所能知晓的了。
紫袍人凝望着谢玉庭，沉默了好一会，然后长长地叹息了一声。
谢玉庭从这种种迹象看，紫袍人十有八九就是那个被李煜通缉了近十年之久的东陵侯李问。否则，他为什么从一开始就这么仇视谢家的人？又为什么要对南唐的沦亡而长吁短叹呢？
六、追魂刺。赤子剑
风渐紧，雪渐密，天地间白茫茫一片。
金陵城就在眼前，城楼顶上的积雪使这座古城倍增苍凉。城头上的宋字大旗，在风雪中翻卷。可是，无论城头的旗帜如何变幻，跟她是再也没有瓜葛了。她只希望在紫袍人助她复仇之后，就回到故乡，终老一生。
紫袍人用奇怪的眼神扫视着高耸的城楼，他的脸上好像没有任何表情，又好像什么表情都交汇其上，使他看上去显得无尽的沧桑和寂寞。谢玉庭心里一叹，越发认定他就是东陵侯李问。
过了半晌，紫袍人才把目光从城头上移开，并不同谢玉庭说话，顾自绕城而走。两人相识以来，紫袍人实际上并没有与谢玉庭真正交谈过。即使这次前赴金陵，途中也是默不作声，似乎和谢玉庭话说得多了会失去什么似的。幸好谢玉庭早已习惯了，低着头紧随着他。
二人来到城东，骆虎臣的人马正驻扎在这里，夜色中的军营亮起一串串红色的营灯。谢玉庭陡见红灯，心里猛然一震，再次忆起了谢长征临别时所说的话。这成了谢玉庭心中一个解不开的结，为何直到朱逖、魏不归一一战死，还不见有红灯升起呢？他们在撤退的时候到底遇上了什么意外？
紫袍人携她来到营寨门前，说道："谢姑娘，请把’赤子剑’给我。"谢玉庭闻言一怔，暗道："莫非他想用我的’赤子剑’去刺杀骆虎臣？可是，营中将士成百上千，难道他准备就这样大模大样地杀进去？"稍一迟疑，她解下了"赤子剑"。紫袍人接过长剑，轻轻拔了出来，剑刃在雪光下闪着淡红色的光芒。他用手一弹剑脊，剑身发出"嗡"的一声龙吟。他道："果然是一口好剑。"他又瞧了谢玉庭一眼，道："谢姑娘就在营外候着，我这就进去，绝不辜负谢姑娘立雪断臂的一番苦心。"谢玉庭急道："就你一个人进去？"紫袍人指了指三十多丈开外的一棵大槐树，道："你就到那树下等着吧，我去了。"说着，他隔空劈出一掌，整扇寨门被他的掌风击飞出去，震得满地的积雪飞扬开来。
谢玉庭对他的武功虽然极有信心，但她万万没有想到紫袍人胆敢单剑闯营寨。她忧心忡忡地退到槐树下面，忐忑不安地注意着营寨内的动静。
营寨中不时传出马嘶声、兵戈撞击声和惨叫声，在这寂静的冬夜里显得异常清晰。谢玉庭虽然远在数十丈外，却还是能够想像那一战的惨烈。她仿佛看见紫袍人正在浴血奋战，"赤子剑"随着雪花漫天飞舞；紫袍人-路杀进去，成群结队的宋国士兵在他两旁不时地倒毙。血花在空中飞溅，染红了地上的白雪，也染红了他的紫袍。
谢玉庭有一种想跟着冲进去的冲动，可她知道，凭自己的能力，一旦进去，绝对不可能生还。万一被困在营中，反而会分散紫袍人的心神。
隔了良久，营中渐渐静寂下来，谢玉庭心中却更焦急："难道一切已经结束了？骆虎臣是不是已经引颈受死？紫袍人怎么还不出来，难道……"忽然，她的脑中掠过-个恐惧的念头，"紫袍人单身孤剑而去，会不会是来慨然赴死的？"她突然害怕起来，想在军营中刺杀一名大将谈何容易，看来紫袍人也早已知道这一点，他原本就不准备活着出来。他这样做，难道仅仅是为了酬报谢玉庭的一番诚心吗？如果他真的就是李问，那么南唐既亡，他会不会以这样的方式殉国？
谢玉庭的心里不禁有了悔意，她怎么会轻易相信紫袍人能够在军营中杀了骆虎臣呢？纵然紫袍人的武功已经炉火纯青，却又怎么可能在这种情形下全身而退？她呆呆地望着远处的军营，脑中一片空白。又过了很久，忽听身后传来紫衣人那冷漠而又熟悉的声音："谢姑娘！"谢玉庭不敢置信地扭过头去，后面站着的正是紫袍人。他的左手持着"赤子剑"，右手却紧抓着一对钢刺。谢玉庭眼中光芒一闪，她永远也不会忘记这对"追魂刺"。骆虎臣正是用这"追魂刺"刺穿了朱逖年轻的身躯。一柄钢刺上挂着一颗人头，血肉模糊，辨不清本来面目，但谢玉庭知道，这定是骆虎臣的首级。她看着满身血迹的紫袍人，不知他是否受伤，急道："你真的……"紫袍人道："有劳谢姑娘久候了。"谢玉庭心中的感激和震撼使她的身躯不由自主地颤动起来，双眼噙满热泪。紫袍人这么轻描淡写的一句，却包含着无限的内容。谢玉庭可以想像，紫袍人之所以悄无声息地来到她的背后，是因为他格杀骆虎臣之后，并不是从正门杀出来的。为了引开宋兵的追击，他绕了个大圈子，甩开追兵，才来到这棵老槐树下。
紫袍人只字不提他在宋营中是如何拼搏厮杀的，他把"赤子剑"掷回给谢玉庭，道："有幸不辱使命，我也该回去了。烽烟未歇，谢姑娘还是找个宁静的地方，去过太平的日子吧。"说着，他决然转身，不再跟谢玉庭多说一句，迎着风雪往远处飘然而去，口中吟道："雪落红尘处，山河破碎时。
蜗角多少事，荣辱谁人知。
将相何足道，帝王本无依。
富贵终须尽，土丘共一体。"他的吟诵声铿锵有力，在雪原上甚是清晰。谢玉庭喃喃道："将相何足道，帝王本无依！"心头感慨万千，一时怔怔地立在原地，目送这个她以为是东陵侯李问的孤傲背影。雪地上只留下向远方延伸的两行脚印。
七、灯红玉瘦照忠魂
黄昏的阳光和煦地照在谢玉庭脸上，长途跋涉的劳顿使她看上去已经十分疲乏和憔悴，她的心情却像冬日的阳光一样晴朗。远处有白帆鸥鸟点缀着蔚蓝的天空，眼前有柔和的白浪吞吐着像黄色缎子一样的沙滩，徐徐袭来的微风在这个晴朗的冬日里也是温暖的。
谢玉庭终于回到了她阔别多日的故乡，小岛上的所有事物，在她的眼中都倍感亲切。她厌倦了中原的纷争，李唐也罢，赵宋也好，无论怎样改朝换代，跟她是再也没有任何关系了。她想起了幼年时的伙伴，大熊、阿春一定都已成家了吧；高小丫虽然比她长得高大，却比她小三岁，现在大概也有了婆家了吧？
她想起自己的父母，暗道："一别经年，爹娘的坟头一定长满了乱草，我应该去看看。"岛上人家的炊烟冉冉升起，该是烧晚饭的时候了。谢玉庭正欲朝炊烟起处走去，前方却迎面走来一个人。她一怔，那不是伯父帐下的参军张占鳌吗？他怎么会在这儿？他又不是本地人氏，难道是同伯父一道来的，伯父难道还活着？这一瞬间，她心头止不住悲喜交加。
张占鳌依旧是那副阴沉沉的脸孔，令人难以亲近。他的步伐非常沉重，似乎也已十分疲惫。谢玉庭忍不住跑过去，无论张占鳌在她的心目中是什么样的人，这时骤然相见，她还是感到无比的亲切。毕竟，张占鳌是曾同她生死与共的战友。她在张占鳌身前一丈处停住脚步，道："张参军，你怎么也来了白浪岛？我伯父呢？"张占鳌是跟朱逖、魏不归完全不同的人，他不苟言笑，平日总是阴沉着脸，这一点和紫袍人倒有些相像。他抬起头，望了望谢玉庭，说道："谢姑娘消瘦多了。"谢玉庭见他答非所问，不禁一呆。
张占鳌分明有些心事，负手眺望大海，漠然道："这些日子来，你受苦了。朱将军呢？"谢玉庭道："朱大哥已经战死了。"张占鳌叹息一声，道："是的，朱逖他已经没法和你一起回来了。我知道，谢元帅也知道。朱将军和谢姑娘本来是很好的一对，可惜——"谢玉庭的心事被他戳穿，脸颊稍稍一红，转而忆起朱逖的惨死，不觉黯然。张占鳌继续道，"不过，谢姑娘能够平安回来就好，回来就好——"谢玉庭沉默了片刻，道："我伯父呢，他在哪里，我还有些事情想问问他。"张占鳌略-犹豫，道："谢姑娘请跟我来！"谢玉庭跟着他，发现张占鳌并不是往她的家中走，而是把她带到了岛上的一个山丘。那山丘上埋葬着谢玉庭的父母，许多岛民过世之后，都埋在这里。谢玉庭心底掠过一丝不安。张占鳌已转身道："谢姑娘，谢元帅就在那里。"谢玉庭循着他的手指望去，那里是一座新坟，只不过比其它坟地空阔了些，墓前还搭了个草棚。到这时，谢玉庭终于泄了气，她的伯父真的死了，敢情是张占鳌收拾了谢长征的尸骨，埋葬在这白浪岛上。
只听张占鳌缓缓道："谢元帅是战死的。谢姑娘还记得那一道军令吗？"谢玉庭想起了那个"楼"字，点头道："怎么会忘记呢？"张占鳖道："李煜是个昏君，他不但下令撤回谢元帅的西路兵马，还同时把其它三路大军也召回了金陵，异想天开地想死守金陵。你和朱将军都说得不错，镇守长江要隘的人马一撤，宋国大军必将势如破竹，直逼金陵。几经血战，四路元帅尽皆战死。可以说，谢元帅并不是死在宋人的手里，而是死在李煜这个昏君手里。"这些，谢玉庭早已知道了，她知道伯父是屈死的，有李煜这样的皇帝，南唐焉有不亡之理。她徐徐走近谢长征的墓前，正欲祭拜，猛然发现草棚中挂着一盏红灯。她惊讶地注视着那盏红灯，这不正是帅营中的那盏红色孔明灯吗？她还记得大军撤退的那个晚上，两名军士抬着它时一晃一晃的情景。可是，这盏孔明灯怎会出现在此地呢，它不是应该早就放上夜空，为一千名断后的将士们照亮撤离的归途吗？那可是一盏系着一千名将士性命的红灯呀。莫非红灯已经升起，却被强烈的西北风刮到了这座岛上？不可能，不可能有这么凑巧的事情……
张占鳌面无表情地盯着谢玉庭，道："这是谢元帅的遗愿，让我把这盏孔明灯挂在他的坟前，否则他死不瞑目。"谢玉庭心头的震惊无与伦比，继而涌起迷惑、愤怒、恐惧……她疾道："你是说，这盏灯是我伯父让你带到这岛上来的？"张占鳌平静地道："是的。"谢玉庭道："这就是说，你们撤退的那一夜，根本就没有把这盏红灯放飞出去？"张占鳌的脸上仍无一丝波动，道："不错，这灯没有放飞过。"谢玉庭的脸刷的一片苍白，忽然朝张占鳌扑过去，痛声道："为什么，这是为什么？你知道吗，这盏红灯可是维系着一千名将士的生命啊。我伯父怎么可能做出这样的事来？一定是你，是你没有把灯放飞出去。"张占鳌任凭谢玉庭的双手厮打着自己，道："谢姑娘，你听我说。"谢玉庭终于控制住了自己的情绪，她知道张占鳌不可能做出这样的事来。她渐渐冷静下来，静听张占鳌叙述事情的经过。
当时谢长征率领大队人马撤退后，没有遇上任何意外，但他确实没有下令把红灯放上夜空。这并不是谢长征把这事给忘了，而是他根本不准备这样做。实际上，他命朱逖率一千人断后掩护的时候，就已经决定用这一千名将士的牺牲来换取三万唐军的安全转移。如果依谢长征临行前承诺的那样，放飞红灯叫断后的将士突围的话，那么就会暴露目标，遭受宋军追击的可能性就非常大，后果是不堪设想的。至于谢长征所说放飞红灯的事，完全是不得已而为之，那是一个无奈的骗局。谢长征实在不忍心那一千精兵从一开始就带着死亡的梦魇走上战场。
谢玉庭明白了事情的始终，心里痛楚至极，却欲哭无泪。
张占鳌接着道："朱将军、魏将军他们虽然死了，但是，谢元帅也并不好受，他心里充满了负罪感。谢元帅说，一名将士如果违背了军令，必会遭到严厉的惩罚。可那时的情况是，谢元帅背叛了士兵，他代表整个军队，是军队背叛了他的士兵。而他的士兵却在用满腔的热血为他作战，直到生命的最后-刻。朱将军他们恐怕到死，仍然对事情的真相一无所知，实在是太残忍了。谢元帅还说，是他亲手把一千条生命推到敌军的刀剑之下，在这些灵魂面前，他永远是一个罪人。"直到此刻，谢玉庭才真正领略到了战争的残酷性。她承认，谢长征的顾虑并非杞人忧天，红灯一旦升起，宋军必会疯狂进攻，继而疯狂追击。她的脸上写满悲伤和无奈，道："可是，我是他的侄女，难道他一点也不顾念亲情么？"张占鳌道："谢元帅起初并不答应你跟着朱逖、魏不归他们留下呀。不过，你并不是谢元帅的侄女。"谢玉庭娇躯猛颤，惊道："什么，你说什么？"张占鳌苍凉地道："你是他的亲生女儿。"谢玉庭呆若木鸡，一时如坠云雾。
张占鳌道："你娘早亡，那时你还幼小，谢元帅又只懂效忠朝廷，奔波于戎马生涯。于是，他把你托给了你的叔父叔母。"谢玉庭怔了好久，忽地喃喃自语："爹呀，女儿想，如果朱大哥他们知道了事情的真相，也一定不会怪你的。"夜色已临，谢玉庭把"赤子剑"插在坟前，摘下那盏红色孔明灯。
张占鳌默然无语，点燃孔明灯。灯底的火苗越来越大，映得二人-身红影。突然，红灯"呼"的一声飞起，渐飞渐高，艳红的光芒照亮了整个海面。谢玉庭在心中默默祈祷："朱大哥，魏将军，为国捐躯的英魂啊，今夜，你们可曾望见了这盏红灯？"
（
完