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作者：东成
楔
老僧抹去洒在脸上的雨水，望着前方一个炊烟弥漫的小镇，慈祥的脸上露着欣慰。他低下头，对着怀里张着一对大眼睛的婴儿轻轻说道：“孩子，我们到了。”婴儿似乎也听懂了他的话，甜甜地笑着。“我们走吧。”老僧对婴儿说着，举步走进小镇里去，经过城门前一块石碑时略停了一下脚步。
碑上刻着三个字：古原镇。
一 、恐怖死镇
古道，西风，瘦马，笼罩在血脂般腥红的晚霞中，透着落索萧杀。
瘦马蹒跚而来，似乎已快支撑不住长途跋涉的疲累。马背上是一个黑衣年青人，腰间跨着一口弯刀，刀鞘与刀柄都是黑色的。夕阳的余辉映着他年少而苍桑的脸庞，沉默的目光望着远处依稀可辨的山峦时，流露出的是深深的疲倦。夕阳西风，古道瘦马，驭不住的却是浪子天涯的倦念。风吹过，依稀中伴有零零碎碎的叮铃声。他举首眺望，看见远处隐隐透出了一座箭楼。也许是过于长久的孤独漂泊，当目光触及那座风格古朴的箭楼时，眼睛里便闪出了一丝眷恋。山峦处腾起了的烟雾，更蒸起了浓浓的乡愁。他拍拍瘦马的头，轻轻道：“去吧，老东。”它仰首一声长嘶，似乎也感受到了满溢的情感，望着箭楼方向欢步奔去。
暮色更沉，腥红的夕阳已淡成嫣红色，像是少女怀春时娇丽羞美的俏脸。他坐在马背上，顾盼着周围的景物，忽然，他微微一怔，“咦”了一声，拍拍瘦马的头，道：“我们去那边看看。”瘦马放步奔去。只见地上挖有两个大坑，放着两口棺材，原来是两口坟墓。棺盖被打开扔在一旁，里面空无一物，也不知道尸体被什么东西取走了。黑衣青年脸上微微变色，翻身下马，蹲近棺材，细细察看，越看心中越是惊疑。
两口棺材是新的，下葬最多只有三天时间，棺钉还连在棺盖上，嵌口处破裂，棺盖分明是从里面发力推开。只是，棺材入土不到三天，为什么又要打开它？尸体都到哪里去了？难道是尸体复活了，或者是人根本就没死，回过气来后自己推开棺盖爬了出来？
他站起身，望着远处暮色中那角依稀难辨的箭楼。夜色越来越沉，重重地压在荒凉死寂的大地上，宛如一头恐怖恶魔探出了狰狞的面孔。他深吸一口气，把闷在胸口的气息吐出去，翻身上马，拍着瘦马的头道：“老东，这里有点不寻常，你怕不怕？”瘦马挺着脖子一声长嘶，毫不犹豫地朝着箭楼方向奔去。一路上这些诡异的坟墓越来越多，前前后后一算，竟有百多口，尽是棺盖打开，不见了尸体。奔近箭楼，他才看清竟然是个小镇，镇前立着数座箭楼，平日应该都有武士在上面站岗放哨，察视敌踪，现在却是空无一人。整个小镇笼罩在黑沉沉的夜色里，静悄悄的不闻一丝声息，仿如一头洪荒巨兽，张着阴森可怖的血盆大口，正等着猎物走近便一口吞进肚里去。他翻身落马，辨认着镇前一块石碑上雕刻的字，念道：“古原镇。”这是一个陌生的小镇，之前从未听过任何与它有关的消息。只是，这里太静了，连鸡鸣狗吠也没有，完全是一个死镇。到底发生了什么灾难，莫非所有的生物都灭绝了？一种阴森森的不祥之感悄悄地爬上了心头。
他牵着瘦马正要进去，远处忽然叮叮咚咚的传来一阵马铃声，让死气沉沉的小镇徒添一丝生气。转眼间，天边处出现一排黑点，来得近了，原来是一列马队，约有四五十余人，押着七辆用布罩得密密实实的大车。车辙压得很深，显然装了极沉重的物体。当先一骑是匹雄健的黄骠马，驮着的是名将军，身披铜金盔甲，腰悬水磨双锏，黑膛脸，浓眉下一双怒目虎虎生威。将军提缰奔近，皱着眉头把左右环境打量了一下，也不下马，大刺刺地冲着他一拱手：“小兄弟，这里是什么地方？怎么一个人也没有？路上那些打开的棺材又是怎么回事？”他也不介意对方的无礼，只是淡淡道：“这里应该叫古原镇。我是路过的，本想到镇上投宿，正在奇怪此事。”那将军举指向前一点，身后窜出两骑，奔进镇内。将军又问道：“小兄弟怎么称呼？准备到哪里去？”“我叫秦关，四海为家，去无定向。”
“秦关”二字一出，那将军动容失色，再也不敢安坐鞍上，滚身落马，上前抱拳重新见礼道：“原来是人称‘秦时明月汉时关’的五狱秦关，在下久仰盛名，如雷贯耳，未想到今日竟有缘于此相见！失敬，失敬！在下黎雷，原也是绿林中打家劫舍的草莽流寇，后来投身军旅，现任左翼将军。”秦关回礼道：“五狱秦关，匹夫而已。黎将军因何至此？” 黎雷道：“这是一批军需物资，都是军营间的常例调遣，在下奉命押送。”说到押送之物时，眼神间颇有闪烁。秦关本来就没有兴趣，又听是军资，肯定有忌讳，更不细察。正说话，适才入镇的两名士兵策马奔回：“将军，镇上没有人，连家禽牲畜也没有，是个死镇。属下去四周查看了一下，没有打斗的痕迹，民居、衙府、客店虽然都是空的，但食物蓄粮都在，不像是逃荒避祸，也不像是遭了流寇洗劫。”黎雷略一犹豫，下令道：“进去。”数十名士兵点起火把，但这个地方的夜色太沉了，火光只是照亮几尺外的地方，再远一点，火光根本就透不出去。进了小镇，寻一家最大的客栈宿下。里面的食粮物资果然是好好的存放着，生火做饭，烧水洗澡等都很方便，实在不像逃荒避祸。只是一个人影也没有，连家禽牲畜也不见一只，就好像有一只巨大的恶魔从这里经过，把所有活的生物都一口吞掉了。
黎雷安排士兵轮流值守，邀秦关一起用餐。席间，黎雷问道：“秦少侠久历江湖，见多阅广，是否能推断出来这里发生了什么事？”秦关对此事也颇感诧异，沉吟着道：“瞧情形来看，应该是发生了可怕的瘟疫，才导致人畜灭绝。可是，就算瘟疫横行，也不可能死得如此干净。还有，那些棺材是什么回事？是谁把死者埋葬后又把尸体挖出来？挖出来的尸体又到哪去了？这里，充满了太多的阴森莫测和不可理解，只怕不能用常理来解释。”一名士兵道：“数月前，我在湘江见到一个道士，说今年是阴年，魔气复盛，流行一种叫黑死病的瘟疫，所过之处，哀鸿遍野，赤地千里。最可怖的是，死者被葬入地下后，如果适逢冥域魔君经过，尸体就会被贯注魔气，死而复生，裂棺而出，就是民间流传的丧尸。我担心这里就是这样子，所有人都死于黑死病，尸体也变成了丧尸。”秦关道：“怪力乱神，不可尽信，也不可不信。”黎雷笑道：“在下当年也曾是杀人魔王，却从没见过什么妖魔鬼怪，今天倒真想见识一下。”话音未落，屋外突然传来一声悽厉的惨叫，长刀般把本来死沉寂静的小镇划开一道裂缝，刹那间似乎就涌进了无数孤魂野鬼，空气在瞬间剧烈升温。黎雷手腕一震，酒碗失手落地，摔个粉碎。秦关一跃而起，目中闪烁着精光，哪里还有傍晚时的那些疲惫？
第一声惨叫未绝，第二声惨叫紧跟着传来，但只是刚呼出喉咙，就突然哑绝，像是被什么一下子割断了声音。黎雷喝道：“让人去看看。”数名士兵应声而出。秦关道：“黎将军，我们也去看看。”黎雷点头。两人出了客栈，但见本来黑沉的小镇有数处亮起了火光，是士兵在奉命巡查。不多时，有士兵回报：“将军，我们有两个弟兄出事了。”
“到底怎么回事！”黎雷阴沉着脸。近卫有些犹豫，半晌才道：“将军，还是您亲自去看看吧。”黎雷心头一沉，一丝阴影掠过，回首看了秦关一眼，尽可看见彼此眼中的惊疑。黎雷领先，秦关默默跟上，转过两个街角，前面有数名士兵举着火把围着两具尸体，看见黎雷来了，退开两步。只见一具尸体伏在地上，另一具半瘫在墙上，火光中可以看见他们的脸部肌肉因极度惊恐而剧烈扭曲，似乎在临死前看见了什么异常恐怖的事情。
“你们看见了什么？”黎雷一个一个地打量着那数名士兵，士兵们面面相觑，其中一个道：“将军，我们闻声赶过来时，他们已倒在了地上，没有见到凶手，而且，而且，”他的声音已因惊悚而变得颤栗，“我们在尸体身上找不到任何伤痕。”黎雷猛吸一口冷气：“你是说，他们是给吓死的？”士兵们不敢回答，但他们悚惧的眼神却表示出了肯定。
正在查看尸体的秦关忽然道：“不，他们不是被吓死的。”秦关抬头望着无尽漆黑的夜空，一片黑云正缓缓飘来，遮住了仅余的一点星光。秦关的声音就像冥风般阴凉：“只怕他们的死因，比起被吓死更令人恐怖。你看，伤口在耳根后面。”黎雷拨开死者脖子上的头发，在耳根后面赫然看见两个小孔，尚且血迹斑斑。他心中一动，似乎想起了什么，霎时转念千百回，还没回过神来，已听到秦关一字一字道：“他们是被咬死的！”
众人大吃一惊，“丧尸”两个字霎时从脑海里飘过。天空中猛然炸起一声惊雷，震得天撼地摇。狂风扫过，把日间的热气一扫而空，扑面而来是阴寒的夜息。雷声再起，轰轰隆隆，竟是连绵不绝，越来越近，越来越清晰，一下下撞在心头上，甚为沉重。众人心中已齐齐想到：这不是雷声，是马蹄声！有士兵飞身来报：“将军，镇外有一彪人马奔来，未知虚实。”黎雷心中一凜，立即下令道：“布阵设防，左右箭楼各十人，擅闯者格杀勿论！”又吩咐道：“把尸体抬回去。”再对秦关道：“秦少侠，你……”秦关道：“此事诡异，我想留下来查探线索。黎将军公事要紧，请便。”黎雷道：“好，那就有劳秦少侠了。”领着士兵匆匆而去。
风雨欲来，奔雷般的马蹄声已渐稀落，隐隐响起了呼喝打斗声，偶尔夹着利箭撕破夜幕的破风声，想必是黎雷与奔袭的马队已开始交锋了。秦关蹲在墙边察看良久，才缓缓站起，仰首观天，但见无数闪电银蛇般在天空中攀爬扭曲，将夜空绘出一张丑陋可怖的脸庞。
没有线索，除了自己和黎雷手下士兵的脚印，再也找不到其他人脚印，也没有打斗的痕迹。难道真是来自幽冥世界的丧尸咬死了两名士兵？在人类世界外，真的还存在着另一个主宰黑暗的幽冥世界吗？
打斗声更紧了，看起来黎雷那应付得很吃力。虽然彼此间没有什么交情，但江湖弟子，萍水相逢，本就是缘分，得去看看。秦关转过身正要赶回去，眼角忽然掠见黑暗处有个黑影闪了闪，立即喝道：“谁！”衣衫声索索微响，黑影已奔逃出去。秦关足尖点地，大鹏般翻起，顺风扑过去。只见前面有条瘦弱的身影在夜色下拼命奔跑，跑得虽快，但脚下无劲，不像是江湖中人。只是这人熟悉地形，在小巷子里东拐西弯，秦关空有一身轻功，一时三刻也追不上他。眼看对方就要奔出镇外，秦关加紧脚力，几个箭步抢上，一掌凌空按出。掌风击在那人背上，虽然劲力已弱，但那人身上没有武功，吃不住这凌空一掌，身体一歪，扑在地上。
秦关抢上，抓住那人将他提起，却觉对方胸前两团肌肉触手温软，竟是个女子！他吃了一惊，连忙松手退后，借着微弱闪电，可看清那人虽然衣衫破旧，面部污垢，但棱角清秀，一双眸子黑漆闪亮，双手掩胸，羞怒交集，正是一个妙龄女子。秦关脸上一阵酸涩，掌心那温软的感觉仍未散去，不禁尴尬，幸得周围黑暗，那女子看不清自己难堪的脸色。正要开口询问，对方忽然一巴掌掴过来，“啪”的一声，结结实实地掴在秦关脸上，秦关空有一身本领，却万万想不到她竟会突然打了自己一巴掌，未能避过去，只是抚着脸发呆。那女子一时手快打了秦关一巴掌，心里又惊又怕，退后两步，担心秦关做出什么举动来，突然间目光越过秦关肩头，直勾勾地望出去，满脸的惊恐。秦关一颤，听闻身后不知何时响起了重重的喘息声，似有一头庞然大物在垂死挣扎，更不时伴着吱哎怪声，背脊上立时索索冒起一股寒栗，阵阵阴风直往身上猛贯。他扭动僵硬的脖子，吃力地回过头去，整个人立时倒抽一口冷气，完全呆住了。
二 勾魂夜鼓
这是古原镇的一个侧门，镇外荒草丛生，远远望过去，无数高低起伏的土堆全部铺垫着白纸，连绵不断，仿如一片纸海，在闪电下散发着惨白的死光，原来是一个乱葬岗。就在那阴森可怖的坟头堆中，正蹒跚僵硬地行走着一列黑影，毫无生气。旁边有一个高瘦的黑影拿着一根长长的鞭子在默默地催赶，就像赶牲畜一般赶着这列奇怪的黑影。黑影每过一处，便听闻木板吱吱破裂的声音，然后又有一个黑影从裂坟中爬起，加入行列中，如果有黑影走出了队列，就会有一记鞭子重重地落在他身上，将他赶回队列之中。就这样这一列黑影走进了夜色深处。秦关呆呆地站在原地，心中的惊怖实在是难以形容：“这黑影是什么？难道都是死人，被人从地上赶出来？又去向何处？这就是民间流传的赶尸吗？”一阵夜风吹过，遍体生寒，毛骨悚然，原来他的全身已被冷汗湿透。
眼看着丧尸队列越走越远，秦关脚步微动，想要追上去看个究竟，心中骤然冒起一股莫名的恐惧，任他天不怕地不怕的江湖豪客，猛遇上这等阴森可怖的事情，却是不由自主的胆怯。就这么一犹豫，丧尸队列已去远。秦关叹了口气，知道自己真的是没有胆子再追上去了。他回过头来，看着那个惊骇未定的女子，问道：“你叫什么名字？怎么会在这里？刚才那些黑影又是什么？”那女子害怕地看着秦关，见他似乎没有要报一巴掌之仇的意思，才松了一口气，“啊啊”地发着一连串急促的声音。秦关心中一沉：是个哑巴！心头不禁升起一丝怜悯，又有一丝苦恼，真不知该如何从一个哑巴女子身上问清镇上发生了什么事。他想了一下，又问道：“你叫什么名字？”她想了想，用手指在地上画了两个圆圈。秦关略一沉思，便明白了：“你叫玲玲？”她拍着手，欢喜地点点头。看着她欢喜的样子，秦关也忍不住有了点笑意，笑问道：“你是镇里人？”她点点头。秦关又问：“刚才那些黑影是不是丧尸？”她想了想，点点头，又摇摇头。秦关忍不住苦笑：“到底是还是不是？”她脸上忽然露出伤痛的表情，两行泪珠淌流下来。
秦关手足无措，正不知如何安慰，忽闻镇内有人惊呼道：“三娘！”却是黎雷的声音。秦关“啊”了一声，对玲玲道：“我们先回镇上去。”说着拉着她往镇内奔回。她不再挣扎，任由秦关牵着自己的手。秦关偶回过头来，看见她秋月般清澈的眼睛静静地望着自己，一点惊慌也没有，心头便是一跳，忙别过头去，再也不敢去看她的眼睛，心里却升起了疑惑：她到底是什么人？
回到镇上，沿路看见地上伏着三十来具尸体，有些是官兵，有些是江湖客，看来双方互有死伤。转过街角，眼前骤然一亮，火光冲天，二三十官兵手执兵器，将一人团团围住。看来对方失了手，只剩下一人。黎雷手握双锏，满面激动，正哑着声音道：“三娘，真的是你吗？”那人身穿黑衣，脸蒙黑纱，看不见容貌，但从身形上来看是个女子。手执两把柳眉刀，杀气腾腾，望着黎雷的眼神更是恨入骨髓的怨恨。她咬着一口细白牙齿，白浸浸的甚是怕人，一字一字道：“不要叫我。郑三娘十六年前就死了。”
黎雷黯然道：“我知道是你。虽然你换了兵器，但武功套路是变不了的。三娘，是我对不起你！”郑三娘仰天哈哈大笑道：“你堂堂一个黎大将军，也会对不起一个村姑泼妇吗？”黎雷欲言又止，最后叹气道：“十六年的怨恩，我是还不清的了。你要怎么样就怎么样吧。”“好，我就要你死！”郑三娘咬着牙，厉声尖叫，忽地一刀刺了过去。黎雷却不闪不避，眼看一刀就要穿心刺过，众人齐声惊呼出来。就在将要刺中的一刹，刀尖终于微微偏了些，“刷”的一声刺穿黎雷肩头，秦关想要出手，已是来不及。
不止所有人都呆住了，连郑三娘也惊呆了，呆呆地望着那涌流出来的鲜血，好一会才问道：“你为什么不闪避？”黎雷负伤，脸上却没有丝毫愤怒。他望着那女子，平静地说道：“我负了你十六年，就算真给你一刀杀了，也是应该的！”“疯子，疯子！”郑三娘弃了双刀，双手掩面，尖声叫道：“你这个笨蛋！这十六年，你对不起的人不是我！”黎雷愕然，正想询问，郑三娘却已转身飞奔而去。有官兵要去追截，黎雷挥手止住：“让她走。”回过头对秦关道：“昔日江湖恩怨，令秦少侠见笑了。” 秦关沉默了一下，问道：“黎将军，请恕我多嘴再问一句，你这七辆大车里面到底是什么？这么多人舍了性命来劫，难道真是普通的军资那么简单？”黎雷正将柳眉刀拔出，让属下包扎伤口，听闻秦关盘问，脸色一黑，沉声道：“朝廷的事，自有朝廷的主张，秦少侠不要多管闲事！”秦关淡淡道：“我只是好奇问问而已，黎将军却这么大反应，看来其中果有蹊跷。”一名士兵喝道：“关你什么事，看来你也不是好人，只怕也与刚才那批响马是一伙的，让我拿下你好好拷问！”说罢拔剑急刺秦关。黎雷喝道：“不要！”喝声未止，猛见黑光一闪，“叮”的一声轻响，那名士兵倒跌出去，重重撞在墙壁上，“哇”的一口鲜血吐出，身体一阵摇晃，还没摔下去，手中长剑已“喀”的一声断成两截。秦关稳稳站在原地，一脸冷漠，何曾有过丝毫动手的迹象！
众人尽皆动容失色。虽然久闻五狱秦关盛名，是前辈高人“夜刀”雨小楼的再传弟子，“九天十地”刀法贯绝江湖，但远远料不到竟是高绝如此，大家连他如何出刀都还没看清，对手已是剑断人伤！黎雷道：“请秦少侠不要误会。在下素来也敬重你的为人，只希望能交个朋友。”“朋友不是用来交的。”秦关冷冷道，打了声口哨，瘦马从街角转出，奔近前来。秦关搂起玲玲跃上马背，道：“我们走。”拍马奔驰而去，眨眼便已去远。有士兵道：“将军，要不要……”“能够不惹他，就尽量不要惹他。大家歇息去，天一亮我们就走。”黎雷摇摇手，抬头望着电光乱闪的黑沉夜空，嗅着阵阵扑面而来的潮湿气息：“这地方鬼气阴森，有点不对劲，尽量不要久留。”
远处东方，黑沉如铁，重重地压在大地上，透不出半丝光亮。
轰的一声雷鸣，雨终于下起来了，洒在秦关与玲玲身上。秦关问道：“知道什么地方可以避雨吗？”玲玲回手指着一个方向。秦关夹夹马腰，奔驰出去，借着电光远远的可以看见一个黑影的棱角，像是一幢房屋，奔近了才看清原来是一座荒弃的山神庙。两人避进庙里，生起一堆篝火。篝火跳跃，将山神庙映得忽明忽暗。庙宇依着山势而建，甚是败旧，正殿两边整齐地排着几间厢房，滴水檐下长满青苔，窗纸破烂，大门早已不见踪影，想来是给樵夫劈去了烧柴。透过门口望进去，只有院中一个人高的大铁鼎冰冷阴沉地矗在荒草堆里，仿佛要把山神庙繁荣衰落一一诉说给世人知道。也许是它太过沉重了，才免于重回炼炉的轮回。
雨水将玲玲脸上的泥污冲洗干净，现出本来面目，原来是一个十分俊美的女子。约十六七岁，韶秀的面孔上沾有雨珠，泛着粉嫩的红晕，嘴角下还有两个似隐似现的笑靥；一头乌发多少有些散乱，在风中翩翩飘动；一双黑得深不见底的瞳仁带着稚气，却也带着与年龄不相称的机敏与成熟，使她整个人似乎笼罩在一种莫测的神秘之中。她左手托着脸腮，歪着头，右手拿着一根烧得通红的木头，随手在空中画着各式各样的线条，像是一个个莫名奇怪的字符，又像是一幅幅迷离异幻的图案，脸上露着浅浅的笑意，似已沉醉在自己幻想的琦丽世界中。秦关倚在墙上，静静地望着玲玲，感受着这一刻久违的和蔼宁静，许许多多的往事便如潮水般涌出，一幕幕的从心头淌过，才发现岁月竟是如此的荒凉寂寞！山风夜雨，荒山古庙，篝火佳人，英雄寂寞，勾出着一幅美艳的图画。
也不知过了多久，火堆里“啪”的一声爆出一个火花，才惊醒了各有所思的两人。玲玲抬头望了秦关一眼，看见他正静静地望着自己，脸一红，飞快地低下头去，含羞的俏姿令秦关心中忽然一阵恍惚，忙别过头去，但见远远的黑夜中若隐若现地透出几点亮光，依方向来看是古原镇。应该是黎雷一行点起的火光。不由又想起在镇外看到的怪事，便问道：“镇上发生了什么事？”玲玲拾出一块火炭，在地上画了几幅图画。第一幅是小镇的棱角，有人在里面安居乐业，和睦安祥；第二幅小镇却变了样，乌云笼罩在上面，条条黑色的雾状缠绕在镇上，人人惊惶失措，到处都是死人；第三幅小镇已没有活人，只有一队队僵硬的人形直勾勾地朝着同一个方向走去，旁边有一个黑影手执长鞭，呼喝催赶；最后一幅上画着一座阴森可怖的高山，光秃秃的一棵树草也没有，一张庞大狰狞的脸孔正仰天狂笑，却没有身子，脸下面全是雾状的黑气。看来她经常以笔代口，所以这几幅画都画得甚为逼真传神。
她画完图画，就抱着双膝望着火光呆呆出神。秦关认真地看完四幅图画，沉思着，一幅幅地指着道：“这是古原镇，你们的生活本来是安乐舒适的。后来发生了一场灾难，乌云、黑雾是代表瘟疫吗？死了很多人，剩下的人都不知如何是好。然而，更恐怖的事情发生了，死去的人都变成了丧尸。可是，他们变成丧尸后要去哪里？是最后这座高山吗？它在什么位置？那张狰狞的脸是谁？是传说中的冥域魔君吗？镇上虽然瘟疫横行，人死光了，变成了丧尸，可是牲畜呢？为什么没有它们的尸体？难道连它们也变成了丧尸？”秦关一边自问，一边思考，思路慢慢的开宽了起来，目光也越来越有神：“如果它们并没有变成丧尸，又没有尸体，就一定是有人把它们带走了。为什么要带走它们？除了用来宰杀食用外，我想不到其他答案。”他抬头看着玲玲，说道：“除了人类，再没有什么生物会饲养牲畜及宰杀食用。也就是说，镇上的居民并没有全部死于瘟疫。他们为了逃避灾难，躲了起来，你就是从那里出来的。你还有亲人吗？”
玲玲一直都在用既佩服又诧异的目光看着秦关，实在想不透一个人怎能从如此复杂的思路里走出来。她听到秦关最后一句话时，眼睛忽然就红了，泪珠淌流了下来。她又用木炭在地上画了三幅画。第一幅是荒山野岭，一个婴儿被扔在地上，正在痛哭着。旁边有几头饿狼虎视眈眈；第二幅有个老僧人，一手抱着婴儿，一手驱赶饿狼；第三幅画的却是古原镇，老僧人正把婴儿送给一个妇女收养。看了这三幅画，秦关已明了玲玲的身世。他歉疚道：“对不起！原来你是孤儿。跟我一样，很小的时候，我父母就死了，是奶奶养大我的。怪不得你叫玲玲。玲就是零，就是什么也没有。那个老僧有没有留下什么关于你身世的事物？”
玲玲又在地上写了“宝莲灯”三个字。“宝莲灯？”秦关念道：“那位老僧临走前就留下这三个字？有没有说是什么意思？”玲玲默默地摇了摇头。秦关心中明白，当时她还是婴儿，老僧这几个字并不是向她说的，只是留给了收养她的人加以转达。宝莲灯说的是神话中沉香劈山救母的故事。看来这位老僧是得道高僧，留下的这句话肯定有原因。秦关柔声道：“深夜了，你先歇会儿。”玲玲微微一笑，倚在墙边，抱着双膝很快便睡去了，想必是早已习惯了这种颠沛流离、居无定所的生活。秦关望着她熟睡的脸庞，心里充满了怜爱，反手除下外衣，轻轻披在她身上。她微微转下身子，继续甜甜地睡着。秦关睡不着，在山神庙门前负手而立，迎风披露。偶尔有雨点洒在脸上，阵阵清爽。雨势已开始弱了，但云层仍然牢牢地锁着天空，除了忽倏窜跃的无声闪电，什么也看不见。昨夜惊风骤起，拔剑茫然四顾。也许，江湖弟子老的不是岁月，而是心。
山脚下传来零碎的马蹄声，秦关张目望去，看见一骑快步奔来。近了，火光下看清那人却是适才刺伤黎雷后掩面而去的黑衣女子郑三娘，显然是在黑夜里迷了路，看到山神庙的火光才过来的。此时她已揭掉了面纱，约是三十七八岁，乍看见秦关，怔了怔，正犹豫着是否要进去，秦关已微笑道：“请进来避雨吧。”她江湖子女，生性磊落大方，既见秦关开口相邀，也不推辞，下马走进庙来，抱拳道：“打扰了。”秦关还礼道：“不必客气，这山神庙本来也不是我的。”这时玲玲也醒了，瞪着眼睛，好奇地望着黑衣女子，想必是古原镇上刺伤黎雷一事让玲玲惊讶了。秦关见郑三娘眼中尚有疑惑，便主动道：“在下秦关。这位是玲玲姑娘。”
五狱秦关的名声在江湖中颇为响亮，郑三娘也曾听过，释怀道：“原来你就是五狱秦关！久仰！”“我在江湖流浪已久，偶逢黎雷。”秦关把与黎雷的相遇和古原镇上种种奇异恐怖的事说了一遍，问道：“冒昧问一下，你与黎雷到底有何恩怨，为何又来劫这批军资？”郑三娘道：“秦少侠既然如此坦白，我也不想隐瞒。我姓郑，与黎雷原来都是山东猛虎堂的人。他排行第二，我排行第三，所以大家都叫我郑三娘。十六年前，黎雷忽然不顾一切地反出猛虎堂，我逼问为什么，他始终不肯说。后来他投靠官府，还带了兵来捕拿猛虎堂的兄弟，大家从此成了仇人。我见他居然如此忘恩负义，卖友求荣，实在伤心，又愧对猛虎岗的兄弟，便与他决裂了，发誓今生今世再不见他的面。后来猛虎堂散了，大家都各奔东西，一晃就过了十六年，可是大家心里还是没办法忘记这个仇恨。这一次听说他押了趟货上京，大家就不约而合，一同要来报这个仇，没想到刚一出手就死得干干净净，当年猛虎堂的兄弟，除了我，就再没有人了。黎雷说护送的是军资？我呸，什么军资，那是十几个州官合手送给当朝左宰相六十大寿做贺礼的金银珠宝，满满的七大车，全是搜刮来的民脂民膏。”
秦关才明白事情因由。黎雷保的是这一批货物，又加上旧怨，难怪郑三娘等要来抢劫。他道：“听说道上有好几路好汉纷纷出马，要劫一批什么大货，但对手太硬，沿路都死了很多人，始终未能把货物给劫下来，想必就是黎雷保的这一批货了。只是，在下看三娘与黎雷之间的关系，似乎……”郑三娘黯然道：“实不相瞒，我当年与黎雷在猛虎堂里本就是双栖双宿的情侣，感情深厚。后来他突然翻脸，我们才因爱成恨。事情过了十六年，本以为自己可以看得开，没想到重见他的时候，仍是这样失态。”秦关默默无言。这种感情上的事情，确实只有当事人才可以体会。三人一时间都沉默了下来，各有所思。忽然间黑暗里一声长长的嚎叫声传来，似乎有一头受伤的洪荒魔兽从地狱里逃窜了出来，惊得三人齐齐跳了起来，玲玲更是紧紧地抓紧衣角，惊恐地曲着身子，在火光下瑟瑟发抖。
三人正在惊疑间，黑夜中忽然又响起一阵零碎的鼓声，那鼓声初响起时点点滴滴，渐渐地忽强忽弱，时快时慢。强时如万马奔腾，弱时如山溪流水；快时如狂风骤雨，慢时如漫天雪花，竟无一刻相同，更无一段同韵，似乎乱七八糟，偏偏又有章有法。鼓声落入耳中，更如急流瀑布，撞得人胸口隐隐生痛，郁闷徒生。三人骤闻鼓声，尽皆惊愕，茫茫不知何事。鼓声突然高昂尖起，仿如一把厉斧劈裂天穹，扼然哑绝，再不闻一声一息，整个世界在瞬间变得空空荡荡。
三 天网恢恢
三人正面面相觑，玲玲忽然指着山脚下。秦关回过头去，但见古原镇的方向上火光冲天而起。郑三娘失声叫道：“黎雷！”飞身上马，挥鞭狂奔出去。秦关在后面急叫，却哪里叫得住？秦关知道郑三娘旧情难断，担心黎雷安危。自己心中也惊疑刚才那嚎叫和鼓声，当下不再犹豫，搂起玲玲也跃上瘦马，急随而上。
两骑一前一后往古原镇的方向狂奔而去，还没奔近，空气中已传来了股浓浓的血腥味。秦关眉头紧皱，赶紧摧骑过去。火光中，远远看见七辆大车倒在路上，罩车的蓬布被揭开扔在一边，车上已是空无一物。再奔近，血光涌入眼中，刺目惊心。但见数十名士兵尸横遍野，无一生还。荒芜的大地上，竟没有一条活的生命！秦关惊呆住了，这里发生了什么事？
“雷！”郑三娘尖声叫着，滚身下马，跌跌撞撞地扑向一具尸体。秦关跳下马奔过去，看见黎雷倒在血泊中，已是奄奄一息，郑三娘抱住他急切叫唤。秦关道：“让我看看。”俯下身去查看黎雷伤势，但见一柄长剑刺穿了他右胸，眼看已是活不成了，任大罗神仙也无法救治。秦关叹口气，连指封了他胸前数处大穴，止住流血。郑三娘抱着黎雷哭道：“是谁杀了你？是谁？”黎雷看见郑三娘，精神略微振作，反手指着一个方向，道：“丧、丧尸……鼓声……控制杀、杀人……”秦关沿着手指的方向望去，大脑嗡的一声轰响，血色刹时退得干干净净，脸色死灰般苍白。十数步之远的地方，赫然摆着一具棺材！玲玲胆战心惊地走过去，只见里面躺着一具尸体，手里拿着一柄剑，全身上上下下都沾满了鲜血和泥泞。她惊恐地回过头来看着秦关，秦关的心已开始直往下沉：尸体？难道凶手竟是一具尸体！那些鼓声难道是冥域魔君用来控制尸体杀人的方法吗？可是，这是多么的匪夷所思啊！
郑三娘虽然心里仍然痛恨黎雷当年的无情无义，可是十六年的感情煎熬，竟然已把这个男人深深刻在了心上，此时看见他性命垂危，郑三娘心中悲痛，已是泪如雨下。黎雷伸手抹去她脸上泪痕，笑道：“傻丫头，还是像以前一样爱哭……不要替我难过，临死前能见到你，是老天对我最大的恩惠，我死而无憾。三娘，我对不起你。你是不是恨我？”他的说话越来越清晰，越来越有力，似乎已好了起来。但所有人都知道这是回光返照。郑三娘哭着摇头道：“这个时候，还恨你做什么。可是，当年你为什么要离开，为什么总不肯跟我说明原因？”黎雷道：“不要问。总有一天你会明白的。唉，只是苦了你这十六年！”郑三娘再次失声痛哭：“你这个笨蛋，这十六年，你对不起的人不是我！”她已是第二次说这句话了，黎雷仍然感到非常愕然，问道：“你说什么？”郑三娘大声道：“十六年前，我为你生了个女儿！”黎雷全身一震，仿如被一个晴天霹雳击中，刹时呆住了，好一会才回过神来，颤声道：“你说什么？我有一个女儿？那你为什么不跟我说！”
“当时我也不知道！你走了三个月后，我才发现自己怀孕。可是，那个时候你已经带人来捕杀堂里的兄弟，这种情形，我还怎么跟你说？”“后来呢？”“我的肚子一天天大了起来，又不能对人说是你的孩子。万般无奈之下，就偷偷躲起来，并把她生了下来。”
“那她现在在哪里？你为什么不带她来见我？”“我把她托付给一位德高望重的前辈抚养。你放心，我们的女儿长大了，聪明漂亮，善解人意，你一定要好起来，看看咱们的乖女儿……”郑三娘说到这里，已是泣不成声。黎雷眼前一亮：“老天真是对我不薄！你哭什么？该高兴啊！”“我……我……”郑三娘仍哭个不停。黎雷只道她为自己难过，便把她紧紧搂住，却不知那年她生产后，心灰意冷，狠着心在女儿肩膀刻了个“雷”字，将她遗弃在山道上，自己跳崖寻死。没想到死不成，回头来寻女儿，已经不见了，也不知是不是给野兽吃掉了。郑三娘心如刀割，心中悲怆：“可怜的女儿啊，我宁愿你给野兽吃掉了，也胜于孤苦零丁地活在世上，连父母是谁都不知道！”
秦关看着这对生死冤家，想着他们之间十六年的恩恩怨怨，心中不免悲伤。却发觉握着的玲玲的手正在阵阵颤抖，回头望去，看见她也是泪流满面。黎雷脸上的红光已开始褪去，气息转弱。他叹道：“天意！”他望向秦关。秦关走上前道：“你有什么嘱咐只管说吧。”黎雷指着那七辆大车道：“秦少侠，这批物品非常重要。事情，不是你所知道的那么简单。不管是给人还是魔鬼劫走了，我希望你能帮我把它找回来，等你找到它以后，就会明白我所做的事了。”“好，我答应你。”秦关点头答应。“多谢！”黎雷用力地握了握秦关手掌，转头对郑三娘道：“三娘，不管怎样，我还是觉得这十六年里最对不起的人是你！你回去告诉我们女儿，替我对她说一声对不起！”郑三娘哭叫道：“雷！”黎雷长长地吐出一口气，道：“三娘，终有一天，你会明白我的！终有一天，天下英雄都会明白我的！”说完这句话后，头一歪，已然气绝。
秦关上前扶起哭倒地上的郑三娘，劝道：“不要哭了，现在重要的，就是要完成黎雷的遗志，把失窃的货物找回来。”他打量着周围，道：“晚上下着雨，路上的痕迹都很明显。四周都没有车辙离开的痕迹，排除了劫者将货物大批量运走的可能性，也许他们把东西分散了带走。可是，地上也没有离去的脚印，又排除了将货物化整为零带走的可能性。那么，货物都到哪去了？难道有人凭空将它摄了去？”他抬起头来，望着深沉的夜色，道：“这里发生的事情，哪一件不是匪夷所思？士兵不知给什么咬死，丧尸杀人，死亡的小镇，荒凉的世界，所有所有的一切，都充满了恐怖和怪异。难道这世界上真有怪力乱神的存在，真有冥界魔君在祸害人间？”秦关走到棺材面前，紧紧盯着里面的尸体。良久，长长吐出一口气道：“这世上，真有以鼓声控制尸体来杀人的武功吗？或者，是一种魔法？”他转头看着玲玲，问道：“玲玲，镇里到底发生了什么事？”玲玲一脸恐惧，尚未说话，四周忽然响起了脚步声，鬼魅般冒出十数条人影，围将过来，将三人牢牢围住，个个黑衣劲装，不知是什么来历。
秦关扫了这些黑衣人一眼，问道：“各位怎样称呼？”那些黑衣人默不做声，却听有个声音遥遥传来，曼声吟道：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使卢城飞将在，不教胡马度阴山。”这声音阴阴细细，似是从极遥远的地方传来，偏偏人人听得清清楚楚。只见黑暗中出现一个黑点，来势极快，仿似乘风而起，眨眼已来到近前，却是一个中年男人徒步而来。他脸色白暂，颌下无须，带有一股读书人的斯文气息，但当眼睛左右顾盼时，却是精光四射，显是一名内家好手。他直达秦关身前，四周扫了一眼，对秦关笑道：“秦兄别来无恙？”秦关一脸沉默，好一会才道：“胡阴山！”“胡阴山”三字一出，玲玲倒也罢了，郑三娘却是大吃一惊！江湖中向有四大高手，尽皆不世出之奇才，偏偏名字又起得凑巧，尽可嵌入一首古诗中，浑如天成，正是唐朝著名诗人王昌龄所作的《出塞》，而四大高手名字分别是秦关、万长征、卢飞、胡阴山。
秦关少年成名，重创一霸天下会，名动天下；万长征本名万聪，少林俗家弟子，一身硬气功天下无双。后因感慨国难，投身军旅，改名长征，正是取意于王昌龄的《出塞》。自从军后，屡立军功，为天下英雄所敬仰，四人中以他最负盛名；卢飞是望门之后。卢家原是江湖世家，与南黄甫、北南宫齐名。因后人不宵，家道逐渐衰落，传到卢飞父亲一代，已是式微。但卢飞是奇才，年纪轻轻，习得一身奇武功，一手轻灵精妙的“雁翎剑法”天下无双，偶与人过招，竟是百战百胜，败在他手下者多有名家好手。江湖耸动，皆言卢家门道中兴。岂知卢飞生性淡泊，终日漂泊于灯红酒绿之中，寻欢于榴花裙下，却是浪子一个；最后一人便是胡阴山，虽然四人中排在最后，但只是因诗句嵌名而列。江湖中传闻他一身五行门的内家功夫天下独步，武功实冠四人之首。他是宫中大内十八万禁军总统领，向来少在江湖出入，认识他的人虽然不多，但由他一手训练出来的机密组织“天网”却屡在江湖中行事，凶名鼎盛，所以他的名声倒是无人不知。
胡阴山扫了一眼周围，冷冷道：“五狱秦关，素来淡泊，视功名富贵如粪土，怎么忽然对黄白之物感起兴趣来了？”秦关一怔，道：“你这是什么意思？”胡阴山冷冷道：“刚才我远远的听到奇怪的鼓声，就知道必然有事发生，没想到所料果然不差。此时此地，除了你秦关，还有哪个高手能将黎雷一行击毙？而且，你早不来，迟不来，偏偏这个时候到这小镇上来？世上哪有这么巧的事情？哼，左宰相早就知道有人对这批物资意图不轨，放不下心，便让我来接应一下，没想到我还是来迟了。不过还好，亡羊补牢，尚且未晚。”
郑三娘叫道：“不可能，当时秦关正与我在一起，怎么会跑到这里来杀了人？”“你是什么时候见到秦关？” 胡阴山问道。“我是在避雨的时候遇到他的，当时那奇怪的鼓声还没有响起。”郑三娘理直气壮。胡阴山哈哈大笑道：“这才叫高明。他先行凶杀人，然后兜在你前面等你，再让人击鼓，目的是要混淆你的视听，借你的口来解脱他行凶杀人的罪名。大家都以为杀人是在鼓声响起的时候，却料不到已是在鼓声之前动的手。天网恢恢，疏而不漏。秦兄，人力又怎能胜天呢？”郑三娘哑口无言，虽然还没有完全相信胡阴山的话，但望向秦关的目光中却多了一分疑惑。秦关越听越觉不妙，似乎有一张看不见的网已开始收口，而被缚在网中央的正是自己。胡阴山的推断不能说没有理由，就算自己易地而处，也会这样推算。自己当然是无辜的，惟一能证明自己清白的，只有身边的哑女玲玲。别说她有口难言，就算能说话，也不能让人相信，只会被认作是自己的同党。
自己随风漂泊，来到古原镇纯属随意，连自己之前也没想到会来到这里，别人就更猜不着了，又怎么会有人专门设了这样一个局来让自己跳？可是，如果不是有人专门设局，这里发生的一切为什么又会如此巧合地把自己套了进去？这一切，到底是人力，还是天意？自己又该如何是好？束手就擒，还是脱身而去？本来自己是无辜的，当然不怕。不过官字两张嘴，进了衙门，假的也会变成真的。可是，如果自己一走了之，就要永远背着这个黑锅。自己了然一身，浪迹天涯，本也无所谓，但莫名其妙地被人栽赃，这口气却说什么也咽不下去。看来现在惟一要做的，就是把真正的凶手找出来。要找出真凶，首先得找到那批货物。据目前的观察，货物肯定还没运离。那么到底藏在什么地方？劫匪又会以哪种办法把货物弄走？
秦关望着胡阴山，心中忽然一动：他怎么会来到这里？难道真是领宰相之命来接应货物吗？就算是真的，为什么早不到，迟不到，偏偏一出事，他就到了？一念及此，心中猛地一亮，刹时就明白了：对了，是他！他在上半夜的时候就到了，安排人手袭击黎雷，只是没想到自己也正好正在此地，就来了个顺手推舟，把这个黑锅推给自己。不错，真正的凶手就是胡阴山！只听胡阴山道：“秦兄，胡某也是奉命行事而已，希望你体谅一下，莫难为了朋友。我知道你还没来得及把珠宝运送出去，一定还藏在此地。只要爽快地把珠宝交出来，我放胆做主放你走，不再追究了。”秦关心中转念千遍，就算现在把对胡阴山的疑虑说出来，既不会有人相信，也没有证据指证他。现在胡阴山说这番话，自然是惺惺作态，明知道自己是万万交不出东西的。一念及此，心意便决，秦关便笑道：“胡大人一番金玉良言，实让秦某感恩流涕。不过，我一向都有一种牛脾气，就算明知道前面是个火坑，说什么也要跳进去再说。既然胡大人认为珠宝还没有运离此地，依你看，把它藏在什么地方最为妥当呢？”
“秦兄弟倒考起胡某来了。”胡阴山嘿嘿一笑，忽地笑容一敛，目光一寒，厉声道：“来人，把镇上所有的棺材都给我打开，就算是埋进地下的都给我挖出来！”众人心头一亮：是啊，我怎么没想到？还有什么地方比棺材里更安全了？这里既是瘟疫横行，到处都是新坟，埋在地上，常人轻易想不到，就算偶尔想到了，也不一定就敢去挖坟，万一沾上了瘟疫，可不是弄着玩的。秦关心中更是雪亮：赶尸！到了晚上，就用赶尸这个方式把货物化整为零地运送出去，神不知鬼不觉，果然是一条好计！但是疑惑接着又起：胡阴山既然已把货物藏到地下，为何又要当着众人的面起出？这对他有什么好处？最好是货物从此失踪了，才会对他有好处啊！
胡阴山目光一转，从玲玲面上掠过。玲玲接触到他的目光，连忙避在秦关身后。胡阴山笑道：“秦兄，我知道没有本事留你下来，所以你想走就走，想留就留，悉随尊便，千万不要跟我客气啊。哈哈。”秦关暗骂了一句老狐狸，脸上却不露分毫，笑道：“胡大人这一手欲擒故纵利害得紧啊，我怎能走得了，这一走，岂不就是自认了劫贼之名吗？就算原来‘不是’，也会变成‘是’了。”胡阴山击掌喝道：“好好好！当年一别后，好久没跟秦兄开怀畅饮过了，来来来，我们喝两杯去。”说着率先走入镇去。
秦关望向郑三娘，郑三娘摇头道：“我不会走的。黎雷被杀，还要蒙受不白之冤，我要留下来替代雪冤。”秦关回首对玲玲道：“这里凶险得紧，你不要再留下来了，走吧。”玲玲摇摇头，抓着他的衣袖摇了摇。秦关叹道：“你还是走吧，那个胡阴山武功利害，我不是他的对手，万一真动起手来了，照顾不了你。”玲玲蹲下去用树枝在地上画了两个人形，手牵着手，又画了两颗心紧紧贴在一起，把树村一扔，抬起头来，决定地望着秦关。秦关心头一暖，牵起她的手，柔声道：“你的意思是说，我们是朋友，自当患难与共，肝胆相照，不会在危难时刻抛下对方不管，是不是？”
玲玲的脸忽然就红了，轻轻地挣了挣手，想甩开，却没能甩开。她有些慌乱，下意识地伸手去拢了拢耳边的乱发，才发现原来乱的是心。耳边只听秦关道：“我孤身一人漂泊天涯已久，早就没有了朋友知己，没想到却在这里认识了一个患难与共、肝胆相照的妹子。我好高兴啊！”玲玲一怔，一阵莫明其妙的失落潮水般刹时将她淹没。抬起头来，看见秦关正挚诚地望着自己，眼中充满了真诚的喜悦。她望着秦关，脑海里却是一片空白，思维好像已经停止了，一点东西也想不到，一句话也说不出来，似是隐约中听到秦关说了几句话，可是一句也没听清说的是什么。她抬起头来，看见那颗火红的朝阳不知什么时候已悄悄蒙上了一层朦胧的雾纱，一眼望过去的时候，竟是如此遥远。
四 雾夜惊疑
秦关牵着玲玲直入客栈，在桌边坐下，一手按在桌子上，淡淡道：“从这一刻开始，她就是我妹子，谁敢动她一根毛发，就是跟我五狱秦关过不去。”啪的一声脆响，桌面上突然陷下，空出一个掌印来，就算木匠用工具精雕细琢也没那么工整，却是秦关暗运内力摧朽了木质。这手功夫一露，众人尽皆色变。胡阴山暗道：“几年不见，这小子功力竟精进如斯。当年自己略胜一筹，此刻只怕再难讨到便宜了。”
秦关回过头来，对玲玲道：“从这一刻起，无论发生任何事，你都不要管，就坐在这里，普天下没人敢动你一根头发。”他的声音仍是淡淡的，似乎一点份量也没有，但每一个人都能在这些淡淡的语气里听出一种狂傲的自信。玲玲望着秦关，望着他年轻而苍桑的脸，心里是酸甜交集，说不出的一种滋味。从秦关淡淡的言语里，她第一次深切地感受到了这种真诚感情，竟是如此甜蜜！一股从所没有的暖意忽然涌上心头，将她久久包围着，两行泪水就莫名地淌流了下来。
胡阴山缓缓道：“秦关，说句老实话，我实在不想与你为敌。你走吧，反正珠宝还没有运出去，我找到后自然可以交差。就算有什么事，也有黎雷顶着。”他这几句话说出来，倒是真情实意，没有虚伪之状。“我不走。因为我答应了黎雷，一定要把这批货物找出来。”秦关凝视着胡阴山，一字一字道：“实不相瞒，我怀疑这件事，都是你一手一脚弄出来的，贼喊捉贼！”胡阴山一愕，哈哈笑道：“我？好，有意思。说来听听，我是怎样弄了这个巧夺天工的局出来。”“这么简单的局还用得着弄吗？”秦关道，“其实你昨夜就到了，甚至更早一点的时间就来了，但没有现身，躲在暗处装神弄鬼，搞得这里妖气冲天，等时机一成熟，立即动手，差人假装丧尸杀了黎雷一行护送的士兵。你把一切都弄得稳妥了，再大摇大摆不慌不忙地现身，大喊捉贼，横指一扫，所有人皆成疑犯。然后又大义凛然地带我们来挖珠宝，说什么让我们死得心服口服。其实，只要把之前藏起的珠宝挖出来，我们就算是跳进黄河也洗不清了。到时你大刀一挥，我们人头落地，珠宝到最后还不是一样是你的？胡阴山你这条老狐狸，果然好一条天衣无缝的毒计！”胡阴山默而无言，良久才叹道：“好一个秦关，分析得果然入情入理，别说是他人，就算连我自己也差点认为是自己做的了。可惜，可惜。”
“可惜什么？”“可惜，”胡阴山紧紧地盯着秦关，缓缓道，“这件事真的不是我做的。”秦关回盯着胡阴山，也缓缓道：“要证明是不是你做的，有一个方法。”“什么方法？”秦关长长地吐出一口气，道：“那就是，就算你把小镇方圆三百里掘地三尺，也找不到半件珠宝。”胡阴山一惊：“你说什么！”秦关的目光穿越窗户，望着那颗在地平线上渐渐升起的太阳：“不管这件事是谁做的，有一个事实是不会改变的，那就是我们谁也没有机会和时间把珠宝运离。也就是说，珠宝一定还藏在镇上。如果我们真的找不到珠宝，就只能证明一件事：这个小镇真的发生了瘟疫，所有人都变成了丧尸。它们午夜的时候出来行凶、杀人、劫物，使用恐怖的魔力把珠宝凭空摄了去！”“胡说！”胡阴山喝道：“这世上怎么会有如此荒唐的事？就算真的有妖魔鬼怪存在，它们来劫人类的财富做什么？”“谁知道，也许这正是邪魔鬼怪扰乱人世的方法。”秦关的目光中闪烁着幽幽的光芒，就像鬼火般妖异：“要证明这一切，很简单，等。等到我们什么也找不到，等到夜幕再次降临的时候，妖魔鬼怪就会出现了。”
听着秦关阴阴森森的语气，众人齐齐倒抽一口冷气，一丝阴凉从背脊爬起，似乎就在这阳光普照的灿烂时候，也有无数鬼魂躲在暗处狂舞狞笑，等待着黑夜的降临，赐与它们恐怖的魔力，吞噬所有的生命与灵魂！
玲玲紧紧地搂着秦关手臂，秦关反手去握她的手，才发觉她掌心满是湿腻腻的冷汗。有个黑衣人胆怯地走进来，小心翼翼地叫道：“大人。”胡阴山压着心中的烦躁，问道：“什么事？”“大人，找不到。”黑衣人抹了把冷汗：“我们把所有的棺材都翻出来看了，包括埋进地下的，但……但……”
“是不是什么也没找到，连银子也没找到一块？”黑衣人连话也不敢说了，只是点头。胡阴山的心一沉，似沉到了无边无际的黑暗中。秦关道：“胡大人，孔夫子说，君子不谈怪力乱神，幸亏我们都不是君子，只怕是要谈这一次了，就不知胡大人是否有此雅兴。”
胡阴山猛一咬牙，狠狠道：“去，方圆三百里内，就算是掘地三尺，也要把东西给我找出来！”秦关失声笑道：“古有卜官问神，今有秦关问鬼。胡大人，我们还是来问一次鬼吧。”众人随着他的目光望过去，赫然便是摆在镇口的那具棺材，里面躺着的正是一具死尸！
时间无声无息的流走，随着手下一次又一次的回禀，胡阴山的脸色一次比一次灰沉，已有十数只酒杯被他捏碎。夜幕再次降临的时候，古原镇便又一次笼罩在阴森莫测的黑暗中，似有无数孤魂野鬼在随风狂舞，一张宽大如天幕的脸俯瞰着这个孤独小镇，无声狞笑，睥藐着这些在怪力乱神中相互猜疑的弱小人类。
胡阴山率领着他的天网成员，围在棺材四周，燃起数堆篝火。火光一窜一窜地映照着一张张疲恐悚惧的脸，却为这本来就阴森可怖的黑夜添加了几抹诡异。胡阴山望着火光下的棺材，问站在一旁的秦关道：“你认为它会再次跳起来，手里拿着剑，把我们杀得干干净净？”
“如果这件事是人为的，也许它就不会起来了。”秦关道：“如果是怪力乱神，那么它就一定会起来。妖魔鬼怪的嗜好就是猎杀人类。嗜血、好杀、残暴，不就是它们的特征吗？”身后脚步声碎响，玲玲走过来，望着棺材里的尸体，目光中流露着淡淡的哀伤。
“难道，你认识他？”秦关忽然问道。玲玲点点头。秦关与胡阴山一怔，相互对望一眼。胡阴山道：“他是谁？”玲玲蹲下去，拾起一根火把，又在空中画着那些奇怪的线条，似乎在思考着，好一会才在地上画了三幅图。第一幅里到处都是丧尸，肆意横行；第二幅里出现了一个侠士，拿着长剑，把丧尸都杀死了，很多人欢愉地围在他身边；第三幅却是一片荒凉，侠士的剑扔在地上，有几个丧尸抓住了他，其中一具正咬在他脖子上。他仰着身子，双眼睁得大大的，望向无边穹苍的目光充满了绝望。
秦关指着图一个一个道：“死去的人都变成了丧尸，有一个侠士正好路过此地，帮助你们把丧尸都消灭了。可是，魔鬼的力量召唤来了更多更强大的丧尸，最后连侠士也死在丧尸手下，并且自己也被变成了丧尸。他，就是现在躺在棺材里的这具尸体？”玲玲点点头，一脸哀怜。“他叫什么名字？”玲玲犹豫着张开双手作了个飞翔的动作，又摇摇头，一脑懊恼。秦关叹了口气，道：“不要想了。不管他叫什么名字，我们都不会忘记这个无名侠士！”胡阴山道：“我就不相信，一具尸体，竟还能使用活人的武功来杀人。”秦关道：“我也不相信。可是，要证明这一切，就要等它今晚重新站起来。”他抬头望着那轮笼罩在云纱里的圆月，缓缓道：“我们不会等太久的。只是，如果他再也不站起来了呢？”
众人心头猛地一沉：如果他真的再也不站起来，就表明，凶手正是在场这几人中的一个。夜色将要漏尽，星光渐已悴憔，斗转星移，迎来的是黎明前最黑暗的天幕。众人站在霍霍跃动的火光中，个个呆如僵尸。棺材里的尸体没有站起来，勾魂的鼓声似已忘记了时间，迟迟没有来到。大家相互对望的目光里已闪烁着猜疑。谁是凶手？秦关？胡阴山？
“啪”的一声脆响，接着又是连续的“啪啪”声，却是胡阴山在缓缓伸展筋骨。他目视脚尖，衣袖无风自动，缓缓道：“秦关，现在你无话可说了吧。你把珠宝交出来，或许我还可以看在曾是武林同道的份上，放你一马。”秦关沉默片刻，竟也是只字不差地道：“胡阴山，现在你无话可说了吧。你把珠宝交出来，或许我还可以看在曾是武林同道的份上，放你一马。”
胡阴山一怔，格格笑道：“你明知道自己把珠宝劫走了，我怎么交得出来？肯定是死路一条。我一死，你想怎么说都可以了。”秦关道：“你的本意不也正是如此吗？”胡阴山把脸一沉，横开一步，道：“当年与秦兄一别，着实挂念。今日有缘得逢故人，真是欢喜啊。”他口里说得客气，脸上却殊无半点笑意，举手一扬，十数名天网组织黑衣人已围了上来，要集中力量来对付眼前这个曾经名噪一时的五狱秦关。
秦关握了握玲玲的手，道：“你到客栈等我。记住我的话。”玲玲知道自己留下来只会累得秦关分神，便点点头，转身走了出去，犹豫了一下，又走回来，牵着郑三娘走回客栈。胡阴山手下的黑衣人微微犹豫，看看胡阴山的脸色，最终没有为难，任由她们穿过包围圈。只要能留得下秦关，再要擒这两个柔弱的女子，只是举手之劳。
秦关看着玲玲的背影，心头不知什么时候开始变得沉重，多了一份牵挂与责任。四周沉重的脚步声逼紧过来，无形的气势溶入夜色中，又黑又沉。他抬起头来，但见风卷云涌，一团沉沉的黑云向东方滚去。他淡淡道：“胡大人，我们都是在刀尖上打滚出来的人，就不必虚情假意地说什么客气话了。”只听胡阴山哑着嗓子喝道：“动手！”
秦关猛回头，满目尽是寒光！一片黑影随着喝声扬起，向秦关罩来，竟是一张网。这网左右撒开，足有丈余宽长，网结处挂着一把把尖锐的牛角弯刀，在火光照射下散发着幽幽的蓝色莹光，分明是喂了剧毒！四名黑衣人各执一网角，进退分合间甚有章法，足见平日训练有素。四则更有十名黑衣人手执兵器防守，围得水泄不通。秦关垂目，反手握着刀柄。机簧声“腾腾”连响，十枝由强力弹簧射出的袖箭比刀网更急，分十个方位从网眼间射入，直奔秦关，将他的身形变化尽数封锁。
“咔”的一声轻响，这是刀刃弹出刀鞘的声音。刀网急促收窄，袖箭的尖芒刺破空气，发出尖锐的嘶鸣，极之刺耳。“呼”的一响，刀锋划破空气，扑风振动。一条人影蛟龙般从刀网中腾起，淡青的刀光幻成一道孤凄的弯月，以金线和冰山蚕丝织成的刀网嘶声碎开，十枝袖箭直荡出去，“噗噗噗噗”连响，深深射入墙壁内。执网角的四名黑衣人大惊，反手拔剑，手掌尚未握中剑柄，眼前青光一晃，一道弯月已印在眉间。
秦关足尖点地，一把朴刀迎面斩落，来势急疾，劲风逼得毛发向后急飘。他足尖发力，整个身体平平向后滑出，左右滚进两团黑影，两名黑衣人左手执盾，右手执刀，从下三路攻入，使的是山东翟家的地趟刀法。秦关不待滑行之人的身体停稳，腰一斜，刀锋从对方刀盾空隙中挺进，手腕一扭，“铮铮”两声，将对方刀盾荡开，就势一戳，穿喉而过。左足飞起，踢中另一名刀盾手护盾，强劲的冲力将后者擦着地面直撞出去，狂吐鲜血，再已爬不起来。“天网”众人大惊失色！他们自出道以来，屡败强敌，凶名远播，又因背景复杂，半官半民，肆意横行，未想到今日一出手，一个照面未完，已是五死一伤，却是从所未有的挫败。
胡阴山脸色更加阴沉。秦关的刀法已远胜当年，刀势虽无昔日的煞气，但更见精湛，真是士别三日，已非昔日阿蒙。他脸上黑光一涌，一步迈进，抢入秦关刀圈内，一掌扑入。这一进之势，不见急疾，看似闲庭散步，众人皆看得明明白白，但秦关偏偏无法阻挡，只觉气势一逼，已给对方抢入怀中，只得向后一退。胡阴山一步之势未止，姿势不变，平平地再进一步，他这一进，封住了所有出手角度，秦关仍是无法抵挡，只得再退一步。
两进两退，优劣立判，便如棋手对弈，布子谋局，尽占气势，落子看似漫不经心，实是步步伏着，一应就连环扣杀，应不得；可是如果不应，却是尚未开局，便已输了。旁边郑三娘看在眼内，不禁在心中猛喝一声彩：五行门的武功一向重气重势不重力，讲究落足占位，胡阴山是五行门的内家好手，看来果有独到之处，实是另辟奇径。虽然知道胡阴山如果赢了，自己免不了一死，但都是习武之人，乍看到如此精湛的武功，却是由衷地赞叹。眼见胡阴山平平地又要再逼一步，忽见秦关斜上半步，抢在胡阴山起步前，插入他再进的落足点上。胡阴山猛觉一股气在腰间顶气，极不舒服，这一步再也迈不出去。说时迟，那是快，秦关已出手。狱刀脱手飞起，在离手那一瞬间，秦关的食指在刀柄上轻轻一拨，刀锋“呼”的一声划破空气兜回，由外而内，削至胡阴山颈后。这一刀实是大出意料之外，竟是将兵器作暗器来使用，大违常规，众人“啊”的一声惊呼，声音中除了惊讶，更多的是赞叹。
眼见一招间就要被对方反败为胜，自己危在旦夕，胡阴山反而沉住了气，右手一掌扑入之势不变，“呯”声拍在秦关胸上，左手飞快在腰间一掏，一件物体旋出，“当”的一声已将拐弯削来的狱刀挡住。秦关闷哼一声，拇指一带，狱刀灵蛇般缩回掌中，倒退数步，晃了晃，脸色一黄，“哇”地吐出一口鲜血。再看胡阴山左手时，手掌空空，竟看不清刚才挡住自己物体是什么兵器。玲玲抢过去要扶秦关。秦关喝道：“不要过来！”话音未落，胡阴山再次逼近，一掌霹雳般沉入，要借刚才一击之威，将秦关格杀当地！玲玲的心已提到喉间，几欲就要跃出胸外；郑三娘惊惶失措，重伤之余的秦关，又如何接得下这必杀的一掌？
冥冥中忽然亮起一道妖异的青光。
青光的亮起，尤如烈日暴现，光芒万丈，耀人眼目，但给人的感觉不是光明，而是无边的黑暗、死亡的恐怖！如地狱中的一缕幽光，阴森莫测；如厉鬼无声的嘶鸣，夺人魂魄。刀光一闪即灭。胡阴山倒翻出去，洒下一道血迹，落地时双脚一软，“噗”地已单膝跪下，衣袍被从中剖开，一道半寸深的刀痕已印在胸腹间，再深半寸，便要剖腹开腔。秦关被胡阴山阴沉的掌力一撞，身体向后剧烈一仰，一口鲜血喷上天空，血雨般洒下，就要仰天跌倒。玲玲已跑到他身边，伸手扶住，但扶不稳，两人摇晃欲倒。秦关右手执刀向后一抵，刀身弯成半圆弧形，随即弹直，才抵住两人跌倒的身体。人刚站稳，眼角猛然掠见刀光剑影，却是“天网”众人趁虚而上。秦关脸色微微一变，知道自己重伤之余，万难抵挡，暗道：“莫非我五狱秦关，匹夫纵横，睥藐天下，今日竟埋骨于此？”再看一眼惊惶失措的玲玲，心道：“只可惜连累了这个女子！”眼见她不顾自身安危来救扶自己，心中暖意顿生，虽然连中两掌重手法，全身乏力骨痛，却也不觉那么难受了。
刀剑之光暴亮，已逼到眼前。秦关忽地一笑，手指颤动，狱刀振翅般扑动，直欲飞起。猛虎垂危，尚是百兽之王，岂容豺狼当道！胡阴山喝道：“小心！”就在此时，远处黑暗中忽然传来一声沉闷的鼓鸣，“嘭”的一声在夜色中巍巍响起，摄得众人心头一惊。紧接着，身后“咔”的一声响，只见地上那副棺材忽地一蹦，里面那具尸体乍地一跳。众人大惊失色，顾不得对杀，齐齐退开两步。“嘭”的又一是声鼓鸣传来，火光之下，只见棺材里那具尸体随着鼓声，已直立而起，手执利剑，张着两只空空洞洞、没有丝毫生气的眼睛，定定地望着前方。只闻郑三娘惊叫道：“丧尸杀手！”
五 幽冥魔君
鼓声惊涛拍岸般骤起，震得众人心头一下一下地狂跳着，功力稍差者，早觉脑、胸间又晕又胀，极是难受。胡阴山功力深厚，尚自抵御得住，眼见鼓声越来越盛，尚未动手，已是溃不成军，又见丧尸抱剑而立，呆若木偶，阴阴森森，让人看了毛骨悚然，头皮发炸。胡阴山当即一声大喝，用内力将声音远远传出去：“到底是何方高人，在此装神扮鬼，何不现身一见！”这声大喝，轰轰地传出去，将摄魂的鼓声压了一压，心神已乱的众人立时清醒过来，暗叫一声好险。喝声遥遥传出，不闻回答，却见那丧尸忽地双目一睁，射出两道寒气，僵硬地向前跨出一步，虚上前来，一剑平胸削出。首当其冲的一名黑衣人使的是两把专锁刀剑的吴越钩，双手一合，锁住长剑，正要向外夺，忽然手上一轻，吴越钩已给无声无息地削断，喉咙一凉，一剑穿喉刺过，丧尸使的竟是一把削铁如泥的宝剑！
秦关与胡阴山不约而同地对视一眼，心意相通。这丧尸使的固然是宝剑，而它适才刺的一剑，更是精妙无方，竟是第一流的身手剑法，又想起玲玲所画的图像，知道这丧尸生前必是一武林高手，变成丧尸后只怕功力更是大增，而此时两人尽皆受伤，无人是其对手。就这么一迟疑，丧尸连刺三剑，无人能在它剑下逃生，又有三名黑衣人毙命。
两人再不犹豫。胡阴山脚步一滑，闪进丧尸剑光中，右手闪电般擒住它的腰眼关节；秦关将玲玲一推，足尖发力，怒箭般弹出，腾空跃起，一刀狂啸斩下，封住丧尸所有退路。两大高手尽是身经百战、经验丰富，联手一击，更是天衣无缝。秦关一跃而起，挥刀斩落，忽见胡阴山大叫一声倒跌出去，掩面狂奔而去，洒下一路血痕。秦关心中一凛，猛见那丧尸向后一飘，灵巧无比地脱出狱刀封斩之网，剑尖由左至右地荡开一道弧线，“叮叮叮”声一连脆响，一剑化作三十六刺，前三十五刺剑剑刺在刀身上，狱刀狂斩之势立消，最后一刺惊虹般直奔秦关喉咙。秦关人在空中，刀势已失，无法借力，眼睁睁地直朝剑尖跌落，竟是无法可施，不禁心头一凉，随即又是疑惑：此人能使得出如此精妙轻巧的剑法，绝非丧尸，他到底是谁？以他的武功，纵千军万马，也拦他不住，又何必要化装成丧尸来杀人？
这些念头说来话长，其实只是电光火石的一瞬间，眼看剑尖就要穿喉而过，忽见那丧尸缩剑一收，左掌闪电般拍出，一掌击在秦关胸上。秦关一声闷哼，如断线的风筝，直飞出去，人在空中时，眼前已是金光四射，接着眼前一黑，还没跌落地上，便已晕了过去。
也不知过了多久，秦关才悠悠醒来，但觉气息流转自如，身上内伤不知何时已给治愈，连刀剑之伤也给细细包扎了起来，伤口处一阵清凉，显是缚了上好的金创药。他惊讶地抬头四望，只见四周怪石狰狞，石壁上插着数把牛骨般粗大的火把，噼噼啪啪地烧着，将四周照得一片通红，原来是个老大的洞窑。洞窑最深处是数层的石级，顶上左右各插着一束火把，中央摆着一张巨大的椅子，上面端坐着一个巨大的黑影，足有寻常五六个人那般高，背着火光，一团黝黑，纹丝不动，也不知是魔鬼还是石像。石级下两旁各立着十数条人形黑影，也是动也不动，不知是人是物。整个洞窑除了噼啪燃烧的火把和这些纹丝不动的黑影，再别无一物，透着阴森可怖，秦关乍一醒来，怀疑已到了阎罗殿里，巨大的黑影是传说中恐怖的冥界魔王，人形黑影便是专门上到人间勾魂夺魄的牛头马面。
秦关反手一摸，涌入手中的是冰冷而坚硬的刀柄，胆气便是一壮，站起身来，一步步走上前去，借着火光看清那些人形黑影的容貌时，却是大吃一惊！只见那些黑影赫然便是黎雷一行官兵以及天网众徒，个个僵硬地立着，脸色如燃尽的香灰一样难看，却是早已死去多时。
秦关吃的这一惊非同小可，左右急顾，不见玲玲，又不见郑三娘，又疑又惊，抬头对石级顶上那个巨人喝道：“你是谁？这是什么地方？这些人，都是你害死的吗？其他人又在哪里！”他的声音在洞窑里久久回荡，震得轰轰作响，却不闻有丝毫回应。他念及玲玲孤身一人，孤苦零丁，不知安危如何，生死如何，心中不禁一痛，勃怒顿起，横手指着那个巨人喝道：“你到底是人是鬼、是神是魔？为什么不敢现出真面目来见我！”怒气一盛，胆色更浓，几个箭步抢上石级。火光下，只见那巨人容貌威武，豹眼狮口，箭眉戟须，一头乱发如火焰般燃起，竟是赤红色，正闭目养神，若不是胸腹间微有呼吸起伏，几让人疑为一尊石像。
秦关咬牙道：“不管你是人是鬼，是神是魔，今日，我逢神杀神，遇魔斩魔！”说罢反手拔刀，铮的一声脱鞘飞起，直奔巨人。刀势急若流星赶月，裂空破风，激烈的刀气带得火把齐齐一暗，眼看便要将巨人一刀斩断。巨人猛张眼，瞪目喝道：“大胆！”这一声喝便如晴空里炸起一个霹雳，震得秦关双耳发痛，眼前发黑，真气顿失，从半空中掉了下来，足一沾地，神志立时清醒，就势弹起，大鹏般向后翻出，稳稳落地，心中却已惊骇万分。
这巨人适才的一声断喝，俨然便是源自少林七十二绝技之一的佛门狮吼，而且已有相当深厚的火候，纵高手如秦关者，也受不住这一喝。相传少林绝技佛门狮吼自少林枯木大师圆寂后，修得此技者便只有枯木大师的俗家弟子、人称“万里长征人未还”的万长征。万长征此时正在万里之外的边疆上保家卫国，怎么此地却忽然钻出了一名精通此门绝技的高手？
巨人张开双目，刀锋般锐芒的目光四射，让人惊心动魄。他扫了秦关一眼，淡淡道：“人称‘秦时明月汉时关’五狱秦关，原来亦不过如此而已，关内好手竟是如此寂杳。不过，总算颇有胆色，勇义过人，尚是可用之材。”秦关又惊又怒，喝道：“你到底是谁！”“你一再问我是谁，难道我是谁，真的那么重要吗？我是谁？我就是传说中的混世魔王。”
“胡说，你身怀绝技，分明是一名武林高手，为何要在此装神扮鬼，自堕身份？”巨人哈哈大笑道：“人与魔有分别吗？有些人鱼肉百姓，嗜食民脂民膏，置黎民于水深火热之中，与魔有何分别？我翻手成云、覆手成雨，进可据天下，退可覆乾坤，做混世之魔王，岂不快哉？”秦关见这巨人谈吐不俗，心中更是惊疑他的身份，问道：“你为何要带我来到此地，并给我疗伤？”巨人道：“我想将你揽为己用。”秦关一怔，大笑道：“我？你适才还说我不过如此而已，怎么又想要我为你办事？”他指着黎雷等人尸体道：“这些人都是你杀的？你这种滥杀无辜之辈，也配与我秦关共事？”
巨人冷笑道：“你们这些所谓的武林中人，行走江湖，提刀横行，快意恩仇的时候，又何曾想过对方是否无辜之人？此等碌碌无为之辈，死不足惜。古有言，良禽择木而栖，明臣择主事之。论武功，你万难望我之项背，论智略，你更不及我万分之一二，能遇上我此等明君雄主，岂非你等之望？莫非要了然一世，落泊江湖至暮暮垂老之际，方来起此雄心吗？”
秦关怒极反笑道：“你这等滥杀之人也配称明君雄主？还有两个人呢？莫非他们也已归顺于你？”“你想见他们？好，我就让你见他们！”巨人举手一扬，一块石壁慢慢滑上取，现出一个石门，里面走出三人来。当先一人正是在古原镇上仗剑杀人的丧尸杀手，他此时换了一身白衣，风度潇洒，剑眉星目，哪里还有半点丧尸的木板样子？跟在后面的是郑三娘，满脸惊骇；最后一人娇小瘦弱，不胜风寒，正是玲玲。秦关看见玲玲安然无恙，大喜，冲上去执着她的手，叫道：“玲玲！”心中的欢喜实在难以形容。他与玲玲相处不足一日，却曾共历患难，再经之前那一番“患难与共，肝胆相照。”的说话后，两人之间的感情更深厚了一层，虽然尚未涉及儿女之情，但彼此心里的牵挂已异于常人。
玲玲衣衫头发有些凌乱，却安然淡定，毫不惊慌，乌黑发亮的眸子正凝视着秦关，嘴角一缕浅笑，温柔无限。只闻巨人冷冷道：“你们可曾想清楚了，到底是生是死，是去是留？”秦关握着玲玲手掌，回首朗声道：“生便如何，死又如何？去是何去，留是何留？难道害得他人生死相离，你便快乐吗？” 巨人哈哈大笑，离座而立，小山般耸起，手指秦关，复指自己，道：“像你我这种人做事，难道还需要理由吗？天大的理由，也比不过我喜欢。只要我喜欢，血可汇流成河，尸可堆积成山；只要我喜欢，天下可国泰民安，百姓可歌舞升平。只要我喜欢，没什么不可为！”他笑容一敛，冷道：“你绝非我对手，要想从我手底下侥幸逃脱，难如登天，只是徒劳反抗。你想清楚了。”秦关心内惊怒交集，偏偏又知道这巨人所言属实，莫说对方武功深不可测，单凭旁边那个白衣剑手，已是从所没见的高手。难道自己孤傲一世，纵横天下，向不留行，今日竟要向此等恶魔俯首称臣吗？
他望着巨人阴冷讥嘲的笑容，看着漠无表情的白衣剑手，心中疑云大起：凭这两人的武功智慧，还有什么事做不到？为什么要废如此大的手笔来设计夺取黎雷押送的珠宝？又为什么要如此将自己苦苦折磨？为什么？这两日来遇到的事情流云一般从心头一幕幕飘过，巨人的佛门狮吼、白衣剑手的轻灵剑法、珠宝的诡异去向……一条隐约的线索若隐若现，渐渐的便已清晰可辨，便如在夜空上拨云见月！他指着巨人道：“你设的这个局，未必便是天衣无缝，其中颇有破绽，只是人人皆在局中，又涉及了怪力乱神，被左右了思想，所以才看不透而已。只要略一静思，一切便变得非常浅白。”只这么短短的一转眼间，他已一扫之前的易怒、暴噪和不安，发亮的目光便如黑夜中两盏明灯。
巨人目光里闪过一丝惊讶，与白衣剑手对望一眼，目光中尽是惊讶。他道：“说来听听。”
“此事，有两个极大的疑点，第一个是鼓声控制丧尸杀人。现在当然已知道是这位剑法高手装扮丧尸杀人，至于那摄人心魄的鼓声，想必就是阁下所击。没有深厚的内力，万难击得出如此惊心动魄的鼓声。当然，你现在这个巨大的体形，也是装扮出来的了，这世上根本就没有这么巨大的人。”巨人道：“不错，我现在的体形，是装扮出来的。你能看透丧尸杀人这一点不足为奇，如果你现在不是身处此地，只怕还是想不到的。”
秦关道：“好，那我说第二点。第二个疑点就是那批珠宝的去向。镇上，胡阴山差人掘遍了方圆数里，还是找不到失窃的珠宝，那它到哪里去了？杀手杀死了黎雷一行，但没有机会把珠宝带走，一定还在原地或附近的地方，可是为什么偏偏找不到？难道真是魔力凭空摄了去？又或是有人施用了障眼法，遮住了众人视线？”巨人道：“丧尸是假的，魔鬼的力量肯定也是假的了。”“那就只剩下一个可能了，有人施用了掩眼法，遮住了众人的视线。不过，这个被遮住的视线，不是人普通的眼睛视线，而是思维的视线。所有人都被一个假象遮住了思维，被人故意左右了思考惯性：珠宝，是在古原镇劫走的。思路一走进这个胡同，就再走不出来了。如果我推断没错，这批珠宝早就被人劫走了，去到古原镇的七辆大车上根本是空的。如果再大胆一点，我甚至可以肯定，珠宝在上路之前就已被劫走了。所以，胡阴山在三原镇，根本找不到珠宝。”
巨人饶有兴致地问道：“这个想法有意思。劫宝者当然就是我了，可是，我为什么要劫这批珠宝呢？你也说了，以我的武功，要做什么不成，又何必如此苦心积虑地来设这个局？”
秦关沉吟道：“这一点是关键，如果想通了，所有的疑雾便会散去。暂且从事情的经过来推断这一点的真相。黎雷一路押送珠宝来到古原镇，然后人死货失。至于珠宝早在上路前就被劫了这事，他可能不知，也可能本来就是同谋。但他在临死前请求颇为可疑。他要我帮助把货物找回来，并说，如果一找到这批货物，就会明白他所做的事。那么，他到底在做什么事？难道，他这一趟押镖来到古原镇，竟是计划中的一部份，包括他的死？由此，不难推断出来，你、白衣杀手、黎雷，本就是一伙的。你们合伙在此颇费心思地布置了这个局，瘟疫、魔王、丧尸，所有的一切，目的是想要掩饰劫宝的真相，把劫宝一事推卸给虚无缥缈的怪力乱神，断绝所有追查的源头。为什么要断绝源头？断绝了源头，就是为了掩饰你真实的身份。而你身份的重要性，严重到要用黎雷的性命来作为代价吗？”
秦关紧盯着巨人，似要从他脸上窥出什么蛛丝马迹：“请恕我大胆问一句，阁下与镇守边疆的万大将军是什么关系？”
六 秦时明月
巨人眼里终于露出了欣佩的神色，回过头来对那白衣剑手叹道：“阿飞，你的目光了不得，我输了。”秦关闻言，一脸愕然。
白衣剑手这时才露出笑意，开口道：“五狱秦关，岂是常人？万大哥这一赌肯定要输的了。”他对着秦关一揖到底，诚恳道：“在下卢飞，过往种种种事由，实属迫不得已，若有冒犯之处，万望见谅！”
秦关再次惊愕：“卢飞？你就是浪子卢飞？”又指着巨人道：“万大哥？莫非他就是万长征？”两大高手尽在此间同时出现，岂不令他震惊！
巨人朗声大笑，裂手一分，一条魁梧的大汉从巨人的身躯里跳出，原来是踩着一对高跷，披着一身假具。大汉大步上前，走到秦关面前，是一揖到底：“在下万长征。素闻秦关盛名，心中不服，特与阿飞赌上这一把。我押秦兄看不透局中之迷，阿飞却押你一定能看透，没想到他赢了！五狱秦关，名不虚传！”声音洪亮厚实，中气充沛，已非适才阴阴冷冷的语调。
秦关早闻万长征之名，对他镇守边关抵抗外敌的英雄事迹更是无比敬仰，此时一闻万长征之名，连忙上前，半膝相跪，扶起万长征，道：“原来真是万将军！在下素仰将军英名，敬慕万分，今日得与将军一会，实三生之幸！”再上次对卢飞还礼道：“浪子卢飞，更是神交已久的兄长了！”
三人相拥而笑，尽觉无尽欢喜。
卢飞笑道：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。我们四人，除了胡阴山贪慕功名为虎作伥外，都是神交已久了！”秦关又惊又喜，问道：“万将军、卢兄，这到底是怎么一回事？”
万长征执着秦关的手，责怪道：“不要叫将军这么见外，如不嫌弃，就认了我这一个大哥吧。”秦关笑道：“大哥！”万长征大笑：“好兄弟！”
卢飞一笑，随即眉头一落，道：“秦兄，这事说来有些因由。国家虽然日渐繁荣，但边疆却仍未安宁，强虏屡有侵犯，边陲百姓民不聊生，万大哥正是有感于此，才投身军旅，欲为国家献一份力。”
秦关道：“大哥为民为国，仁义侠骨，英雄本色，立大侠之典范，为天下英雄所敬仰！”万长征扼腕叹道：“可惜，朝中有奸臣乱国，我纵有冲天豪情壮志，亦无法施为。”卢飞道：“万大哥为了国家百姓，抛头颅，洒热血，其志表天可鉴。不料圣上听信谗臣所言，不但频频派人问罪，克扣军粮，更有奸臣派小人到前线军营中勒索，故意刁难。万大哥赤胆忠诚，岂肯俯首贼子？况且两袖清风，又哪来的赃物去行贿，自然得罪了那些奸臣小人。”秦头怒道：“国有奸臣贼子，岂能安定！大哥，这劳什子的一官半职也不要做了，跟兄弟五湖四海痛快自在去罢了！”
万长征叹道：“兄弟身在江湖，逍遥自在，却不知边境上的黎民百姓因战火流离失所，妻离子散，生活是何等的凄凉苦难！如果走得了，当初就不进来了。”卢飞道：“军粮被扣，奏节被阻，但仗还是要打的，敌军的军粮可没跟着减少，万大哥又不忍弃百万军士和千万百姓而去，个中的苦处真是有口难言，万大哥为此，已不知白了多少根头发！”
秦关望向万长征，见他三十来岁四十不到的人，果然已是半头白发，眉角间的皱纹，便如用刀尖刻上去的一般，不禁肃然起敬。此时此刻，方能略略体会到万长征心胸之广阔，远非常人所能料及！万长征道：“那已是十六年前的事了。当时我为了前线军粮正在费煞心思，焦头烂额，黎雷忽然就找上门来了，并且献上一策，我们一商议，便觉此计着实可行。”
郑三娘惊道：“黎雷？他献了什么计策？”万长征道：“郑三娘，这十六年来，你误会了黎雷。其实，他才是真正一等一的男子汉大丈夫！十六年前，他就知道我的难处，在绿林中打家劫舍的时候，常常瞒着旁人把得来的金银偷偷转送给我，把这些赃银转为军饷。这种心胸，实非常人可及。可是那时他所得不多，是堂内兄弟分剩的，根本就足以支付部队庞大的开支。为此，他毅然离开猛虎岗，独立作案，而且将目标锁定为贪官污吏。但行动惹起了官府的注意，捕快差点就查到了我的头上来了。而在那个时候，我是万万不能暴露出来的，否则不但前功尽弃，更会连累百万镇守边防的士兵，更会牵动国家安危。他立即收手，重新策划更严密、更庞大的计划，于是便有了古原镇丧尸事件的早期构想。
“为此，黎雷特地去考武举，还故意带官兵来捕拿当年堂里的兄弟，目的是要赢得朝廷的信任。在历经种种安排后，终于把这一趟押送贺金的差使弄到了手。同时，为了确保事情进行顺利，我又不能直接出面，需得邀一好手参与此事。当时便想邀秦兄加入，可是秦兄弟浪迹天涯，居无定所，实在找不到，只好出面邀浪子卢飞出手。卢公子慨然应诺，同赴古原镇，着手布置这场雾局。秦兄说得对，珠宝早在上路前已给我调包，用沉重的铁块充当，真的珠宝早已运到边关。事情本来进展顺利，一切按计划进行，未想到我们苦苦找寻不到的秦兄却忽然来到古原镇，增加了事情的偶然性。况且这个计划毕竟太庞大了，惊起了朝廷，派了胡阴山来追踪这件事。胡阴山是老手，寻出了蛛丝马迹，直追到了古原镇。眼看时间紧迫，黎雷再也脱离不了胡阴山的监视，计划随时都有曝光的危险。为此，黎雷再次毅然做出了一个最大的牺牲：用自己的性命，来断绝胡阴山的追踪。因为一直以来，黎雷都只是与我单线联系，只要他一死，就再没有人能查到我头上来。昨天晚上，按计划进行，卢飞出手杀了黎雷。”说到最后一句，万长征与卢飞都沉痛地低下了头。事情讲述至此，完全清晰，郑三娘才明白黎雷临终前所说的话的意思。秦关心中更是雪亮，但仍有一些疑点未能释怀，问道：“那么这个小镇的居民都到哪里去了？”
万长征道：“我为你介绍一位真正有智谋、有勇气的大智大勇之士。当初我与黎雷构局，只是想出了一个大概之意，真正实行的方法和细节根本毫无头绪，你现在看到的这一切布局、细节，其实都是这位智者的主意。假造瘟疫横行、赶尸、借用传说中的冥界魔君、制造死亡之镇、丧尸杀人等等，都是她一手一脚布置出来的。没有她，这个计划根本就不能实现。”他牵着一个人走到秦关面前，笑道：“这个人，就是这位年轻却满腹韬略的尘世奇女子！”秦关此时心中惊讶万分，万长征带到自己面前这人，竟然便是哑女子玲玲！玲玲正笑吟吟地望着秦关，目光里就像一个孩子做了件成功的事情一样，充满了得意的神色。卢飞道：“你是不是还不明白？我来告诉你吧，玲玲的确是个哑巴，古原镇人，据说，幼年时生了一场大病，痊愈后便口不能言，身上又没有丝毫武功，却具有无比的勇气，实是大智大勇之士！这一切，包括布局、细节，本来是她想出来的，一直也是她在指挥。我与万大哥来到古原镇，正在为了如何设局烦恼，却意外遇上了玲玲姑娘。万大哥看出她与众不同，便把构思对她说了，她略一思索，便有了主意。当时古原镇确是发生了瘟疫，死了不少人，她回去后向镇人晓以大义，道明利害，使他们举镇全迁，才布下了这样一个死亡之镇。你所看到的赶尸，就是万大将军手下亲兵装扮而成，赶尸那人便是我了。
“布置完毕后，你突然来到古原镇，实令我们大出意料，她硬是要看一看江湖传闻的五狱秦关是个什么样的人，便跑到镇上去偷看你，没想到却被你发现了。你误认为她是个弱质女了，为了保护她不肯轻离左右，确实给她制造了难度。没有她的指挥，整个行动龙行无首。但命令总得要传达出去。为了这个，她颇费心机。你应该还记得在山上古庙处，她拿起火把，画着莫明其妙的图案吧，其实她就是在借用这个来传达命令，指挥我们的行动，在黑暗中，还能有什么比火把传得更远？
“后来在古原镇上，我假扮丧尸，你们围着我的时候，她也是用同样的方法把命令发送了出去。什么时候动手，我什么时候从棺材里跳出来杀人，全都是她指挥的。本来，她一个女子忽然出现在这个死亡之镇上，是一个大破绽，可是由于她身有残疾，一句话也没说过，又是个不懂武功的女子，所以自此至终从未怀疑过她，加上一些大男人的思想，总是自己找借口来帮她圆慌。呵呵，我们几个须眉汉子，号称英雄好汉，却一一被她调拨于掌指之间，她才是一等一的人物啊！”
玲玲听到卢飞的赞赏，含羞地低下了头，拨弄着衣角。
秦关握起玲玲的手，柔声道：“原来你才是这个故事的真正主角！”玲玲嫣然一笑，摇摇头，温柔地望着秦关，用手指凑成两颗心状，紧紧地靠在一起。秦关心头一暖，脱口说道：“我们是朋友，自当患难与共，肝胆相照！玲玲，你是我这一生中见过的最美丽而又最聪明的女孩子！”
耳边响起万长征豪爽的笑声“秦时明月汉时关，这边关防守，不管何朝何代，总是少不得的啊！万里长征人未还，又有多少热血英魂血洒边关，魂守国土？关弟，来吧，加入我们！我们尽是八尺男儿，空有一身本领，难道要浪费在碌碌无为的江湖游荡生涯中，为个人的恩怨情仇而无谓反复？我们须在有生之日，用尽每一份有用的力量，洒尽每一滴忠义的血汗，保家立国，才不愧对‘男子汉大丈夫’这六个字！但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”
忽听一个声音笑道：“是吗？那就让万大将军失望了，真是不好意思。”
众人大吃一惊！万长征回首猛喝道：“谁？”但见那些尸体中一人飞身而起，抢入秦关怀中。两人一交立分，秦关倒撞出去；那人一退，退入卢飞怀中。卢飞反应迅速，早已拔剑在手，却觉手腕一紧，长剑脱手离地，紧接着小腹一凉，随即热辣辣的刺痛，哼了一下，倒退数步。万长征踏上一步，那人早已退远，身体溜溜一转，郑三娘“啊”的一声惊呼，已被他擒在手中。他退到洞口处，哈哈大笑道：“中原三大高手，不外如此而已！”
三大高手各负绝学，却给人暴起偷袭，更在眼皮底下劫了人去，实是奇耻大辱。放眼望去，大出意料之外。只见那人对着火光，满脸得意，却是早已受伤逃之夭夭的胡阴山，不知什么时候扮成尸体，隐身其中。
胡阴山擒了郑三娘，退到洞口处，占据了进退俱可的位置，忍不住心中得意，大笑道：“果然是一个诡秘莫测的奇局，如果不是在这里亲耳听到，还真想不出来。如此一件大好功劳垂手而得，真得谢了几位精彩的表演。”
“你怎么进来的？”万长征阴沉着脸。明知这是一句废话，却不得不有此一问。胡阴山笑道：“万大将军，只怕你真正想问的不是这一句吧。你是想问我，何时对黎雷起了疑心。黎雷的种种举动早就引起了宰相大人的注意，但宰相大人知道他只是一条小虾而已，真正的大鱼藏在深渊里。为了不打草惊蛇，宰相大人决定放长线钓大鱼。眼看大鱼就要出手了，没想到黎雷居然破釜沉舟，自杀身亡，珠宝又不翼而飞，这条线索真是完全断了。这个时候秦关出现，我将计就计，诬陷于他，借他的手来破这件案子。我知道你什么人也不会相信，有外人的时候一定不会出现。但你们这些人个个自命侠义，骄傲自大，肯定会相信秦关；郑三娘是黎雷的老相好，也不会介意。所以卢飞一出手，我就诈败逃走，再趁机假扮尸体。你为了使整个计划天衣无缝，把尸体搬了回来，我才有机会见到你的真面目。”
“那么你为什么还要现身？你偷偷跑去告密，岂不是一大功劳吗？”
“告密？嘿嘿。你万大将军手握兵权，如果没有证据岂能随便信口开河？到时你师出有名，扬言勤王，以清君侧，拥兵而回，谁能拦得住你？谁负得起这个责任？这个郑三娘是黎雷的老相好，又知道了所有的事情，就是最好的活证。我只有把她带回京去，这才是一件名符其实的大功劳。”胡阴山得意地笑道：“本来以你们三人的武功，我是万万不能得手的。可笑你们在一边互吹互擂，得意忘形，才给我有机可乘，逐个击破。”
卢飞上前一步道：“你走得了吗？你以为挟持了郑三娘，我们就会投鼠忌器？哼，都死了那么多人，甚至连黎雷也死了，我们还会再在乎多一个？”
“会，你们一定会！”胡阴山断言道：“因为你们都是自名侠义之徒。更重要的是，黎雷死了，你们更不会让她的遗孀有事，只要还有一线希望，你们都不会放弃！”他哈哈大笑道：“各位大英雄大好汉，在下要告辞了。万大将军，我们到京师再见面吧。郑三娘被他制住穴道，挣扎不得，叫道：“你们不要管我，如果真让他走掉了，黎雷岂不是白死？”
胡阴山笑道：“你放心，他们不会让你死的。”万长征与秦关、卢飞三人对望了一眼，心头皆是一沉。他们都知道胡阴山所言不假，自己现在确实是投鼠忌器。自讨武功，欲要留下胡阴山不是难事，难就难在要顾及郑三娘的安危。胡阴山紧贴着郑三娘，只要掌力一吐，立时便可取了她的性命。三人心急如焚，却束手无策，迫切间实在想不出一个办法来救她。
眼看着胡阴山挟持着郑三娘就要离去，忽有一人跑过去拦在洞口前，却是哑女玲玲。由于胡阴山知道她不懂武功，所以一直心里都没有提防，更不把她放在眼里，此时看见她拦在洞口处，先是愕然，随即喝道：“滚开！”郑三娘叫道：“你快走开啊，他会杀死你的！”玲玲摇摇头，坚决地拦在洞口前，半步不让。那边秦关挣扎起来，抢身过来，急叫道：“玲玲，危险！”
胡阴山不欲久留，以免夜长梦多，又见万长征等人蓄势待发，心中不无惧惮，骂道：“你自己找死！”呼的一掌当胸扫出。秦关吼道：“不要！”眼见玲玲危在旦夕，狱刀脱手掷出，直奔胡阴山。胡阴山左手稍离郑三娘身体，瞧准狱刀来势，运起四两拔千斤的内功，在刀尖上轻轻一拔。狱刀转了方向，疾射向上方。胡阴山脚步不停，右手不缓，扫中玲玲胸膛，呯的一掌击个结实。正要回手，却觉一紧，刹那间竟抽不回来，定睛看去，原来是玲玲虽然中掌，却殊死捉紧了自己的手臂！
这几下变故只如电光一闪，但对万长征这等高手来说，已是千载难逢的良机。万长征气运丹田，运气佛门狮吼声的气功，“呔”的一声暴喝。这一声暴喝，蓄势已久，非同小可，震得整个山洞轰轰隆隆，几欲塌陷。
郑三娘内力稍弱，与玲玲早已震晕。胡阴山先是被玲玲奋不顾身的举动惊住了，又被这佛门狮吼一喝，精神立时一散，卢飞抢到，一剑飞来，“刷”的一声已将他穿心刺过，再就势抱起郑三娘滚到一边。
秦关这时也已抢到，急身去抱玲玲，叫道：“玲玲！”胡阴山中了一剑，却没气绝，眼见功亏一篑，心中狠怒交集，咆哮道：“我们同归于尽！”举掌就向秦关背上击下。此时秦关全身已暴露在掌下，又抱着一人，万万避不开这一击。猛听万长征厉声喝道：“凭你也配！”他箭步抢到，呼的一拳击中胡阴山。胡阴山一声惨呼，被这饱含愤怒的一拳打得全身骨骼寸寸碎裂，撞在洞壁上，已无法动弹，只呆呆地望着奄奄一息的玲玲，一脸的惊诧和不甘。秦关抱着气息如丝的玲玲，急得几欲落泪，连声叫道：“玲玲，玲玲！”早乱了方寸。万长征上前道：“让我看看她的伤势。”也顾不得忌讳，解开她的衣裳，但见她雪白的肌肤，烙着一只深紫色的掌印。
万长征道：“她受的是五行重手法的内伤，刻不容缓，我立即为她疗伤。”说着盘膝坐下，双掌贴着玲玲背心，摧动真气，输入玲玲体内。
那边郑三娘缓缓醒来，挣扎过来，忽地一眼看见玲玲肩膀上一个印记，刹时全身剧烈震颤，整个人都呆住了。秦关察觉她神色有异，沿着目光望去，却看见玲玲肩上竟刻着一个小小的“雷”字……