作者：王展飞
第一章 绝地欢歌
大雪纷飞。朔风一阵紧一阵慢，将地上的雪粒子卷成一团团地，掺进雪花之中。原先满是乱石的丘陵被积雪盖住，看起来已经接近于平坦了，然而两只冒雪出来觅食的獐子走得更为艰难，每一步都十分小心，生怕一下子踏进哪个深坑，或者蹄子卡进石缝中间。
风小了一些，虽然雪仍没有停下的意思。雌獐不由轻松了一些，看准雪野上露出的一点灰灰条叶尖，鼻子一耸，哼了一声，那雄獐发出一声欢鸣，跳跃着跑过来，忽然间前身一伏，陷进雪窝之中，接着“扑”的一声轻响，象是踏到了什么东西。
雌獐起初没有觉得什么，它很知道雄獐的本事，料想它定会立刻从雪坑之中跳上来，象往常那样过来抢着吃这株自己发现的灰灰条。雌獐是很谦让的，它会等雄獐将顶端的一点吃掉，然后刨开积雪，往往便会发现下面有很多的一片。
哪知这一回明显不对了，雄獐连后半身也蹋陷下去，努力昂起头来，鼻子里“咻咻”的急喘。雌獐从脖子深处发出一声哀鸣，猛地向雄獐跑去，围着它转了左右各三个圈，终于断定毛病出自积雪之下，奋力刨了起来。
渐渐地显出冻成铁板似的土地。果然，雄獐的右后腿是卡在一支夹子里面了。雌獐鼓励着它的伴侣，看能否将夹子甩开，或者至少将夹子上的铁链拉断，然而忙到精疲力尽，却毫无用处。两只獐子都泄气了，雌獐卧下来，两只明亮的大眼有一层湿润，它决定在这里陪伴着雄獐，却不知等待它们的将会是什么。
麻烦很快就来了。先是一只秃鹫飞过来，接着便来了好几只。雌獐围着雄獐奔跑，跳跃，卷起团团雪粉，惊吓这些不速之客。然而秃鹫越来越多，当秃鹫们突然飞到一边的时候，两只獐子知道末日来到了，它们惶然转头看去，果然从几株树后闪头闪脑地走出五条豺狗。
雄獐呼吸急促起来，奋力一侧，左肩胛将雌獐撞出两尺。雌獐却象是决心与它共存亡，低下脖子，准备向最先冲到了豺狗舍命一撞。
豺狗们都很愉快，它们先是四处看看，当断定周围再没有什么威胁时，一齐向两只獐子冲过来，地上卷起数条雪雾。
忽然间嗖嗖嗖连接几声，豺狗们相继跌倒。最后一只豺狗不知发生了什么事，吓得站在当地。却见一道黑影自左边树上落下，地上多了一物，这物两足直立，身背长弓，手上持着一柄钢叉。豺狗认得这是猎人，退了几步，转身窜去，眨眼间消失在雪原之中。
那猎人二十三四岁年纪，肤色白净，走到两只獐子之前，迟疑了半晌，手中钢叉慢慢垂了下去。他左腿跪下，掰开夹子，将一包药粉洒在雄獐的伤腿上，忽然长叹道：“连畜生都如此有情有义，我反而不如畜生么？”弯腰拾了一只死豺，转身便走。那两只獐子呆了好久，也相互依仗而去。
猎人向东北方向一直走，行出约十六七里，来到一座险峰旁边。峰下一条冰河因水流湍急，尚未冻死，他更不犹豫，大步穿过冰河，遇到未结冰之处，便飞身跃过。又行了小半里，便看到山脚下雪野中露出的一角板棚。猎人站住脚步，只片刻之间，好象下定了决心，大声道：“我不管，总之我不走！阿莹，阿莹！”
说话之间，他已走到了板棚之前，将那只死豺扔下，伸手推开板门，弯腰便进。
陡然间一柄弯刀兜头砍到。这猎人毫无防备，大惊之下，身子电撤，头上皮帽来不及带走，甫离脑袋，扑的一声，被砍成两半。年青猎人右手反探，已将猎叉绰在手中，叫道：“阿莹，你怎样了？”
呼呼两声，板棚中抢出两人来，一人四十几岁，满面浓须，黑压压直吞五官，一双环眼白多黑少，使一对板斧；另一人是个老者，麻皮精瘦，偏偏珠光宝气，手持一柄弯刀，蓝光湛然。
青年猎人惊道：“兰寨主……哦……这一位可是五佗山‘富贵刀’吉老爷子么？你们将舒姑娘怎样了？阿莹！阿莹！”他听不到舒莹回答，恨不得一步窜进板棚之中，看着面前两名拦路者，当真又是害怕，又是焦急。
兰寨主兰莽菊双斧一撞，当的一声，大喇喇道：“姓邢的，老子这里先跟你说句好话，你小子给老子竖起耳朵听着：这个姓舒的小娘儿是邪魔一道，你小子是不是猪油蒙了心，怎么还敢跟她搅到一起？瞧瞧你，连剑都没了，却拿着把什么丧娘狗屁猎叉，你先人的脸都给你丢尽啦。你若是识相，赶紧滚你妈的蛋！这倒不是老子怕了你，只不过老子不想看到你好好一个后生，一念之差，毁在这个妖女手里！”
这青年猎人本非猎户，而是中原大大有名的武林世家子弟，名叫邢鉴辙，祖传通灵剑法，三年前便在江湖上显名。鉴辙之父邢远程人称神剑大侠，平生大战凡百，小战过千，端的是从无有败，极为武林正道人士推崇。兰莽菊口德极差，人称“毛难堵”，意思是浓须掩口，却仍然挡不住满口脏话。他虽然极不喜欢白净书生模样的人，却也不敢轻易与邢家的人为敌，是以“老子长老子短”之外，仍留了三分余地。
那吉万秋自号万古千秋富贵刀，冷笑道：“嘿嘿，这小子甘心拜倒在天女会妖女裙下，只怕未必肯听兰寨主的好言相劝哪！”这吉万秋刀法之狠，罕有其匹，适才伏击之时，发出极为凌厉的一招“千秋万古”，这招顾名思义，一刀下去，对手必定毙命，满想一刀便将邢鉴辙开膛破肚，焉知他不仅毫发无伤，更从这一刀中就认出自己身份来历，顿时暗生惧意，暗道：“邢家名震江湖，果然是有些道门。这小子便有如此身手，他老子如何，那自然不问自知。”他一向自命不凡，心想哪一日与剑神较量一番，这会儿不由收了这门心思，想想方才邢鉴辙的一撤，再想想自己的武功，忍不住摇了摇头。看起来却象是对邢鉴辙不以为然一般。
邢鉴辙叫了几声，听不到答应，惶然道：“你们将阿莹怎样了？怎样了？”
兰莽菊怒道：“你他娘皮耳朵塞了驴毛还是脑子点了卤水？天女会是咱们的公敌，你老子是咱们大伙儿的头头，你小子居然敢吃里扒外，这……莫非天女会的娘儿们床上当真有什么过人之处，让这傻货分不清头腚了么？”最后一句问的是吉万秋。吉万秋嘿嘿笑道：“未必，未必。难说，难说。邢公子，老夫劝你浪子回头，悬崖勒马，大概又是白费口舌了。”
邢鉴辙心口升起一股凉气，沉声道：“你们是不是已经杀了她？”
吉万秋微微一笑：“我们就是把她杀了，你要怎样？”
邢鉴辙身子一颤，啊的低呼一声，整个人仿佛呆了，喃喃道：“你们……你们……真的……她真的被你们……被你们杀了？”
吉万秋细小的双眼蓦地一亮，说道：“那是自然！天女会与武林正道势不两立，不杀了她，难道等着她将对咱们施妖术不成？哈哈哈！”大笑声中，身子突然射向邢鉴辙，蓝光一闪，嗤的一声，邢鉴辙左肩皮袄翻裂开一片，露出肌肤上一道白印，转眼之间，那白印变成一条红线，刹时鲜血迸溅。吉万秋一击成功，当真连自己也没想到，不禁暗暗懊悔：“早知道这小子连魂都没了，就该使一招一分为二，或者七零八落，起码也应该是招入木三分，最不该使这招力透纸背。他奶奶的，机不可失！”本来身子已经撤回，弯刀一挥，接着又上，叫道：“兰寨主，跟这败类不用讲规矩，并肩子上哪！”说话之间，一连砍出四刀，直两刀竖两刀，有个名堂，叫做“四分五裂”。邢鉴辙醒回神来，钢叉递出，叮叮叮叮四响连成一线，叹道：“我不想杀人！”兰莽菊喝道：“老子杀你！”双斧一分，抢入战团。邢鉴辙身子微退，左足铲出，激起一团雪雾。吉万秋、兰莽菊怕遭杀招，忙各舞兵器，护住自身。邢鉴辙闪身绕过二人，向板棚抢去，叫道：“阿莹！阿莹！”
却听身后呼呼风响，吉、兰二人又已攻到。邢鉴辙并不转身，反手挥出钢叉，当当两响，将二人兵器全接下了，接着一招“小翻鹞”，右腿反踢，砰砰两声，两人均中，兰莽菊跌出七尺，吉万秋身子不过几十斤，这一跤足足跌到两丈之外。他半空中想翻过身来，以便两脚先落地，哪知挨的这一脚含有阴劲，他四肢皆麻，偏偏不听使唤。又是嗵嗵两声，二人先后落地，爬起身来，面面相觑，均不敢相信自己均身负极高武功，于对方却直如儿戏。
邢鉴辙奔进屋中，却见一个绝色女子歪在一张熊皮上，长发拖地，神情萎顿，但双目活泼泼的，满是喜悦之情，正是舒莹。抢上前去，大喜之下，竟然流下泪来，笑道：“原来他们骗我的，你没事，你没事！刚才我叫你你为什么不答应？是不是生我的气了？”但说话之间，他便已知究竟，伸出左手，在舒莹前心后背拍了两下，解了她被点的哑穴，舒莹啊呀一声，缓过气来，向门外一指：“快杀了这两个人！”
邢鉴辙稍显犹豫，舒莹道：“怎么，他们刚才不是想杀了你么？更想杀了我！”邢鉴辙叹口气，笑道：“这不好了么？他们杀不了我们，我们也就不必杀他们了。”舒莹怒道：“你还是不肯听我的话么？放他们走了，他们转眼就会叫来好多人，邢大少爷武功好高么？谁也打不过你了么？”
邢鉴辙见她粉颜朱容，早没了主意，听她这般说，点头道：“不错，来几个真正的高手，我还是打不过的，你等我。”转身出了板棚。
却见吉、兰二人已逃出十余丈。吉万秋轻功了得，在兰莽菊前面三丈多，兰莽菊叫道：“吉兄，等等我，等等我！他娘的，那小子不过侥幸胜了咱们一招半式……”回头之间瞥见邢鉴辙追来，反而顿住脚步，叫道：“他娘的，老子跟你拚了……”见吉万秋逃得更快，顿知不对，续道：“……那可划不来！”转身又跑。
邢鉴辙抄起一团雪，在掌心一捏，便成了硬硬的一块，再捏一块，相继扔出。果然兰莽菊听到风声，回身架起双斧，啪的一响，第一块雪团被他挡住，兰莽菊道：“哈哈，老子毕竟不瓤……”一语未毕，第二块雪团又到，啪的一声，正中前额。兰莽菊仰面躺倒，兀自道：“你小子……”可惜“你小子”究竟如何，因他已然昏迷，无从分解。
邢鉴辙道：“吉老爷子，留下来罢。”呼呼两枚雪球掷出。吉万秋轻功不俗，听到风声，略略一闪，足下如同安了弹簧一般，急窜丈余，两枚雪球毕竟松软，不能及远，扑扑落入雪地之中。邢鉴辙皱眉道：“得罪了。”刷的一声，钢叉脱手，端的是疾若流星，正中吉万秋后心，吉万秋大叫一声：“好剑法！”扑倒毙命。
邢鉴辙慢慢走过去，叹道：“你倒是认得我这招‘投笔从戎’，唉，可惜，可惜。”从他身上拔下钢叉来，眼见他后心上鲜血汩汩流出，两缕热气一冒，便结成血冰，只觉得说不出的难过，摇了摇头，提着钢叉向回走。
兰莽菊皮粗肉厚，这当儿已然清醒过来，可见了邢鉴辙这等武功，哪里还敢再跑，眼望着他一步步走近，惊恐到极处，突然间哈哈笑起来：“老子当真不知天高地厚，心想自己打家劫舍、杀人放火，总得做点好事，免得给江湖上那帮混蛋瞧得低了。他妈的，老子这个念头真是错到姥姥家母猪栏里，邢远程这混帐王八蛋骗得老子跟天女会斗，他却奶奶个熊当了天女会妖女的老公公！老骗子！老王八蛋！”邢鉴辙在他面前站住，脸显愠色。兰莽菊自知难以得活，硬着头皮更骂道：“老子倒背手撒尿，就不服你！你邢家祖宗十八代，代代男盗女娼！”
邢鉴辙叹道：“你说的不错。我……确实给邢家门楣抹黑了，累得他们也这般受你辱骂。”
江湖之中，落入对方手里，对方若是武功远远胜出，则往往要在失败者身上试用各种杀招。兰莽菊之所以肆无忌惮大骂，为的就是激起邢鉴辙怒气，让他给自己来一个一叉毙命，免得吃那无穷无尽的零碎苦头。他忽然听邢鉴辙说出这话来，反而大为恐惧，怔了一怔，凄然笑道：“老子打是打不过你，也不劳你动手了。”反手一斧，向自己天灵上劈去。
他的斧锋甫及头皮，邢鉴辙出手如电，左手拇食二指捏住斧锤，兰莽菊用力一夺，丝毫难动，顿时灰心之极，笑道：“罢了罢了。老子既落到你手里，你只管千刀万剐，老子叫唤一声，就他妈不是人种！”
邢鉴辙满面歉疚之意，陪笑道：“兰寨主，咱们一起求求舒姑娘，看她怎么说，如何？”
兰莽菊简直不相信自己耳朵，呆了一呆，嘿嘿笑道：“让我去求天女会的妖女？老子……老子识时务者为俊杰，那倒也并非不可……”
两人还未转来到板棚前，却听脚步嚓嚓，舒莹先已出来。兰莽菊只觉得眼前一亮，但这亮光似乎不是来自地上皑皑的白雪，而是来自舒莹浑然天成的丽质，以及身上隐隐笼罩着的一层光辉。兰莽菊心里念叨：“妈的，这小妖娘果然不寻常，方才还没注意到她竟有这等美貌。煞神爷爷保佑小的，教这小妖女猪油蒙心神智不清，放过小的一条生路。”虽是极力壮胆，但两条腿却不由得哆嗦起来，又想：“天女会的妖术果然厉害，我只不过仔细看了她一眼，就不自禁害怕起来，可见此恶不除，武林黑白两道无有宁日。”
只听邢鉴辙惊道：“阿莹，你的身子，怎么敢出来？快进屋去！”
舒莹脸显恐惧之色：“你快杀了这人，我一见他就害怕！”纤纤素手指着的，自然是兰莽菊了。兰莽菊但见她这一急一惊让人说不出的怜惜，好似若是不听她的，便天理难容，竟觉得自己确实该死之极，点头道：“不劳他大驾，我自己来罢。”挥斧便抹自己脖子。舒莹两点漆目盯着他眼睛，无限委屈地道：“你真这般听话么？那么刚才为什么对我一点也不客气，说什么若是我不说出天女会的秘密，你便要杀了我？”
兰莽菊跺足道：“我他娘的冲撞天女，真是万死莫赎。我追悔不迭，唯有以死相报！请天女放心，我咽气之前，定当心里存想天女恩德。”舒莹点头道：“好了，你知道错了，这便去罢。”兰莽菊道：“是！”更不迟疑，斧锋划进颈中。
却听邢鉴辙一声长叹：“阿莹，你好不容易才恢复三分真元，何必再耗费心力？”
兰莽菊一个机伶，清醒过来，斧头离开自家脖子，疼得呲牙咧嘴。但心中的惊惧，比脖子上的疼痛尤甚：“幸亏前面老子听了吉万秋的话，一抢进板棚便不由分说点了这妖女的穴道，否则让她施出法术来，哪里还有命在？吉万秋说话大有道理。他奶奶的，他自号万古千秋富贵刀，此时果然‘万古千秋’了，便是明证。”不敢再看舒莹一眼，扔了双斧，大声道：“他奶奶的，老子是来求你小妖女饶命的。你小妖女看在老子好不容易长成这么大的份上，饶了老子吧！”这人不愧叫做“毛难堵”，此千古一绝之求情辞令，非毛难堵不能为也。
邢鉴辙道：“阿莹，你快进屋。兰寨主，你在门外跪着，我不叫你，你别动弹，也别出声。”上前抱起舒莹，进到棚中，反足一带，“咯杜”一声，把门掩了。
兰莽菊心中二念交战：“要死要活？要死是一要一个准，要活可是难说得很了。老子虽说武功比这姓邢的差了一截，可横行江湖十数年，向谁低过头来？”便想捡起斧头自己了断，但脖子一疼，这勇气又没了：“眼下之局，全在姓邢的臭小子身上。当年韩信能受胯下之辱，勾践能受贱奴之耻，哪里就不是大英雄好汉子了？老子总算还有一线生机，待到真活不成了，再死不迟。”犹豫片刻，终于长叹一声，慢吞吞跪下了，心里狠狠咒骂：“只消让老子活着离开这里，老子倒要引来几十上百，不，是成千上万名武林高手，不将你二人剁成肉酱，老子把胡子一根根拔下来吃下去！”至于武林中能不能找出成千上万名高手，则不在计划之列。
邢鉴辙将舒莹放在熊皮褥子上，盖上一件锦袍，又将两件包裹在她颈上垫得合适了，这才心疼道：“你这么不爱惜身子，什么时候才好得起来？”
舒莹咯咯一笑：“你还将我的死活放在心上么？”
邢鉴辙满是深情：“那还用说么？”
舒莹转了转眼珠，叹道：“我的‘死心术’在你身上毫不管用，拿这大胡子试一试，又好象挺灵。”
邢鉴辙柔声道：“我邢家祖传的心法，五魔不侵，六邪莫乘，那也不能说是你的大法不灵。这兰寨主一身外功还成，内功么，却只不过略窥门径而已，你操纵他的意念，自然是轻而易举了。阿莹，杀人总是有伤天和，我们放了他，好不好？”
舒莹撅起嘴巴，冷笑道：“好啊，我是魔教的妖女，你是名门正派武林世家子弟。我的什么魔呀、邪呀奈何不了你，只能对付兰大胡子这等无聊之辈。你干什么非要回来？你赶紧离开我，免得什么自甘堕落可惜可叹等等，听着让人那么不痛快。你走了，我就去杀了这个大胡子，什么伤天和冲地煞，我全不放在心上。”
邢鉴辙不答话，只看着她。舒莹先是怒气冲冲，继尔无限委屈，恨恨道：“你看着我做什么？”
邢鉴辙缓缓出了一口气，悠悠道：“阿莹，你真世上最美的女子，连生起气来，都这般好看。”舒莹哼了一声：“你不用这般讨好我，那大胡子是你娘舅还是你二叔，用得着你如此好心？”
棚外一个声音道：“我跟邢家非亲非故，耗子蝙蝠，各论一码。”却是兰莽菊听得不耐，插了一语。
舒莹咯的一笑：“大胡子，你方才想只要我答应放了你，你就去引人来把咱两个杀了。你说我会饶了你么？”
兰莽菊大惊失色：“我想什么，怎么她也能知道？”跪在雪地之中，两条腿冻得发麻，头上却偏偏出了一层冷汗。
只听舒莹又道：“门右边有柴，你扒出来，把那只死豺烤了。你若有胆量，只管在里面放上独门毒药。”兰莽菊听到前两句，刚有此念，哪知她已经说出来，吓得别说不敢下毒，就是这个念头也不敢转上一转。将豺皮剥了，刚要取柴生火，舒莹又道：“外面的风大不大？”兰莽菊道：“还好，只有一点小风。”舒莹冷笑一声，不再说话。
兰莽菊听不到动静，也就不管，心想自己肚子也饿了，先烤点肉吃总是正经。忽然间想到一个主意，说道：“喂，老子……不，小的去捉只獐子狍子什么的，不比这豺狗好吃么？”
只听舒莹道：“你要跑也得想个好点的借口：这位邢公子好善积德，连野兽也分白道黑道。獐子是白道上的，怎么能捉？你就好好烤烤这黑道上的豺狗吧。”兰莽菊听得算盘拆穿，无可奈何，嘟哝道：“那么老子一向是黑道上的，他为什么也要放过……”忽然醒悟到这句话真是愚蠢透顶，赶紧咬紧嘴巴，却听棚子里两人忽然一齐噗的笑了一声，这使得他更加自怨自艾，赶紧点起火来，将豺肉架起。
他方才听到的那声笑，却并非笑话他的，而是邢鉴辙、舒莹二人互相气鼓鼓地看着，终于忍不住一齐笑出来。随着这一笑，先前的一点点阴霾一扫而空，舒莹道：“脸皮真厚，赶都赶不走！”笑容却是甜滋滋的。
邢鉴辙道：“过会儿肯定起风，你不用担心。”舒莹深深望他一眼，轻叹道：“真是什么事也瞒不过你。枉我自认为会死心术，倒要被你弄得死心塌地了。”邢鉴辙笑道：“什么呀！你不用什么法术，我不是死心塌地为你打算么？”
舒莹摇头道：“这正是错处了。我们天女会的人，怎么能用得着一名男子替她打算？”长长叹了一声。邢鉴辙微微一笑，颇有苦涩之意。
过了一会，舒莹道：“那次你会同漠北五雄、点苍七子还有另外一些门派的三十多名高手捉拿我，我对你施的法术是真的管用了，还是假的管用了？”
邢鉴辙道：“自然是真的管用了，否则我怎么会在你重伤之时出手打倒六位同伴，保护着你东奔西逃？你总是想得太多，其实现下也是：只不过你知道那法术对我不好，不忍心再用在我身上罢了。在下知道好歹，不须你劳神施术，也必定对你俯首帖耳，言听计从就是。”
舒莹咯的一笑：“你这人！唉，总算对本姑娘有这份心。我明明知道你是成心逗我高兴，可就是高兴得很。”邢鉴辙握住她小手，柔声道：“我也高兴得很，我从来就没后悔过。”舒莹道：“往后呢，你也不会后悔么？”邢鉴辙点了点头，两道唇角纹浅浅地勾到下巴，双目中诚光闪动。舒莹呆呆看着他，忽的眼睛一闭，长长的睫毛上结了几粒小小的水珠，轻声道：“我练会儿功。”邢鉴辙点了点头，扶好坐起，看她双手如同拈花，脸上神情似笑非笑，如醉如痴，却隐隐有一层变幻莫测的忧愁，不禁暗暗道：“阿莹心有千千窍，我哪里敢说完全猜透她的心思？”轻轻出了板棚，掩上屋门。
朔风渐渐紧起来。兰莽菊见他出来，说道：“妈的，这什么鬼地方，雪下得没天没地，风呢，也是好不容易停了一会，便又他娘的刮！”邢鉴辙在他跟前蹲下，向火堆里投了一根柴禾，低声道：“你最好是求求老天爷狠刮一场风，这样你的命就保住了。”
兰莽菊悚然道：“什么意思？”
邢鉴辙道：“我问你，这一回你们一起来的有几人？他们在哪里？”
兰莽菊迟疑不答，邢鉴辙道：“说不说由你，我没想害你。”兰莽菊一双环眼惕然地望着他，慢慢道：“好，老子说给你听。咱们一伙来了七十几人，有‘关东一条枪’彭老拳师跟他的四个徒弟，有‘狂狮’楚张，有‘不杀死人’成无败和他师弟‘专杀活人’仇万胜，此外还有‘追魂锁’莫开、‘九头鹰’霍冷、‘夺命梆子’崔同义。其余几十人，也都是赫赫有名的好手。你杀了我，他们一定替我报仇。”
邢鉴辙眉头浅锁，望着摇摆不定的火势，淡淡道：“第二个问题呢？”
兰莽菊沮丧道：“好！我们追踪到三道岭便失去了你们的踪迹，大伙儿分成七路，我们这一路负责北路，本来有九人，到了距这里四十几里的黑松林，吉万秋提议再分三组，我就与他来了。直娘贼，谁成想真的找到了？”懊恼之下，一把鼻涕甩进火堆，滋的变成了一股青烟。一阵急风吹到，火焰一扑一反，卷起许多炭灰，两人都侧头让过去。兰莽菊却是有一部大胡子的，给一粒火星落中，顿时烧去几根，忍不住骂道：“老子操你风娘的，这鸟风！对了，邢兄弟，你方才说什么风大了，我的命保住了什么的，究竟什么意思？莫非老子这命还得靠风大风小、打雷下雨不成？”
邢鉴辙笑道：“你想，风大起来，你与吉老爷子的脚印不就都刮没了么？你们哪些同伙找不到这里，你不就保住命了么？”兰莽菊兀自未明白过来：“他们找到这里不是更好吗？”邢鉴辙道：“他们找过来，我们第一件要做的是什么？”兰莽菊微有一愕，终于明白过来，大是担心，张头望了望，见远处风更大，吹得雪地上生出一条条白毛，略有放心。邢鉴辙的帽子没了，拉起毛领，伸手笼火，眼神忽远忽近，不时轻轻舒一口气。兰莽菊道：“邢公子，你居然真心想救我。你不如干脆假装没看见，放我走得啦。”邢鉴辙摇了摇头，脸显歉意。
兰莽菊又怒又怕，骂道：“王八羔子的九头鹰霍冷，你他娘的千万莫要找到这里！”原来是霍冷与他们一路。焉知事情偏有这般凑巧，他话音刚落，忽然一声凄厉的哨声随风传到，听来距此不过三四里。兰莽菊变色道：“是‘板凳宽’、‘板凳长’这两个瘟神找来了！姓玉的，你们千万别找来！”可惜他不敢纵呼喊，便算纵声呼喊，逆风传音，来者也必定无法听到。人家若是听到了，也只有来得更快。只听嘘嘘两声，哨声又近了一些。
邢鉴辙微有一惊，沉声道：“别出声，扑火！”捧起一大块雪，投进火堆。兰莽菊也手忙脚乱往里推雪，火堆片刻间灭了。邢鉴辙抢到门边，说道：“阿莹，你收功罢。小心些，莫要让内息走入岔道。”他声音平静，心里却是极为惊惧，伸手轻轻推开门。舒莹两手慢慢下按收功，张开眼来，问道：“来的敌人好厉害吗？”
邢鉴辙将两个包裹包在身上，扶她站起，一边将那熊皮褥子卷了，道：“是河朔十面堂玉家兄弟，也许不止两人。离这里还有几里，咱们现在走，应该来得及。”舒莹道：“你打不过他们？”邢鉴辙道：“没把握。敌众我寡，避之为吉。”舒莹冷笑道：“本姑娘恢复了功力，便再也不怕这班东西了！唉，只是委屈你了，跟着我，整天提心吊胆，东奔西跑。连这种不上讲的人来了，也得躲着。”邢鉴辙已将褥子卷好，一并背在身上，说道：“三十六计之中，是走为上计。咱们这是高人出手，斗智不斗力，哪里有什么委屈？走罢！”握了舒莹手掌，来到门外，却见兰莽菊站在当地，双手各抓了一条狗腿，哑着嗓子道：“已有八成熟啦，咱们路上好吃。”邢鉴辙微笑道：“你当真老实，方才没趁机跑。”兰莽菊道：“老子说话算话，倒不是什么老实不老实！老子强盗就当了二十年，算老实么？干么这等小瞧于我！”
舒莹吃的一笑，捏捏邢鉴辙手掌。却听西南角上哨声更急，似又近了里许。邢鉴辙望她一眼，微微摇头，突然出指点了兰莽菊三处要穴，兰莽菊叫道：“起风了，我又没跑，为何杀……”言下之意是自己说话算话，不该受死，却不等他说完，咽肌一麻，哑穴也被点了。邢鉴辙微笑道：“兰寨主，在下点你的穴道只用了一分内力，两个时辰后就自行解开了，你当不会冻死。”携了舒莹，转身便走。
两人奔出十数丈，已近了山峰边上的一片树林。邢鉴辙右臂揽住舒莹纤腰，提气向一株松树上跃去。只消上了树，他们便可以树为路，地面上留不下足迹，敌人要追，那便难了。却在此时，只听“铮”的一声，邢鉴辙霍然转头，却见一支劲箭正射向自己头上三尺。敌人算得极准，他已离开地面，半空中不能转折，这一箭射到之时，自己刚好要上升三尺，等于自行送到箭上。邢鉴辙不禁心下一凛，沉声道：“松手别动！”奋力将舒莹向上扔出。如此一来，两人变得一往上一往下，嗖的一声，那支箭自舒莹足底、邢鉴辙头顶掠过，“夺”的射进树干，直没至羽，树上积雪被震得扑簌簌落下。舒莹抓住树枝，危急之中，运起稍稍恢复的一分内力，翻身上树，爬到树干背后，以防敌人再度射箭。
邢鉴辙眼见这一箭有如此之威，不自禁背上起了一层寒芒，朗声叫道：“铁羽门的哪位好朋友来了？邢某在此恭候大驾！”
东首的一块雪包后面，冒出一个人头，随着“咯吱”、“咯吱”的脚步声，那人渐渐从雪平线后升出，只见他身高八尺上下，肩宽背挺，面色黝红，三十岁上下年纪，生得威风凛凛。他左手挽着一支强弓，右手捏着一枚铁箭，箭头指着邢鉴辙，说道：“邢公子，你结交天女会妖女，为武林不容，令尊邢盟主亲口下令，正义盟下任何人见了你，下手都不能容情，你听明白了，休怪哥哥。”
邢鉴辙叹道：“原来是风五哥。此中另有原由，兄弟一时难以分说明白，也不求朋友们体谅。你既来擒我，咱们便是敌人了。风五哥，兄弟出手之时，自也不会容情。”
铁羽门以强弓铁箭弛名武林，门下弟子数百，其中杰出之士，乃是风老门主的六个儿子。这倒并非风欲来老门主偏私，实因风家六子天生神目如炬、膂力过人，为射箭奇才。来者是风家第五个儿子，名唤风乘势，外号“当世李广”，便在风家六子之中，亦系佼佼之人。
邢鉴辙念头急转，问道：“另外几位兄长呢，没与五哥一起来么？”却听一声长笑，南首也出现一人，与风乘势面貌极为相象，只略长了几岁，说道：“苦海无边，回头是岸，兄弟何必为了一个女色，甘心身败名裂，为武林公敌？铁羽门风家对兄弟一向钦仰，只要兄弟一念转变，那不什么都好了么？”他叫风乘机，排行老三，当年与邢鉴辙有过数次交道，方才风乘势发箭之时，他心中不忍乘机下手，名为乘机，实则忠厚之极。这番话说得口热心挚，邢鉴辙听在耳中，由不得胸中一热，抱拳道：“原来风三哥也来啦。”
只听呵呵呵一阵怪笑，一块大石后滚着出来一人，身材矮小，但极为肥胖，几似一个圆球。这等身材，于雪地中行走原本困难，但他一跳一跳，积雪竟不能没其双足，来到邢鉴辙身前三丈左右停下。此人一身锦袍十分合体，紧绷饱涨，一张油面非常红润，得意非凡，似是天下所有的好事全让他一个人占全了。他双手各提了一把又短又阔的板刀，对邢鉴辙笑道：“邢家少爷，还有我‘滚刀丸子’朱大阔哪！”
邢鉴辙眉头微皱，却还是笑道：“朱兄不是正义盟的人，来这里跟在下为难，最好先来过招，免得在下死在风家两位英雄箭下，误了你我之间的梁子。”这滚刀丸子朱大阔凶名昭著，邢鉴辙出道之后，曾两次捕杀于他，但都给他使计逃脱了。此人诡计多端，武功驳杂，却并非一流高手，邢鉴辙说这话，自然没将他放在眼中，意思是杀了他再与风家兄弟大斗一场不迟。
朱大阔仰天大笑道：“邢少爷，你当你是谁？还是从前的正义盟少盟主么？我姓朱的平素行事的确不怎么端正，可我知错就改，弃暗投明，当此武林同道与天女邪会大战之时，当机立断，加入正义盟啦！怎么样，这回让玉家两根板凳吹哨佯动，咱们几人悄悄包抄过来的主意就是朱某出的。朱某单打独斗不是你对手，可要说到一哄而上、乘乱下手呢，那可是本门绝技，十拿九稳，从无差错。哈哈，禇大瘤子，你也出来吧！”
他话音刚落，树林中又闪出一个人来，却是个近六十的老者，紧紧裹在一件貂裘之中，连双手也笼在袖里，似是特别怕冷。这老者与平日常见的老财主没什么两样，唯一奇特的是下颌上生了一个大瘤子，虽被皮领挡住大半，露在外面的仍有一只拳头样大，红艳艳分外醒目。
邢鉴辙心头一寒：“他也来啦！”心念未平，却听咻咻两声哨响，玉家兄弟“板凳宽”玉广、“板凳长”玉微由远到近，很是迅捷，一前一后来到，站在风家两兄弟之间。这二人是孪生兄弟，生相却大异其趣，玉广又宽又矮，玉微又高又瘦。他二人所选的立身之处也殊为不智：风乘机、风乘势兄弟相貌堂堂，他们兄弟俩本来就有七分难看，让风家兄弟一衬，七分顿时变作十分。
可邢鉴辙却暗暗发愁：“敌人有备而来，对我围成六合之势，不知今日我能否脱此厄境？”他武功了得，自忖便是再来三名四名敌人，也未必就能如何，然而树上还有一个几乎全失武功的舒莹，要想保住两人全身而退，可就难得很了。他只觉得额头血管别别别直跳，看着面前六名敌人，蓦地哈哈大笑。
他笑声一起，天地间呜呜的风声顿时小了，似乎身旁巍峨的山峦也被他的笑声震荡，回音传来，一时哈哈哈的大笑声回荡四野。
六名敌人均暗暗惊惧。风乘势心道：“惭愧，他的内功竟到了这等境界。杀了此人，当真是武林一大损失。我最好一箭射死天女会的妖女，再良言相劝，邢兄弟当会回心转意。”悄悄移动，想绕到舒莹藏身的树后。滚刀丸子朱大阔讥道：“到这关头上，亏你还笑得出来？我滚刀丸子都不及邢少爷滚刀。可惜，如此滚刀之肉，转眼间便要成滚刀之酱……”却忽然之间，觉得什么不对，向面前的山峰上望了一眼，声音变了：“褚大瘤子，这山动了，你看到了么？”褚大瘤子褚有道：“胡说八道，山怎么会动？”
风乘势低呼一声：“要雪崩了，赶紧动手！”嗖的一箭向邢鉴辙射出。又是嗖的一声，风乘机终于也出手了，这一箭却是射向舒莹露出树干的一条右臂。邢鉴辙叫道：“好箭！”足尖一磕，地上一粒石子破雪飞出，啪的一声，正中那支箭杆，铁箭转出半个圈子，落进雪地之中。与此同时，风乘势射出的一箭却扑的穿过邢鉴辙右肩，余势不衰，带着一片从他肩头扯下的布缕又飞出两丈，这才啪的一声，撞在山脚下一块大石上。
邢鉴辙又是一声大叫：“铁羽门下，箭无虚发，果然！”足尖连踢，两粒石子裹着雪团向风家兄弟飞去，右手一挥，钢叉直夺滚刀丸子面门。那钢叉来势之快，当真匪夷所思，朱大阔不及躲闪，大喝一声，挥刀猛磕。他自诩力大，却不料钢叉上带着的力道排山倒海般涌来，当的一声，叉刀相击，砰的一声，却是钢叉将刀撞得倒砸回来，正磕中他脸面，一只左眼竟被活生生震出，刹时间如同打翻了颜色铺子，昏死过去。邢鉴辙更不稍停，向板凳长玉微掠去。
板凳长玉微早闻邢鉴辙勇猛之名，但耳闻之威，究竟不能惊心动魄，此时才知这位邢家公子的厉害，嘴上的铁哨啸声大作，手中一枝黄竹竿刷的点出。邢鉴辙左手伸出，搭住竿头，触手只觉冰冷刺骨，原来这竹竿乃是铁制，外表涂以油漆，玉微依此奇门兵刃，不知让多少好手吃了轻视之亏。邢鉴辙正要发劲震开敌手，板凳宽玉广已经赶到，他的兵器却是一块大大的案板，呼的一声，向邢鉴辙当头砸到。邢鉴辙左拳击出，当的一声巨响，拳骨疼痛欲裂，却原来这案板亦是铁物。
但这一拳已将板凳宽连铁案板震得倒跌出去。邢鉴辙一声冷喝：“撒手！”左手一拧，铁竹竿猛的一旋。玉微怎肯轻易舍弃称手兵刃，奋力紧握，脚下一虚，整个人被铁竿带得横了起来。邢鉴辙道：“朋友，何苦如此？撒手罢！”铁竿一抖。玉微再也承受不住，在杖尾一个竹岔上一捏，忽然间蓬的一声轻响，一丛牛毛细针从竿头射出。
那竿头所向，正是邢鉴辙前胸，相距不过一尺，猝然而发，当真鬼神难测。好个邢鉴辙，于此石火之间，两腿急屈，上身稍侧，右掌猛的一劈。掌风激荡，牛毛细针一阵细响，擦着他身子飞过。邢鉴辙大喝一声：“去罢！”左臂回转，铁竹竿呜的一声，甩出玉微，向山壁上掼去。这一掼力道惊人之极，玉微只觉得一生之中从来没有这等快过，惊恐之下，身子踡屈，倒是躲过头撞石壁脑浆迸裂之灾，通的一声，后脊先着，咯咯一串轻响，脊骨断成数截，痛得竟无力呼喊，软绵绵委顿倒地。玉广大叫：“二弟！”只听山上传来隆隆闷响，积雪滑下，气势骇人，夹着树折石坠之声，似乎连地面也动摇起来。
邢鉴辙但觉胸口微麻，知道那丛细针还是未能悉数拍散，仍然中了一根。他自知不好，心想对方仍有四名好手，当此之际，只要稍显弱象，立即便要遭杀身之祸，定要奋力支撑到雪崩临近，方有求生之望，转念之间，已有计较，右掌挥出，向玉广当顶劈去。
玉广与其弟玉微手足相连，二十余年来并肩行走江湖，秤不离砣，砣不离秤，好得象是一个人一般。他自己身材肥胖，当年难觅佳偶，幸亏二弟被“篱山一枝花”祝芳芳相中，祝芳芳与玉微喜结连理之后，将自家妹妹祝芬芬许给大伯哥，如此一来，从玉家上论，祝芳芳要管自己妹妹叫嫂子，从祝家上论，玉广反要叫自己弟弟为姊夫，血肉之情，裙带之亲，再没比上这兄弟二人的，因此玉广见二弟伤重生死未卜，早萌与敌人同归于尽之念，大叫道：“姓邢的，老子也不活啦，来罢！”拼着天灵挨上致命一掌，提着铁板一角，一旋一送，铁板转动，呜的一声，削向邢鉴辙腰间。
他这里一个劲儿只求鱼死网破，哪知邢鉴辙这一招乃是虚的，眼见一板击到，假意回掌格挡。旁边禇大瘤子褚有早已伺机而动，一见有隙，双手出袖，向邢鉴辙后心抓去。他练的是鹰爪功夫，只要拿住敌手任何一处，轻则皮开肉绽，重则筋断骨折，眼见这一招势必得手，正自心中大喜，却见眼前一花，铁竹竿后发先至，啪啪两声，敲中他双臂“曲泽”穴。
褚大瘤子见他不转身亦能认穴如此精准，不禁赞道：“好功夫，可惜！”他除了鹰爪功夫造诣不凡，一身十三太保横练功夫亦非泛泛，加之身着貂裘，甚能缓力，虽是穴道被点中，却只微微一痛，双爪去势、力道丝毫未滞，仍拿向邢鉴辙后心。手指甫及邢鉴辙皮袍，正自暗喜，突然间竹竿一跳，不偏不倚正中他颌下的肉瘤，嗤的一声，顿时血雾飞溅，半空中结成点点冰珠，鲜红光艳，纷纷坠落，好看之极。原来他这肉瘤血管密布，正是他横练功夫难及之处，所谓“练门”者是也。褚大瘤子只觉一身内力与血雾一同迅速喷出，一声大叫，仰天而倒。他向对手看去，当真又是惊异又是佩服，叫道：“好厉害，好厉害！”话音未落，却听“突”的一响，邢鉴辙一个踉跄，半边脸颊全是鲜血，原来风乘势又发一箭，将邢鉴辙左耳刮破，扯得左腮撕裂，血如泉涌。他右肩早已受伤，这时鲜血已将皮袍染红一大片。
风乘势叫道：“三哥，他是敌人，你为何一再迟疑？出手！”一箭又发。风乘机轻轻一叹，也一箭射出。两道铁箭挟着尖锐破空之声，直夺邢鉴辙而来。玉广大叫：“你死！”铁板一招“铺天盖地”，也砸将上来。树上的舒莹眼见邢鉴辙必死无疑，大叫道：“鉴郎，我来陪你！”从树上跃下，往邢鉴辙身上扑去。
危急之处，邢鉴辙神力激发，双掌一旋，凭空推出，借此反弹之力，身子电撤。一蹲之间，钻进铁板之后玉广怀中。当当两声大响，玉广的一双手臂如何能受得了风家两位高手箭上的神力，喀喀两声，相继脱臼，被撞得飞出八尺，跌倒在地。
那铁案板又飞出丈余，这才落下。却见两支钢箭并未跌落，深入案板，直没箭头。邢鉴辙站直身子，一把接住半空落下的舒莹，猿臂回转，揽在身后，叫道：“好箭！好箭法！风家两位哥哥，如今就剩下我们四个人还能打了，你们两个，我们两个，刚好谁也不吃亏。再要来么？”这时雪崩将至山脚，轰隆隆轰隆隆的声响愈发骇人，雪层上面树干跳跃，巨石滚动，挟着千军万马之威，呼啸而至。邢鉴辙的声音夹杂在雪崩声浪之中，微见势弱。
风家两位兄弟不知经过了多少大阵仗，可象邢鉴辙这等凶悍机智的对手却是头一回遇到，眼见他已经中了两箭，兀自威风凛凛毫无惧意，不禁大起惺惺之意，两人对望一眼，都是一样的心思：“这人如此英雄了得，却毁在天女会的妖女手中！”叹息之中，各取一箭，搭在弦上，慢慢提弓指瞄。
邢鉴辙胸口的痒麻之处越来越大，知道自己再也不能躲过铁羽门两位绝顶高手的神箭，心想：“无论谁发出一箭，都将将我与阿莹射透。但愿这支箭能留在我们两个身体之中，便是死了，我们也终于连在一起。”微微一笑，朗声道：“二位，来罢！”
忽听一人大叫道：“你们都要完蛋啦，还不他奶奶的赶紧逃命么？”板棚处一人跳起身来，向西飞窜而去。却是方才玉家板凳兄弟赶来时，给“毛难堵”兰莽菊运气解穴，苦于不得其法，只得作罢，径来相斗。谁知他们那几下胡乱揉按的手法，毕竟起些作用，兰莽菊在雪地里躺了半天，血脉忽通，站起身来，看到雪浪转眼之间即到，忍不住喊了一声，自家先行逃去。
他这一喊极是时候，风家兄弟点一点头，各自转身，足下一掠，便是丈余，一边奔跑，一边声音送出：“邢兄弟，你若不死，当后会有期！”他二人虽是身子粗重，轻功却颇是不弱，雪地中两道白线突进之处，转眼便追上了兰莽菊，两人一出左手一出右手，托住兰莽菊双腋，向树林中飞驰而去。却听身后通蓬轰哗的声音震耳欲聋，象是有无数铁骑向自己追来。三人均骇得心口狂跳，足下半点不敢停留，直待奔出好远，听得声音渐渐息了，才敢回头，却见山脚下白茫茫一片，只有星星点点露在雪上的几棵树枝，哪里还有半点人影？连那小小的板棚，也看不到半点了。
兰莽菊一张生满胡子的脸吓得愈发黑了，半天吐口气道：“直娘贼，这般厉害，这般厉害！嘿，姓邢的龟儿子九成九是死啦！”说完这话，向风乘机、风乘势两兄弟扫了一眼，以求印证，二人脸色深沉，却是一语不发。兰莽菊忽感说不出的难受，叹道：“奶奶的，这姓邢的龟儿子倒真是个好人，只可惜贪恋女色，唉，我那对使顺手的板斧，也丢了……”两滴泪水滑落，没入浓密的胡须之中。连他自己也觉得奇怪：“老子杀人不眨眼，人家杀我我也不怕，多少年只流血不流泪，今日怎么却弄得娘娘们们的哭起来了？”
第二章 死里逃生
肆虐的雪涛终于平息下来了。只偶尔有一两块半大不小的石头从山顶上滚落下来，大多未到山脚，便没进积雪之中。天地间山峦无语，白雪庄严，肃穆得令人禁不住便生出景仰畏惧之心。
可惜没有人。远处只有三行足迹，延伸向更远处。那里也许是人间，也许是江湖。或者二者本来就没什么两样。
不知过了多久，雪堆中有一处雪团慢慢萌动，高出周围尺许。过了片刻，那雪团忽的转了几转，甩得四分五裂，露出一个圆圆的人头来。此人头左眼挂在外面，一道血印自额头至下巴，脸色乌青，仅一只右眼骨碌碌转动，灵活之中，更有三分呆滞，三分恐惧，正是滚刀丸子朱大阔。他先是啊了一声，接着又唉了一声，停了一停，忽然大叫道：“老天爷，我滚刀丸子竟然还活着！”这声音又是欢喜又是惊怖，更带着一股歇斯底里之意，吓得一只被雪崩震昏过去的雪兔提前缓过神来，身子一翻，弹足奔去。
朱大阔吓得一声低呼，呆了一呆，哈哈笑了两声，使出全身力气，终于自雪中抽出一条左臂，按住雪面，想挣脱出来。哪知身子刚有松动，噗的一声，左臂又陷了下去，不禁颓然，抓起一团雪，塞进嘴里，却接着着呸呸吐了出来，检视之下，却见雪里裹着数根不知名的鸟毛，蓝中带黄，却也好看。
朱大阔另抓一团，吧嗒吧嗒舔着吃了，稍稍恢复了一点力气，挣扎着要从雪堆中爬出。这一活动，又感右腿痛得钻心，知道方才自己被雪涛冲出之时，腿已撞断了。
他茫然四顾，当此之际，真是“前不见古人，后不见来者”了，“念天地之悠悠”与否，不得而知，然而“独怆然而涕下”却是毫不含糊了。朱大阔边哭边吃雪，完后两条胳膊使劲下撑，忽然右手一陷，触到一物，先是觉得十分爽利，继尔痛得啊啊大叫，提掌看时，右手少了四根半手指，只拇指尚余半截。惊恐之余，他已知是什么了，左手翻下去掏了一会，举起来时，果然是自己的一把板刀。这板刀十分锋利，朱大阔以之闯荡江湖，不知多少有名人物死伤在板刀之下。以之行凶时，唯恐其不利，自己手指被切，才知利器虽能伤人，亦能自伤。此人顿悟之后，陡生“放下屠刀，立地成佛”的决勇，当即便大喝一声，将板刀甩将出去。
那刀飞出三丈，没入雪地，却听落处“喔唷”一声。朱大阔简直要吓死，他只觉得今日所遇之事，件件令人魂飞胆丧：先是邢鉴辙一声长笑引动雪崩，接着自己身受重伤，后来便是埋身于雪涛之下，这会儿板刀入雪，竟将雪砍得呼起疼来。他瞪大仅剩的右眼，要瞧瞧雪神爷爷到底怎生模样。等了半晌，果然那处缓缓蠕动，慢慢冒起一块，其中一头抬起，雪粉纷纷掉落，显出一个人来。这人面呈短方之形，比常人短了三分，却宽了五分之多，朱大阔一张胖脸与之相比，可谓小巫见大巫矣，却是板凳宽玉广。
那玉广神智昏朦之中，忽感屁股疼痛之极，神归元窍，魂返五腑，小心抬头，见到对面一人十分骇人，那人大笑道：“妈妈片片的，原来是你板凳宽，可吓死我了！”
这人一出声，板凳宽玉广也就认出是谁来，转头左右看了看，低呼道：“朱兄，我们还活着么？”
朱大阔笑道：“谁说不是？别人都死了，咱们俩一个圆一个宽，占尽天缘，活了下来。咳咳，玉兄，你能爬过来么？小弟被雪卡住了，挣不出身子。”
玉广方才在雪堆之中是横趴着的，想爬出来，比朱大阔本要方便，可只动了寸余，便啊唷啊唷叫唤起来：“朱兄，兄弟的两肋疼得要命，大概肋骨全给震得断了。还有后腚……”努力转头看了一眼，叫道：“朱兄，你的刀怎么在我腚上？”朱大阔苦笑道：“当真对不住了，我方才看着一只雪兔子，想飞刀砍了来吃，不成想伤后力气小了一点，准头也差了一点，飞到玉兄的贵腚上啦。”此人向来爱说俏皮话，道歉之时，语风未能稍改，气得玉广道：“你他妈的准头也确实太差了一点！”朱大阔呵呵陪笑。玉广努力回过手去，幸亏方才有积雪摭掩，伤得不深，他的腚又皮粗肉厚，拔出刀来，居然连血也没出多少。
他自知虽然醒过来，可眼下茫茫雪野，只有自己与滚刀丸子两人，生死之数，依然难说。求生之意激发亲近之感，只觉得这滚刀丸子绝非有意，也就不必太过生气，两腿使劲，竟然翻过身来。他仰面躺着大口呼吸，觉得力气积蓄得差不多了，猛一屈身，双手扯住自家裤管，终于坐直身子。
朱大阔看得大是羡慕，叫道：“玉兄，站起来，走过来，拉兄弟出来！”玉广没好气道：“你总得等我喘口气，哎哟他娘啦砣砣的，痛死我了！”他胸膛比常人宽了一倍，雪涛之中，承受不住这等惊人压力，肋骨断折了七八根，这时坐在雪面上，胸肋疼得钻心锉肺，如此凛冽寒风之中，竟出了一身汗。朱大阔又道：“好了没有？我快被闷死了，你快爬过来吧。”说话之间，他左手撕下衣领上一根布条，将右腕扎了，以阻断指血势。
玉广喘了半晌，忽然道：“我二弟埋在雪底下了，我先挖出他来。”想到二弟，不知从哪里来了力气，双手抓雪，片刻就挖出一个坑来。朱大阔苦笑道：“你睁眼看看，咱们方才在山脚下，如今被冲出多远来了？象你这样挖，就是挖到小姑娘变成老奶奶，也找不到你二弟的尸首。”玉广惊道：“怎么，你说我二弟死了？”朱大阔道：“他那竹竿子身材，遇力即折，又是已经重伤在身，能好得了么？还是咱们两个有先见之明，生得要么方方正正，要么圆圆滚滚，嘿嘿，这等身材，大有道理，大有道理。”此人号称滚刀丸子，虽然刚才以为只剩下自己一个人时不免也吓得泪涕并流，然而一见到另有活人了，那股光棍不怕天下嫌的劲儿又势头蓬勃，只可惜身陷雪堆，不能辅以指手划脚，未免美中不足。
玉广呆呆道：“二弟，二弟，你怎么能死了呢？我怎么给芬芬交待？怎么给姐姐交待？二弟，你不能死，你不能死！”
朱大阔叹道：“人自出生之日，就注定要死。嘿，你不能死，他不能死，世上早就人满为患，依你我身形，恐怕难觅立足之地。”玉广骂道：“你奶奶的，你怎么不死？”朱大阔狠劲上来，回敬道：“你奶奶的奶奶！你死了老子也死不了！不信你就先死死看！”
玉广被骂，倒清醒了一些，心知朱大阔说得不错，二弟确实已经死了，而万万不能找到他的尸骨，也确是实情。此节既通，心气也只有顺了，问道：“咱们能活着出去么？”朱大阔笑道：“怎么不能？只是你要先将我拉出来。”玉广道：“你腿断了么？拉你出来，我不是更加走不出这无边的雪原了么？他妈的，风家两个家伙枉自命侠义，只管自己逃了，一点都不管咱们。还有那个毛难堵，他妈的更不成话，老子以前还将他当作好朋友来着。”
朱大阔道：“因此说路遥知马力，日久见人心。你拉我出来，我决不会舍你不管。”玉广禁不住苦笑：“你说的倒他娘好听，你腿要是没断，不早自己出来了吗？”朱大阔指着天道：“我朱大阔指天发誓，我决没断了双腿。只不过我肚子大，自己出不来。你拉我出来，我就能扶着你离开这鬼地方。”心道：“我只断了一条右腿，对你说没断双腿，决不是诳你。”
玉广道：“好罢，总算是一起来的。”双手按膝，咬牙站起来，疼得满脸黄汗，慢慢向朱大阔走来。三丈之距，走了足足一盏茶工夫，终于到了朱大阔面前，拉住他左手，拽了一下，自己先疼得喔唷唷坐下去。朱大阔有求于人，说话便好听了：“麻烦你先把我身边的雪挖去一些，不就容易多了么？”玉广依言挖雪，到底又挖又拖，将朱大阔弄了出来。朱大阔大声欢呼，抱着玉广亲了一下。气得玉广骂道：“你他妈什么毛病？”
朱大阔不以为忤，揶揄道：“你皮好粗，味道也难闻得很。许久没洗澡了罢？”玉广骂道：“你嘴好臭，吃屎了罢？”彼此忽感无比快乐，均哈哈大笑。
两人暂得自由，都十分庆幸大难不死。玉广知道朱大阔断了一腿，绝难象他说的那样扶自己离开，却也只好认栽。两人大骂了一回风家兄弟与兰莽菊，又说到邢鉴辙诡诈狠辣，末了都觉得头晕眼花，再没力气离开了。
玉广道：“朱兄，你说咱们被埋了多少时候？”朱大阔看看天色，明显地有些暗了，沉吟道：“至少两个多时辰吧？开战时刚过午时而已，现下已到申时了吧？”玉广道：“也可能是已经过了一天了。我们埋在雪下，不晓得而已。”朱大阔道：“不对。这只是今天的事罢了，我滚刀丸子估摸时候，向来没有错过。”玉广道：“你靠什么估计时候长短？”朱大阔道：“我身子胖饿得快，一般是两个时辰就得大吃一顿。”说到“吃”，更觉得饥肠辘辘，着实难以忍耐，抄了把雪塞进口中，又道：“这会儿饿得特别厉害，那定是两个时辰多了。”
玉广道：“照啊！要害就在于这‘特别’二字上。你两个时辰不吃觉得饿，三个时辰不吃就会很饿，这特别饿呢，就难说饿了多少时候啦。因此我说咱们埋在雪下已经一天一夜了，就断不会错。”
朱大阔不服：“何以见得？”玉广道：“我估计时候不凭吃饭，却是凭拉屎。我一般两天拉一回，记得跟姓邢的开战之前拉过一回，这会儿又想拉了，却不是两天了么？”朱大阔怒道：“你骂我？”玉广奇道：“我什么时候骂你了？啊呀，说不得，这会儿憋不住了。”咬牙忍痛，解开裤子，嘟哝道：“哎哟，好冷。他娘的，真想不通，人身上最不怕痛的地方就是腚，却偏偏怕冷。”
朱大阔极想离他远一点，然而自己动不了，也无法将他赶走，只得皱眉捏鼻，转过脸去。目光无意间伸向远处，忽然叫道：“玉兄，别拉了，来人啦！”
却见西方远远的雪平线上，出现了几个小黑点。小黑点越来越近，看清确实是人，约是十人左右。渐渐连服色胖瘦都能看出来了。玉广道：“嗬，是‘九头鹰’霍冷！哦，那风家兄弟俩也回来了。那不是‘毛难堵’那个王八羔子么？”
朱大阔道：“就是他。那个披红披风的女人是谁？”玉广提起裤子，眯着眼睛：“是女人么？吓，好大的个子。不管他，总之我们有救了。”放声叫道：“喂，霍老师，莽菊兄！快来，快来！”朱大阔不满道：“当真没经过阵势。他们自然会来，也一定会将你我带着出去。可本来不过一个小小人情，你这呼爷号娘地一喊，他奶奶的，咱们欠人家的人情就大了！”
玉广怒道：“姓朱的，我刚才把你从雪堆里扒出来，你也不用觉得欠老子人情。”朱大阔的板刀在玉广手上，不敢发作，陪笑道：“你当我是把人家的好处放在嘴头上的宵小之辈么？我滚刀丸子心里有帐，感恩图报，有仇也图报，自不须多说。把我的家什还我罢。”甫一接刀在手，冷笑道：“姓玉的破板凳，我现下本可一刀宰了你，可我宽宏大量，饶你一命，怎么样，你觉得不觉得欠了老子一个人情？”玉广气得肋骨根根作响，整个人比平日更宽了一些，但自知一点力气也提不起来，对方虽也重伤多处，然而手中有刀，动起手来，吃亏的一定是自己，只得作罢，挣扎着走远一些，又高叫道：“兰莽菊，你小子前头为什么自己走了？你小子太不讲义气！”
玉广、朱大阔静止不动，身上又有许多雪末白霜，来者起先并未发现他们。待听到呼喊，各运起轻功，各这里奔来。片刻之间，各人轻功高下便已分出，却见当先是一名五十岁上下的半大老头，瘦小冷峻，身穿一件灰色棉袍，来势迅捷之极，犹如足不沾地，身后更没有雪雾拉起，正是“九头鹰”霍冷；紧跟在后面的是位个头极高的红衣少妇，每一步并不大，但快得难以分辨。朱大阔在江湖上打滚久矣，认出是“石榴花”吴月娘。她既到了，那么她丈夫“如意笔”高矩先生也必在左右。定睛看时，高矩原来落在第五位上，这夫妻俩人称“妙笔生花”，向来双宿双飞。第三、第四人是风乘势与他三兄长风乘机。后面五人认得第七位上的“开戒和尚”，以及落在最后的毛难堵兰莽菊。第六位上那人是个瘸子，以拐代步，竟也不慢；第八位是个青年，一身劲装，跑得踏踏实实；第九位却是高大的胖子，体形便如同朱大阔上面再站一个玉广，这种天气，居然只穿了件单衣，而且衣襟敞开，兀自热气腾腾。
霍冷轻功超凡迈俗，几近踏雪无痕之境，将众人远远落下，登上雪丘之上。玉广叫道：“霍老师，您老人家亲自来救我们啦。在下身上有伤，不能全礼，请霍老师恕罪。”他河朔十面堂玉家与九头鹰霍冷颇有交往，平时相见，玉广都以晚辈之礼参拜。只是霍冷人如其名，对谁都是冷冰冰的，殊难亲近。一双鹰目闪了几闪，便将雪丘看了个遍，问道：“姓邢的小子与天女会的妖女呢？”
朱大阔笑道：“霍老师来得不是时候，小子与妖女都葬身于这雪丘之下了。嘿嘿，幸亏来得迟，否则……否则……”霍冷道：“否则怎样？”玉广道：“霍老师不必听这臭嘴乱讲，若是霍老师遇到姓邢的，他早就束手就擒。”朱大阔笑道：“你怎知我乱讲？我说的意思和你一个样。霍老师动动小指头，那对狗男女就吓得拉稀，三个时辰之内，连屙两遍，兀自肚子痛得打滚。你说我乱讲，自己不也就是乱讲了么？”玉广怒道：“不是看你我同路而来，咱们现下便大战三百回合！”朱大阔道：“啊哟哟，我快吓死啦。”
霍冷向他一睨，冷冷道：“伤成这样，还不省点力气么？”朱大阔道：“霍老师，有吃的没有？”霍冷神色厌烦，却还是伸手入怀，摸出一张烙饼，一折为二，抛给朱大阔、玉广各半。二人如获珍馐，再顾不上顶嘴，各自猛嚼。
霍冷双手负后，在雪丘上走了几步。崩落之雪极是松散，可他走在上面，便象在石道上闲步一般。朱大阔看得大是佩服，含含糊糊道：“瘦也有瘦的好处。”
霍冷选了临近山脚的高处站了，静待后者到来。不一会儿，吴月娘、高矩、开戒和尚等人陆续赶到，围拢在霍冷身边。风氏兄弟站在稍远一点，还是那样沉毅安静，面无表情。那大胖子与兰莽菊一踏入雪丘，即陷下去半截身子，叉把着两条腿蹒跚来到霍冷面前，双手将面前一片雪拍实了，这才能在上面立足。玉广也挣扎着连挖带爬上去，他重伤在身，不怕别人笑话，就地坐下。朱大阔却动不了，只叫道：“哪位有吃的再给一点！喂，这位胖朋友和那位黑衣兄弟，对，还有那个腿脚不方便的朋友，在下朱大阔，江湖人称滚刀丸子，看着三位，怎么有些面生哪？”
那青年功夫竟是不弱，稳稳站在散雪之上，向朱大阔抱拳一揖道：“在下江遇舟，在昆仑派门下学艺，听说霍前辈率各位英雄发现了敌人踪迹，跟随高氏兄嫂与‘巨灵神’马大爷、‘铁杖仙’郭爷前来会合，指望能稍尽绵薄，却是惭愧得很，敌人已被各位英雄消灭了，今日有幸识得朱爷这样的英雄，当真三生有幸。”
他说话之间，伸掌向那胖子“巨灵神”马独群、瘸子“铁杖仙”郭东翁一指，二人皆点一点头，各说一声：“久仰。”朱大阔名声不佳，自知人家的“久仰”之后并不一定是“大名”二字，说不定是“臭名”倒有七分把握，见那二人神色冷淡，也不在乎，只道：“有吃的吗？兄弟饿得紧，饿得透了。”
霍冷道：“各位看来，情形如何？”
吴月娘问玉广：“玉兄醒来之时，没见到敌人从雪里出来么？或者是有没有什么足迹？”
玉广道：“姓邢的败类在雪崩到来之时，中了风三爷两箭，又中了我二弟一根‘五更针’，那恶贼还想佯装，但中了五更针，便嘴角歪斜，似笑非笑，那是藏不住的，断难活命。再说，我与这位朱兄占了身子胖的便宜，才冲出雪面。那恶贼与妖女离山脚又是最近，当然埋在这下面啦。咱们来的人不少，不防挖挖看，在下敢说，恶贼与妖女的尸首就在这雪下。”他还有一层私心没有说出：实指望别人连他二弟的尸首也挖出来。
“如意笔”高矩摇头道：“这雪丘看来起码十六七里长一里多宽，要挖的话，得挖到哪年哪月？风氏兄弟亲眼看见他们葬身雪崩之中，料来断不会错。”
朱大阔吃着一只从开戒和尚处得来的烧鸡，闻言笑道：“久闻高氏夫妇‘妙笔生花’，哪知见识如此浅陋。”吴月娘暗生怒气，微笑道：“外子说得不对么？朱兄不防挖挖看。”朱大阔道：“在下断了一条腿，只剩下挖鼻痂掏耳屎的力气了，要挖这漫无边际的雪丘，哪里能办到？只不过等到来年春天，这大雪便化得全都不见了，何须去挖？你男人说‘得挖到哪年哪月’，未免差矣。”
兰莽菊叫道：“闭上你娘的臭嘴！别人不屑于跟你一般见识，老子却偏偏屑于得很！你再呜哩哇啦，老子把你那只眼珠子也掏出来，你爷爷的，老子塞到你臭嘴里去！”他自己是骂人祖宗，却最讨厌别人口下无德，遇此当口，便以骂制骂，常收奇效。果然朱大阔再不敢出声，只将一只烧鸡吃得叭哒叭哒直响。
巨灵神马独群道：“这位朱朋友说的倒也有理。眼下咱们这哈儿最担心之事，是给那姓邢的、姓舒的天女会妖党逃了，咱们在这哈儿还不晓得。咱们还真个不如在这哈儿守着，等到明年春天，活见人，死见尸，那时这哈儿就放、放心了。”
他说话逢“这”必“哈儿”，众人听了，均觉亲和。风乘机微笑道：“邢公子只是为天女会妖女迷惑，自身并非妖党。再说，各位最好莫要‘姓邢的’长、‘姓邢的’短骂个不住，正义盟盟主老人家姓什么，不也姓邢么？”众人均是一凛。马独群道：“风三爷教训得是。在下在说话这哈儿一向不怎么仔细，风三爷担待一二。想那邢公子本是邢盟主爱子，只是一不小心，上了女人的恶当。自古女人是祸水，这是哪位圣人说的话哩？我这哈儿记性不好，反正邢公子自绝于武林同道，都是女人这哈儿玩艺造的孽。”吴月娘道：“你娘不是女人么？你老婆不是女人么？”马独群挠头道：“糟糕之极，又说错话了。不过我没老婆，我这哈儿光棍一身。”
江遇舟微笑道：“马大爷这法子倒也妥当。只是天女会并非只有舒莹一个妖女。大伙儿这么多人在这里等到春天，未免误了别处剿灭天女邪会的大事。究竟如何拿主意，在下年轻识浅，却觉得应当听听霍前辈的高见。”
众人均称是。霍冷鹰目闪动，瘦小然而笔挺的身板纹丝不动，让人见了，不自禁觉得大可依靠。霍冷道：“小老儿高见是没有的，但向来相信人多智广。嗯，我们追杀天女会妖党，其旨在谋求武林太平，天下安宁。倒不单单是为了盟主所计。大伙儿身在武林，人人有份，不敢说天下兴亡系于我等之身，但匹夫有责四字，应当牢牢记在心头。”众人均想：“九头鹰之名，果然非是虚的。人家只几句话，便说到大伙儿心坎里去。”霍冷两道冷冷的目光向风乘机、风乘势两兄弟一扫，又道：“那小贼先前是少盟主也罢，是皇太子也好，既已公开与天女会妖党结交，便是武林败类，便是武林公敌。若是有人看在盟主的面子上，讲什么私交、徇什么情面，可就曲解了盟主的意思，更对不住大伙千里跋涉之苦，同仇敌忾之心。”
众人听到这里，又觉得不大对劲。风乘势沉声道：“霍先生，在下听不大明白，你说的可是我们兄弟么？”
霍冷道：“小老儿只是说说而已，所谓预防之计。若是刺到了风五侠什么痛痒之处，尚请担待一二。”
风乘势再也忍不住，冷笑一声，说道：“在下说话直来直去，着实听不惯霍先生这般言语。我有什么痛痒之处，你不妨明讲。这样闪烁其辞、拐弯抹角，与尊驾大名，却是不大相称。”
巨灵神马独群名字中有个“独”字，其实却是极讲和气之人，见双方要说僵，打个哈哈，笑道：“两位这哈儿是何必？两人齐心，其利断金。大伙儿都是成名英雄，我这哈儿本来不配说这哈儿话，可是总得说上一说，要不闹得你瞧不惯我，我瞧不惯你，还怎么跟天女会斗？两位若是有气，就往我这哈儿撒。”高矩道：“然也，然也。‘吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。’兄弟见隙，外侮必至。风五哥，霍老师之意，乃是大义面前，当舍小义。此系泛指之语，风五哥自是深明其理，又何需习那庸人自扰？”兰莽菊赞道：“妈妈啦砣砣的，高先生这等学问，不去考一个状元玩玩，实在是窑子关门——可惜了好……”猛醒到吴月娘在场，不可满嘴乱嚼，赶忙小声补一句“好那玩艺儿”，打住话头。众人却都知他要说的是什么，均想此人这等恶俗，果然不枉“毛难堵”之号。玉广、高矩、开戒和尚忍俊不禁，笑出声来，连吴月娘也红着脸啐了一声。如此一来，霍冷、风乘势二人之争倒也平息。
霍冷眉头微皱，说道：“各位两人一组，将这雪丘查看仔细了。每一处穴孔、每一处印迹都要仔细看看。”忽的右臂微动，接着亮光一闪，呛的一声，长剑已回鞘中，指着地下道：“每个地方，都要这么戳上几戳。”众人向地上看时，却见他脚下雪面上多了九个剑洞，三三成排，正好排成一个九宫之形，各洞之间，相隔半尺，横直均匀，便如同拿尺子量着刺上去的一般。他露了这手功夫，连风氏兄弟也不自禁心下一凛。风乘势赞道：“好剑法！”霍冷更不再言，转身道：“小老儿负责最南头的三里范围，高氏伉俪，负责这儿的三里，余下的各人自定。若无发现，一个时辰后，此地会合。”傲然举步，向南而去。“妙笔生花”高矩、吴月娘夫妇不须远去，便在地上搜索起来。
余下的人相互望望。那昆仑派的青年江遇舟道：“风三侠，在下久闻铁羽门几位大侠的英名，今日相见，荣幸之极。在下请与风三侠一路，负责最北边的三里，不知是否得允？”风乘机心想：“他让我与五弟分开，自是免得霍冷再说闲话。这位江小兄弟大是可交。”微笑道：“承蒙江兄弟看得起，风老三自当从命。”二人相视一笑，向北掠去。
“铁杖仙”郭东翁与开戒和尚一组，巨灵神与风乘势一组。兰莽菊无人可组，笑道：“三五一十五，各位也差不多将这一片查看尽了。老子闲着无事，给玉兄与那个姓朱的包扎包扎。”
忽听吴月娘呼了一声，大声道：“在这里了！”指着一处。兰莽菊赶忙奔过去，其余众人听到呼喊，也纷纷赶回。却见吴月娘指着地上一个碗口大的圆洞道：“原来就在咱们眼皮子底下，这不是敌人留的出气孔吗？”她的兵器是一根两头枪，说话之间，一枪向那洞口刺去。
却听玉广啊呀一声，面色尴尬之极，叫道：“错了，错了！”吴月娘道：“什么错了？”玉广道：“那是……那不是……”吴月娘道：“什么‘那是’、‘那不是’的，一个大老爷们儿，说话这般吞吞吐吐！”忽觉枪尖戳中一物，说硬不硬，说软不软，冷哼一声，提将出来。
却见枪尖上附了一团物事，黑中带黄，乃是一砣大便。玉广羞得面红耳赤，埋下头去。朱大阔哈哈大笑道：“久闻高氏夫妇妙笔生花，果然盛名之下无虚士也。这位玉兄一泡大便陷入雪下，竟也被石榴花吴大姐找到，当真……”话未说完，却见吴月娘枪尖一甩，那团物事向自己面门飞到。若在平时，他定能轻松闪过，重伤之下，却哪里能够，啪的一声，正中口鼻，幸好那物已经冻得半硬，并未沾在颜面之上。
朱大阔怒道：“姓吴的娘儿，还有高矩你这个绿帽子王八蛋，你们有种就杀了老子，否则老子只要一口气在，便定会报今日之仇！”吴月娘道：“你以为老娘不敢么？”朱大阔叫道：“你这恶婆娘有什么事不敢？大伙儿瞧明白了，今日妙笔生花高氏夫妇联手将身受重伤的滚刀丸子朱大阔杀了，哪位行个好，把这消息告诉我师门及亲朋好友，好让他们向这夫妻俩谢恩！”
朱大阔虽是为恶多端，但大错倒也不多，加之交游甚广，师门、家中人气旺盛，武林中庸手打不过他，好手又大多看在他师父“贱骨头”柯老材易惹难缠的份上，不愿与他计较，否则武林中怎么会真有什么“滚刀丸子”这号人？“妙笔生花”高氏夫妇武功了得，却自成一派，没有什么后台靠山可依，因此夫妻俩均想：“今日惹了这只绒毛猪，这么些眼睛盯着，杀又不能杀，今后必定大大麻烦。”可他三番两次出言不逊，要向他道歉呢，又实在难以放下脸来。两人相对不语，均拿不定主意。
高矩沉吟片刻，叹了口气，说道：“内子性情鲁莽，说句不怕丑的话，在下也常常谦让忍耐。请朱兄大人大量，莫要放在心上如何？”朱大阔道：“你老婆往你脸上扔大粪了吗？老子扔到你脸上，你倒给老子大人大量一个看看！”高矩道：“无论如何，请朱兄原谅则个。常言道‘人前教子，人后教妻’，内子行事没上没下的毛病，在下回头一定严加管教。”朱大阔兀自不饶，大声道：“这样不臭的屁，老子也会一放一串！”
却听吴月娘指着高矩道：“老娘用得着你管教么？什么‘性情鲁莽’，原来你早便嫌我了！你为何不早些说？”高矩辩道：“焉会如此！我这不是在外人面前说说而已，你……噫！”吴月娘道：“你为什么不说老娘性情温婉贤淑，偏偏说什么你也得‘谦让忍耐’？你平日酸溜溜讨好老娘的那些话，原来都是假的！”她生得身材高挑，的确少了三分女子的柔媚，多了几分男子的粗豪。高矩文武全才，相貌儒雅，她暗地里没少担心，但见丈夫对自己向来是一心一意外加全心全意，夫妻之间，便十分恩爱。此时听高矩之言，哪里还能辩什么用意如何，当即便大叫起来。朱大阔见高矩皱眉忍声，一副逆来顺受甘之如饴之状，不禁气消了一些，苦笑道：“我道是什么石榴花，原来却是一串铃铛刺！好啦好啦，吴月娘，今天算是老子向你认栽了！”果然吴月娘的绰号自此改为铃铛刺，此为旁枝末节，勿须多论。
赶回的众人见是这事，又好气又好笑，劝了几句，又各自分头查寻。天色渐渐黑下来，但千里之内，白雪皑皑，加之一弯淡月未等天黑透便已升起，雪野之中各物历历在目，清晰如昼。众人找足了一个时辰，纷纷回来，在那雪丘高处会合。相互问问，都未发现一丝踪迹。议论一番，听霍冷说话。
霍冷道：“大伙儿坐下来罢。”当先在雪地上坐了。他个子矮小，既然坐下，旁人不便站着，只好跟着坐下了。风乘机却只蹲下。
霍冷有意无意望了他一眼，说道：“如此看来，那两只小狗当真是葬身在这雪峰之下了。正义盟与天女会开战以来，苦于敌暗我明，天女会这些妖女武功又邪门得紧，使我方吃了不少败仗。嗯，这一战么，咱们损失了五人，毙了两名妖党，也算是一场小胜。消息传出去，其他各路人马必定欢欣鼓舞。”
马独群道：“这哈儿明摆着的。”江遇舟道：“风三侠、风五侠两位功劳极大。在下后学末进，本不敢妄加谈论，但以往正义盟与天女会之战，向来是我武林正道伤亡数十上百，只能格毙一两名妖女。有时更连一人也没毙了。”高矩、玉广等都点头称是。数声长叹汇合在一起，听来别有一番意味。
霍冷道：“据说这姓舒的妖女还是天女会一个不小的头目。只可惜她是死了，没有被生擒。盟主还曾说过，谁若是杀了他儿子邢鉴辙，他便封那人为副盟主。可惜，姓邢的小子是死于雪崩之中。风三侠、风五侠，嗯，还有玉广兄弟，你们三人的这场功劳不免打了些折扣。”
风乘势道：“咱们围杀他们二人时，还有朱大阔朱兄、玉微二哥、‘袖中奇刃’褚有三人，哪能说只是我们三人的功劳？再说了，我姓风的只求为武林大计略尽微力，功劳与否，也没放在心上。”
兰莽菊道：“照啊！兄弟我也没将什么功劳放在心上。其实在他们六人到来之前，我也曾用计拖延来着。嘿嘿，只不过推功揽过，乃是侠义道本色。兄弟以前虽在黑道，于此大节，倒是绝不含糊的。”
霍冷微微一笑，点头道：“今日之功，当然要算兰寨主一份。”兰莽菊道：“霍老师这般说来，倒好象我毛难堵要争功似的。”霍冷双目向他一凝，兰莽菊不禁打了个哆嗦，不敢再言。至于是否有失“毛难堵”威名，却不在计较之内。
铁杖仙郭东翁道：“愚夫听说天女会妖党被擒之后，向来不肯吐露本会‘驻颜丹’、‘死心术’两样秘密，立即便咬毒自尽，有一算一，从无例外。因此是生擒活捉还是格杀立毙，于几位大功，都无损害。”
他说到“驻颜丹、死心术”六个字时，众人都听得怦然心动，尤其是吴月娘，忍不住便想：“若是得到这两样秘密，能够丽色永驻，让矩官儿死心塌地永远只爱我一人，那该多好？”不禁呆呆出神。这也休怪得她，天下女子最大的心愿几乎全都一样：一、让自己永远年轻美貌；二、让心仪的男子见了自己神魂颠倒，矢死不移，终生臣服于石榴裙下。吴月娘只想到高矩一人，堪称本份。
霍冷道：“郭兄，你这话便差了。咱们立志剿灭天女会，为的难道是打听‘驻颜丹’、‘死心术’的秘密么？天女会行事样样背悖，她们的秘密也尽是害人之物，我等切不可舍本逐末，以至落入觳中尚不自知。”郭东翁不自禁一惊，道：“霍兄说得极是。”朱大阔经兰莽菊包扎，也在一边坐着，忍不住道：“再说那驻颜丹死心术等等，你得到了也没用，倒是这位铃铛刺吴女侠，非得用那驻颜丹驻上一驻不可。各位无论谁得到天女会的这件宝贝，都须送给吴女侠。”吴月娘知他于刚才之事并未消气，只好假装没听见。
霍冷道：“我们不图天女会的害人邪物，这舒莹妖女也应当生擒。各位请想，她当时情郎在身边，断不会自行一死了之，将她擒住，便奇货可居。天女会的其他妖党闻得消息，会怎么样呢？”
江遇舟道：“自然会千方百计前来解救。”霍冷道：“昆仑派门人的见识，果然不凡。那时咱们便会怎样？”这一下好几人都想到了，高矩道：“守株待兔！”马独群道：“这哈儿专门收拾，这哈儿……”郭东翁道：“来一个逮一个，来两个逮一双。”开戒和尚道：“哈哈，先奸后杀，痛快痛快！”风乘势道：“围点打援，确是好计。可惜敌人是被雪崩压死了。倘若霍老师在场，也未必就能生擒。”
霍冷阴恻恻一笑，沉声道：“风五侠认为小老儿在场，也会坐失如此良机么？”一语刚落，右臂微动，一道亮光闪出，风乘势大叫一声：“你要干什么？”胸前多了三个洞，鲜血喷溅而出。他站起身来，向霍冷扑出，却只迈了半步，便訇然倒地，高大的身躯激起一片雪粉。
这一下变起仓促，众人无不惊愕。风乘机大叫道：“五弟！”身子急撤，左手取弓，右手取箭，眨眼之间，箭已上弦。可惜霍冷的剑法着实快得匪夷所思，铮的一声轻响，风乘机的弓弦已断。风乘机甩手将箭掷出，呼的一声，竟不亚于劲弓所射。奈何手臂已然受伤，箭离手时准头已失，擦着霍冷面门飞过。霍冷手中的剑光又闪了几闪，风乘机大喝一声，骂道：“卑鄙小人！”通的一声，跌于五弟脚下，一动不动了。
众人虽无一不是在武林中常年喋血之人，但见霍冷如此下手狠辣，转眼之间便将铁羽门两位成名高手毙于剑下，无不寒毛倒竖。兰莽菊牙齿打战，跳起身来，说道：“你……你怎能……老子……老子……”霍冷一双鹰目蓦然一亮，忽然间便到了兰莽菊眼前，兰莽菊喔唷了半声，一颗头颅被鲜血冲得跳起半尺，啪的掉在雪地之中。他的身子又退了一步，这才陡感疼痛似地一抖，仰天而倒。
霍冷手腕微晃，剑尖抖落一串血珠，呛的一声，青锋归鞘。在场的其余八人随着这声“呛”，均不自禁身子一抖。
霍冷环视众人，目光触到谁，谁就低下头去。他哼了一声，道：“风家兄弟太过傲气，年轻人那般傲有什么好处？这毛难堵太过讨厌，一个人太讨厌了又有什么好处？”众人皆不敢出声。霍冷鼻子里慢慢出了一口气，忽然道：“眼下我说是这位朱大侠独力毙了姓邢的小贼与姓舒的妖女，众位还有什么异议么？”众人皆摇头。独滚刀丸子朱大阔道：“不不不，晚辈无论如何不敢独居此功。在场的大伙儿都知道，是霍老师英雄了得，擒杀了邢鉴辙，咱们几位呢，仗着霍老师的威风，格毙了那姓舒的妖女。此事千真万确，各位说是不是？”
众豪均感心中不忍，但如此威势面前，谁还敢说异辞？玉广先道：“不错不错，正是如此。”其余几人也陆陆续续称是。
霍冷笑道：“原来是这样。我略上了一点年纪，记性就不怎么好了。当时我等怎样擒杀那一对小狗，我可记得不大确切了。”
众人便你一言我一语描述当时情形。渐渐假话成形，霍冷怎样与邢鉴辙大战三百回合，众人怎样舍生忘死，全都言之凿凿，再无漏洞。尤其以朱大阔最为骁勇，残了一目，伤了一腿，双臂震得脱臼，右手断了四根半手指，仍不肯退出战团。妖女武功也十分了得，看来娇娇怯怯，掌力竟十分雄浑，玉广这等身架，竟被她一掌震断九根肋骨。
霍冷点头道：“风家两位英雄、褚有兄弟、玉微兄弟却不幸遇难。这一仗如此惊天地泣鬼神，我等之名，必广播于武林之中。若邢盟主不食言，霍某当上副盟主，必善待今日在场各位兄弟，若有异心，便如此箭！”捡起风乘机的那支生铁利箭，两只手指一拗，格崩一声，断作两截。余人皆发了誓，相互打量着，再不言语。唯有风时紧时缓，刮得人面痛如割。
霍冷道：“走吧。咱们已将敌人铲除，这消息应当早教其他六路知道。尤其是‘狂狮’楚张，他立誓非由他来成此大功不可，务必要让他断了这个念头。”
不知隔了多久，连月亮也浸没在昏暗的天际。雪丘上离风氏二雄尸体七八丈的一处慢慢隆起，慢慢冒出一个人来。这人很是英俊，满面沉稳果毅之色，正是邢鉴辙。他机警的目光将四野尽皆看遍，这才两手撑雪，钻出雪洞，接着回探身子，拉出舒莹。舒莹看着周围的情形，摇头道：“九头鹰，好家伙，好家伙！鉴郎，外面冷得很，反而不如咱们的雪屋子暖和。我们回去躲躲，等天亮了再走不迟。”
邢鉴辙柔声道：“阿莹，敌人狡猾的很，说不定还会回来。我们可不敢大意。这就走罢！”向风氏两兄弟的尸体拜了一拜，回身揽着舒莹腰肢，慢慢下了雪丘，沿着冰河向南而行。莹莹的雪光终于不能再映出二人的轮廓，消失于林木之间。
无论是霍冷也好、朱大阔也罢，还是“妙笔生花”、“铁杖仙”，都万万没有想到，他们定下的冒功灭口之计，竟会被邢鉴辙、舒莹二人听得一字不漏。若是马独群知道，定会大跌其足，连道：“这哈儿可怎生了得！”
原来当雪崩到来之时，邢鉴辙自知无力携舒莹逃离，返身紧抱心上之人，就地卧于一块大石之下，听天由命。也是他们命不该绝，恰好有两株大树先于雪涛滚落而下，一端搭在大石上，一端栽在地上，不等弹起，雪浪已到，将树干紧紧盖住。邢、舒二人藏身树下，居然未再有半点受伤。后来大量雪浪铺泻，大树之上埋了足足三四丈之深。邢鉴辙出掌将左右两边的三角口上的雪粉拍实了，形成一个小屋也似。
等听到天地间那可怕的隆隆之声停歇，两人睁开眼来，却是一团漆黑。二人心知被埋于积雪之下，生死难料，互相紧紧搂抱，忘情而吻。二人只觉得无比甜蜜，仿佛这狭小的黑暗围拢成一个最温暖的世界，这世界里什么都看不见，却更能真真切切地走入彼此的温柔的夜中，彼此拥抱，彼此渗透，彼此再也不分彼此。两颗心在艰难的喘息中汇为一颗，怦怦而跳，每一下都陶醉着两个缠绕的灵魂。
不知过了多少时候，两人嘴唇才分开，额头仍抵在一起。“你终于叫我一声鉴郎了，你坏了天女会的规矩啦。”这是邢鉴辙的声音。“啊哟，糟糕！嘿嘿，管他那么多，我们绝难活下去啦。”这是舒莹的声音。
两人嘻嘻而笑，甚至可以感到对方最美最纯的笑容。邢鉴辙轻轻道：“阿莹，生命这般美好，我们还没有成婚，怎么能死？”舒莹声音中充满柔情蜜意，低声道：“鉴郎，不如我们就在这里成婚罢！来，我脱去你的衣裳，你……你……你脱我的好了。”邢鉴辙握住她小手，摇了摇头，笑道：“我虽是极盼着这一刻，可真要如此，那咱们非死在这里不可了。”舒莹道：“我们在最美的梦中死去，不比平平常常地活几十年、上百年还要好得多么？鉴郎，来，摸我，亲我……”
邢鉴辙心神荡漾，激情澎湃，却一智尚存，沉声道：“绝不行。阿莹，我要让你活下去。不独如此，我还要见天女会圣母，还要见我爹爹，跟他们说明这世上的道理，其实无所谓水火不相容……”舒莹叹道：“他们会听么？我们不管那么多，我们只管自己就好。来啊，来呀……”她久习天女会不传之秘“死心术”，声音之柔媚，当真难以形容。此时真情流露，更是丝丝缕缕，都是绕心之线；绵绵密密，尽是销魂之乐。邢鉴辙只恨不能自此长眠于她的轻怜密爱帐内，任凭身躯与魂魄一同消散于无极虚空。他猛地将自家手背狠咬一口，疼痛入心，夺回神智，沉声道：“阿莹，你别出声，让我挺过此时。”坐直身子，强运祖传心法，不一会儿返归空明之境，“朝晖心法”运行开来，六阳内力遍布全身，游走于奇经八脉。他身上最重之伤并非右肩所中的一箭与左肩上吉万秋留下的刀伤，而是右胸“膺窗”穴上的一根“五更针”。此针细如牛毛，一入人体，便随血脉游走，幸亏邢鉴辙机警过人，当时便运气护住心脉。此间外有几丈深的大雪，既能遮光，又能阻声，当真是练功的绝妙之处。不一刻运功一个周天，膺窗穴一跳，阻滞的血脉顿时畅通无碍。他知道针上所附着的剧毒已然克住，只细针一时难以取出，权待再行设法。当即徐徐收功，摸出怀中一个小瓶，倒出两粒邢家独有的解毒灵药“十味还魂丹”服了，却听舒莹呼吸急促，问道：“你怎的了？”舒莹道：“鉴郎，这雪洞好是好，可就是太小，空气透不进来，我快闷死啦。”邢鉴辙也觉得胸口有些郁闷，心想舒莹内功几乎全失，更加难以抵受憋闷之感，伸手在她背上轻轻一抚，道：“你在这里不要动，我去瞧瞧。”钻出树屋。
邢鉴辙双掌分开积雪，往四周轻轻按得实了，身子上升几分。双掌再掏开一些雪，双足卡住身后雪壁，再升半尺。虽是从积雪中钻行这一点小事，他却将轻功、臂力、掌法、跗足等诸般法门运用到家，加之小心谨慎，竟连半点动静也没发出来。
他这般向上潜行，身后便留下一个仅容人身的洞径。雪中积存的空气透出，舒莹多少好受了些。邢鉴辙上行了三丈左右，忽然听到一人大叫道：“老天爷，我滚刀丸子竟然还活着！”正是朱大阔。邢鉴辙生怕外面还有其他敌人，当即不敢再上潜，运起耳力，凝神倾听。后来玉广也醒来，与朱大阔说了许多可笑之语，邢鉴辙都听得清清楚楚。他估计自己头顶上的积雪最多不过五六尺了，慢慢循原径退回树屋，将情形对舒莹说了。舒莹先前虽然笑言生死，然而眼前出现活路，焉有自寻死路之理，她聪慧过人，想了想道：“鉴郎，眼下正是大好时机。我真盼望这两个家伙能活着离开此处。”邢鉴辙低声笑道：“没想到天女会‘天权使者’却有这等菩萨心肠。”舒莹嘻嘻一笑：“那倒不是。我只是想，这两个家伙若是活着离开此地，就会到处宣扬咱们两个死在雪崩之下了。那岂不是少了许多麻烦？”
邢鉴辙心中一动，连连称是。舒莹又道：“可听他们说话的意思，显然是走不了啦。咱们若是在这里耗着，又怕空气透不进来，还不得将咱俩活活憋死？因此你不如悄悄爬到他们身子底下，一掌一个，送他们归西。咱们自顾扬长而去，正义盟那帮狗东西再追来时，咱们再行设法就是。”邢鉴辙一来不愿杀人，二来这些日子来被追杀得怕了，说道：“不好。我再想想法子。”在树屋顶上摸了一根树枝，轻轻折断，边抽边掰去旁枝末节，到手已成了一根一丈多长尾如酒杯头如小指粗细的木棍，叨在嘴里，沿着先前的洞径复爬上去。到了那处，用木棍轻轻上捅，无声无息戳开一个小小洞眼，又向前后左右各捅了几个洞眼，空气透进，顿觉胸腑畅爽。他附在雪壁之上，一直听着朱大阔、玉广二人说话，有时听到可笑之处，忍不住莞尔。后来听到霍冷、风家兄弟、妙笔生花夫妇等人相继来到，不自禁暗道：“天可怜见，教弟子沉得住气，躲过此灭顶之灾。”听到霍冷布置众人查寻踪迹，便将头上的雪顶加厚三尺，运起掌力，无声无息拍得结结实实，相信就是有人站在头上用力跳跃，也不会陷落。至于透气的几处小孔，不过小指粗细，又被来者无意间踏去了几个，哪里能看得出来？
如此在洞中一直听着外面众人言行。待听到霍冷杀了风氏兄弟与兰莽菊，不禁摇头，暗暗道：“正义盟为了对付天女会，不惜网罗一切党羽，藏污纳垢，良莠不齐，当真枉称正义二字！可惜我爹高高在上，毫不知情，仍然觉得自己做的这一切都是对的。唉，也许他也知道自己有时做错了，可积重难返，又如何能够矫枉？”更想如若“矫枉”，不免便要“过正”。江湖之大，龙蛇混杂，浑水摸鱼者有之，随波逐流者有之，暗藏祸心者有之，知错犯错者有之，蒙弊其中者有之，独来独往者有之，要凭一人之力，而求事事公道，委实难于上青天矣。一时思绪翻滚，叹息不已。
待众人终于走尽，他的心情却并未因此轻松，与舒莹钻出雪丘，心中闷闷不乐，走出树林，不自禁叹道：“阿莹，真该听你的话，若是我们能长眠于那漆黑的雪洞之中，岂不没摆脱了这江湖中的无边烦恼？”
舒莹笑道：“又说小孩子话了！咱们既然出来了，就得再设法跟他们大斗一场。嗯，我们去江南找我师叔。她老人家法力通天，定能帮我恢复功力，教正义盟这班混蛋好看！”邢鉴辙苦笑一声，挽着她前行。舒莹顿足道：“你怎么了？可是心里不满么？我早知你和我不是一条路上的人，早晚有一天，你会跟我反目成仇。”
邢鉴辙微笑道：“阿莹，你还不明白我的心么？无论到了什么田地，我都绝不会对你一根指头，更不会扔下你不管。”舒莹看着他神情，鉴别真伪，良久叹道：“鉴郎，遇上我，也许便是你命中的劫数。唉，别说啦，走罢。”
第三章 墨菊香剑
“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。”
诗仙李白少年起便好酒任侠，云游四海，曾写出《关山月》一首。诗中说所的天山明月，此时也照在隔了玉门关数百里的星星峡。星星峡今为新疆、甘肃分界之地，古时曾为西域入西凉的必经之地，向来有重兵把守。去东南十六七里，便是“金窝子”，以盛产黄金闻名，不知引得多少江湖豪客、绿林大枭亡命此间。沿路再去二十八里，便是马莲井，当时马莲井市镇繁华，多聚商贾。
星星峡以峡谷为名，实则四周并不见什么高山。天山山脉至此势平，祈连山脉未能及此，倒是荒漠无边，戈壁横亘。大风起处，尘沙扑面留痕。
长年驼队行走，踩出一条弯弯曲曲的道路。占道跨陵驻了一支西夏官兵，关门高架，旌旗猎猎，倒也壮观。路上两人一驼自西向东往关口慢慢走来。女的大约三十五六，骑在骆驼上，生得面黄肌瘦，几缕草绳一般的小辫上扎着几根看不出颜色的头绳，微张着的嘴里露出几颗黑中带黄的板牙。一个人但凡牙齿难看，别人往往不愿意再多看第二眼，因此我们的目光姑且先转向那个牵着骆驼敞着衣襟的男人。却见他四十岁上下，眇了一只右眼，一道黑色的眼罩挡住大半个脸孔，一张嘴藏在脏兮兮的胡子里面，叨了一根旱烟袋，嘿，与那丑女人堪称绝配。相貌差一些，身量应该说得过去一点吧？却又错了，这男的后背高高隆起，只比驼峰稍差，身子弯得象只虾米。那女的坐在骆驼上看不出究竟，但在驼囊里插着一根拐杖，想来是个瘸子。
世人往往以貌取人。若是如此，这二人当真毫无可取之处。然而这二人却偏偏不同一般。只因，他们便是邢鉴辙与舒莹。
当日两人逃出雪丘，邢鉴辙猎杀了两只黑熊、一只雪豹，他将猎物与山里牧人换了一头骆驼，一番乔妆打扮，便成了一对你不嫌我难看我不嫌你埋汰的苦命夫妻，沿路缓缓而来，一路上当真是盗不欺官不查，遇店打尖竟也有好几回免收饭钱，平安无事，到了星星峡，眼看便出西域，两人均稍稍松了口气。
西夏守关的将官带了二百来个兵丁据此发财，过往之客，咸被盘剥。二人慢吞吞上前，早有兵丁拦住查问来自何处，缘何要入西夏境内等等。邢鉴辙哮喘似地道：“小人的老婆得了一种怪病，一天到头地头晕眼花，听说西夏有神医能治了这病，就……就带着老婆来了。”一名兵士道：“嗬，不错。我西夏大国藏龙卧虎，奇人异士比比皆是。你们去求神医看病，带了不少请诊费吧？”舒莹嗓子道：“当家的，问问他们有吃的没有？”邢鉴辙骂道：“这是官老爷，不要乱讲！你当是大户济斋么？将军老爷，什么叫请诊费啊？”那兵听他将自己认做将军，不禁好笑，右手拇指食指一搓：“就是钱！银子，铜板，银票，金叶子！”邢鉴辙张着嘴，半天才明白过来似地道：“小人哪里有什么钱？不人家说‘医者父母心’吗？小人一路上讨饭过来的，神医不会要钱。若真要钱，小人就不给她治了，这种老婆小人也早就受够了。嘿，哼哼，病秧子，整天歪歪咧咧，哼哼叽叽。”舒莹道：“你浑犊子说谁？就你这样，也只得我跟你受着罢咧！”
那将官见他们这副穷酸之相，知道在这种人身上揩不下半点油水，早就生厌，正想寻个混帐由头打他们几下，却听“得得得”马蹄声甚急，西面路上驰来一骑。这一骑来势好快，马是黑马，乘客也是身穿黑衣，趁在黄沙薄雪之间，令人一见，不禁精神一振。片刻间一人一马来到近处，却见乘客是一名黑衣女郎，外披一件紫里披风，饰以白貂滚边，将一张粉嘟嘟的小脸映得无比俊美，双目凝霜流露，一张有棱有角的小嘴鲜红欲滴，一双白玉也似的小手执着马缰，不时驾的一声，清脆之极。那守关的将官早看得呆了，赶忙下了关楼，一边沿级疾走，一边道：“把这两个乡巴佬放了，拦住这个女娃子！”邢鉴辙、舒莹二人过了关口，均忍不住回头看这位女郎。却听那女郎吁的一声，黑马嘶津津一声长鸣，歪着头又窜出三四步，停了下来。
舒莹轻声道：“这人好漂亮哪。”邢鉴辙点头道：“那匹马更是了不得。你看它浑身乌黑，头心、四蹄却是白的，奔驰如飞，神骏之极。这便是书中所载的‘踏雪乌龙’了。啧啧啧，好宝贝。”舒莹笑道：“咄咄怪事，你身为一个血气方刚的男子汉，不仔细看看这娇滴滴的大姑娘，却对一匹马大加赞赏，这不是本末倒置么？”
却听那女郎道：“什么关文开文！我没有，你让不让我过？”那将官道：“嘿嘿，你一个姑娘家，大老远来西夏，是干什么来？说不定是奸细。”那女郎道：“你凭什么说我是奸细？你若识相，赶紧给姑奶奶让出道来！”那将官左右瞧着手下兵丁，道：“呵呵，呵呵，你们瞧瞧，这雏儿好大口气。你给我下来！”那女郎道：“下来就下来。”刷的跃下马来，披风一扬而垂，姿式曼妙之极，向那将官走了一步，道：“我下来了，你该让我过了罢？”
那将官笑道：“本关搜搜你，可带了什么秘密书信或者其他可疑之物？”伸手向那女郎胸前摸去。邢鉴辙、舒莹慢慢走着，却一直回头在看，见状不禁生怒，均冷哼一声。
却听那女郎喝道：“找死！”右手一扬，一声脆响，那将官脸上早吃了一记马鞭。这一鞭好不厉害，将官一百四五十斤的身子，竟被打得转了个旋子，跌坐在地。那女郎更不多言，驾的一声，脚下一点，飞身上马，冲向关门。那将官大怒，叫道：“拿下了！”守关将士向来是只打别人，不曾挨打，惊讶之余，格外气愤，本都气得呆了，未想到拿人，听将官下令，这才纷纷扰扰，挺矛举戟，向那女郎抢上。那女郎叫声“起”，一提马缰，乌龙踏雪“唏悠悠”一声惊鸣，人立而起，从四名西夏官兵头上跃过。女郎居高临下，刷刷又是两鞭抽出，两名官兵跌出八尺。却到底有一名官兵一矛划上乌龙踏雪右胯。神驹疼痛之下，更加奋蹄，一道黑箭般窜过关口，向东急去，转眼间跑得远了。
舒莹低声道：“这姑娘骑了这样一匹好马，鞭法却如此稀松！噫，我天女会中的人，连仆役老妈子也比她强得多了！”却见众官兵大呼小叫，留一部守关，余者纷纷牵出马来，追那黑衣女郎。忍不住又道：“这姑娘终要倒霉了。她应当逃向西，离开西夏境内，这样一来，饶是她武功再高，坐骑再骏，也终逃不过官兵追捕。她年轻貌美，底子不坏，须得想法救她一救。”邢鉴辙笑道：“嘿嘿，你想引她也加入你们天女会？却是错啦。”舒莹道：“多少天娇丽，沦为泣怨妇。本末既倒置，愚男遂称夫。怜我好姐妹，受煎复自荼。”她见那黑衣女郎品貌不俗，已生亲近之意，念了“天女会”这段“会词”，不禁悠悠一声长叹，大有悲天悯人之意。忽然间心念一闪，道：“莫非你认得她？”
邢鉴辙道：“也算不上认得。只不过见了她的马，听她的口音，大概猜到这是谁了。”舒莹好奇道：“是谁？”邢鉴辙叹道：“江湖上近两年一位女侠声名鹊起，被称作‘墨菊香剑’，乃是‘狂狮’楚张之女，名唤楚杉杉，据说才貌双全，只是性情乖张，花丽多刺。今日一见，真是名不虚传。”舒莹点头道：“这位妹妹倒很合我的脾气。嗯，墨菊香剑，墨菊香剑，这外号很是不错。但愿她能躲过此难劫。”她在骆驼之上，看得较远，望着她与官兵卷起的黄沙雪尘，赞叹之余，复又担心。邢鉴辙摇头道：“我猜这帮西夏官兵要遭殃了。”
话音未落，只听人喧马嘶之处，西首路上又来了一飙人马。来者约摸七十余骑，打扮参差不齐，僧道俗尼各异，有的骑马，有的步行，有的乘着骆驼，更有几人牵了十数条猛犬，风卷而来，直奔关口。虽不过七十余人，但弄得气势磅礴，惊心动魄。
守关官兵前面分了三十余骑追赶楚杉杉，剩余的也有一百七十几人，但给这七十几个不知来路的杂牌军一比，显得黯然无色，那将官赫连迟不禁有些惊惧，但想职责所在，手一招，官兵将关卡木栅门守了，十几名官兵齐声道：“来者下马受查！”
却见来者之中一条威猛汉子骑在一匹黄膘马上，右手一扬，身旁两名劲装青年齐声道：“各位停下！”虽只两人，声音朗朗送出，比十几名官兵的声音更要响亮许多。舒莹低声道：“这两个少年好强的内力！”邢鉴辙不动声色，也低声道：“那中间的大汉就是狂狮楚张了。不知道是不是冲着咱们来的？”舒莹哦了一声，道：“咱们假装被吓得呆了，在路旁躲一躲。免得这些家伙冲过来时，惹出什么麻烦。”邢鉴辙道：“不错。”两人装作既想看热闹又怕挨打，畏畏缩缩张望。
却见七十余名来者一齐停下，只是声音一下子静不下来，马嘶声、狗吠声、喝骂牲口声、说话声汇成一片，过了好一会，这才稀落下来，终于安静，然而仍有几声狗吠。
楚张四十三四岁年纪，身似铁塔，须发如戟，两条浓眉黄中带赤，向上散开，一双眼睛却细长秀气，半眯半睁，哼了一声，说道：“小东，小西，你二人去告诉他们，我们是中原人士，要到西夏游山玩水，见识一下风土人情。”他说话声音低沉，却远远送出，当真如同狮吼龙吟一般。西夏官兵不用等那两名劲装青年传话，也都听得清清楚楚。舒莹道：“吓，果然了得！”
那两名青年还是上前把话复述一遍，末了加上六个字：“还不开关放行？”
赫连迟大是恼火，问道：“那么各位怎么不从东路来西夏，却从西域来的？”若非看来者大有气势，只怕早就又下令拿人。
年纪稍长一两岁的劲装少年名唤郑东丰，另一名叫唐西功，都是楚张的弟子。他们还有两个师弟，一名宾南伟，一名乔北绩。这四人全称“东西南北，丰功伟绩”，四个师兄弟每个跟楚张学了一门功夫，是武林少年之中的翘楚人物。听赫连迟问话，早就不耐，师兄弟二人一齐回头道：“师父，他问咱们为什么不从东来，却从西来？”
人群中一名尼姑道：“小东，小西，你们问问他，怎么这么多废话！”这尼姑相貌俊俏，年纪看起来三十来岁，又好象不到，缁衣上绣着一朵鲜红的牡丹。左手缰绳稍松，跨下白马上前两步，与楚张并骑。
楚张微微一笑，说道：“不可，你们只管老老实实回答官兵老爷的话好啦。”
舒莹看得明白，轻声道：“这尼姑来头不正，与楚张好象有一小手。”邢鉴辙道：“不愧天权使者，一眼之下，便知底细。狂狮楚张生性风流，这尼姑法号有妙，乃楚张情人之一。”舒莹道：“到底是从前的正义盟少盟主，连人家的风流掌故，都如数家珍。”
两人说话，便没听清郑东丰、唐西功如何向赫连迟答的话。只听赫连迟道：“那也不成！西域不查问你们的关文来历，我西夏却偏偏要查。你们都给我下马来！”
却听有妙喝道：“好大的狗胆！也不看看我们是什么来头！”楚张笑道：“你不说你什么来头，人家怎知你什么来头？”自怀中取出一个牛皮纸袋，道：“小东，让这王八蛋瞧瞧。”手一挥，那纸袋平平飞起，如有物托，飘行四丈，稳稳落在郑东丰手上。邢鉴辙低声道：“好一手遣神使鬼！阿莹，这人武功只怕真在我之上。”舒莹眉头微皱，道：“当家的，你不抽袋烟么？”
楚张的话，赫连迟自是听到，不禁勃然大怒，刚想发作，郑东丰已将信封递来。赫连迟只向信封上的漆章看了一眼，便大显异色，抽出里面的信瓢瞧了两眼，面色大变，赶忙将信装了，还给郑东丰，向楚张抱拳低头道：“小的该死，有眼不识泰山！”楚张微微一笑，道：“那你自己挖了眼睛吧。”赫连迟道：“这……这……”咚的跪了下来，“小人上有老下有小，请老爷开恩！”楚张哈哈大笑道：“看把你吓的！你听清了，我不是什么老爷，我是天王老子！”手掌一挥，“前进！”郑东丰、唐西功大声道：“前进！”
“驾”、“奶奶的熊”、“嘟噜儿”、“叮铃铃”“汪汪”、“喀喀”各种杂音又起，却都掩不住楚张哈哈哈的大笑声，卷起滚滚黄尘，陆续穿过关门。
邢舒二人在路边怯怯让着，看着两名劲装青年过去了，楚张过去了，有妙过去了，穿着花花绿绿却偏偏头带金箍的头佗过去了，牵着藏犬的六名绿裤黑衣客过去了，和尚过去了，背大葫芦的道士过去了。忽然间舒莹低呼一声，捏紧邢鉴辙的肩膀。邢鉴辙目光一凝，便知究竟，却见人群里夹了一辆囚车，一名女子双腕拴了铁链，被吊在顶杠上，双足也被铁链拴在边框上，披头散发，耷拉着脑袋，身上白衣都是斑斑血迹。囚车跟着人群马队飞奔，上下颠簸，那女子便也跟着晃晃荡荡，看来已经昏迷。
邢鉴辙回头紧抓舒莹手腕，沉声道：“不可惊慌！”终于待得这飙人马过去，舒莹哽声道：“是阿娇！她怎么也来西域了，又是怎么被擒住了？”邢鉴辙拉着骆驼，低头上路，一边小声道：“阿娇？是你说过的那个天责使者么？”舒莹早乱了心神，眼泪落下：“可不是！我一向拿她当作亲妹妹看待。她一定是出来找我，却不料落入楚张手中！”
邢鉴辙道：“你先不要着急，咱们慢慢设法。”舒莹道：“一定得设法救她！”邢鉴辙慢慢道：“一定设法。”
两人待行出一程，估计西夏官兵不会加以注意、楚张等人也不会发现时，邢鉴辙跳上骆驼，催着快奔。他们既有前面卷起的黄尘雪雾作引，跟踪起来，倒无须费神。骆驼耐力极强，素称沙漠之舟，善能久跑，楚张之伙既有马匹，也有行人，还有囚车，一时速度快，却不能久奔，因此一个多时辰之后，反而离楚张之伙近了一些。二人不敢过于接近，乃放慢速度。
又追出一程，见前面出现一个市镇，这便是马莲井了。见楚张等人停了下来，分成几股，进了街上几家饭馆打尖。一时咋咋呼呼，远远便能听到。二人等了好久，见他们陆续出来汇合，仍向东南而去。
邢鉴辙道：“白天动手救人，无异于找死。咱们慢慢跟着等机会才好。此事急不得，我们也进镇用些饭菜。”
两人慢慢上前，进了一家饭馆，却见里面椅倒桌翻，一片狼籍，店伙们正忙着收拾，显然刚才被搅和得不轻。说来奇怪，饭店被砸，理应埋怨愤怒才是，可他们人人喜气洋洋。只听一个胖店伙道：“这伙人好不有趣，砸坏什么东西，就赔十倍价钱！什么毛病啊这是？”另一个瘦店伙道：“可惜他们没把咱们这店一把火烧了，否则咱们不就发了？”一个厨娘道：“嗬，隔壁那家牛肉面馆进的客人更有意思，他们叫马大胖的婆娘喝酒，喝一杯给一个金元宝。嚯，马大胖的婆娘一口气喝了十杯，我的妈呀，真真正正给了十个金元宝！你们去看看，那婆娘到这会儿还搂着金元宝叫亲亲老头子哪！你们说这婆娘下贱不下贱？”胖店伙道：“啧啧，要是给你十个元宝，你恐怕跟人家睡觉都肯呢。”厨娘怒道：“胖三，你这张嘴是腿叉子么？这样编排老娘！”挥起手中一个扫桌子的炊帚便打。却一下看见邢鉴辙、舒莹二人站在门口，立即笑盈盈道：“二位客官，跟刚才那些人是一伙的么？用些什么？”
舒莹没好气道：“我们跟他们不是一伙的。来两碗面！”厨娘再瞧他们一眼，脸色一下变了，懒洋洋道：“本店忙得很，没工夫做你们这单小生意了，别处去吧。”舒莹道：“你说什么？刚才不还问我们要用些什么吗？”那胖店伙上前两步，与厨娘并排堵在门上，瞪眼道：“店是我们开的，想不想做生意，你们管得着吗？去去去！”舒莹本来绝不会跟这号角色认真，但眼下情绪极差，右手中指屈握，向那胖店伙眉心弹去。她使的这一招名叫“丧心指”，是天女会高职女官独有的功夫，以内力发出，无形无息，弹中人身，那人便从此神智不清，六亲不辨，当真厉害非凡。舒莹虽然仅存了一分内力，但对付这样一个人物，自然随心所欲。邢鉴辙心下一惊，叫道：“哪有你们这样做生意的，门缝里看人，还把人看扁了不成？”食指向胖店伙一指，一股指力到处，登时将舒莹的“丧心指”解了。回手扯住舒莹手腕，道：“老婆子，走，不在这店里吃饭，让他们挣不上钱，喝西北风去！”
胖店伙浑不知在鬼门关前转了一小圈，嘁的笑道：“哎哟喂，这是哪里的屎克螂打哈欠哪，真是好大的口气儿！爷们摆开八仙桌，招待四方客，什么客人没见过，可就是怕喝西北风！喏，这张饼是大客吃剩的，给了你们吧。”扔出大半张饼来。舒莹气得简直要发抖，邢鉴辙左手紧握她手掌，慢慢弯下腰来，右手将饼拣了，转身走向骆驼。厨娘道：“胖三，你给狗吃了狗还会摇摇尾巴汪汪两声。”邢鉴辙又是暗暗在舒莹手腕上一捏，叹口气道：“谢谢啦。”
厨娘、瘦店伙、不瘦不胖店伙等均一齐大笑，笑声很愉快，在笑声里传递着自己不屑于跟这穷夫妻一般见识的大量，以及乐善好施的积德之心。
舒莹爬上骆驼，邢鉴辙道：“走吧。”却听吧嗒吧嗒蹄声缓缓而至，两人看时，却正是“墨菊香剑”楚杉杉骑马踽踽到来，到了跟前，将马缰扔给小跑出来迎接的胖店伙，说道：“给马上最好的草料。有酒么？”两道冷冷的目光却向邢舒二人一扫。邢鉴辙牵了骆驼，含含糊糊道：“老婆子，坐稳喽啊，走咧。咳咳咳，咳咳咳……”一边咳嗽，一边安了一锅烟点上，离开店门。只听胖厨娘的声音：“哟，这位小姐，可用些什么？本店菜肴丰富，花样繁多……”
二人走出莲花井镇，舒莹闷闷不乐。邢鉴辙笑道：“怎的啦，老婆子？人家总算给了咱半张饼。来，你吃大半儿，我吃小半儿。”当真分开，给舒莹递去。舒莹挥手将饼打落。邢鉴辙叹道：“好，你不吃，我留着明天吃。”又拣了起来。舒莹哼了一声，呆呆看着远处的山峦，骆驼走一步，她便晃一下。过了半晌，到底叹道：“真是多亏了你，不然咱们的行踪就暴露了。”邢鉴辙笑道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我这当家的，可不是吹……”舒莹怒道：“不许你说这样的话！”邢鉴辙苦笑道：“糟糕糟糕，忘了你们会中的规矩。好罢，嫁妻嫁妻，吃饭穿衣。”舒莹冷笑道：“真是没羞！”却到底撑不住笑了出来，叹道：“鉴郎，你对我怎么这么好？”
二人又快行了十几里，听到前面的喧嚣声。拐过一道小丘，看见楚张的队伍。这样时疾时徐跟了一下午，到了一个名叫枣林子的市镇。楚张之伙在此歇宿。邢舒二人不敢进镇，便在镇外一个小土坡挖面后面歇了，到得半夜，邢鉴辙让舒莹等候，自去镇中刺探。天近明时方才回来，对舒莹道：“敌人小心得很，八人一班，看着阿娇，没法子下手，咱们且再跟着吧。”
楚张一伙遇店打尖，遇暮而宿，竟一直没停下来，邢舒二人也便一路跟着。不消说人家是吃香喝辣，他们是屡尝白眼。世态炎凉，人生百态，大同小异，无须多言。他们心有所谋，邢鉴辙又想方设法让舒莹开心制怒，两人没有丝毫暴露行踪身份。如此十数日，竟均无机下手救人。只是邢鉴辙已见到阿娇有吃有喝，只是一言不发，回来说与舒莹，舒莹略略放心。这一日跟着楚张一伙来到一座大城，城门极是雄伟，正中写了“金城”二字。见城中人来人往，繁华热闹，难以细表。
(按：金城即今日兰州。位于甘肃省陇西中黄土高原，是黄河上游一座古城。汉时置金城县，故别称金城。隋始为兰州治所，宋元丰年间在城西建了新城，清康熙五年设为兰州省省会。本书故事发生于宋朝，时有西夏，金城为其都城。小说之言，不必苛求与历史相符。)
二人想既到此城中，混于行人中间，也就不怕楚张一伙发现。将骆驼寄存于一家车马店，跟着那一伙人。楚张一伙到了金城城中，狂妄气焰略有收敛，只见他们沿街东行，到了一座大院落前，上书“西都皇驿”四个大字。院中屋宇连绵，青砖碧瓦，远看便金碧辉煌，不同凡响。郑东丰持了名贴前去报号。不一刻听得礼乐声中，两名官员率众急步迎出，他二人接待皇亲国戚、外国使节经验丰富，来者虽有七十余人，但一见气势便知哪位是正主，小步碎行，来到楚张面前，一名年长些的白胖官员满面堆笑，道：“下官祈好久，这位是副总管公冶杰，不知楚爷大驾光临，有失迎讶，恕罪恕罪。”
楚张个头比这两位西夏官员高了足足三成，哈哈一笑，说道：“好说好说。大伙儿自西域入西厦，一路上好不辛苦，我说咱们什么礼节都免了，赶紧安排我这些弟兄洗尘便是。”祈好久行事准则是“任你刁钻古怪，我自笑脸相迎”，见楚张这一伙杂七杂八，心中暗暗讥笑，道：“楚爷果然爽快，下官一见之下，大生亲近之感。”向旁边公冶杰点一点头，公冶杰向一名管事安排几句。祈好久笑道：“楚爷，请，请。”楚张哈哈一笑，道：“祈兄，请。”却雄纠纠气昂昂当先进了驿馆。
邢舒二人看得明白，相互点了点头，回到那车马店，向主人讨了两碗面吃了，商量对策。舒莹道：“这楚张到底是什么来头？你不是说他只不过是正义盟的一个堂主么，怎么却成了西夏皇室的贵宾？”邢鉴辙也不知究竟，沉吟道：“那天在星星峡时，那将官见了一封信便面如土色，看来秘密便在那封信上。”舒莹叹道：“可惜你跟了我，不然堂堂正义盟少盟主，不比他一个堂主还要威风么？”邢鉴辙摇头道：“这倒不会。我想便是我爹爹来到西夏，西夏官员也不会如此奉迎。看来狂狮楚张与西夏国另有渊源。”舒莹道：“可笑那天我看到楚杉杉得罪了西夏官兵，还为她担心来着。当时你说‘西夏这帮官兵要倒霉’了，是不是早就知道楚张跟西夏关系非同寻常？”邢鉴辙道：“哪儿是。我当时想楚杉杉既然出现，她爹爹必定就在左近。若是发起狂来，恐怕会将那一百多个西夏官兵尽数杀了。焉知人家亲如一家，这真怪了。”皱眉思索。
舒莹也支颐不语。良久道：“我最怕他们将阿娇关进西夏国的监牢，那便麻烦了。”邢鉴辙点了点头。舒莹道：“真要救不出她来，那也没法子。我的功力既然失去，非本门高手不能重新打通经脉。你武功虽也不差，在这一点上，却丝毫帮不了什么忙。我们只好取道江南，先找到我师叔再说。”邢鉴辙见她无可奈何的样子，连脸上的妆相也遮掩不住，不禁大是心疼，双拳轻轻一磕，说道：“到了晚上，我再去探探。咱们先到街上听听消息。”
二人将身上仅有的一点碎银子给店主付了，嘱咐好好照顾那头骆驼，出店上街。这时正值巳将交午，阳光暖洋洋洒向人间，行人摩肩接踵，一座都城愈发显得繁华昌盛，嘈杂祥和。街肆两旁，商铺酒店鳞次栉比，小贩叫卖声、钱庄唱号声、赌场开盘声、酒店喧笑声、娼家招摇声、把戏锣鼓声、热锅溅油声、马踏石板声、鸣锣开道声不一而足，汇合成一股暖流，人间的温暖似乎驱走了冬日的寒冷。
舒莹却觉得很是孤独。她紧拉着邢鉴辙的手，才感到身躯毕竟仍在这热闹而庸俗的世间。一遍遍道：“当家的，这地方真大啊！”“当家的，你看那个面人儿，捏得多象！”“当家的，原来这就叫木偶戏吗？”
邢鉴辙就一遍遍地回答：“是啊，老婆子。”“嗯，这不是一年两年的功夫。”“嗬嗬，老婆子，想要一个木偶吗？”
不知不觉，两人走了已经大半个时辰，见前面围了一圈人，圈子中撑着一根四丈高的大幡，想来是江湖卖艺的。二人正想转头往回走，忽听一人大叫道：“来来来，常言说得好：在家靠父母，出门靠朋友。内行看门道，外行看热闹。这位朋友，你笑话人家把戏练得不成，想来必是自己有两下子了，咱哥俩不妨下场玩玩，给这里的老小爷们儿添点乐子。”邢鉴辙一听这人说话声音好熟，循声看去，见一人光头大耳，身材高大，一身横肉，腰间拴了好大一个酒葫芦。邢鉴辙虽不认得他，但听他说过话，正是那个开戒和尚了。他身边围了许多人，原来是看一个卖药的汉子练把式来着，他这一咋呼，众人的目光便全转到他身上。他身后站了一人，却是滚刀丸子朱大阔。
他指着的那人是个劲装少年，这人邢鉴辙、舒莹却都认得，正是楚张的一名弟子唐西功。二人对望一眼，轻轻点头，挤上前去。
唐西功笑道：“你这浑和尚好没来头。我看我的，我笑我的，与你何干？你觉得他练得好，干脆拜他为师好啦。”这个“他”，是场心一名袒露上身的敦实汉子。那汉子提了一面铜锣，陪笑道：“两位大爷，小人自知天外有天人外有人，这两下子原本不配来贵地献丑。只不过想靠着祖传秘方，卖点药图个糊口，两位大爷且息怒，既不爱看小人练的把式，那么小人另玩一套就是。”当当锣响，身后箱子上坐着的一个八九岁的小女孩牵着只一尺高的猴子入场。那猴子穿了件桃红背心，小女孩叫声“三儿，翻！”小猴子刷刷刷连翻七个筋斗，双爪抱拳，向四周作揖。人群中有三四成叫好，大半是小孩。有一个小孩将手中的一串吃了半拉的糖葫芦扔去，小猴子一窜接住，递给小女孩，自家伸出舌头抿抿嘴。这一幕顿时惹得许多人叫好，啪啪哗哗响过，场中多了几十枚铜钱。
那袒胸汉子却不拾钱，说道：“两位大爷，小的流浪江湖，无以为敬，只这几味‘生龙活虎丸’么，祖上传下来的秘方，颇有接筋续骨、延年益寿、滋阴补阳之效，奉献两位大爷每人两丸，请两位大爷看在小人面上，和为贵，和为贵！”他久走江湖，嘴皮子相当利落，说话之间，铜锣入腰，双手呈上药丸。开戒和尚大声道：“咄，待洒家先跟这厮见个高下！”跳入场中，一拍胸脯，亮个架式，“过来！”
唐西功摇头道：“嘿嘿，你当真可笑。”转身便走。若他不说这句“可笑”，开戒和尚或许骂骂场子也就罢了，这一语却正如火星溅进炸药，嘟的一声，舌尖绽雷，脚下一点，伸出蒲扇般毛茸茸的大手，向唐西功抓到。唐西功正挤进人群，短打功夫施展不出来，后领一紧，被他抓个正着，呼的一声，回手向场心掼去。
那唐西功半空中一个转折，身子象一只灵猫一般，稳稳落地，怒道：“你这浑和尚怎么这般不讲理？”
朱大阔脸戴眼罩，手绷棉纱，腿绑夹板，旁人至此地步，早就躺在家中一动不能动，可他却照样活蹦乱跳，左手推开一个挡在他前面的围观者，怪笑道：“小嫩，你给我听着：这和尚叫做开戒和尚，吃肉喝肉杀人放火，样样不忌。他若让讲理，除非能打得过他！”观者有些害怕，但大半却来了精神，纷纷叫道：“好！”“对对对，打一个瞧瞧。”“奶奶的，谁也别怕了谁！”
唐西功听朱大阔报出开戒和尚的名号来，摇头笑道：“我道是谁，咱们是自己人。在下……”开戒和尚冷笑道：“想诳洒家？看拳！”呼的一拳，击唐西功当胸。他自知拳上力道过大，一拳击出，往往打得一条大汉五脏移位，当场毙命，这时只想惹点茬子耍耍威风，因此这一拳只用了四成力道。饶是如此，确也威势骇人，观者轰然叫好。
唐西功眼见一拳来到，顾不上分辩，身子一斜，让开来拳，左掌推向开戒和尚手臂。开戒和尚道：“好啊！”左拳跟到，一招“存孝打虎”，盖击唐西功当顶，这一拳已用了六成力道。唐西功向前一窜，躲开拳头，左手上探，拿住对方手臂，身子一矮，右肩钻进开戒和尚裆下，向上一起，开戒和尚登时两脚离地。这一招叫做“小鬼扛山”，是贴身短打的精妙招数，开戒和尚却是不识，上手便着道。然而他到底并非善与之辈，一见不妙，当即双腿一夹，勒紧唐西功脖子、前胸。唐西功正待运力将他扔出，忽感胸口憋闷，肩上所扛之人陡然增加了七八百斤，无奈双手在开戒和尚胯上一推，开戒和尚落出六尺，蹬蹬蹬连退三步，拿桩站定；唐西功却转转脖子，只觉得颈骨酸痛，再也忍耐不住，叫道：“秃贼，欺人太甚！”双臂一分，扑上前去，啪啪啪啪一连打出几十拳，快得令人眼花缭乱。开戒和尚双掌飞舞，挡得手忙脚乱，倒也大致拦住，只有两三拳击中，他虽皮粗肉厚，这两拳却也打得极是疼痛，气得哇哇大叫，索性不挡对方来拳，只管自己拳打掌劈，自恃力大，打定“挨你十拳头，只还你一拳头就成”的主意。如此一来，唐西功反而有所顾虑，拳法再展开时，便不如前头那般凌厉。
二人翻翻滚滚，打得不亦乐乎。围观者轰然叫好，引来更多的人围观，不一刻里三层外三层，将场子围了个密不透风。那只小猴吓得满场乱窜，吱吱而鸣，小女孩早躲到木箱之后。那卖药的汉子见要闯下大乱子，赶紧收拾东西，准备走人。其他物事都还好说，只当间那顶大幡却不敢去取，打发小女孩牵了小猴子先走，自己在一旁伺机取幡。
开戒和尚与唐西功打得甩开了膀子，各将拿手本领使将出来。这开戒和尚本出身少林，只因不能恪守佛家规矩，被逐出门墙。他擅长的是一套半生不熟的大力金刚拳，这拳法名列少林七十二绝技之一，练到高明时，威猛无俦，可惜开戒和尚却没达到这境界，他的武功是遇弱则强，遇强则弱，在唐西功的绕身游斗之下，渐觉不支，呼呼大喘，叫道：“兀那小畜生，你有种别老转，真刀实枪跟洒家斗上几十回合！”唐西功冷笑道：“我这路掌法叫做‘游身八卦掌’，本来就是这么使的。看掌！”说“看”之时，左掌虚晃，说“掌”之时，人已到了开戒和尚身后，右掌早出，啪的一声，正中开戒和尚后腰，开戒和尚踉跄一步，猛的转身，一招降妖伏魔，右臂横贯，唐西功看得真切，身子一伏，贴地一记后扫堂，开戒和尚脚下本就未稳，通的一声，一屁股跌坐在地，大叫道：“拿来！”
唐西功奇道：“什么？”却听呼的一声，人群中朱大阔扔出一柄火叉。这火叉铁柄足有茶杯口粗细，长近七尺，开戒和尚本来借给朱大阔当作拐杖使，这时绰叉在手，一声大喝，火叉盘了两个圈子，呜呜作响，他已借势站起，喝道：“看叉！”唐西功身子一掠，手在腰间一摸，多了把小锤，叮的一声，磕开叉头。开戒和尚道：“好！”火叉急舞，看来乱七八糟，却自成一路，唐西功不识这是什么叉法，一时无法招架，连连后退。围观者见二人动用了兵器，愈发兴致勃勃，只不过怕兵器无眼，纷纷后退，将圈子扩得更大。那卖药汉子趁机拔了幡竿，扛在肩上，一手提了木箱，钻出人群。
开戒和尚越战越酣，渐渐将一柄火叉舞得呼呼生风，唐西功难以招架，好几次想跳出圈子，无奈被观者堵住，斗到分处，开戒和尚一叉逼得唐西功低头闪躲，叉交左手，右拳早出，砰的一声，正中唐西功下颌。这一拳好不厉害，唐西功飞起六尺，横跌倒地。一个旋腿站起，却摇摇晃晃，又跌坐在地。开戒和尚大笑道：“服了洒家么？”唐西功道：“你这浑和尚！”开戒和尚瞪眼道：“洒家浑就浑到底，你能怎样？”一叉向唐西功右腿扎去。邢鉴辙见那唐西功要倒霉，手腕一抖，一物飞出。
却在此时，听一声娇叱：“该死的和尚！”人群中一道黑影飞掠而至，挥鞭卷向开戒和尚的火叉。叮的一声轻响，这一卷却落了空，原来开戒和尚的火叉已被一物撞开，地上一物滴溜溜转动，却是一粒纽扣。
那黑影正是墨菊香剑楚杉杉。她见有人用一粒纽扣就将三四十斤的火叉撞开，这等准头、这等内劲恐怕只有爹爹才能办到，向人群中一睃，却哪见楚张的影子？正纳闷间，唐西功喜道：“师妹，可找着你啦！”楚杉杉冷哼一声，向开戒和尚道：“你连狂狮的弟子都敢打，是什么来头？”
开戒和尚见她如此美貌，身手更是这般了得，早便呆了，听她问话，醒回神来：“什么？你是狂狮楚天王的弟子？你为何不早些说？”唐西功怒道：“好你个开戒和尚！我有机会说么？”楚张之名，震动武林，开戒和尚见自己惹出这等祸来，吓得出了一身冷汗，此人倒是拿得起放得下，向唐西功施了一礼，哈哈笑道：“不打不相识，不知兄台是东西还是南北？”他早闻楚张手下的弟子合称“东西南北”，却只知其一，不知其二，以为东西南北便是人名。唐西功没好气道：“我叫唐西功……”一瞥间见楚杉杉转身走了，急道，“哎，师妹，你又要去哪里？”扔下开戒和尚，追师妹去了。
看热闹的人见好戏落幕，均意犹未尽谈论着走开。邢舒二人跟在人群之中，只听朱大阔哈哈笑道：“好哥哥，真有你的，狂狮楚张的二弟子，愣是被哥哥收拾趴下了！”开戒和尚挠头道：“是知是好事还是坏事？”朱大阔笑道：“自是好事！霍副盟主最喜欢咱们给他老人家脸上增光，你这番……嘿嘿，那娇娃定是楚张的女儿墨菊香剑了，啧啧啧，脸蛋儿，身段儿……”声音向城东去了。
邢舒二人慢慢往回走，均暗暗思忖，沉默不语。二人知道霍冷定是也来了。据兰莽菊所说，正义盟来西方的人本来只有七十名左右，分为七路，可看起来是越来越多，两路已近百人，七路合并起来，更不知有多少。 己方只要稍有不慎，便要遭殃，而救人之事，只怕更加难了。正行走间，忽然见一个瘦小汉子急匆匆撞到前面一个富贾模样的人身上，那富贾在瘦子头上一掌，骂道：“瞎了狗眼么？”那瘦子连声道：“对不起，对不起！”哈了哈腰，捂着头仓惶走了。舒莹叹道：“这世上怎么尽是欺负人的事！”邢鉴辙笑道：“我的好人，这一回你可看错啦，你等我片刻。”快步向那瘦子追去。舒莹见他拐进一条小弄，过了一会喜孜孜回来，拉着舒莹又走。舒莹道：“你高兴什么？”邢鉴辙低声道：“弄了十八张金叶子。嘘，别出声。”
到了人少之处，舒莹喜道：“怎么弄来的？”邢鉴辙笑道：“那瘦子是个偷儿，我上前擒住他，见面分一半儿，十八张金叶子到手。”他以往是正义盟盟主之子，走到哪里，无不受人尊敬，身上带的钱，从来花不出去，只好随便赏给要饭的、化缘的、卖艺的、落难的。自从与舒莹相交以来，却处处受人非难，不但吃尽了武林人士的诸般苦处，有时连看门的、打更的、放牛的、杀猪的也瞧他不起，前不久让那厨娘店伙之流奚落詈骂，便是近例。这时拥有了十八张金叶子，估计能换七八百两银子，当真喜不自禁，笑道：“阿莹，咱们回车马店，要最好的精肉面，外加两个荷包蛋去！”舒莹咯咯一笑，恰如风动银玲，雨敲云板，与此时打扮极不相称，说道：“老头子，何必再回车马店？我看那骆驼咱们也不要了，买几身好衣裳穿着，咱俩打扮成员外爷、员外婆好啦。”
邢鉴辙道：“这不太扎眼么？”舒莹道：“怎会扎眼？以往走在路上，自是穿得越破越好，可在这金城里面，穿得这般破烂，反而显得特别，衣衫考究、珠光宝气倒是正合适。所谓入乡随俗者也，汝闯荡江湖，不可不知。”说到最后，连自己也忍不住笑起来，挽了邢鉴辙，找钱庄换了银子，径去估衣店。那店中伙计头一回遇到如此不会杀价的主顾，乐得眉花眼笑，大爷长、夫人短的大是巴结。二人足足买了两大包裹，在身上背了，付了五十两银子，道：“不用找了！”那店伙送出门口，仍“慢走慢走，再来再来”地殷勤未了。邢鉴辙道：“走，开一间上房，咱俩换衣裳去！”舒莹道：“嘻嘻，我倒琢磨出来了，有钱就是大爷，有钱就是夫人。先不忙换下这身衣裳，咱们再找一处最好的酒家，等他们稍稍不敬，一锭银子唬死他个奶奶的！”
邢鉴辙见她高兴，当然乐得顺从，笑道：“对，唬死他奶奶的！”见前面一家酒家甚有气派，当即上前。到得近处，却见店招上写着的是“一品酒家”，门两边的店联是“山珍海味稍胜神仙洞府，金浆玉琼略输帝王之家”。想来是天子脚下不敢过于造次，否则“略”字要改作“不”字的。二人点一点头，道：“就是这家了。”拾级而上。门口两个店童伸手拦住，说道：“你们不许进去，等着，给你们些东西吃就是了。”
舒莹道：“老头子，这儿是什么规矩，大爷夫人上门来，还要在外面吃饭么？”邢鉴辙道：“老婆子，人家把咱们当成要饭的了。”舒莹道：“老头子，赏他们一人十两银子，咱们去别处吧。”邢鉴辙道：“这老婆子，真是小气，这两个娃娃这般可爱，一人赏二十两才好。”摸出四十两银子来，给那两个店童分了。两个店童神态大变，一下子便笑容可掬，弯腰作请：“老爷夫人请，请！”
舒莹摇头道：“唉，只怕这里也不一定有什么好吃的。勉强进去看看罢！”扶了邢鉴辙右臂，步入店中。其中一名门童早跟着进来到柜上说了几句，刹时两名酒保上前笑道：“老爷夫人请。是楼上还是楼下？”
邢鉴辙道：“楼上怎么？楼下怎么？”一酒保道：“楼上有兰花厅、梅花厅、芍药厅、菊花厅、牡丹厅等等，有个名堂，叫做十厅一台，台是小戏台，有姑娘唱曲儿、侏儒变戏法儿。楼下么，就是内外两堂，全是散座，并无雅间。”邢鉴辙道：“那么伙计瞧瞧我们两个去哪儿合适？”那酒保道：“自是去楼上好啦。嗯，老爷夫人一看就是大有身份的人，小的万不敢马虎了。这样吧，六子，去把楼上桂花厅开了，请老爷夫人用些酒菜。”早有一名小伙计答应一声，蹬蹬蹬跑到楼上，片刻叫道：“老爷夫人，请咧！”
二人拾级上楼，却见楼上各厅并未全部隔开，只挡了齐腰高的板墙，上面到顶是镂雕花格，古色古香，甚是典雅。各厅之间既能透视，又相对独立，邢鉴辙不禁暗暗叫了声好，却道：“便在这里凑合凑合吧。”与舒莹进了桂花厅坐了，听酒保报了菜谱，点了几样，要了一壶“杜康陈酿”。他本是久经此场之人，点的菜很是不俗，酒保听了，更加不敢怠慢，应声下去准备。
此时申时刚过，十个厅中除了自己二人，并无余客。二人品着茶，正闲赏厅中摆设字画，却听橐橐脚步声响，二人看时，一名盛装歌女轻移莲步，登上戏台，向二人低声道：“客官想听什么曲子？”
舒莹一丝笑容略略僵硬，道：“你随便唱些儿吧。”
那歌女想了一想，道：“小女子唱首《琵琶行》，可好？”舒莹挥了挥手：“随便，随便。”
那歌女怀抱琵琶，铮嗡铮嗡弹了起来。旋即启唇唱道：“浔阳江头夜送客，枫叶获花秋瑟瑟。主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。寻声暗问弹者谁？琵琶声停欲语迟。”
舒莹道：“嘿嘿，嘿嘿，臭男人，果然开始犯贱了。”邢鉴辙忽听她有此语，低声笑道：“这首诗是大诗人白居易所作。此人对女子倒很是尊敬。”舒莹摇头道：“未必，未必。”
却听歌女弹了一停，又唱道：“移船相近邀相见，添酒回灯重开宴。千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”舒莹道：“这倒有两下子。”邢鉴辙微微一笑。
歌女唱道：“弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。低眉信手续续弹，说尽心中无限事。”舒莹道：“定是给臭男人害的。”邢鉴辙叹道：“料来不错。”舒莹慢慢道：“多少天娇丽，沦为泣怨妇。本末既倒置，愚男遂称夫。怜我好姐妹，受煎复自荼。”邢鉴辙呆了一呆，暗想心事。舒莹看他神色，慢慢道：“鉴郎，我们天女会的女子，才是真正的女子本色。你觉得我说的不对么？”邢鉴辙柔声道：“我怎会觉得你说的不对？阿莹，你说的每一句话，我都觉得对，从来就没有错过。”舒莹道：“将来我娶你，让你坐花轿，穿彩衣，你也肯么？”邢鉴辙呆住，良久一声长叹。舒莹道：“圣母说的不错，世上的男子，说是对你钟情，却永远也不会为你牺牲，哪怕只是牺牲所谓的‘男尊女卑’。”邢鉴辙道：“阿莹，你误会啦。我为了你，连生命也可以不要。”舒莹道：“可就是不愿意女尊男卑。”
邢鉴辙刚要说话，酒保已将酒菜送到。又殷勤两句，倒退出厅。却见六色菜肴甚是精美，舒莹道：“吃起来！”邢鉴辙斟了两杯酒，两人一照而饮。
那歌女唱过了一段，又唱道：“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒。夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干！”
舒莹再也忍不住，叫道：“没出息！没出息！什么梦啼妆泪，什么门前冷落！”那歌女愕然停唱，怯怯道：“夫人，小女子唱得不对么？”舒莹道：“你再不要自称小女子，记着，你是尊贵无比的姑娘。我们女子，都是上天花神降世，焉能如此自轻自贱！”
那歌女被吓得六神无主，迭声道：“对不起，对不起。”邢鉴辙陪笑道：“不好意思，我老婆子酒量小，才吃了两杯，便有些上头啦。”低声道：“你要让合城的人都知道天女会天权使者正在这里饮酒么？”
舒莹醒过神来，挥挥手道：“你莫要唱啦。一听这些哭哭啼啼的调门儿，我老婆子就窝心得很。”那歌女道：“是。”浅浅道一个万福，退下台去。
舒莹没了心情，闷闷吃了几杯，忽然间眼波一转，向邢鉴辙笑道：“鉴郎，你看我美不美？”她此时的打扮又老又丑，但声音娇媚之极，双目如漆，勾魂夺魄，邢鉴辙早已呆了，柔声道：“阿莹，你是世上最美的女子。我此时之心，便如当日在雪下黑洞中一般。”舒莹心中一荡，悠悠道：“什么男尊女卑还是女贵男贱，我通统不想管了。鉴郎，咱们两个，你爱着我，我爱着你，谁也不尊，谁也不卑，你说好不好？”
却听一个女子声音脆生生道：“不好！我讨厌你们！”楼梯响处，上来一人，正是墨菊香剑楚杉杉。
第四章 千结萦心
二人一惊，舒莹一把拉住邢鉴辙手腕。邢鉴辙不动声色，心里却早已念头飞转：“我务必三招内将这女子制住，我和阿莹才有全身而退之望！”刹那间出了一层冷汗。
楚杉杉上得楼来，又道：“不要跟着我，我讨厌你们！酒保，你死了么，把这两人给我轰出去！”
舒莹低声道：“别动，不是冲咱们来的。”邢鉴辙点了点头。
一个男子声音由下至上，道：“师妹，师妹，你先别发火，听我把话说完好不好？”楚杉杉道：“不好！”另一名男子声音道：“师妹，那么你跟我们回去。”跟着上来两人，却是郑东丰与唐西功。
酒保跟在后来，却哪里敢将二人轰出去，只陪笑道：“这位小姐，菊花厅在这里。”楚杉杉一脸气恼，进厅坐了，伸手在桌子上重重一拍，道：“拿酒来！”那酒保哈腰道：“是。本店有杏花村、杜康、汾酒、女儿红，小姐要哪样？”楚杉杉道：“什么酒烈要什么！”酒保道：“是是，那是汾酒了。菜肴呢，溜炸炒烹……”楚杉杉道：“不要菜，只打酒来！”啪的一只金元宝扔在桌上，“快去！”酒保拾了元宝，道：“是是是。这就来咧！”跑下楼去。
楚杉杉道：“你们两个怎么还不走？”
郑东丰道：“师妹，你那天负气走了，师父快急死啦。我跟西伟也急啊，我们……”楚杉杉道：“你们讨厌！”
舒莹以眼神向邢鉴辙询问。邢鉴辙右手蘸些茶水，在桌子上写道：“不动声色，探听消息。”舒莹微微点头，道：“老头子，我们再来一壶吧？”邢鉴辙一副小富即安的满足之情，道：“那就再来一壶。酒保，再打一壶杜康来！”一名楼门伺候的伙计应声下去。
不一会，两个酒保一齐上来，给菊花厅、桂花厅各送一壶酒。
楚杉杉自斟一杯，粉颈一仰，一口干了，又拿酒壶斟上，复饮一杯。如此连饮八杯，一壶酒已经干了，拍桌子道：“酒保，打酒来！”
舒莹、邢鉴辙眼神一换，都是一样的心思：“这墨菊香剑倒是好酒量。”
却听郑东丰道：“师妹，你何必这样自苦？”楚杉杉道：“笑话！我在这里自斟自饮，好不痛快，你什么眼神，看着我苦？”见酒保第二壶酒送到，伸出莹莹玉手抓去。却听壶盖一声轻响，却是郑东丰比她快了一步，抢先抓过酒壶放在自己面前，顺势坐下来，说道：“好！师妹，既然你想一醉了之，大师哥就陪你喝便是！”斟了一杯，仰头干了。
唐西功不甘示弱：“不错。我看着师妹心里痛苦，自己有多少快乐，也什么都算不上了。”拿过酒杯，也自饮一杯。
那酒保见势头不对，想走想看，慢吞吞下楼。只听“啪”的一声脆响，却是楚杉杉将酒杯摔了，冷冷道：“酒保，再换一个杯子来。什么东西，也敢用我喝过的酒杯！”那酒保倒也机灵，陪笑道：“小人拿三个来。”
郑东丰、唐西功二人脸色微红。郑东丰耐着心似的道：“二师弟，你回去伺候师父好啦。师妹心情不好，我留在这里劝劝就是，你跟着凑什么热闹？”
唐西功奇道：“我跟着凑什么热闹啦？大师哥，师妹是我发现的，我若不告诉你，你知道她在哪里吗？更别说坐在这里跟她说话了。”郑东丰沉下脸来：“二师弟，我这当大师哥的，不能说你了吗？”唐西功哼了一声，阴阳怪气道：“怎么不能说？你为长，我为弟，自然要说什么便说什么。管他什么蛮不讲理、欺人老实，做师弟的，也只好什么都得听着。”郑东丰在桌子上一拍：“二师弟，你要跟我为难不成？”唐西功倒有些害怕，但看了楚杉杉一眼，忽觉勇气大增，说道：“大师哥，今天咱们三人都在，就把话敞明了说罢：你喜欢师妹，可我也喜欢师妹。咱们两个，注定要有一人称心如意，另一人灰心丧气。究竟是谁，不是排行说了算，也不是武功说了算，而是师妹说了算！”言下之意，好象他自知排行既低、武功也差，只不过在师妹心中的位置，恐怕比大师哥要高出一些。
舒莹听的明白，悄悄伸出大拇指一翘，眼光向邢鉴辙剜了一剜。邢鉴辙知道她是对楚杉杉赞赏，微微一笑，在桌上写道：“可惜没人跟我争。”舒莹甜甜一笑，露出两排黑牙，邢鉴辙却觉得无比温馨醉人。
郑东丰霍的站起身来，双拳紧握，看样子便要跟师弟在这里决斗一场。但尚未头昏，强自压抑怒气，脚下来回走了两步，目光盯着师弟，点头道：“好，好啊！二师弟，看不出你还有这个胆子！咱们就问问师妹好啦。师妹，你来说说，我们两个，你究竟喜欢哪一个？”楚杉杉两眼要冒出火来，胸脯急剧起伏，忽然大声道：“你们全是傻瓜！我爹爹给你们取名字，一个东，一个西，果然是一点没错，你们是什么东西！”东西两个字拖着长腔，用尽气力，看来当真气得急了。一个侏儒打扮得怪里怪气，刚要登上戏台，吓得脚下一慌，一交扑倒，怀中五六个绒线球、两只苹果滚落出来，更有一条活鱼啪啪乱跳，那小丑手忙脚乱扑拿，惹得楚杉杉也不自禁嗤的笑出声来，却接着两手捂住面容，伏在桌子上，哇的一声，哭了起来。
郑东丰、唐西功互相狠狠瞪一眼，唐西功道：“师妹，你莫要哭，是我不好。”郑东丰道：“是我不好。我明明知道师妹怎么想的，却偏偏还跟他生这没来头的气。”酒保拿了三个酒杯上来，见状道：“三位客官，还要不要再添些酒？”唐西功道：“没你什么事，你滚开！”酒保眼见酉时将到，那时必定要有许多客人要来，让他们三个哭哭啼啼、咋咋呼呼的，势必影响买卖，皱眉陪笑道：“三位客官，有话慢慢说么，咱这厅跟厅之间是透亮的，让别人听见，不大好……”郑东丰喝道：“这里有别人么？”那酒保向邢舒二人一努嘴：“哪！”唐西功道：“你们平日坐满了，一天能卖多少钱？”酒保道：“本店生意一向不坏，每天总有一百多两银子的进项吧。”唐西功在怀中掏出一沓银票，抽出一张拍在桌上：“看清了，这是二百两，拿去！让他们走！”
那酒保眼前一亮，却为难道：“公子，那也不成啊。我们有几个厅是订出去了，人家能愿意么？”唐西功道：“我们不管，你嫌钱少吗？”那酒保还待再言，却听桂花厅那埋汰妇人道：“咳咳，我说酒保啊，我们不怕别人嚷嚷，我这老头子哪，五年前就想到一品酒家来吃一桌，好容易攒足了银子来这么一回，那说什么也不肯走的。别人爱怎么吵怎么闹，倒是没关系。”唐西功看他们这般模样，倒不屑于跟他们发作，低声道：“师妹，师妹，有话好好说么。”
楚杉杉当真停止哭泣，说道：“好啦，我们三个喝酒。酒保，再打十壶酒来，今天来一个不醉不休。”酒保无计可施，勉强笑道：“是，是。”
此后楚杉杉果然一语不发，只左手端壶，右手握杯，给三个人斟一杯，照一下，一口见底。东西二人既对她爱慕，又对她恐惧，她喝一杯，也就跟着喝一杯，谁都不肯稍慢。此间天色暗下来，店家给各厅送上莲花烛台，更将楼壁间几十盏灯笼点了，厅中亮如白昼。三人赌气兼比赛似地喝酒，片刻五壶见了底。那汾酒入口绵绵，但极有后劲，三人又是干喝，不一刻便看出了酒量高下。郑东丰脸颈酡红，唐西功愈发苍白，楚杉杉却只两颊间微微见了一层红晕。她泪痕未干，加上这层淡淡酒意，当真如花瓣带雨，难描难画。师兄弟二人越喝越渴，越看越呆，明明都早已超过酒量，却谁也不肯放下杯来，只求这美貌师妹稍加青睐。又是各有四杯下肚，唐西功忽然哈哈笑起来：“师……师妹……你变成两……两个了，呵，两个……两个师妹……大……大师哥……咱哥俩不……不抢了……一人一个……”颓然趴在桌上。
舒莹一直悄悄看着三人斗酒，看郑东丰喝得象个关公，唐西功却象曹操，本来极看好唐西功，哪知他忽有如此之语，险些笑出声来，忙捂住自家嘴巴，伏在桌上，两肩无声急抖，实在是乐不可支。
郑东丰站起身来，指着唐西功哈哈笑道：“师弟，你醉啦，你……”脚下一个站不稳，带得桌子咣啷一下，一个空酒壶往地下掉去。楚杉杉一把抄住，冷笑道：“大师哥，你也醉了。”郑东丰摇头道：“我……我没醉，师妹，来……二师弟不行，咱们再喝两壶……”看准酒壶抓去，却抓了个空，摇摇头道：“怪事！我没醉，我……我还能喝……”到底把酒壶抓住了，看着师妹，脸上一片痴傻之状，忽然嘿嘿笑道：“师妹，我……我知道，咱们几个自小一……起长大，呃，不单咱仨，还有三师弟、四师弟，嗯，宾南……伟，乔北绩，不过咱就说咱仨，不说他俩。咱仨……嗯，他俩……师妹，二师弟醉了，你说吧，你喜欢……谁？他醉了，不怕他听见伤……伤心。”
楚杉杉咯咯笑道：“大师哥，你们弄错了。你们两个，我谁也不喜欢。”郑东丰大吃一惊，险些便跌下椅子：“你说什么？”倒不结巴了。楚杉杉笑道：“你想不想知道我喜欢谁？”郑东丰点头道：“想知道！是谁？你告诉我！”声音有些嗥叫的意味。楚杉杉摇头道：“我本来想说，看你这样子，却不敢说了。不然你急了，找他拼命怎么办？”唐西功忽然抬头道：“我……我没醉，两个……”又趴了下去。郑东丰身子向前一探，沉声道：“师妹，告诉我，到底是谁？”
楚杉杉虽是天生酒量，毕竟已经喝下四壶多了，那个人的名字一直充盈于少女美丽的心事里，只恨不能向全天下的人宣布她的梦中情郎，听大师哥问得热切，樱唇一动，忍不住便想说出那人的名字，但话到嘴边，到底又难以启齿，忽然间顽皮心上来，向邢鉴辙一指：“呶，就是他啦。”
她一言既出，三人皆惊。哪三人？自是邢鉴辙、舒莹、郑东丰了。邢鉴辙一凛：“我与阿莹打扮成这般模样，难道她仍能看出破绽？”舒莹第一个念头便是：“鉴郎果然是骗我的，他不但认得这墨菊香剑，还跟她不清不楚！”郑东丰却想：“师妹花容月貌，怎么会看上这么个又丑又眇的半老头子？难道情人眼里出西施，武大郎变成西门庆？”但接着便明白了两点：“师妹单单到这家酒楼来，那自是见到她的意中人来了。师妹刚才伤心大哭，自是因为这人已经有了妻室了。”陡然间伤心、气愤、意外、荒唐诸般感觉涌上心头，眼望着邢鉴辙，呆呆道：“这……你……他……”目光要喷出火来，上前走了两步，一头撞在雕花格板上，气恼之处，啪啪两掌，将花格砸了，跨步走进桂花厅，伸手指着邢鉴辙，嘴巴张了几张，却终于什么也没说，两拳紧握，擂在自家胸膛上，闭目一声长叹，哈哈笑了两声，眼泪却流了下来。
邢鉴辙起身摆手道：“不关我事，不关我事啊！姑娘，我不认得你，再说，我有老婆了，跟她过了好些年，破瓢弯刀，凑合惯了，我……我不能……你两个师哥哪个不比小的英俊一百倍，万不可吓唬小人啊……”
舒莹听他如此说，醒回神来，料是他们三人成心试探自己二人，一窍归心，千窍随至，当即道：“死老头子，想不到你还有这根花花肠子！你说，你什么时候勾引了人家大姑娘，老娘怎么过啊……”她装什么象什么，随手便给了邢鉴辙一个耳光。
邢鉴辙被打，怒气不敢给老婆子发，却对楚杉杉跳了脚来：“姑娘，我跟你无冤无仇，你干嘛要害我？”唐西功被吵醒，含含糊糊道：“你们两个对我师妹大呼小叫干什么？”
楚杉杉本来一肚子委屈，只想拿这乡巴佬夫妻寻寻开心，这时却不知怎的起了自怜自艾之感，对邢鉴辙苦笑道：“我跟你老婆谁漂亮些？”
邢鉴辙看看她，再看看舒莹，说道：“看外表自然是你漂亮些。不过要论起底子么，我老婆子也不见得差了。嘿嘿，看惯了。”
楚杉杉越发觉得伤心委屈，又道：“我让你休了她，娶我，你肯不肯呢？”她眼神幽幽的，却又满含希冀，话中大有哀求之意。
邢鉴辙越听越惊：“这位大小姐跟我唱的是哪出戏？我妆扮成这副模样，连自己连认不出自己来，她自然更加认不出。再说，她又从来没有见过我，这到底是怎么了？”呆呆不知如何作答。
舒莹扭住他耳朵道：“好啊，人家问你肯不肯，你便傻了吗？若是我不在，你是不是就肯了？你这个老不正经，明明家里有我这样一个好老婆，却还去惹人家姑娘！上回马二寡妇那档子事没完呢，就又来这一出！”她半真半假，拧得还真不轻，邢鉴辙疼得喔唷唷直叫，求饶道：“错啦，哪有的事儿！”楚杉杉喝道：“放开他！你凭什么打他？”舒莹道：“我自打我老头子，关你何事？”楚杉杉仿佛被重重击了一拳，身子矮了一截，脸上满是苍凉之意，喃喃道：“不错，再怎么说，她都是他妻子。他妻子丑陋也罢，打他骂他也罢，我又怎么管得着？我凭什么？”
这些话更加莫名其妙，不但舒莹听出这个“他”绝非邢鉴辙，连郑东丰也听出来了，脸上都是疑云。却听楚杉杉又道：“这位大叔，我并不认得你。刚才的事，对不住啦。不过我想问问你，假如我让一个人离开他并不爱的妻子，跟我成婚，你说对不对呢？”
邢鉴辙挠头道：“这……这……我本是乡下人，攒了五年钱，吃这顿饭，我什么也不懂的！”几乎急眼了。
楚杉杉却没有轻易放过他，又道：“我只想问问你，若是这事真发生在你身上，你肯是不肯？”邢鉴辙苦着脸道：“我就知道这等好事不会落在我头上。不过，要是真落在我头上，那也不好办，我跟老婆子患难与共，一根绳上的蚂蚱，打断骨头连着筋，拽断肠子扯疼了心，亲不亲，一屋睡，哪能说休便休？再说孩子怎么办……”他这番话也是说得半真半假，舒莹听得心里热乎乎的，不觉便松了手。
楚杉杉喃喃道：“不错，他还有一个孩子……为什么让我这么晚才遇上他？”忽然间一声怒啸，向楼梯口疾步而去。酒保正探头探脑查看动静，被她一掌打得跌了下去。
楚杉杉正待下楼，忽听一人笑道：“嘿嘿，他不肯，我肯。哪怕有十个孩子，我也先娶了你这小娇娘！”一人怪笑声中，伸手抓向她左臂。楚杉杉家传绝学，武功自不会差，但那人躲在楼梯拐角灯影处，突然出现，楚杉杉猝不及防，左臂寸关尺被他拿住。照面只见那人三十六七年纪，一张青脸堆着淫笑，惊吓之下，右掌一招“荒渡横舟”，削向那人颈中要害处。那人武功十分了得，脖子一缩，钻入她臂下，手上内力透入她寸关尺，楚杉杉登时全身酸麻，再使不出半分力道。那人嘿嘿笑道：“好香！”扛起楚杉杉来，便向楼下抢去。楚杉杉大叫道：“两位师哥，快来救我！”
郑东丰尚未全醉，听师妹呼叫，全身一机伶，出了一层酒汗，扑到窗口向下一望，见一道黑影扛着师妹沿街向南飞奔，这一惊非同小可，喝道：“狗贼，莫走！”哗啦一声，解下缠在腰上的链枪，呼的从窗户跃将出去。
邢鉴辙沉声道：“是‘焚琴煮鹤’解青鱼这个淫贼！阿莹，我去追他，你弄醒她二师哥！”舒莹急道：“我们不要管！”邢鉴辙道：“份内之事，岂可不为！”一个“为”字，已在窗外发出。
舒莹大叫道：“出事了，出事了！”店中伙计、酒保、侏儒均出来。舒莹道：“拿凉水泼醒这家伙，告诉他，他师妹被人抢了！”抄起拐杖蹬蹬蹬下楼，却又回头道：“要是我老头子回来找我，就说我在车马店等他！”
邢鉴辙跳到街心，见前面两道影子奔得正急，顾不得许多，提气追去。他身负绝顶武功，救人心切，轻功运到极限，当真疾若迅马，夜街上行人被一前两后三个飞毛腿惊得连连咋舌不已。片刻之间，邢鉴辙已超过郑东丰，只是那“焚琴煮鹤”解青鱼轻功着实高妙，虽是身负一人，仍然缈如轻烟，逝若飞鸿。他一边急逃，一边回头，眼见郑东丰被落得远了，正要松口气，却见一个人影紧咬着不放，大有越来越近之势，定睛一看，那人正是方才在酒楼土得掉渣的那个半老头子，这一惊非同小可，赶忙加快脚步，后来觉得街上人多，肩上的楚杉杉不免与人相撞，干脆纵身跳上街旁屋顶。金城繁华，屋宇连绵，他奔在上面，从这屋跳往那屋，绝不稍停，如履平地。楚杉杉穴道被点，被解青鱼扛在肩上，脸正朝下，眼角余光所及，只能看见那个半老头子大半截身子，见他轻功如此了得，欣喜之余，亦复惊奇。
解青鱼自诩轻功当世无双，否则也就不敢行此世人大忌的采花行径。但一口气奔出十二三里，那半老头子依然紧追不舍，丝毫没有力衰之象，后来更追到两丈之近，与自己前脚后脚，呼吸可闻。他知道只要放开肩上的楚杉杉，对手便自然追不上了，然而一来舍不得到手的美色，二来激起了争雄之心，将轻功用到十二成，发狠向城南猛窜。如此一来，果然将对手落得远了一丈左右。邢鉴辙见他轻功这般了得，也暗暗生敬，说道：“素闻解青鱼轻功天下无双，果然名不虚传。只可惜行径不端，枉费了这身本事。你速将这女子放下，今日我老头子饶你不死！”仍未忘记不可轻易暴露身份。
解青鱼听他如此急奔之中尚能开口说话，而且声音平和，就象是一边品茶一边闲谈一般，当真又惊又佩。他轻功虽高，可运用之时，内力、呼吸悉数用尽，再无余地，别说讲话，就算咳嗽一声，也是不能，知道今日遇上了高人，脑中暗暗盘算：“武林之中，以轻功著称的不过十数人。这十数人我都认得，他们的轻功也绝没这乡巴佬好。这人到底是谁？”不知不觉已将到城郊，屋子稀少，相隔又远，再难一跃而过，当即跳到地上，反手拔出腰上的一把缅铁软剑，以逸待劳，看准邢鉴辙下跃之势，分剑向他小腹刺去。
缅铁软剑无声无息，解青鱼又是善会算计，落脚在黑影之处下手，真可谓狠辣之极。楚杉杉苦于哑穴被点，不能出声提醒，一颗心顿时提到嗓子眼上。却听呼的一声，邢鉴辙甩下左脚一只破棉鞋，扑的一声，棉鞋穿在软剑上，邢鉴辙骂道：“老头子险些着道，小子好不歹毒！”呸的一口唾沫吐出，正中解青鱼眉心。解青鱼但觉疼得厉害，仿佛被一粒石子打中，知道武功更不是他对手，转身又逃。邢鉴辙提气再追。
只是这番追赶与前面颇不相同。解青鱼长年偷香窃玉，足上所穿的，是薄底快靴；邢鉴辙前面装作乡巴佬，穿的是破棉鞋，适才又甩了一只，一脚高一脚低，甚是不便。左脚踩在冰冷的雪地上，刺骨生痛，极不舒服。解青鱼甚有狡智，听他脚步声，便知究竟，发足往旷野中奔，忽见月光下一片刺儿条甚是可爱，绵绵不下一里，暗呼一声“天助我也！”，提气掠去。
那刺儿条是西北方独有的植物，高不过尺半，枝条上生满尖刺，秋季下果，如同黄豆大小，称作枸杞，可以入药。苍天造化，自有安排，这果实生在密刺之中，飞鸟便不能啄食。只是眼下这又尖又密的刺儿却把邢鉴辙害得苦了，解青鱼在上面奔行如飞，他却举步维艰，只奔出六尺步，左脚便疼得再不敢落下去，没奈何退回来，叫道：“解青鱼，你给我回来！有种就跟我老头子在好路上比到底！”
解青鱼停下步来，站在刺儿条尖上一晃一晃，哈哈笑道：“我解青鱼何许人也，才不中你激将之计。你有种便追来！”
邢鉴辙心念电转，左脚几根趾头扣起两粒石子，假装拔刺，递在手中，说道：“那好，有种你就脱了鞋子，看咱们……”忽的手腕一抖，呼呼两声，石子分击解青鱼上中两路。解青鱼惊呼一声，挥剑挡开，当当两声，直震得手腕酸麻，往里又走了四五丈，估计再有石子飞来，尽可不惧，笑道：“哈哈，你打不到了，黔驴技穷，江郎才尽，无可奈何，走投无路啦！”他一生之中，还从来没让人追得如此狼狈过，这番话说出，只觉得出了大大一口恶气，将肩上楚杉杉放下来背着，眉花眼笑，腰一扭一扭，便象跳舞一般。
忽听一人冷冷道：“谁说对你就无可奈何了？第一箭，头上三寸！”嗖的一声，一枝利箭射到，果然从解青鱼头上三寸处飞过，箭风带得他发巾一飘。那人又道：“第二箭，胯下一寸！”嗖的又是一声，箭枝自解青鱼胯下飞过，嗤的带去裆间一片布条，若是再往上一寸，解青鱼的命根子就要不保也。解青鱼只觉得心跳都要停了，颤声道：“风家哪位朋友来了？”
那人朗声道：“我正是你的对头克星风家大爷爷！解青鱼，你给我乖乖过来，若是敢耍花招，第三箭就射下你的家什儿！”解青鱼对风家的神箭极是恐惧，不敢不依，走了回来，慢慢将楚杉杉放在地下，颤声道：“风大爷爷，你在哪里？”
一间草棚后慢慢闪出一个人来，月光下身如铁塔，朗目如星，面貌峥嵘，如同一座雕像，正是铁羽门第一高手风家老大风乘威！
邢鉴辙心口一热，忍不住便要奔上前去叫声“大哥”。在风家六兄弟中，他与风乘威相交最笃，二人谈武论剑，畅述平生之志，惺惺相惜，极是知心。但这时邢鉴辙却无法相认，只觉得心中酸楚，笑道：“好啦，这儿既有风家英雄到了，我老头子可卸了担子，回酒楼再灌黄汤去啦。”转身便走。
风乘威道：“这位好汉，且请留步。”邢鉴辙顿步道：“话说在前面，我不喜欢跟别人结交，也不喜欢人家跟我结交，你还有什么指教？”说话自是刻意压着嗓子。
风乘威呆了一呆，哈哈笑道：“好！好男儿自真本色！在下本来见阁下武功不凡，确有结交之心，阁下既如此说，岂不更加痛快？天大地大，此处既相遇，他乡必重逢。又何必急于一时？”风乘威好酒，言下之意，仍颇想一起痛饮几杯。
邢鉴辙只觉得要落下泪来，笑道：“今日同舟共济，明日形同陌路。去啦，去矣！”装成一股疯疯颠颠的高人之状，摇头晃脑，徐徐而行，心里一个声音道：“自从我与阿莹定交，多少朋友翻脸成仇！他们这般仇视天女会，此局怎生了得？”不禁一声长叹，送进冬夜清风之中。却听楚杉杉道：“这位大爷高姓大名？请告知小女子，小女子日后也好致谢。”原来风乘威已逼着解青鱼解了她的穴道。
邢鉴辙头也不回，摇头晃脑道：“我是天地人，天地是我家。我自来处来，自往去处去。嘻嘻，哈哈！”一脚高一脚低，虽扬长而未避短，飘飘而行。
解青鱼忽然大叫道：“邢鉴辙！他是邢鉴辙！”
风乘威、楚杉杉均惊呼一声。风乘威叫道：“是鉴弟么？请等我一等！”解青鱼趁机钻入刺儿条丛，逃命之际，焉顾疼痛，在荆棘中爬行老远，跳起身来，如飞去了。
楚杉杉怒道：“恶贼！”见风乘威向邢鉴辙追去，呆了一呆，也跟着追赶。
解青鱼其实并未认出邢鉴辙来，不过他知道江湖上各门各派最近都在追拿邢鉴辙，突然喊出他名字，用意在扰人视听，乘机逃命，果不其然，得以全身尖刺而遁。
邢鉴辙大惊之下，发足便奔。风乘威呼道：“鉴弟，你三哥、五哥是你杀的么？”邢鉴辙暗道：“糟糕，霍冷等辈制造流言，自是将我的罪孽又加深一层。风家兄弟英雄了得，想起我的行径，必是心冷齿寒。”心想风乘威一向见事明白，不妨与他分说清楚，至于他信与不信，那也只得顺其自然。刚要停步，却见迎面奔来几十人，当先一人大叫：“杉杉，你在哪里？”声震四野，正是狂狮楚张率人到了。楚杉杉再也忍不住纵声道：“爹爹，我在这里！”楚张大喜，见邢鉴辙急奔，风乘威、楚杉杉在后面急追，略略一想便知究竟：定是风家老大救下我女儿，将这狗贼追得如此仓惶！他目力过人，一见便见邢鉴辙跑得连鞋子都丢了一只，哪里还有疑虑，挥手道：“上人，放狗，拿下此贼，死活不论！”他身后更跟了百来名西夏禁卫军，想来是皇家驿馆派来协同拿人的。
邢鉴辙哪里还顾得上与风乘威解说，只大声道：“风兄，在下不是邢鉴辙，但你那两位兄弟绝不是邢鉴辙杀的！在下亲耳所闻，绝非虚假。”身子一折，一溜烟般窜到一个柴垛后面，接着改变方向，往西城急逃。身后人声喧哗、猛犬狂吠，紧追不舍。邢鉴辙丝毫不敢停留，将内力轻功运到极限，进了城中，沿街头巷尾、屋后墙阴处窜行。只听身后人声渐稀，而狗吠却未曾稍减，心里大呼冤枉：“我好意救他女儿，哪知却落了个跟狗赛跑的下场。”然而纵使有一肚子委屈，也没个说处，只能背着人呼狗叫之声没命价奔逃。堪堪到了城中，回头一望，身后追来的已不过楚张、风乘机及另外两人，邢鉴辙均认得，一是霍冷、一是“追魂锁”莫开。那莫开四十上下，身材适中，相貌平平，邢鉴辙以往只知道他的“锁魂千变手”出神入化，没想到他的轻功也如此过人，又奔出一程，见他落在楚张、风乘威二人后面，便知他的轻身功夫到底差了一截，想来是与霍冷一样，半路上遇到“狂狮”与“箭神”，加入追踪的。
如此一来，追兵只剩下了三个，另有五六条猛犬。邢鉴辙脚上有刺未能拔出，鞋子又极不跟脚，索性将右脚的棉鞋也甩了，但东拐西窜，仍然摆脱不了，正焦急处，前面忽然出现一队卫戎禁军，一呆之间，楚张叫道：“我乃夏国舅请来的客人，禁军听了，将前面的奸人截住了！”
禁军队长微有一怔，即下令堵截。邢鉴辙审时夺势，知道不硬冲更无良策，当即迎上禁军，看准一人，一记劈空掌力送出。那禁军还没明白过来，胸口如遭重锤一击，扔了手中铁弋，倒跌出去。邢鉴辙一把抄住铁弋，叮叮哗哗一阵急扫，打翻六七名兵士，夺路而去。禁军恢复阵形之时，他已逃出三十余丈，到了一座高墙边，哪里还有选择余地，施展轻功，越墙而入。
禁军队长大急，叫道：“鸣锣示警！”一面布置队形，挡住楚张、风乘威、霍冷。楚张大怒道：“我们不是奸人，那人才是！”然而那高墙之后便是皇宛所在，禁军队长如何肯放他们进去，只道：“奸人由我等捉拿，尔等在此等候，待会儿由长官问话。”楚张骂道：“狗屁长官！我乃夏国舅的亲妹夫，我是天王老子！你小小东西，也敢拦我！”禁军队长职责所在，便是玉皇大帝到来，也绝不稍徇，只拦住不让。此时锣声响起，不过片刻之间，但听墙内各处均响起锣鸣，有人大叫道：“刺客闯进禁宫，各路小心，保护皇上！”
风乘威道：“楚堂主，那位朋友既已逃进皇宫，我等还是暂且罢手为是。”楚张瞪眼道：“这厮竟敢打我女儿的主意，我岂能饶他？”风乘威道：“楚堂主却是弄错了。令爱正是这位朋友救下的，劫持令爱的另有其人，乃是‘焚琴煮鹤’解青鱼。”霍冷插言道：“哼，这恶贼居然能活到今日。那么刚才那人又是谁？”楚张道：“是邢鉴辙那个小王八蛋！”一语出口，顿觉后悔，邢鉴辙是小王八蛋，邢远程邢老盟主不就成了王八？这话若是传到他老人家耳中，恐怕狂狮要变病猫。再说，若不是邢鉴辙出手相救，爱女落在解青鱼手中，难保清白。自己千里迢迢来追踪邢鉴辙，不料女儿偏偏是他救的，此事当真窝囊之极，不自禁嘿了一声，有些垂头丧气。风乘威摇头道：“这人不是邢鉴辙，我认得邢鉴辙的武功路数。奇怪，武林中怎么还有这样一个高手？却又不肯跟咱们照面！”楚张听他如此说，当真大喜过望，连道：“不错不错，这人一定不是邢鉴辙那个小贼！那小贼焉会救我女儿？再说，他的武功也没这么高！”霍冷微微一笑，点头道：“不错。武林中，再没有邢鉴辙这一号人物了，他已经死了。”楚张、风乘威均吃一惊，几乎齐声道：“死了？霍兄何以得知？”霍冷面有得色，说道：“只因在下与妙笔生花夫妇、风家三侠、五侠等与那小贼在西域天山雪莲峰恶战一场，在下不才，仗着各位朋友的齐心协力，已将这小贼毙了。他的尸首埋在山下大雪之中，两位不妨同去瞧瞧。”楚张、风乘威均愕然。风乘威道：“我三弟、五弟当真是此贼所杀？”霍冷叹道：“那小贼及妖女武功了得，我等拼了全力，方才克敌制胜。只可惜，风三侠、风五侠却长埋于千里雪山之中了。唉，‘袖中奇刃’褚大瘤子、‘毛难堵’兰莽菊、‘万古千秋’吉万秋三位好手，也于此一役中惨遭毒手。”
武林之中，消息永远比人的双足要快。风乘威在中原听到两位弟弟被邢鉴辙所杀的消息，当即取道西北，前来寻访。这时听到确切消息，不自禁鼻子一酸，流下泪来，哽声道：“三弟、五弟！你们在天之灵，指引愚兄找到此恶贼，为你们报仇！”楚张听霍冷杀了邢鉴辙，日后便是正义盟副盟主，当真又气又妒，冷冷道：“霍兄一战成名，当真可喜可贺。两位若是有闲，跟在下喝一杯去，也好谢过你们空跑一场之德！哼！”转身便回。禁军想要阻拦，被他一掌打翻一个，大喇喇道：“大爷行不改名，坐不改姓，你只管去城东驿馆找我狂狮楚张便是！”风乘威、霍冷均带着无限心事，跟他离去。
邢鉴辙跳入墙内，听得锣鸣人声，知道自己闯进了皇宫之中，又是惊讶，又是害怕。看准一座假山凹洞，当即窜入。听得四处脚步幢幢，一队队卫士过来过去，有人问话，有人指挥搜索，不禁一颗心吓得怦怦直跳，暗道：“皇宫之中，不乏高手。只要一给发现，我就要葬身此地。”当下大气也不敢出。但到底有一队卫士向这里搜来，邢鉴辙透过假山石的缝隙，看见他们手执长矛短刀，搜索得相当仔细，不但石洞，连树冠、草丛都用矛戳上几下，搅上几下。便是养鱼的暖缸，也没有放过。邢鉴辙惊恐之极，觉得那山洞似乎还有空隙，当即后缩进去。退了约摸两丈多些，空洞狭小，不能钻过，但想长矛当不会刺这么深，略略放心。无意间一瞥，却又大惊，原来这假山是洞连洞，孔套孔，他从进口退了两丈，却到了另一处孔隙之前。好在这孔只有茶杯口大小，外面灯光偶然透入，邢鉴辙却还是小心为妙，向前挪了六尺，便一动不动。不一会儿，卫士搜到这里，果然在进口处叮叮当当乱捅数下，有一个还钻进几尺，与邢鉴辙只不过差了六七尺。好在那人没再深入，说道：“这里没有！”退了出去。
过了好久，外面人声安静下来，然而不一会儿便有一队卫士走过，听来巡逻更加严密。邢鉴辙渐渐听出每隔喘二十口气的工夫便过一队卫士，心念转动，慢慢探到洞口，正要窜回高墙之下，却听夜色中脚步轻微，两名侍卫悄步而来。邢鉴辙当即屏息不动，心道：“皇宫之中，守卫果然严密。有提着灯笼巡逻的，也有悄悄巡逻的，前面我已惊动了这里的侍卫，眼下务必小心谨慎，方克全身而退。”向墙头上打量，不禁傻了眼，只见墙头上不知何时已站着许多侍卫，十步一个，竟无缺漏之处，两耳嗡的一声，暗道：“这可怎么是好？”
他行走江湖，不知遇到多少阵仗，但总能应付自如，眼下这般境地，却是从未经历，眼见暂时无法逃脱，只得再退回洞内。忖道：“阿莹见我这么久不回，一定等得焦急了。她失了武功，随便一个三流脚色认出她来，她也打不过。邢鉴辙呀邢鉴辙，枉你口口声声说对她全心全意，却将她一个人扔在这遍布强敌的金城城中，此时落得连回都回不去了，真是报应不爽。”后退之间，忽然咯的一声，右肘碰着了一块假山石，那石头向深处滑落下去，露出一个更大的洞来。听得外面有人喝道：“是谁？”另一人道：“于统带，有人么？”那于统带的声音道：“假山之后似有动静。”一语未毕，脚步响处，七八人向这里赶来。
邢鉴辙暗道糟糕，果听得洞口处一人道：“于统带，这洞里倒真可藏得下人，我进去瞧瞧。”一人将刀扔进山洞，接着便爬了进来。邢鉴辙别无余地，无声无息钻进那刚显出的黑洞之中，落脚只觉得里面颇大，摸到先前那块石头，堵回洞口。他行事谨慎，当此生死关头，更是一丝一毫马虎不得，人进洞中，石归原位，居然未发出任何声息。那侍卫爬到此处，觉得再也钻不过去，拿刀乱搅一阵，退了出去，说道：“报告于统带，这里面没人，想来是偶有碎石土块掉落，统带大人耳力过人，给听到了。”那于统带的声音道：“嗯，想来如此。但这山洞似乎太大，应当让宫中管事太监找人堵了才是。”六七人的声音皆称是，有的称赞统带大人见事周到，实为楷模。于统带嗯嗯啊啊接纳了奉承之辞，末了道：“刺客就是从这一片进来的，这假山周围，须得多留几名人手，没查到闯进宫里来的刺客，警戒绝不能撤！”
邢鉴辙只听得暗暗叫苦，扶住洞壁凝神良久，却听外面脚步声来来去去，寻思：“若是我冒险出去，纵然能制住十名八名侍卫，然而高手绵绵而至，杀不胜杀，逃不胜逃，终不是良策。”此处伸手不见五指，他更觉得看不到任何希望，仿佛路已走到尽头。扶着洞壁凝神良久，心绪稍稍平静，忽然觉得奇怪：“当年建这假山的人怎会在此留下一个大洞？”一念极此，好奇心顿起，伸手向后一探，身后空荡荡的，另有洞天，似乎便是一条秘道。这一来希望顿起，心道：“皇宫之中，留这一条秘道做什么？啊，是了，若是乱臣贼子造反，将宫禁团团围住，皇上便可以从这条秘道逃出去。再不济也可以派人自此悄悄出城搬调救兵。”他也不管想得对不对，只觉得从这里走下去，一定能出到宫外，当即两手前探，慢慢摸去。
这果然是一条秘道，方向也正是通往宫外。他循着地道越走越远，估计行出了两三里，竟未有尽头。他更加断定自己所料非错，信心大增，虽那地道拐来拐去，但幸好没有任何机关，脚下也十分平坦，虽略有潮湿，但比外面冰冷的地面强得多了，起码他的双脚能吃得消。
又走了约两里，估计不但出了宫，恐怕连禁城也出了好远，但地道仍未到尽头。后双足实在难忍刺痛，他便撕下棉袄上两片夹里将双足包了。再走一程，忽然觉得前面好似有人声。他当即屏息凝神，果然听到隐隐约约的声音，从头顶之上传来。然而过于细微，无法听清在说些什么。他慢慢向前探去，声音越来越近，又趋前六七丈，听到声音便在前面两三丈处。
突然之间，他听到一个人的呼吸之声。这呼吸不是来自头顶，而是来自地道之中。邢鉴辙这一惊非同小可，暗暗庆幸：“多亏我刚才一直小心，否则此时早就被前面那位仁兄发觉。这人躲在这里，又是干什么？”
只听头顶上一人道：“哈哈，妹丈，可想煞我了。听说你来了，愚兄恨不能立即便到驿馆中迎接，无奈朝中事务缠身，不能得便。刚刚办完了事，要迎接妹丈，宫里却又进了刺客。嘿嘿，你这不中用的哥哥又忙着布置了防务，这才急急忙忙赶回，却不料妹丈倒先一步到了，恕罪恕罪！”
他说话声音极是宏亮，前头的洞顶又好象不厚，邢鉴辙竟听到一字不落。另一人道：“大哥总是过于客气，你这傻妹夫不过是江湖上一介莽夫，不懂得那些婆婆妈妈的礼节，在驿馆里耐不住，想哥哥了，就径自上门。”邢鉴辙听得一颗心只差从嗓子里跳出：这人不是狂狮楚张，更是何人？听那先前之人的口气，必定是所谓的夏国舅了。
他只觉得一盆冷水从头浇到脚：那一头是守卫森严的皇宫，这一头是武功高强的对头，果然是前狼后虎，别无出路了。
好一会儿，他颓丧的心跳才渐渐平息，皱眉思忖下步之计。夏国舅与楚张的声音断断续续传进来，似乎嘘寒问暖，说起什么路途遥远、不胜思念等等。末了夏国舅道：“你们都出去，没我的使唤，谁也不许进来！”似是屏退左右侍从。
两人说话的声音自此便低了下来。邢鉴辙也不想知道他们究竟在说什么，只靠着洞壁，思忖如何逃生。却听前面那偷听之人的呼吸越来越粗重，显得听到什么秘事，以至心中激动。邢鉴辙心中一动，运起家传心法，进入空明之境，果然也听到两人的细声慢谈。
只听夏国舅道：“好妹夫，不瞒你说，我这当哥哥的，表面看起来很是风光，一人之下，万人之上，实则哪一日不提心吊胆？哼哼，你大姐虽被封为皇后，然而一年到头也见不了一回皇上，皇上对我夏家的提防之心，是一日显似一日了！”
楚张道：“大哥做何打算？”
夏国舅道：“我这回急信请你来，为的就是跟你商议这事。你久居中原，依你看来，中原皇帝近期内会不会对西夏用兵？”
楚张道：“小弟本来为江湖的上的一点事，取道西域，已有三个月未回中原了。不过大哥所谋者大，小弟对此也就留意：听说中原皇帝本来打算攻打西夏，但朝中许多糊涂大臣力阻，说什么兵为凶器，圣人不得已而用之等等，总之是能不打，尽量不要打，否则即使打败西夏，自己也必伤元气。以往打了两次，每回虽以胜利告终，然而国内也弄得怨声载道等等，皇帝听了，似乎便打消了主意。”
夏国舅道：“这班中原大臣，着实可恨！”
“着实可恨”四字传进邢鉴辙耳鼓，不由大是惊奇。心想夏国舅身为西夏权贵，怎么会盼望中原对自己国家用兵？好奇心一起，浑忘了自己身处何地。
前头那偷听之人呼吸益发粗重。他头顶之上便是夏国舅与楚张的会谈之所，听得自己更加清晰。那人身份特殊，惊惧之心，比邢鉴辙尤其。黑暗之中只听悉悉苏苏，好象他正贴身于洞壁上，尽力探身，以求听得更加清楚，乃至碰落壁上砂石。
却听楚张道：“大哥，你这地上铺的毯子，可不是凡品哪！”夏国舅道：“妹丈真是好眼光，这毯子是波斯国进贡之物，称作金线玉驼毯。你看这些白色，都是白骆驼毛织成的。”
楚张道：“好货色，好货色。小弟瞧瞧反面是什么样儿的？”邢鉴辙听他由国家大事突然谈到地毯上，不禁纳闷。连夏国舅好象也很是不解，笑道：“妹丈要是喜欢，就拿去铺在你家杉杉丫头屋里好啦。”
忽然间喀喇一声，前头洞顶掉下一个人来，顿时亮光透入。那人正是楚张。前头偷听之人一见情势不对，转身便向这边跑来。邢鉴辙借此微光，一眼瞥见这地洞建的颇有规模，顶上竟架以八尺长的许多木架，用以加固，大惊之下，顿生急智，当即翻身跃上木架，踡缩身子，贴于洞顶斜撑之上。
却见那偷听之人一身黑衣，身法敏捷，六七丈的距离，一眨眼便到了近前。奈何那楚张是何许人也，沉喝一声“躺下了！”自后面赶上，一掌拍向黑衣人后心，那黑衣人吃不消他这威猛掌力，向前扑倒，却早已拔出一把短刀来，着地一滚，刺楚张小腹。楚张冷哼一声，身子一挺，扑的一声，短刀正中他小腹，却如同刺在石板上，竟不能进入分毫，那黑衣人一呆之间，被楚张一脚踢得撞在洞壁上，哼了一声，晕沉过去。楚张弯腰提起黑衣人，兀自不饶，伸指点了他七八处穴道，走回顶口，将他扔了上去。
夏国舅惊道：“妹丈，这是怎么回事？”楚张低声道：“休要惊慌，这人在此偷听，被我发觉。我假意看地毯，运千斤坠功夫踏裂木板，果然擒住此人！大哥，若我没猜错，这相国府，是皇上给你盖好的吧？”夏国舅惊道：“不错不错，连里面的摆设用具都是现成的。妹丈，原来皇上一直在监视我？”
楚张冷哼一声，并不作答，道：“取灯笼来，我瞧瞧他还有没有同党。”夏国舅答应一声，却没有灯笼，命人去取。楚张站在洞中慢慢转动着比常人大出许多的头颅，待夏国舅递下灯笼，接了便走。邢鉴辙静得象是一根真的木架，看着那灯笼极快地飘行，约摸一盏茶工夫，又自远处飘回，楚张从自己身下走过，先将灯笼递上洞去，接着一跃而上，拍拍手道：“应当没有旁人了。来，大哥，咱们来审问这小子。”