作者：王刚
一 黄沙漫天起惊澜月夜。水银般的月光铺洒下来，白白的一片。
南不寻悠然地坐在阶亭里，看着儿子南可海在月下练刀。南夫人款款而来："夫君，夜凉如水，添件衣裳吧！"突然，一声凄厉的叫声刺破了祥和的静夜，从远处的阁楼里传来。南不寻心头大震，望见远处的八角阁楼里一排排灯笼骤然亮了起来。
不好！南不寻大惊——八角阁楼里藏着名冠江湖的五花旗，难道会有人盗旗不成？他急忙拔出刀来，飞身疾奔阁楼而去。
南可海见爹爹如此惊慌，立马收刀，纵身跃上百丈亭堂，擂响了轰天大鼓。孤灯堡里顿时鼓声隆隆，红灯高悬，家丁武将们个个刀剑在手，齐集一堂。南可海一声令喝，所有的家丁武将立即关门闭户，刀剑出鞘，五步设营，十步摆阵，将八角阁楼层层围住。
阁楼里静寂无声，血腥味扑鼻而至。南不寻伫立在楼前的青石阶上，双眉紧锁，默然不语。
借着月光，南可海举目四望，但见八名护楼使者面目狰狞，死相恐怖。这八名护楼使者均是孤灯堡一等一的高手，凶手能在转眼之间将他们杀死，看来绝非等闲之辈。南可海不由得倒吸一口冷气，俯下身去，轻轻地阖上了脚下一个人圆睁的双目，起身愤然抽刀，提步欲往楼上跃去。
"且慢！"南不寻一声厉喝止住了南可海，"贼人匿身暗处，你孤身贸然而进，恐遭不测。"言毕，亲点了二十名高手，分成两路冲上楼去。
八角阁楼里的灯一层层一盏盏地亮起，众人的心弦也一根根一丝丝地绷紧。人们屏住了呼吸，目不转睛地盯着八角阁楼，却始终听不见一丝刀剑相击、拳脚互搏的声音，难道凶手已经逃走了么？
唰唰唰——二十条人影从阁楼上飘然落下，伏在地上齐声回复："禀堡主，楼上无人。"南不寻沉声问道："五花旗可在？"领头的摇摇头答道："不在！" "啊？！"这话如平地惊雷，众人无不惊愕地叫出声来。
人在江湖中，皆知江湖事。天底下恐怕没有一个人不知道这名冠江湖的五花旗，就连那些黄毛孩童都会拍手而歌："五花旗，藏东西，伏恶魔，冠江湖……"三年前，南国异人侯义风独步中原，凭着绝学黑手摧心掌，血洗了江湖第一大帮五花会的九州三十六堂。短短一个多月，五花会旗下六百四十人横尸催心掌下，一时间，江湖上掀起了万丈狂澜。五花会主段白冰率弟子南不寻和车三保连夜追击，将恶魔侯义风阻截在黄河上游的风陵渡口。这一战，从清晨一直持续到深夜，侯义风终因寡不敌众，败在当世三大高手的手里。可是，谁又能想到，段白冰居然没有手刃魔头、血祭亡灵，而是将侯义风囚禁起来，然后又把囚禁侯义风的秘地绘在了五花旗上，将旗一分为二，交给两位弟子——"大漠孤灯"南不寻和"金枪无敌"车三保护管。天下群豪无不愕然，似乎一夜之间，这五花旗便成了天下武林关注的焦点。
此刻，南氏父子双眉紧蹙，心想究竟是谁要救这魔头重新现世呢？
正思索间，忽然狂风四起，滚滚黄沙漫天席卷而来。顷刻间，天地间一片浊色，只有阁楼里高悬的灯笼发着幽幽的红光。大漠里的天气就像是怀春少女的心思，真让人琢磨不定。南不寻急忙擂鼓收兵，遣散了众人。直到二更时分，黄沙才慢慢退去，天空逐渐恢复了原色。
突然，一条黑影从八角阁楼里蹿了出来，一跃三纵，几下便奔至花墙阶下。就在黑影跨墙欲逃之际，一声长笑划破夜空："小蟊贼，你也太小觑我南不寻了！"话音一落，火把骤然亮起，孤灯堡弟子现身将黑衣人团团围住，刹那间，刀响剑动，喊声如雷。
借着火光，南可海见黑衣人双眸如星般闪动，举手投足间虽然洒脱，却有股女儿娇态。他纳闷不已，抡起金环刀，长喝一声杀将过去。黑衣人凛然而立，拔出剑来轻轻一挡，当下刀剑交错，战在了一处。
月光，火光，照耀着大地；刀声，剑声，响彻在古堡。
两个人从楼角战到了平地，又从平地战到了楼角。那黑衣人一剑，两剑，三四剑，五剑，六剑，七八剑，剑剑如虹雨，招招皆奇式；南可海左刀，右刀，上下刀，八面金光连环刀，刀刀精彩；一时间，两人刀来剑往，难分伯仲。
突然，黑衣人银剑骤停，身形剧晃，像是中了魔咒一般。南可海一眼便看出是他体内有毒突发所致，乘势抢出一招"曼手卷帘"。黑衣人的面罩倏然滑落，一张凄美的女人脸庞映入眼帘。
啊？南可海浑身涌过一股激流，顿时怔住了。那黑衣女子慌乱之下，一脚踏空，从八角阁楼上重重摔下。楼下众人惊叫出声，料定黑衣人必死无疑。孰料南可海突然飞身跃起，轻轻将黑衣人揽在怀中，双双飘然落下。
"拿下！"南不寻一声厉喝，八名金刀武士便将黑衣女子押入了地牢。南可海痴痴地立在风中，似乎还在回味着那女子淡淡的发香，直到天色破晓才黯然回房。
南可海直到日上三竿时才醒来。洗漱之时，忽然想起昨夜那盗旗的女子，便不由得向地牢里走去。到了地牢关口，却又踟蹰起来：地牢历来是堡中禁地，独自擅闯，恐怕要受爹爹重责的。犹豫了一下，轻轻地触了触铁门，门竟虚掩着。他猫腰闪身进去，顿时，一股寒气迎面袭来。地牢里面灯火幽幽，冰冷彻骨。南可海沿着石阶走下，越往下越发觉得阴森凄凉。拐了两个弯道，前面忽然分出条岔路来，该走哪一边呢？这时左面的岔道里传出了镣铐撞击的声响，南可海循声而去，果见石阶尽处拓出丈余宽的平台。平台四侧悬着冰冷的铁索，铁索上赫然吊着一人，纤弱娇柔，黑衣黑发，正是那盗旗女子。女子对面凛然立着一人，南可海一眼便认出是爹爹南不寻，他立刻屏住了呼吸，藏身石后。
南不寻双目如电，冷冷地逼视着黑衣女子，沉声问道："你究竟是何人？为何要夜盗五花旗？"黑衣女子面色幽怨，凄婉地笑了一下，淡然答道："天地间谁人不知五花旗下伏英雄，你又何必明知故问呢？"南可海心中一颤，不由得瞪大了眼睛：江湖上还从来没有人把恶贯满盈的大魔头称作英雄！
听得此言，南不寻也不禁变了脸色，厉声喝问道："你到底是大魔头的什么人？"黑衣女子怆然一笑，眼角里流出两行泪来，半晌才道："魔非魔，人非人，世道非世道。在这昏天之下，旷古绝今的大英雄居然成了万夫所指的大魔头，可悲啊，可悲啊！"说完哭出声来。
南不寻却像是没有听到这哭声，漠然地望着黑衣女子，一字一句道："大魔头侯义风和我五花会仇深似海，你的来历老夫早已猜出几分。我且问你，那本书呢？"黑衣女子闻言哭声立停，怒目圆睁："哼，姓段的老贼不是已经用六百四十条弟子的性命换回去了么？" "住口。"南不寻怒喝一声，"你既不愿说，那么，就在这死牢里面孤灯伴白头吧！"说完衣袖一甩，上了石阶。南可海急忙起身，快步向牢外走去。
二 雪海茫茫情长长入夜，一场大雪纷纷扬扬地洒落下来，淹没了这五百里荒漠。南不寻顶着风雪，打马悄然地离开了孤灯堡。
南可海卧在锦榻上，回想起黑衣女子在牢中的一字一言，心里久久难以平静下来。她是谁？为何她那美艳的脸庞上总是充满着忧伤？为何那人人唾骂的大魔头竟是她心目中的英雄？推开窗棂，鹅毛般的雪花随风飘进窗来，落在脸上，寒从心起，想那地牢里的黑衣女子此刻定在铁索上瑟瑟发抖……
南可海不再犹豫，踏雪到了地牢关口。守关的金刀武士急忙跪拜，南可海乘势点了他们的穴道，打开牢门，疾步走进了地牢。
黑衣女子低垂着头，紧闭着双目，蜷缩在铁索上。南可海看她那白里透青的脸色，不由吓了一跳，伸手探了探她的额角，竟似铁一般冰冷，再探她的手脉，却还慢慢地跳动着。
"姑娘，你快醒醒！"南可海摇了摇铁索，轻唤一声。然而并不见她应答，只有那铁索发出令人生厌的哐啷声。南可海拔出金环刀，"咔嚓"一下便将铁索斩断，抱起黑衣女子，头也不回地冲出了地牢。
雪依旧纷纷扬扬地落着。南可海添旺炉火，煨了满满一钵八宝香参汤，坐在榻边静等那女子醒来。也不知过了多少时候，黑衣女子脸上才有了血色，脉象也更加平稳了。南可海忍不住轻唤了一声，黑衣女子闻声猛地翻身坐起，掀掉被子，愕然地四下里张望着。许久双眸才落在南可海的脸上，四目相对，两人的心里莫名地荡起万丈波涛来，竟似冥冥当中早有感应般的，久挥不去。
南可海端过八宝香参汤递过去，黑衣女子迟疑了一下，轻轻地接住，啜一小口，眼角里突然掉下一颗泪来，悲声说道："公子如此盛情，教我如何报答呢？"南可海望着黑衣女子不胜娇弱的样子，心头一痛，温声道："姑娘言重了。这几日来，姑娘月夜盗旗的身影总是停留在我心头……"黑衣女子闻言，双颊上顿时飞上了两朵桃花，垂头幽幽说道："江湖上人人闻魔色变，惟有公子不为流言所惑，两度舍身相救，此等胸襟，此番气度，我又怎么能忍心欺瞒公子呢？实不相瞒，小女子姓侯名佳瑜，那侯义风正是家父！"啊？南可海浑身大震，血液都似要沸腾起来，无论如何，他都没有料到眼前这个乖巧可人的女子竟是大魔头的女儿！
侯佳瑜望着南可海，双目黯淡，缓缓说道："公子，二十多年前，家父本是西南夜郎国一品堂的大弟子；夜郎国小兵弱，财微民穷，常常遭受外敌的侵扰。家父目睹着百姓颠沛流离惶惶度日，毅然请兵抗击贼寇。夜郎国君特命家父为护国大将军，率兵抗敌。战场上，家父凭着’黑手摧心掌’横扫敌寇，血战一年，便将各路强敌纷纷击退，金戈铁马凯旋而还，成了夜郎国人人闻名的护国英雄。夜郎国君欣喜若狂，将公主赐婚于家父，那便是我娘。
"三年前，家父封为南疆郡王时，舍身从虎口下救下一名中原老者，带至家中，散功为他疗伤，礼遇有加；一月后，那人的伤方痊愈，家父与他刀剑切磋，无所不言，竟成了忘年至交。谁知，那个卑鄙小人早就心怀鬼胎，另有所图，他趁家父外巡之际，掳走我娘并留下手迹，声言要家父用一品堂传堂之宝《五掌全书》换回我娘；家父巡防归来，心如火燎，急忙赶赴中原。"南可海闻此，心中一动，道："侯姑娘，可是我爹说的那本书么？"侯佳瑜轻点一下头，道："《五掌全书》是我们一品堂百年来的传堂信物，书中集录着五种毒辣无比冠绝天下的掌法，历来决不外传，只传于历代掌门人。我师祖逍遥散人过世之时，把书传给了家父，而家父所习的’黑手摧心掌’，其实是那五种掌法中威力最弱的一门了。" "哦！"南可海轻叹一声，道，"侯姑娘，那中原老者究竟是何人？"侯佳瑜满面愤色道："那老贼便是五花会主段白冰！"南可海一凛，皮肉都觉得缩紧了。侯佳瑜顿了一下，继续道："家父走后，我每日都站在山上远眺着中原，整整一年，却始终没有一点消息。我再也等不下去，孤身来到中原，方知家父竟成了人人闻之色变的’魔头’，伏身在五花旗下。于是，我便星夜兼程，疾奔金枪驿，孰料那车三保诡计多端，设下迷局害我身中奇毒，只得赶紧来到这里……"说至伤心处，热泪涌出，悲声抽噎起来。
南可海听罢，一掌将那四角香桌击个粉碎，愤然道："姓段的如此卑劣，可惜爹爹和车师伯竟还蒙在鼓里。侯姑娘，你且放心，我定要将这老贼老底揭穿，布告天下，为令尊昭雪洗冤！"话音未落，就听轰天大鼓闷声响起，两个人心头同时一震，知道定是那两名金刀武士苏醒过来，擂响战鼓警告全堡。
"跟我来！"南可海急忙拉起侯佳瑜奔至后院，到马厩拉出一骑红鬃烈马，两人跃马扬鞭，转眼就到了孤灯堡后堂门外的茫茫雪野。
跑了一个多时辰，南可海跃下马来，取下身上的貂皮锦袍披在侯佳瑜身上，定定地望着她，缓声道："侯姑娘，你且先行一步，一月之后，我们在风陵渡口相见，到时再作计议。"侯佳瑜幽然道："公子，我若走了，你又将如何向令尊交待呢？"南可海朗声道："姑娘身患奇毒竟还远赴大漠，星夜盗旗，孝心救父，实在令在下钦佩之至！江湖上冤冤相报何时了，为什么上一辈之间的恩怨还要让下一辈人去承受呢？我相信家父定会深明大义明辨是非的！姑娘无须再犹豫了，倘若那五花旗下锁住的是我父，即使他再邪恶十倍，再杀戮多少人，我南可海也定会将生死置于身外，将他救出来！"侯佳瑜痴痴地望着南可海，眼眶里闪耀着晶莹的泪花，朱唇轻启，柔声说道："茫茫人海，公子与我在刀剑中相识，危难之时，却又得公子舍身相救。如今，公子冒天下之大不韪，救我逃出贵堡。此等恩情，万死难谢，此等侠义，旷古绝今。可是，公子是否想过，我走之后，所有的罪责将由你一人承受。也许一夜过后，江湖上便又要多出一个万夫所指的’魔头’，真若如此，我侯佳瑜于心何忍？"南可海朗声一笑，道："姑娘无须为我担忧，天地之间自有正气浩荡，清者自清，浊者自浊；无论如何，我南可海也要帮你救出你爹，了断这是非恩怨，辨清这世道清浊。请上路吧——"说着，递过马缰，长鞭一挥，红鬃烈马仰天长嘶一声，迎着风雪急驰而去。
那马竟也似懂得这人世间的真情，奔了几十丈远，突然嘶叫着掉转头来，怎么也不肯前行了。侯佳瑜回过头来，泪珠在风雪中点点滴落，哽咽着喊了一声"珍重"，拨过马头，转眼便消失在雪海尽头。
南可海伫立在风雪中，望着雪地里的行行马蹄印痕，眼眶不由得湿润了。一个人默默回到卧房，痴痴地望着窗外，一夜无眠。
雪融的时候，孤灯堡外响起了马嘶声。
南不寻风尘仆仆地驾马而归，一进堡，就径直往地牢里走去。进了地牢，不禁骇然失色，随即发疯般冲出牢门，擂响警鼓，将千名弟子召集一堂，目光如刀，暴声喝问道："何人救走了小魔女？"八名金刀武士从未见过南不寻发过这等脾气，齐伏在地下，个个面如土色，那两名当值的更是骇得连气都喘不上来。南不寻抓起二人，抛物一般掷在断头台上，挥刀喝斩。两名金刀武士奋力挣脱，齐齐喊冤。
在这紧急关头闪出一人，金刀一闪，便将两人从断头台上救下，众人一看，正是南可海。南可海双膝伏地，垂头正色道："爹爹，那女子是孩儿放走的！"此言一出，南不寻"噔噔"后退两步，随即扑上去扯住南可海的衣襟，吼道："你为什么要放走她？你说！"南可海大惊，未料到爹爹竟会如此失态，急忙躬身答道："那女子重情重义，知礼识孝，为救亲生父亲，万里大漠不惧远，八角高楼不畏险。爹爹，您可知道这当中却另有隐情么？您难道就真忍心让一个孝义女子在地牢里面孤灯到白头么？" "住口！"南不寻抖颤着双手，直指着南可海，怒声道，"畜牲，我南不寻在江湖上侠名远播，却不曾想养了你这个贪恋女色、不忠不孝的逆子，你认魔为友，助纣为虐，竟还在大庭广众之上谈什么侠义道德。你给我滚，我南不寻没有你这样的儿子，你给我滚——"说着，一掌击向身侧的通天石碑，石碑登时粉碎，空气里弥漫了呛鼻的粉尘味。
南可海怔怔地望着父亲，就像是望着陌生人一样，不由得心如死灰，缓步走过来，黯然跪下，噙着泪磕了三个头，然后毅然起身，头也不回地走出了孤灯堡。
南不寻厉喝一声，两道朱漆铜门倏然关上了。
三 潼关城外刀光寒大漠已尽，芳草幽微，潼关城里，一群孩童在街市间追逐嬉戏，拍手唱歌："五花旗，分两片，东西将军各一半；金环刀，银杆枪，拉出恶魔劈成段……"时值晌午，从西城门里走进一位白衫公子，垂眉闭目，一脸风尘之色，听得孩童们的歌声，停下步来，喟然长叹。众孩童见他痴痴发呆，嘻哈着围起来一起取笑。那公子并不气恼，反领着他们向街市走去。
到了市集，见三五十人聚在一侧墙下，哗然一片。那公子急忙奔过去，挤进人群一看。原来是一张告示，红榜上烫金楷字题道："孤灯堡、金枪驿急告天下：大魔头侯义风惨戮江湖，血洗天下，累累恶行，罄竹难书，是为江湖之公敌。今恶魔余党，死心未泯，奔赴我两地潜伏盗旗，欲救魔头现世。盗贼乃一妖冶’小魔女’，实乃棘手之敌！我辈江湖中人当齐心协力，铲奸除魔，岂能任恶魔再度贻祸天下……"那公子看过一半，扯下红榜，几下便撕个粉碎丢在风中。众人脸色煞白，那公子全不理会，出了人群而去。正在此时，猛听急如雨豆的马蹄踏地之声传来。滚滚烟尘当中，一大队人马飞也似的迎面而来，街上百姓哄然散开。一孩童惊得立在街心哇哇直哭。千钧一发之际，白影一闪，先头马长嘶一声，被掀翻倒地，马队收缰提镫骤然停下。——出手的正是那白衫公子。
顷刻间，十六匹红鬃烈马分列两侧，一字排开，中间闪出一骑黑亮宝驹，银鞍铜镫，分外醒目。上面端坐一人，双耳招风，目似鸡眼，身挂赭红披风，腰系金杆长枪，满脸刁横之气。他振臂一呼，众喽罗立刻将白衫公子团团围住。
白衫公子怀抱孩童，凛然立在长街当中，逼视着马上为首之人。马上之人轻蔑地"哼"了一声，道："乡巴佬，姑且饶你一死。"手一挥，率着大队人马进了"菊香客栈"。那白衫公子放下孩童，走至菊香楼下跨步便要进去，忽觉衣襟被人扯动一下，回头见身侧站着一人，衣着褴褛，面容枯槁，一手端只乞钵，一手拄根节杖，哑声道："公子，舍点吧！"白衫公子取出一银锭，轻放在钵中，转身再欲进楼，却不料衣襟又被扯了一下，骇然回头，那老丐已飘然离去，地下赫然留着一行字迹："南公子凛然行侠义，菊香楼何故寻闲气。"白衫公子浑身一震，目视着老丐远逝的身影，猜不出他是谁，只好依言出城，往那风陵渡方向而去。
这白衫公子正是孤灯堡少堡主南可海。他出了城，行了五六里地，才见驿道侧面开着一家酒肆。南可海倚窗落座，唤过酒保欲点酒菜。孰料，那酒保并不收钱，打量他半晌，自语一声"是了"，跑进后堂，端出一桌酒菜轻放在桌上，脆声道："公子爷，您请便。"南可海愕然道："小哥，这是为何？"那酒保并不答话，呈过一份书柬来，南可海展开一眼便看出是那老丐笔迹："昔时之惠，今时回报。天涯何其大，有缘再相逢。"南可海料想这老丐决非平常之人。端起酒杯，唏嘘感怀，不免多喝了几杯，直到暮色时分，才摇摇晃晃地出了酒肆。驿道上凉风习习，人烟稀稀，南可海总觉得身后有些异，扭头一看，果然有三五人远远地随着，时走时停，始终跟他保持着五十步的距离。
南可海心中大惑，却见远处卷起滚滚烟尘，响声震天，恰似有千军万马奔腾而来。那几人听得马蹄声，止了脚步，恭恭敬敬地立在一侧，候迎那队突至的人马。待那队人马走近，才看清为首之人红袍飞扬，金枪护身，正是在潼关街头被他一掌拦下的那队人马。跟踪南可海的那几人跪地请安，有一人指向南可海道："禀少主人，他便是撕榜之人。"听得"撕榜"二字，南可海恍然顿悟，一看这百余人手中均握着一杆冰冷冷的长枪，才想到江湖上除了"金枪驿"，还有哪派会使银杆长枪呢？南可海心中一喜：这红袍公子定是"金枪少侠"车长笑了！当下，抱拳行礼道："阁下可是车长笑车公子么？在下孤灯堡南可海，今日得见车世兄，实乃幸甚……"车长笑未待他说完便勃然大怒道："南可海，你好大的狗胆，身为五花会弟子，却在众目之下撕毁红榜，是何居心？"南可海把手一扬，掷地有声道："车兄错怪我了……"车长笑重"哼"一声，道："江湖上传闻你被那魔女美色所惑，私自放逃，父子反目；如今，你又撕毁红榜，公然和五花会背道而驰，我看你定是中邪了！"。说着，红披风一抖，金枪晃动，策马冲杀过来。众仆从见车长笑一骑冲前，也不甘落后，从四面蜂拥而上将南可海包围起来。南可海抡起金环刀狠劈过去。车长笑还未出手，众仆从早已长枪齐刺，南可海左旋右扑，却始终破不出重围。车长笑端坐在马上，冷冷地等待着时机……
恶战了半个时辰，南可海酒力发作浑身酸软，只得退身招架。车长笑心中暗喜，忙从袖中摸出一柄短枪疾手袭去。南可海猝不及防，惨叫一声，回过头来，那车长笑在马背上笑得浑身乱颤。
突然，车长笑笑声骤停，只见远处挟着烟尘飞冲来一个庞然"怪物"，形似大雕开翅，又似羽扇展空，一枝枝雕翎羽箭从那"怪物"身上发出，竟一箭一人，众人哀声四起乱作一团。转眼那"怪物"便奔至眼前，原来竟是一骑烈马驮着五人。这五人肥袍宽衫，衣装怪异，个个手持弯弓，背挂箭筒。一人端坐于马脊，两侧分挂二人，拳脚相勾成扇状。烈马一停，五人飞身冲下。四人扑上厮杀，另一人虚晃几招，猛扑向南可海，架起他向烈马奔去。
车长笑急忙摸出一支短枪甩手掷出，那马前之人竟顺手接过，在马屁股上轻刺一下，烈马痛嘶一声，驮着南可海隐没在烟尘当中。而另几人抢至马下，抢过那骑黑亮宝驹，重列成扇状，疾驰远去。
烈马在驿道上了飞一般地狂奔，南可海紧伏在马脊上，殷红的血顺着指缝汩汩流出，染红了白衫。也不知走了多少时候，忽听见哗哗水流之声，那烈马停了下来，南可海微睁双目，但见身前绿影晃动，一股清香幽幽飘来。他苍白的脸颊上泛起一抹红光，用尽全部气力，惊喜道："侯……侯姑娘，真是你么？"说罢，一头从马脊上栽了下来。
四 空守风陵为谁伤这一夜，星辰寥落，弯月掩在黑云丛中；渭水河畔的山梁上，独亮着一处灯火，在漆漆的黑夜里分外耀目。
南可海躺在草席上，恍惚间似听到了水流的声音，闻到了幽微的脂香，微动了一下，缓缓睁开双目。满眼一片赤红光芒，那光亮慢慢缩小，凝在屋角的松油灯焰上。就在同时他听到有人脆声喊道："小姐，他醒了——"南可海愕然坐起，看见屋角立着两个女子：前面的一袭翠绿丝裙，目似秋水，娇憨可人；后面的青衫素带，正是那喊话的丫鬟。
南可海激灵一下，方忆出这正是他在落马之时遇到的二人。他转眼看见满桌的汤匙药罐和洗去血污的长衫，心头温热，急忙拜谢救命大恩，绿衫女子狡黠地眨了下眼皮儿，叹气道："公子真若有心，便做我一世奴仆吧！"语声幽婉，尽是关切之意。那青衫丫鬟窃笑一下，快嘴道："木头人，我家小姐都侍奉你七日七夜了！"南可海愕然抬头，四目对视在一起，绿衫女子粉颊上倏地飞上两片红霞，垂下头去，反复拨弄着纤纤手指，妩媚顿生。
南可海急问道："姑娘，今日可是四月初八么？"绿衫女子轻摇下头，道："已过三日了。"南可海脑中"嗡"地一下，想起与侯佳瑜约定之期已过，自己竟还身落此处，人事两不知。大丈夫言出必行，岂能让她孤身一人空守在风陵渡口，暗自伤怀呢？心念至此，哪顾得伤痛，披起白衫便要出门。
绿衫女子横身一挡，怒道："你怎的这般没肝没肺！"南可海一窘，忙躬身道："姑娘救命大恩，在下没齿难忘，只是如今有要事在身，实难仆侍左右，等我了断一切，定会来拜谢姑娘的恩德。"绿衫女子见他神色焦躁，默身退至一旁。南可海牵马起程，忽然想起竟还不知那女子名姓，忙勒马回头相问道："还不知恩人芳名呢？"绿衫女子双目里添了一抹忧色，迟疑了一会道："我叫小蜻蜓！" "哦，小蜻蜓！"南可海默念着这个名字，隐在夜幕里。
驾马狂奔了两日，直到第三日近午时分才赶到风陵渡口。滔滔黄河在这里拐了一道弯，怒啸着奔泻而下。南可海勒马伫立在黄河岸头，举目四望，两岸烟雨迷蒙，不见一个人影。他轻叹一声，牵着马，一步一步沿着河堤呼着"侯佳瑜"的名字，从东头寻到西头，又从西头觅到东头，往来数遍，只听惊涛拍岸，再无其它声音。
一连苦等三日，仍不见侯佳瑜的身影。南可海心道："若要来怕早来了，定是自己误了日期，让侯姑娘苦等了一番，离去了。"遂驾马起身欲沿河离去。刚一上马，便见数十丈外有个人影。南可海欣喜欲狂，策马狂奔过去。到了近前，大吃一惊，原来竟是在潼关街头遇到的老丐。
那老丐强挤出一抹笑容，还礼道："南公子可是为了侯姑娘么？"南可海奇道："恕晚辈冒昧，敢问前辈究竟是何方高人？"那老丐长叹一口道："公子又何必趟这浑水呢？"南可海断然道："前辈，三年前在这风陵渡口，绝世一战江湖巨变。五花会一分为二，姓段的迷失去向，候老前辈背负恶名生死难料。堂堂男儿，七尺丈夫，路见不平拔刀相助，岂能熟视无睹，苟且于世呢？"老丐点头叹道："南公子热血豪情，实令人佩服！可如今这江湖险恶，世道浇漓，又岂非你我所能掌握的。想公子行侠仗义，而今却’恶’名四起，天下哗然，我又怎忍心再让你负上大恶之名呢！"南可海朗声一笑，道："乌云虽已漫住了天幕，但终究会有云开雾散的一日。"老丐点了下头，递过一个沾满泥尘的红玉珈，神色忧郁道："七日之前我探得消息，急忙往这风陵渡口赶来。谁知，夜行途中遇到十六名提灯的怪异之人，暗随几日误了时辰，直到今日才匆忙赶到，不期想却和公子再度相聚。这红玉珈是我们夜郎女子最喜欢的饰物，看来，定是那丫头遗落在此处的。我乃夜郎一品堂弟子柳尚品，那侯义风正是我大师兄。"说着从怀中取出一份鹅黄信柬，道，"师兄蒙冤之后，我曾几度暗赴孤灯堡八角阁楼和金枪驿的二十四剑阁之下，可两地均防范严密，不敢贸然下手，故而扮作化子等待时机。哎，这丫头行事太过莽撞，如今闹得天下皆知，可又怎么能救得出大师兄呢？"语至此处，把那封信柬递至南可海手里道，"公子若见到她，劳烦把这信转交。"南可海急道："前辈欲往何处？"柳尚品道："段白冰去向不明，五花旗分藏两地……救兄之路荆棘密布，多些把握才能多分胜算啊！"言罢，揖手道别而去。
这日暮色时分，南可海牵马住进一家客栈。夜半时分，外面忽然传来车铃响声，由远渐近，清脆绕耳。南可海推开窗棂望去，驿道上灯火点点，十几人护着一辆金漆马车急匆匆地向客栈走来。
这些人衣装齐整，手中均提着一盏青铜古灯。南可海猛然记起柳尚品所言的十六名提灯人来，赶忙细数过去：前面两人拉车引路，后面两侧各随七人，果真是十六个人。不由得缩身屏气观其动静来。
这十六人到了客栈门口停了下来，一人从马车里抱下两条五尺布袋，双手提起夹在两腋下面快步上了楼，片刻后又徒手下来，十六人围作一圈低语一番后，另一人突然跳上马车，在车头挂上一盏青铜古灯，重掩好帷帘，隐在里面；其余人并不上楼，四下散开，隐在夜幕里。
这伙人身手利落，行事诡异，此番折腾竟未发出一丝声响。南可海望着车头那盏发着幽蓝光焰的铜灯，蹑脚出了房门。楼里一团漆黑，摸索着前行了几步，忽然脚下一绊险些摔倒。南可海俯下身去，伸手轻探一下，却觉触及之物温热绵软，似在蠕动，再探过去，手掌竟触到了一张冰冷脸孔，南可海惊呼一声，一下子软摊在地上。
就在这时，远道上响起了马蹄声，声音越来越急，不几时便到了楼下，随着一声马嘶，只听几人同声唤道："侯姑娘，车里可是你么？"南可海闻言大惊，急忙拿过灯来，脚下横着两个黑布袋：一袋捆扎严实，另一袋撕开一道裂口，露出一张女子脸孔。南可海细细一看，竟是在渭水河畔救过性命的青衫丫鬟，急忙撕开布袋将她救出。另一袋中蜷着一人，手脚俱缚，面色雪白，正是那名唤"小蜻蜓"的女子。
南可海抱起小蜻蜓，带着青衫丫鬟向楼外奔去，驾车欲行，却见那十六人竟以铜灯为武器围攻着五人。那五人衣袍肥硕，扮相怪异，南可海大惊，这不正是潼关城外共驾一骑救他的五异人么？
青衫丫鬟见他发怔，急催一声。那五人听得是女子呼声，齐齐转身，见南可海威然坐在马辕上，神色大喜，齐呼道："公子，快带侯姑娘离开此处。"南可海闻言甚感惊奇：马车里明明是小蜻蜓和青衫丫鬟，又怎会是侯姑娘呢？
那十六名提灯人眼看劫来的两名女子将要逃去，竟置若罔闻，疾舞着铜灯，使出拼命招数，倒让人觉得擒住那五人才是他们的目的！
南可海暗想：莫非是这十六人以此为饵设的圈套？真若如此，这五异人定和侯姑娘有关联了，那么这十六名提灯人又是何来历呢？
正思索间，驿道上突然掠起一股疾风，奔过来一条人影，挑起车帷探头看一眼，转过身又长叹一口气，南可海一看是柳尚品，惊喜道："前辈，你怎到此了呢？"柳尚品面色凝重道："江湖传闻那丫头被人用金漆马车劫走，如今看来，又是奸人诡计；公子先走，这里由我了断！"说着，双掌相击，纵身扑向那十六名提灯人。
五 金枪驿里奇相逢夜色茫茫，马车缓缓而行，颠簸了一夜，方赶到一处大镇。南可海依着青衫丫鬟指引的方向，忙又驾车往东而行。穿过一片密林，地势豁然开阔起来，前方亮起了灯火。
小蜻蜓一路说着胡话，脸上没有一丝血色。青衫丫鬟急得出了哭声，抬头看见前方的灯火，喜道："小姐，你再挺一会儿，就要到家了！"说话间，马车已驶上一条青石大道。大道的尽头赫然现出一落邸院，朱红豪门，花岗阶级，已是黎明天色，四周升腾起缕缕晨雾，漫在院落里，青石生苔，琉璃披霜，恰似入了仙境。
马车一停，青衫丫鬟跳出车厢连声急唤。听到这唤声，朱红铜门次第打开，拥出五六十人来，挑灯拉车，将三人接进邸院。
南可海抱着小蜻蜓绕过百米亭栏到一处厢房，悲声迎出来一位华贵的夫人，扑到小蜻蜓身前，眼泪潸潸掉下。早有五六名郎中候在房外，围过来把脉诊断忙作一团。好在伤未入骨，众人均长吁一口气。
天明时分，驿道上滚尘飞扬，有个家仆看见大队人马奔腾而来，亮嗓呼道："老爷回来喽——"呼声传至院中，出来了千余人夹道候迎。南可海也出来了，只见朱红铜门里缓缓走进来一队人马，为首之人身披七尺红丝袍，手握金杆长矛枪，年约五旬，骨格不凡；两道剑眉下双目炯炯闪亮，叫人肃然生敬。紧随着走进一名红袍公子，臂膀包缚，似受了重伤，身体的疼痛驱走了脸上的刁横之气——正是潼关城外突施暗手的车长笑。紧接着又驶进五辆囚车，囚着气色苍白，满身血污的五人。
南可海浑身一紧：莫不是到了金枪驿？这二十年来，五花会三十六堂星罗棋布，遍布九州，其中以金枪驿和孤灯堡势力最大，车三保和南不寻虽然身为师兄弟，但两家如同陌路人，互不往来，南可海也只是从传闻中听到些金枪驿的消息，此刻身临其境，真是感慨难言。
这红袍老者正是名满江湖的金枪无敌车三保。昨夜探马飞报来日打探"小魔女"下落的五异人的消息，车三保亲率二十四名金枪手连夜出击，血战一场大胜而归，虽然奔波劳累，又伤了儿郎，心中却在暗喜。
此时，车三保见人马齐聚，金枪往地下一戳，全场登时鸦雀无声。他沉目扫视一番，声如洪钟般道："妖魔不除，江湖上永无宁日，传话出去，十日后金枪驿设坛斩魔，告祭亡灵。"千余人齐刷刷地躬身领命。南可海想及这消息传出，不过十日柳尚品和侯佳瑜必将赶来，遂扮做一名小厮，混在千余人中静待消息。
这夜，皓月当空，群星争耀。水榭之畔的拱桥上独立着一位婀娜少女，微风吹拂起她的长发，她抬头仰望着星河，眼中飘过淡淡的愁云，她想起了不辞而别的白衫公子……
扮做家仆的南可海远远地望着她，心潮起伏，却又避进后花园。看见远处红影一闪，一条人影穿廊过阁疾步飞跑，月光洒在脸上，竟然是车长笑。车长笑穿过花园，绕过一排密林，到了一处阁楼前停下脚步，环顾一遍，见四下无人，猫腰上了阁楼。南可海心中疑惑，尾随上去，轻轻捅破窗纸向房内窥去。
车长笑秉烛走至一道云母屏风前，推过屏风，墙上赫然出现一道密门。拉开密门，冷声问道："我走了这几日，你可曾定了主意？"密室里久久没有回音。车长笑干笑一声，叹道："女人真是个好东西啊！想不到我车长笑英武刚烈，狂傲不羁，终被你所倾倒；也难怪那南可海肯为你背叛师门，置世人唾骂而不顾了！"密室里传出来铁链相击的声响。一个女声凄然答道："公子别做美梦了，我侯佳瑜宁可咬舌自尽，也决不会让你得逞！"南可海闻言，如当头挨了一重棒，险些叫出声来。
车长笑鼻腔轻哼一声，冷道："你也别太清高了，真若激恼了我……哼哼，只要把你交给我爹，玉脸刺青，酥胸烙印，可够你消受得了！"说着，闪身过去在侯佳瑜颊上轻吻一口， 怪笑道，"我喜欢上的女人，还从来未曾失手过，今有伤不便，三日之后定和你圆房！能跟大魔头的女儿一夜风流，真可不枉此生，哈哈……"车长笑掩好密门跨步而去。南可海强抑住怒火，闪身躲在暗处，等那车长笑不见了踪影，方才闪身进去。
烛光亮起，两人对目相视，百感涌心。南可海看着侯佳瑜憔悴的面容，凌乱的长发，心如刀剑齐刺般疼痛，愤然拔刀砍断缚她手脚的锁链。侯佳瑜一头扑进南可海的怀中，晶亮的泪珠打湿了他的衣襟。
南可海问起缘由。侯佳瑜道："风陵渡口我空守三日也不见你的身影，只好顺路前行，岂料奇毒复发昏倒在途中，醒来后便被车长笑囚在此处，威逼利诱欲污清白。佳瑜想起蒙冤之父，公子恩情，方才苟活至今……"南可海心中愧疚，忙把受伤误约之事细述一遍，又从怀中取出鹅黄信柬，侯佳瑜见是柳尚品手迹，心中惊喜难言，看罢，黯然道："南大哥，师叔要我乔装而行，万勿再落入五花会手里……"语声未尽，突然脸色发青，娇身剧颤，摊在南可海怀中。——奇毒！是那间歇而发，迷人心智的奇毒！南可海忙将她紧紧揽住，从贴身囊中取出一粒救心丹药帮她服下，然后运功调息。岂料功力所至，竟无半分效应，南可海已知奇毒蔓延，深入骨体了。
侯佳瑜伸过纤手，紧紧握住南可海，呢喃道："公子别费心力了，只有用《五掌全书》才能从车三保手中换回解药……"车三保也在苦觅此书！南可海轻叹一声，背起侯佳瑜往驿外走去。
车三保设坛斩魔的消息一经传出，江湖上便轩然起波。人们纷纷议论：说车三保英武果断，杀魔祭灵快意人心，不似段白冰那般犹豫不决没有血性，果真是侠中之侠矣！短短几日，金枪驿便成为江湖群豪、武林中人聚目之地。车三保也亲增兵将彻夜巡查，以防五异人脱逃。
许是心情沉闷，南可海脚步错乱，不慎带出了声响，一个巡仆听到了。听到巡仆的呼叫声，车三保抓起金枪飞身赶来。
月光下，南可海凛然而立，侯佳瑜长发垂落下来散在他的肩头。南可海反手掠着她的长发，两人款款情深，竟无视场外的千余人。
车三保仰望着星空，久久不语。他以为是那藏旗的二十四剑阁或是囚着五异人的石牢里出了变故。车长笑双目喷火，眼珠都似要迸射出来，可爹爹默不发话，也只得强压住火性。车蜻蜓依在他的身侧，看见二人如此温情，嘟起嘴角长叹一声。
车三保声如洪钟般道："你就是南可海吧？！"南可海想及并未谋面，车三保居然辨出了根底。不等他回话，千余名金枪驿弟子横眉怒目，显出置之死地而后快的神情；惟有车蜻蜓满面愁容，双目忧伤，一副提心吊胆的样子。心叹：若再不将这背后的隐情和盘托出，真怕再无辩清之日了！当下弯膝跪地，向车三保大施一礼，朗声相道个中隐情。
车长笑神急心躁，金枪一舞，杀将过来。车三保大喝一声，叫住车长笑，斥骂道："你怎的这般没有城府？"转身对南可海道："你接着说吧，我倒真想听一听呢！"南可海背着侯佳瑜，一字一句将隐匿实情全盘说出。顿时，议论之声四起。车三保依忽然闷声笑了两下，沉声道："你这孩子，先救这魔女脱逃，而今又妖言惑众，到底是何居心？"南可海星目圆睁："师伯，是非曲直不辨已明，您怎还这般迷惑呢？" "住口！"车三保厉喝道，"侯义风嗜杀成性，残忍无比，我五花会近千名弟子横尸其掌下，你难道已忘了这刻骨的仇恨么？" "没有，决没有！可是晚辈实难相信，纵使那掌法绝顶厉害，但凭一人之力又岂能劈杀近千人？"车三保脸上的肌肉抽动两下，口气忽然温和起来："你年少气盛，不经世事，这也难怪！这样吧，留下这魔女，快快离去吧！" "不，决不！"南可海正色道，"晚辈从救侯姑娘脱逃之时便以心相系，如今她奇毒复发，身陷囹圄，我又怎能弃她而去呢？"说着，突地跪至地下，"师伯之言实难从命，恳请师伯发施善心，赐药解毒！"车三保勃然大怒道："大胆狂徒，你竟这般不识好歹，给我拿下！"车长笑早就急不可待，金枪疯舞狂杀而来，南可海愤然起身拔刀相接。侯佳瑜怕南可海负重，挣脱着欲要下来，见南可海不肯，反手将他紧紧握住，霎时，两颗心连在一起。无形当中，南可海陡然生出无限豪气，逼得车长笑连连退步。
车三保看出破绽，唤出百名弟子排出阵势，终将二人擒住。冷声道："押入天牢，与那五异人一同问斩！"车蜻蜓惊叫一声，扑到车三保怀里，摇着衣襟急叫道："爹爹，南大哥正是孩儿救命恩人，若杀了他，教孩儿何颜立于世间呢？"车三保大手一挥："罢了，罢了，押下去吧，我自有主张——"
六 花旗相接遥如梦牢门一道道地打开，十几名狱卒押着二人鱼贯而入。火把耀亮四壁，阴森森的石牢里五道铁笼倚墙而立，里面囚着的正是那五异人。南可海定睛望去，五人衣襟裂如柳絮，身上血迹斑斑，脸颊刺青，胸烙二寸火印，其状惨烈，一眼便让人揪心。
听到响动，五人努力睁开眼睛，看见二人，见侯佳瑜受了重伤，拍着铁笼急声呼叫："南公子，小郡主所受何伤？你们怎会被擒住呢？"南可海将前后经历细述一遍，道："潼关城外搭救之恩在下铭记于心，只是，至今尚不知五位侠士是何来历？"五异人还礼齐道："南公子，我们乃夜郎国后宫禁卫，三月前奉国君之命，前来中原探寻驸马爷一家人的下落。"原来这几日来，车三保每日必到，皮鞭铁箸，用尽酷刑，逼他们说出柳尚品的行踪和《五掌全书》的下落。五人虽受尽折磨，但个个均是铁骨硬汉，令那车三保毫无所获。
这时，侯佳瑜轻嘤一声，醒过神来。南可海长出口气，高悬的心终于安顿下来。五异人更为惊喜，齐齐呼叫一声"小郡主"，道："我等无能，让小郡主受苦了。"侯佳瑜止住哭泣道："几位将军莫自责了，还是快快拿个对策吧！"
在这满目漆黑中不知过了几日几夜，也不知到了何时何刻。突然石牢顶端发出了声响，一束亮光直射下来，映亮了四壁。众人骇然抬头，头顶上赫然露出一道二尺见方的洞孔，顺着洞孔垂下一条绳索，一名黑衣人附着绳索滑落下来。
五异人惊喜道："柳大侠，可是你么？"黑衣人并不答话，径直走到南可海身前，打开铁枷，拉着他直往绳索前走去。南可海急忙脱开，央求道："请侠士将我等落难之人一道解救了吧！"黑衣人怒道："臭男人，不走便罢了！"说着便攀绳欲上。
众人听得是女子之声，心中奇疑。南可海大叫一声："车姑娘，真是你么？"黑衣人沉思片刻，转身轻轻解下面罩——果然是车蜻蜓！
车蜻蜓瞪一眼南可海，道："人家冒死来救你，你却心中老装着别人！"见南可海默无一言，又叹道："哎！我车蜻蜓也决非没有心肺之人，想及我与她同般年岁，我尽享宠爱，而她却为救她爹历尽磨难，飘零凄苦。"一面说，一面从囊中取出几粒丹药，走至侯佳瑜面前，轻唤道："姐姐，这每个铁笼均有五把齿形各异的钥匙，我实难盗得。喏，这些丹药，给你治伤的。"侯佳瑜接过，正欲答谢，车蜻蜓已返身攀绳而上。
侯佳瑜见南可海痴然发怔，急催道："你怎还犹豫呢？"五异人更是跺脚，齐声道："公子快走吧，小郡主我等自会照料的！"南可海定目望着铁笼上锃锃发亮的铜锁，慢慢拔出刀来，猛听头顶上车蜻蜓低叱一声："你疯了，想叫牢仆听见不成？"南可海收住刀，望一眼众人，攀绳而上。到了顶端，见众人皆仰头齐望满目深情，不禁心中酸痛，正要说出回救的话语时，却被车蜻蜓一把提了上来。南可海细细一看，竟是后园的一口枯井。
两人赶忙换装往驿外疾奔。过了水榭，穿过亭阁，忽然闪出一名低着头的老仆，那老仆影子一般紧随着二人，不离半步。车蜻蜓停步正欲怒斥，那老仆抢先道："小姐行色匆匆，定是大事缠身，老奴亲送小姐出驿便是！"这苍哑的声音竟觉这等耳熟！南可海心中几度思量，却又不敢抬头看一眼。
三人安然出驿，到了青石路上方停住脚步。突然，那老仆飞身将车蜻蜓扼住，冷声狂笑起来。南可海一看，不由得摊倒于地，哪料这老仆竟是爹爹南不寻所扮。
南不寻怒目直瞪着南可海，冷声道："畜生，你好自为之！"骂罢，挟着车蜻蜓飞身隐在夜幕里。
红日升起时，南可海到了驿外的大镇上。夹在熙攘的人群当中，竟愕然发现四街里布满了孤灯堡弟子。他们三五一伙，十几成群，扮做商贾或是闲客，散在酒肆、货摊和街亭里看见南可海时，均垂头将脸遮掩起来，抑或是远远地躲开。南可海心中骤然笼上一层阴霾。
忽然，衣襟被人扯动一下，一名灰衣人低着头擦身而过，南可海急忙随去。到了一处僻地，细细一看，居然是柳尚品。柳尚品面色凝重，这满街神秘的孤灯堡弟子怎不令他生疑呢？他直视着南可海道："十日之期已过，却并不见那车三保开坛斩’魔’，公子可知这当中的蹊跷？"南可海茫然地摇摇头。
柳尚品重叹一口，从贴身囊中取出一本泛黄书籍，上面赫然四字：五掌全书。递与南可海。南可海翻开扉页，见行头小篆题着："一品堂传堂绝学"几字，其后记文：此书集录冠绝天下之五种掌法，曰开天辟地掌、大力无敌掌、烈火掌、无情掌、黑手摧心掌……然后便是各种掌法的招式图解和文字注解。南可海浑身大愕道："前辈，奇书怎会在您手里？"柳尚品道："当年师兄成为驸马后便将奇书交我收管了。"南可海恍然大悟，侯义风空手而来，难怪段白冰将他伏身五花旗下并不处死！而今车三保言行不一，莫非也是想挟人换书？忽然，他想起了车蜻蜓……他的心莫名地恐惧起来，这一刻，他感觉自己就像狂波翻卷的大海中孤独无依的一叶小舟。他慢慢将书合上，递还柳尚品手中，问道："不知前辈做何打算？"柳尚品远眺着金枪驿，神色镇定道："事已至此，只有亲赴虎穴了。"南可海当下抱拳道："晚辈愿引路随行！"柳尚品挥手一拍南可海肩头，朗声道："南少侠，劫难过后老夫煮酒敬英雄！"夜幕下的金枪驿庄严肃穆，显出一番别样气势。待到三更时分，两人取出绳索系个网扣，抛在丈余高的外墙突棱上，攀绳逾墙而入；经亭阁，过水榭，不几时便到了后花园的那口枯井前。
南可海俯身正欲搬开井盖，忽听身后有人冷笑一声，二人回头，丈余外车三保慢慢走来，冷笑道："柳大侠，你终于来了！"柳尚品怒"呸"一口："师兄蒙难，就算是刀山火海龙潭虎穴也动摇不了我救他之心，岂像你等师徒，打着道义之旗，尽干些卑鄙之事！"车三保冷笑一声，叹道："我车三保一杆金枪挑遍天下，谁曾想竟接不了侯义风二十招’黑手摧心掌’，啧啧，那掌法不愧是天下第一神功。"他眼中闪出羡慕之色，顿了一下，剑目直刺柳尚品："你是继他之后一品堂的惟一传人，大概不会也没有那本书吧？"车三保看到了南可海愤怒的面孔和柳尚品鄙夷的神色，笑了一下，将手探入囊中，摸出一条金黄丝绦，轻轻一抖，是一面耀目大旗，道："你等苦苦寻觅的不就是这五花旗么？"说着，突然将手一扬，花旗呼啸着飞落至柳尚品手里。南可海凝目望去，三角旗面上五朵连株金花熠熠闪光，果真是名冠江湖的五花旗。
见二人怔住，车三保道："南不寻所持的半面旗上绘的只不过是囚禁侯义风的秘地所在，我若估得不错，定是丝绸路上的西凉古城；而我这半面上却是那秘地里面的布局。"说着双掌相击两声，二十四名金枪手一手挑灯一手提枪，押着侯佳瑜和五异人鱼贯而来。车三保嗬嗬笑道："如今人旗俱在我手，何去何从，我决不会为难你们的。"柳尚品手捧花旗，心潮起伏。望一眼落难众人，苦叹一口，从怀中慢慢取出《五掌全书》，冷目直瞪向车三保道："你若使半点诡计，我情愿书毁人亡！"车三保双目一亮，惊喜道："奇学难求，我又怎会食言而肥呢？"铁枷解开，侯佳瑜一头扑进柳尚品怀里，叫一声"师叔"，便哽咽难语。车三保疾步走来，"柳大侠，你要失言么？"南可海推开众人挺身而出，急道："你们赶快离开，这里由我了断！"柳尚品将书交于南可海，众人噙泪往驿外狂奔。
车三保一掌将南可海击出丈余，怒道："不知好歹的东西！"拿到书，纵声狂笑。蓦地，敛住笑容，大手一挥道："一个都别想走掉！"话音落下，四面喊声如雷，涌出千余人来，个个手持羽弓，背负箭筒，羽箭铺天盖地疾射过来。五异人置身箭雨中，奋力劈挡着，掩护柳尚品和侯佳瑜脱逃。羽箭一浪紧接一浪，五人身上扎满羽箭，宛如带血的刺猬，惨叫着摇晃倒下，看到二人攀上墙脊，五人圆睁的双目才齐齐闭上。两人回望见这等惨景，禁不住热泪潸然。车三保悄悄绕到一侧，从弟子手里夺过羽弓。柳尚品惨叫着从丈余高的墙脊上跌落而下，五花旗从他手中滑落。侯佳瑜悲叫一声"师叔"，疾追而下。
南可海双目赤红，仇恨和愤怒交杂在心中，挥刀抡出十八朵金花，一波一波向车三保砍来。车三保金枪一挑便将他的刀震飞，再幻手连击十余掌，南可海耳目流血软摊倒地。众弟子一拥而上，齐手擒住。
正喧哗之际，车长笑惊慌大叫而来，手指驿外，急道："禀爹爹，南不寻挟着妹妹在驿外求见……"
七 长声一笑欲断肠金枪驿外，千余火把耀明门庭，密密麻麻的孤灯堡弟子排满了百级石阶，直延续到青石路上。十六名提灯人绕作一圈，将车蜻蜓围在中央，十六盏青铜灯闪着幽蓝的光焰。
冷风中，南不寻负手而立，见车三保匆匆赶来，揖手笑道："师兄，阔别三载，别来无恙乎？"车三保沉目一扫，冷哼一声，道："光阴荏苒，世事流转，师弟可真是一点儿都没有变啊！"南不寻笑了起来，道："天变地变，惟性情难变，咱们彼此彼此，你又何必发此感慨呢！"车三保轻哼一声，将目光转向十六提灯人，禁不住冷笑起来："师弟啊，为了一部旷世绝学，你苦隐大漠，暗培心腹，可真是用心良苦哦！"南不寻哈哈大笑道："你不也苦等了三年么？瞧啊！你那丝丝白发，莫不会是为等柳尚品盗旗而熬白的吧？！"车三保冷声道："奇学难求，是又怎样？想那神功，一掌摧心，怎不令人神往呢？岂像你，心怀鬼胎却装做圣人，可真让人笑掉大牙！"南不寻断喝道："行了，别在弟子面前惺惺作态了！五花旗背后的隐情，三年前你我便心知肚明。花旗分二，列藏东西，那只不过是为南海一品堂设的陷阱而已；如今你心愿得了，果真便忘了并肩而战的师弟了，怎么，真想要独吞奇宝呀？" "是又怎样？"车三保张开双臂，纵声狂笑，"如今奇书落于我手，不出三月便可天下无敌喽！"南不寻返身将车蜻蜓擒出，压于掌下道："别做梦了，交出奇书换回你的爱女，要不然可别怪我心狠手辣！"车三保大手一挥，二十四名金枪手押着南可海走出驿门。南可海怎能想到十六提灯人竟会是他爹在秘地培养的高手；又怎能想到，为了这部奇书，他爹和车三保早就貌合神离，明争暗斗了！
车三保望着南不寻冷笑道："令郎不请自来，我正愁如何将他交于你呢！"南不寻怒哼一声："你休用他来胁迫我，从这孽障将那魔女放脱之时起，我们父子便恩断情绝了。"两人双目对视一起，似乎都想要看破对方的心机。南可海看着他们木刻样的冷脸，心中如一枝芒刺扎入，滴血般的疼痛。
车蜻蜓瞪大眼睛定定地望着他，南可海努力地朝她苦笑一下，一抹温情润热了她的心。她真不明白自己竟会成为父亲和师叔交易的筹码！
南不寻冷望着车三保，一字一句道："你到底交是不交？"车三保冷冷地笑着，没有回应。突然，南不寻像一头受伤的猛兽，双手抓住车蜻蜓衣襟，一声裂响，衣裙通体扯开，露出白玉般的肌肤。车蜻蜓尖声惊叫，花容通红。车三保愕然慌了手脚，道："你……你这个禽兽！"南不寻面色木然，瞪目道："你交是不交？"车三保脸色铁青，默不回应。南不寻额上青筋条条暴起，疾手一掠，一块红绸布肚兜飘上天幕，车蜻蜓浑圆的双乳雪裸而出。南可海痛苦地闭上眼睛，双耳里灌进山洪暴发般的嘘叫和淫笑声。
车三保厉吼着狂扑上去，解下丝袍裹住女儿身子，颤动着嘴唇说不出一句话来。车蜻蜓绝望地闭着眼睛，无声的清泪长河似的涌出。忽然，她睁开双眼，长望一眼南可海，叫一声"南大哥"，猛地前扑。车三保手里的金枪插胸而入，殷红的血汩汩流淌，洇润开来……
南可海摊坐于地，满目的血红将他吞没，他欲喊，竟无声，他欲哭，却无泪……
车三保发疯似的摇着女儿，嘶喊着女儿的名字，老泪纵横。南不寻金刀流光疾闪，只一刀，车三保便惨叫着仆倒在女儿身旁。
千余名金枪驿弟子疾舞金枪拥出，南不寻挥刀冲前，十六提灯人尾随扑上，转眼，刀枪交响，血腥味在惨叫声中四处飘散……
丝绸古道，落日余晖里西凉古城威武雄壮，茂密的沙枣树遍布城中，迎着来来往往的人们。
南可海牵着马慢慢地走进城来，淡淡的沙枣花香也驱不散他心中的凄苦。三日前，他含泪葬了车蜻蜓，便匆匆往这里赶来。出发前，他绕到金枪驿后花园墙外，在草丛里寻到了一枝断箭和一摊血迹。他坚信柳尚品和侯佳瑜已经化险为夷，可现在这大云禅寺里，却怎么也寻不见他们的踪影。
大云寺坐落在西凉城北，近百年来，一直是天下人仰慕的圣地。后来一场不明大火，只留下残砖断垣和遍地的灰烬。当年，段白冰便是寺中的一个小沙弥，大火过后无处栖身遂蓄发入在五花会中。南可海想，若真如车三保所言侯义风被囚禁在西凉城里，那么，这残破的大云寺定是五花旗上所绘的秘地了！
这时候，远道上出现了两条人影，沉沉的暮色映出他们疲惫的身形，他们坚定地向着大云寺走来。三人走到一起时，三双手紧紧握在一起，这历尽磨难后的平安相逢怎不令他们激动呢？屈辱三载而今苦尽甘来，侯佳瑜再也忍不住，扑在柳尚品的怀里嘤嘤涕哭起来。
三人展开五花旗，那旗上虽然线痕交错，却暗隐线路，三人寸寸搜寻，果真在一口枯井里发现了玄机。点亮火把，扶着井壁上隐设的石梯级级走下，井底四壁上几十道石门交错互通，恰似入了迷宫。三人依那旗上路线指示，进得东面偏洞，七拐八弯走了近半个时辰，却是一条死路。正纳闷时，侯佳瑜急叫一声，一把拉住南可海前跨的身子。火把近照，三人均倒吸口冷气，原来前面石板断开，赫然一道深渊，若是再走近一步，必将失足跌下。南可海不禁热血翻腾，跨过五尺宽的深渊，冲那拦路石墙猛击一掌，孰料一道暗门应掌而开。
进了石门，一道铁笼赫然入目，三人齐扑过去，那铁笼竟里外三道，碗口粗的淡光从石室顶上直射下来，打出青寒的铁色，映着笼里那鬼魅般的白影。柳尚品轻唤一声"师兄"，笼里没有回应；侯佳瑜哽咽着叫声"爹爹"，笼里依旧没有回应；南可海用刀背猛击铁笼，急唤声"候老英雄"。那白影蠕动一下，及地的白发慢慢拾起，探出头，探出手脚，探出死人般苍白的面目，站起身来，脚下赫然一堆白骨。
三人愕然后退，南可海和侯佳瑜同时惊叫一声："你是段白冰！"段白冰死鱼双目转动一下，缓缓坐下去，声如游丝般道："我当是那南不寻呢，骇我一大跳。"柳尚品一剑穿笼抵在他额上："老贼，我大师兄究竟囚在何处？"段白冰苦笑一下，道："你就是柳尚品吧！你用一部废书骗得五花旗到手，而那两个蠢物现在定为那本废书争得你死我活吧！"南可海闻言，如坠五里云雾。那奇书曾字字入目，又怎会是假的呢？
柳尚品已看到他满脸的愕色，金枪驿外的大镇上他本要说这内情，可旗未到手又恐走漏风声，终掩口而过。此刻，他轻叹一声道："南公子，《五掌全书》实为两部；近百年来，一部传功，一部废功，两书相反相成，代代齐传。因五种掌法太过毒辣，依照祖训，传功之书只单授继位弟子练功习法，待功成传位时，前任掌门人当众按废功之书习练一遍，等神功自行废除，再行接位大典。因而，如今流传的这本，虽然名目相同，实却是五种掌法的破解之书。"南可海急问道："前辈，传功之书如今又在何处呢？"柳尚品重叹道："历来至极武学，难免要引来奸人争夺，江湖上为争夺武学秘籍而血洗宗派的先例数不胜数。为避这不测灾祸，二十年前我和大师兄铁下决心，毅然将传功之书焚毁，誓不再传……"世事变幻难测。一部载功的武书，竟藏着这等暗机！南可海只觉心中奇痛：为了这部"废书"，多少鲜活的生命惨遭戕害，多少无辜的鲜血在白白流淌呵！焚毁一部奇书，就能斩断祸根么？只有人心的贪婪，才是真正的祸根呀！
段白冰突然仰头嘶哑道："哎，三年前侯义风空手而来说这内情，我若信了，也落不到这等境地！"见三人神色漠然，又自怨自艾道，"人在江湖，武功乃立身之本。我在五花会苦拼二十年才做上掌门。本想从此雄图大业，光耀门庭，却不慎收了两个虎狼般弟子。风陵渡一战，那两个畜牲明里洒血相助，暗地包藏奸心，各自拉帮相互屠杀，近千名弟子在劫变中丧生。那南不寻心疑奇书落于我手，趁我不备投下迷药，待醒来已被他囚在这笼中，逼我交出《五掌全书》，任我万般解释，却从不相信。两月之前，又踏雪而来苦苦相逼，竟用长矛刺废我左臂……"侯佳瑜愤愤地望着他，神情异常激动："怎么，你也知道心痛了么？你也觉得委屈了么？你害得我们全家离散受尽苦楚，你又可知我心中的悲苦！你若还有些天良，便说出我爹娘的下落来。"段白冰垂下头去，缓声道："你既执意要问，我也只好据实相告了。当年，你爹狂怒而来并不交书，凭着"黑手摧心掌"，横闯我九州三十六堂，无人抵挡得住。无奈之下，车三保想出一计，将你娘悬吊在风陵渡上，四面布下陷阱，诱他前来搭救。你爹耿直忠厚，贸然冲来，被我们合力擒住。"突然，他止了言语。三人急道："后来如何了？"段白冰抬起头来，苦叹一口，道："你娘见你爹被擒，发疯般呼叫挣脱着。那吊绳不堪重负突然断裂，你娘悲叫着掉入滔滔黄河。你爹在这笼中茶饭不思神情恍惚，不到三月也抑郁而亡……"侯佳瑜发疯般扑在笼上，跪下去，将白骨捧在手里，泪水决堤般奔涌而出。南可海木然立着，脑中全是空白。蓦地，侯佳瑜脸色铁青，浑身剧颤着昏死过去。南可海知是奇毒复发，惊愤之下慌了手脚。段白冰大叫道："快用五花药为她驱毒！"南可海猛然记起起爹爹卧房里密封的青瓷瓶中就藏着"五花药"，急忙抱起侯佳瑜往室外奔去。
当他们赶到孤灯堡时，震耳的刀枪声四面交响。远远地，南可海看见十余名家仆护着他娘匆匆脱逃，车长笑身披孝衣扑在脱逃的人群里疯狂地刺杀着。飞溅的血花染红了白孝衣，也染红了他的双目，他嘶吼着一步一步向南不寻走去。南不寻不等他站稳已金刀出手，一刀接一刀的炫目刀影里，车长笑晃晃悠悠地倒下去。南不寻俯身将掉落的"奇书"拾起，捧在满是血迹的掌中，向修炼的秘室里走去……
车长笑血肉模糊的身体蠕动着，拼尽气力似要说出话来。南可海轻轻走过去，车长笑双目里放出异彩，一手抖颤着探入囊中，摸出一粒血红的丹药托于掌心，急道："这是解毒之药，快……快让侯姑娘服下。"南可海望着他恳切的眼神，默默取过丹药，放至侯佳瑜唇中。片刻后，侯佳瑜突然"哇"的一口，嘴角溢出暗红的浓血。
南可海脸色煞白，大惊道："侯姑娘，你怎么了？"车长笑恶毒地惨笑起来："我得不到的女人，别人……别人也休想得到，哈哈……"南可海如遭电击般僵然呆立。侯佳瑜紧闭着双目，不停地抽搐着。强烈的奇毒已使她血脉逆行，肝肠寸断。她一口接一口地深喘着粗气，慢慢拭去他颊上的泪痕："南大哥，佳瑜今生能得到你这般真情，死又有何憾呢？"南可海紧紧揽住她，没有言语，只有无尽的长泪无声地掉落。他从贴身囊里取出那件珍存已久的红玉珈，轻轻缀在侯佳瑜的发髻上。夜色里，那玉珈就像一只跳跃着的、火红的蝴蝶。侯佳瑜深情地回望一眼南可海，探手将那玉珈轻轻拿下，放进他的掌中，双眸慢慢闭合，流出无限的深情、眷恋和隐痛……
起风了，风在悲鸣，风在哭泣。南可海悲愤地长啸一声，一把烈火掷在堡中。那火在劲风中四散蔓延，夹着噼啪的裂响，顷刻便吞没了孤灯堡。漫天的火光中，南可海抱起侯佳瑜的尸身，一步一步走出堡去……