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东吴定都建业的时候，孙权已经48岁。随着时光的流逝，他和众多上了年纪的人一样，喜欢疑神疑鬼。曾经雄视天下的气魄、海纳百川的胸怀都被浪花淘尽，渐渐走向昏聩。先从一桩不起眼的间谍案说起。
一名间谍被任为高官
230年的某天，孙权看到一封奏章，上面说：我放弃了魏国的荣华富贵来投奔陛下，到东吴也有些日子了，您却从来没有注意到我，我有很多的计策也无法告诉您。我在家里一日三叹，害怕这辈子就这样白白过去。所以冒昧上书，恳请您能不能召见我一次。
孙权一想，说不准真是个能人呢，先看看吧。
上书的人叫隐蕃，22岁，是个高级辩手，口才了得。他从魏国逃跑，投降东吴。但他真实的身份，是魏明帝曹叡派来的卧底，让他长期潜伏。并且明确指派了任务，那就是动用一切手段获得吴国的廷尉(大致相当于现在最高法院院长)这个职务，暗地陷害、离间大臣，挑起东吴的内乱。
隐蕃来到后，风度翩翩，侃侃而谈，而且围绕一个中心，那就是刑狱。
会谈在亲切友好的气氛中结束后，孙权问在场的人，对他印象怎么样?一个叫胡综的大臣说：他的上书像吹牛，类似东方朔;现场反应快，擅长诡辩，类似祢衡，但才干比不上这两个人。可以先安排个小职务让他试试。
孙权不听，任他为廷尉监(廷尉的副手)，已属高等官职。隐蕃初战告捷，决定乘胜追击，私下和东吴的实力派拉关系，称兄道弟。其中有两个人被蒙骗，引其为知已。一个是左将军朱据，也是正宗的附马，孙权小女儿孙鲁育的老公;另一个是廷尉郝普，他们都被隐蕃的学问折服，逢人就夸他有王佐之才。于是隐蕃府前车水马龙，名气大振。大家赶紧拍马屁，这肯定是即将崛起的政治新星。
孙权不愿意承担责任
第二年十月，孙权派孙布假装投降魏国将军王凌，然而布置下伏击圈。隐蕃得到机密消息，见魏军大部队要上当可能全军覆没。火烧眉毛之际，为了保护同志们的安全，他仓促谋反，发动一批人在建业叛乱。当然是飞蛾扑火，当场被捕。但王凌听说东吴奇怪的骚乱后，冥冥之中有了不祥的预感，立即撤兵，孙权无功而返。
隐蕃身份暴露，被押上殿，孙权问他：你还年轻，就不要自己遭罪了，把同党交出来就饶了你。
隐蕃和无数的地下党一样宁死不屈，昂首就义。说：大丈夫做这种事，怎么可能会没有同党!自己憋气自杀，年仅23岁。
敌人的间谍都钻到皇帝眼皮底下了，孙权真是丢人现眼。处理的结局却出人意外，郝普和朱据成了替罪羊。孙权对郝普说：你到处称赞隐蕃，还埋怨朝廷屈才，隐蕃内心长期不满，他造反都是你逼的。
郝普恐惧下自杀。朱据被免官，过了四年才复出。