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明皇族享受高额俸禄，无恶不作，至明末皇族子弟已过百万，给地方财政造成巨大负担。而明末时期，起义军所到之处尽皆斩杀，百万儿孙被杀戮殆尽。
清朝退位之后，仍然保持皇帝称号；民国政府以对待国外君主之规格任其享受；清帝现暂居宫廷，稍后移居颐和园；民国政府每年提供清帝费用四百万两；原有“御林军（所谓禁卫军）”饷银照拨；王公爵位依然；皇族所有私人财产保留。虽然后来冯玉祥把他们赶出了故宫，但是人身安全得到了保障。
何以差别如此之大？我总结起来主要有两个原因：
1、明朝为被推翻，清朝为主动退位，通过主动退位和当时的权臣袁世凯达成了妥协，和清王朝取得了谅解。
2、西方现代思想传入中国，就是孙中山占领北京后也不会把清王朝的人尽皆杀尽。袁世凯优待皇室，孙并没有提出太大异议。实际上，西方思想的传入对于统治者是巨大的利好，最起码能保其性命。
台湾国民党由于主动改革，经选举下台并没有被清算，蒋金国的改革功绩反而为人民称道。经过再次选举仍然可以上台执政。
历史经验表明，凡是历史上的权贵阶层只要顺应历史潮流，主动做符合历史的改革，会得到人民的谅解。反之固守特权利益，无视历史大潮，导致国败民穷，当人民反抗之时，遭到惩罚再所难免。