上世纪五六十年代，56式火箭筒曾是中国步兵最信赖的攻坚利器，由此成为多次边境战争中的明星。中国人民解放军非常重视对官兵战斗意志的培养，在特定时期以此弥补硬件的不足。
当然，“精神原子弹”并非长久之计，朝鲜战争之后，大批国产单兵武器的服役，逐步改变了中国军队“气多钢少”的状态。其中，有一款简单可靠、攻坚能力强悍的装备，在历次冲突中屡建奇功，它就是绰号“老40”的56式火箭筒。