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王直死了，与中国历史上一切敢于挑战和对抗现行体制的人一样，不得好死。他20年奋斗建立的海上贸易王国，不久也土崩瓦解。
令人悲哀的是，王直这位被体制当做叛逆的人，却从未放弃过向体制靠拢的努力。他的轻身犯 险，实际上也是为了获得体制的一丝认可，试图与体制内的改革力量一道，推动海禁的废止，却没料到自己做了牺牲品。
耐人寻味的是，王直最后被处决的罪名并非“海盗”，而是“叛国”——“背华勾夷，罪逆深重”（《明世宗实录》），尽管王直只是雇佣和利用日本人、葡萄牙人而已，法官还是指控他“忘中华之义，入番国以为奸”（《倭变事略》）。
显然，这样的判决，与其说是刑事判决，不如说是政治判决。真正令朝廷所担忧、并且非杀之而后安的，并非是王直的武装走私行为，而是他居然敢在海外称王建制，是可忍孰不可忍？“徽王”的称号，实在太容易令人浮想联翩，将王直与其那更为著名的老乡朱元璋挂钩。在经济上出点问题，哪怕触犯 了刑律，都还可通融，但在政治上触碰了高压线，而且还天真地相信官府的诚信，送上门去，王直就非死不可了。
其实，“恶法出刁民”，王直等一众“海盗”也是被逼上梁山，内心深处与梁山好汉们相同，都是为了招安，而扯旗造反无非是另一种途径和渠道而已。区别在于，宋江算是成功了，而王直则是赔尽了老本——尽管他用自己掀起的惊涛骇浪，唤醒了帝国内的改革力量。惯于驾驭波涛的王直，最终却无法驾驭自己的命运。
据说，在日本的王直故居门口，挂着一副对联：
道不行，乘槎浮于海；
人之患，束带立于朝。
其实，这副对联已经被后人无数次地安在不同的“中国海盗”故事里。或许，在这些“中国海盗”身上，都有着同样的烙印吧？