在一次谈及自己的养生之道时，毛泽东总结出了“基本吃素，饭后百步，遇事不怒，劳逸适度”的“健康十六字诀”。
“基本吃素”指的是“多吃素，少吃荤”，而不是完全吃素。素食饮食的纤维素摄取量较高，除了可以预防并改善便秘外，还可以降低血液中的胆固醇，减少心血管疾病的发生率。
“饭后百步”强调多运动的好处。在所有运动当中，散步和游泳最适合老年人。主要是走路散步可以增加运动耐力，活化大脑神经原。而游泳除了全身各肌肉都能够运动以外，水的浮力也可以减少肌肉拉伤，不至于出现运动伤害。
“遇事不怒”可降低舒张压，让心跳变慢；长此以往，血压飙高而引发心血管疾病及脑血管病变的几率，当然会大幅度降低。
“劳逸适度”是让人步调放慢，情绪平和，不再匆匆忙忙、急躁疲惫地办事和过日子。
除了这“十六字诀”外，毛泽东还接受了曾国藩的早起习惯，清晨起床，出门呼吸新鲜空气，感受大脑的生机和活力。
再补充几句。前面其实已经提到过，两人一天三餐都很简单，力求随便、节俭、老习惯，以青菜豆腐、普通米饭为主，不喜欢大鱼大肉、山珍海味。两人都是湖南人，都喜欢吃辣的，菜里都得有些辣椒，尤其是湖南特产的酸红泡椒，以及霉豆腐（即豆腐乳）、猪血丸子；荤菜方面，可以偶尔享用几块腊肉、腊鱼。毛泽东顶多就特爱一点老家风味的红烧肉，指挥三大战役打胜仗就光靠了一晚红烧肉。桌子上掉了几颗米饭，他用手抓起来就塞进口里，为此江青老说他是“农民”。