古代官场的“招待费”问题。官员之间的迎来送往在当时已成为一大流弊，官场上的接待与级别待遇紧密连在一起。早在汉代，政府就出台了一系列有关官员接待方面的制度。接待的标准都有详细规定。官员的级别不同，吃饭的标准也不同。级别高的可有肉有酒，而级别低的则只有少许肉，不能喝酒。古代官员非常重视接待时的排场。而且，为了博得上级领导的欢心以求得升迁，或出于利益关系而互相结交，在接待的背后，又往往会伴随着形形色色的腐败。
清代时的官员刻意标榜“清正廉明”。为此朝廷对招待费一项表面废除。明令：京官到地方去，或上司到下面去，出差费用一律自理，而地方官员或下级则不得宴请和馈赠。
清代京官的俸禄较低，为了满足私欲，他们往往将放外任或者出京办差视为捞钱的好机会。而地方官员也乐得投其所好，以谋求仕途的升迁。在这种风气的影响下，地方官和下级不光日常接待要花钱，还得对京官和上级有常年孝敬。所谓清廉的大清，地方政府全年竟有大半时间接待上级官员。如此多的官场接待，耗费了大量人力物力和精力，极大地暴殄天物。