故事是妇孺皆知的，但故事里有一个隐秘的细节却不一定有人能看出。
马超的人马挡住，前进不得，想要收兵，又怕被蜀兵耻笑。曹操正在进退两难之时，部将夏侯惇进来请示：“今晚的口令是什么?”曹操看见刚才厨师送来的鸡汤里有鸡肋，便随口回答：“鸡肋!”
杨修，听到“鸡肋”的口令，就叫士兵赶快收拾行装，准备回去。夏侯惇问他：“为何要收拾行装?”杨修答：“听到今晚的口令，便知道快要退兵回去。鸡肋，食之无味，弃之可惜。现在我们进不能胜，退又怕人讥笑，在此无益，不如早归。所以，我先把行装收拾好，免得临时慌乱。”
杨修能准确地猜测出他的用意，便以“制造谣言，扰乱军心”的罪名，将杨修杀死了。这便是曹操吃鸡肋的故事。
故事重点放在了杨修因为自作聪明而被曹操斩首的情节上，其中有一个细节都被大家忽视了，那就是厨师为什么会给曹操送来鸡汤。这鸡汤可不是随随便便送来的，要知道曹操虽然不爱吃鸡肋，但曹操是真的爱吃鸡，这个在史料里都是有记载的。
诸葛亮靠三寸不烂之舌忽悠孙权和刘备合作联手对付曹操，曹操这个犯愁啊，要是只打孙权一家，还稍微有点胜算，如今孙刘联手，实力与自己不相上下，再加上自己的兵马都从北方来，水土不服让军事实力打了五五折，老曹急火攻心突然卧病不起，只好在逍遥津暂作休息。