而第二个事实，就是“鸱夷”其实是指被鸱夷装着沉湖的伍子胥。为什么勾践要杀掉西施来祭奠伍子胥呢?这件事情看起来非常荒唐，仔细一想又在情理之中。
而且，杀死西施还有一个作用。在吴国人看来，正是西施魅惑吴王，导致忠臣伍子胥被杀，导致吴国衰弱。现在越国消灭了吴国，为了安抚吴人，最好的做法就是找到一个替罪羊，让吴人有一个发泄怨气的对象，而西施就是最好的人选。于是，勾践主动处死西施，向吴人昭示，我勾践对于忠臣伍子胥，是非常怀念的，而对于祸害吴国的西施，毫无眷恋。勾践这么做，很恶心，却很符合他的性格。
在《吴越春秋》当中记载了这样一句：“吴王败，越浮西施于江，令随鸱夷而终”，这句话透露了两个惊人的事实。