作者：一剑笑轻侯
时当正午，杭州西湖岸边一家江湖客栈生意正隆。二楼临窗的位置上，坐着一位衣衫褴褛，手里斟着酒，眼睛却瞟向窗外西湖的老汉。
此时正值初春时节，堤岸四处鸟啭莺啼，湖面波光潋滟，与长天碧空遥遥相接。堤上、岸边、停船上，不断有江湖人士从四面八方会集而来。一时间，西湖周边大街小巷处处刀剑晃眼，其景象煞是可观。不过这奇景并未引起老汉的多大兴致，只是在目光扫过湖心零星的几只乌篷船时，沧桑的面庞上才露出一丝缅怀，连杯中的酒早已斟满，溢向了桌面都浑然不觉。
“嘿，老伯，酒斟满了哩。”一个年轻爽朗的声音在老汉耳边响起。老汉猛然惊醒，察觉自己的窘态，急忙放下手中的酒壶，将嘴凑到桌面的酒杯上浅啜一口，抬起头时，只见一位白衣文士打扮的俊朗少年已坐在桌子对面，微笑地看着他。老汉也向他微微点头一笑。
白衣少年亦报之一笑，抄过老汉方才放下的酒壶，斟了一杯酒道：“决战还有一个时辰才开始哩，老伯何以如此专神?”说罢。将杯中的酒一饮而尽。
“决战?”老汉眉头微皱，“什么决战?”
少年面露惊讶道：“您不知道吗?三个月前万归藏广发战帖，邀战天下英雄于西湖之上、就在今日午时。”见老汉摇头，少年一时莞尔道，“那倒是我唐突了哩，”随即又斟满了两杯酒，将一杯递到老汉面前，举起另一杯浅尝一口，手指向窗外道，“您瞧，这些船上的、岸上的、还有那正在赶路的江湖客们，莫不是为了观看这一战。他们之中近的即是这江浙一带人士，而远者则来自塞外、扶桑之地，他们如此快马加鞭、日以继夜地赶来，为的就是不错过这场百年罕见的决战。”
正当这时，一阵娇软清脆的声音突然从邻桌传来：“那万归藏是何等人物，竟如此狂妄，胆敢一人独挑天下群雄?”
少年侧身看去，只见邻桌上坐着一名芳龄女子，身旁站着位管家打扮的中年瘦汉。这女子肌肤若雪、眉眼如画，着一身素白华裳，姿态脱尘，恍若天仙妃子。少年不禁心中喃喃：“世间竟有如此佳人……”一时竟看呆了。
女子方才出言，心中已觉极为后悔，而此刻看见一俊朗男子直直地盯着自己久久不语，更是心慌意乱，脸颊晕红，低垂秀首。
“哼，兀那秀才，怎可如此无礼。”女子身边的中年瘦汉一声冷哼。
少年这才蓦然回神，朝瘦汉微微一笑，随即起身走到女子面前，双手抱拳作辑，歉笑道：“姑娘宽恕则个，方才一时不禁，失礼了，”顿了顿又道，“小生贱名沈舟虚，敢问姑娘芳名?”
女子微微抬头，脸颊余晕未散，细声道：“沈公子无妨，妾身姓商，小字清影。”
“清影、清影……倩兮巧兮，如梦清影，”沈舟虚忽而向那女子粲然一笑，“妙哉、妙哉!姑娘果真是人如其名哩!”
商清影脸颊又是一阵泛红。
“哪里来的登徒秀才，我家小姐的马屁岂是你可拍得的，还不快快回应我家小姐方才的话。”话音方落，瘦汉自觉似是不妥，“拍小姐的……”回味话意，登时老脸泛红。
沈舟虚也觉一阵好笑，转头向商清影看去，只见她亦是脸红如血，面露尴尬，轻声道：“沈公子，你还没回答妾身万归藏是何许人哩。”
沈舟虚知她意在借此打破窘境，也不说破，只是顺着她的话意“哦”了一声，“恍然”笑道：“商姑娘。对不住，竟一时忘了呢。”
商清影朝他微微一笑，唇齿间露出一丝难以察觉的感激之意。
沈舟虚向她点头一笑，随即朗声道：“万归藏出道之前，本是西城一个无名弟子，哪知却怀有惊艳之才，竟在六个月前练成了西城两百年来无人练成的周流六虚功，一时风头无两，俨然成为西城第一人。”说到此，脸上不觉间露出一抹欣羡之色，“姑娘可知，两百年前，那西城祖师梁思禽正是凭借周流六虚功傲视天下，一生罕逢敌手。”话语稍停，只见商清影与那瘦汉均出神地看着自己，似是丝毫不记得方才的窘境。就连其他酒客亦被话题吸引，纷纷望向这边。
沈舟虚朝众人一笑，接着道：“万归藏虽不比当年的梁思禽，但毕竟身怀奇功，亦为当代翘楚。而大野龙蛇众多，更是不乏绝世高手。此战胜负难料，实属江湖近百年来鲜见的巅峰之战。”话语一顿，忽地悠然一叹，“论此战观摩者之众，或许，也只有二十八年前，那‘轻侯千羽’一战才可与之相比了。”
“轻侯千羽”话音落地，众人均没注意到，唯有窗边褴衫老汉的手猛然一颤，手上的酒杯也泼翻在地。
“轻侯千羽一战?”中年瘦汉皱了皱眉，“那是何战?”
沈舟虚方要应答，一双纤素柔荑端着杯酒递到了他面前。只见商清影面带羞涩地看着他，柔声道：“沈公子，喝口水歇歇。”
沈舟虚顿生一片感动，急忙接过酒杯，朗笑道：“谢哩，商姑娘，这就是所谓‘红袖添香’么?”说罢，一口饮尽，畅然一叹，连呼三个“好”字。笑道：“劣酒非香，但佳人如斯，亦不逊于仙琼佳酿哩!”
商清影却忍不住掩口娇笑道：“你这人好生有趣，我斟的明明是茶，怎么到你的嘴里倒成了酒呢?”
沈舟虚一愣，咂咂嘴，果觉唇齿间萦绕着一缕涩涩的茶香。见众人脸色怪异地看着自己，不禁脸颊微微燥热。
一位中午洒客调笑道：“小伙子。想喝酒不急在一时，等会儿老哥请你痛饮三大坛就是了。这当儿，还是先说说那劳什子‘轻侯千羽之战’吧。”众人均是哄然一笑，纷纷称是。
沈舟虚干笑两声，向那人点点头，深吸一口气，悠声道：“说起那一战，就不得不提到东岛西城两大江湖豪门。众所周之，自东岛西城问世以来，世间门派鲜有可与之争锋者，纵大野江湖寥有奇人高手，亦是势单力孤，无法与之匹敌。”
“可就在二十八年前，一名来自塞外的神秘少年，竟只凭一柄青锋孤身剑访东岛。大多人都认为这不知天高地厚的毛头小子定会横尸灵鳌岛，可出乎众人意料的是——”他的脸上渐渐露出仰慕之色，“这少年竟凭一剑击溃东岛三百高手，当时被誉为‘东岛俊彦第一人’的千鳞传人也没在他的剑下走过二十招。之后，少年更是干脆还剑入鞘，双手负背，仅凭一双腿一路冲到历代岛主隐居之地，高声嘲骂岛主谷算子实乃缩头乌龟，泱泱东岛也不过尔尔。那早已封剑多年的谷算子，为了东岛百年威名，无奈之下，只得重新操戈应战。”
商清影忍不住问道：“结果呢?那少年胜了么?”
沈舟虚摇头道：“此战无胜也无负，谷算子出山之后，只是对那少年私语几句，便携其一同走人了隐居之地。直至三日后，才与那少年含笑携手而出，还亲自将他送离了东岛。事后，弟子问起这三日状况，谷算子却只应了一句话，他说，公羊祖师有如此后世传人，于九泉之下也可安然长眠矣。而那少年自东岛一战后，一夜之间名扬天下，江湖群雄已隐然将其与谷算子等高人相提并论，中原内外无人敢掠其锋芒。”
众酒客听罢，纷纷遥想当年那少年的绝世风姿，一时神往不已。唯独窗边的褴衫老汉，却是双拳紧握，脸色潮红。
沈舟虚接着道：“东岛西城同列江湖两大豪门，当时群雄均是猜想，这少年定是先访东岛再挑西城，果然在半月之后，他便宣战西城。嘿嘿，说来也巧，其约战的地点也是在这西湖上。只是众人均没料到，有了东岛的前车之鉴，西城之主竟只派出风部一位无名弟子与其应战。”
听到此处，有人插话道：“那少年的这些事物，与‘轻侯千羽’一战又有何干系?”
沈舟虚微微一笑道：“此少年的剑名‘轻侯’，而与之应战的西城弟子所练的风部绝学，即是‘白发三千羽’。那‘轻侯千羽’一战，实为前古未有之盛况，战时虽是子时，西湖畔边却好似聚集了全天下的江湖豪客般，整夜灯火通明，鼎沸如昼。这些江湖客，一半是为瞻仰‘轻侯’风仪而来，另一半则是想看看西城此举意图何在，应战的风部弟子到底是何许人也。”
“可当两人相继踏月而来，群雄却是惊呆了。‘轻侯’一袭白衣如雪，风姿飘然。而‘千羽’，嘿嘿，谁也没料到，竟然是个女子，虽身笼轻纱，却仍可从她脱尘身姿中，窥其绝代风华，当场群雄，无不折服。”
商清影忍不住插话道：“可那女子，到底是生得怎个模样?”
沈舟虚没有应答，反而笑问道：“商姑娘今早梳妆时，可曾照过镜子?”商清影不明所以，却仍点了点头。沈舟虚粲然一笑道：“那就是了，商姑娘今早已见过‘千羽’了哩。”
商清影一愣，立刻知其所意，脸色羞红嗔道：“你这人就会说些甜言蜜语，对每个女孩儿都是这样么?”
沈舟虚闻言，立马捶胸顿足，手指身旁的木桌，一脸“凛然”道：“商姑娘，我沈舟虚敢对此桌发誓，方才之言，实属为真，而我更不是滥情之人……”方要再说，商清影却连连娇笑，抢声道：“好哩、好哩，我信你就是，没瞧见大家都看着你么?还是先说此战的结果如何吧。”
沈舟虚憨憨一笑，环视众人一周，缓声道：“那一战‘轻侯’胜了，”接着一叹，“‘千羽’竟只在第一招，就被‘轻侯’剑刺穿了心窝，可惜一代佳人就此香消玉殒。”
众酒客听罢，纷纷唏嘘不已，一是感叹佳人薄命，二则是失落于此战竟就如此轻易结束了。
“咦?不对啊，‘轻侯’既已连败东岛西城，却为何今日只见两者之威，而不闻‘轻侯’其名?”中年瘦汉不禁出声问道。
沈舟虚摇头苦笑道：“自从‘轻侯千羽’一战后，那少年就销声匿迹，渐渐被江湖杂谈遗忘。至于他为何在人生巅峰之际悄然隐退，恐怕只有老天爷才知道了。”
“除了老天爷，还有老子也知道。”一阵粗犷嘹亮的声音忽地从楼梯传来。众人纷纷看去，只见说话的是个四十岁左右的中年汉子。衣虽凋敝，人却高大，胡子拉碴的脸上，一双虎目炯炯有神。手边还牵着一个稚童，亦是虎头虎脑，使人怜爱。
他大步走到沈舟虚身边，跷腿落坐凳上，接着道：“因为那‘千羽’是他的意中人，也就是说，他杀了自己最心爱的女子，”此语一出，满座皆惊，大汉说罢微微一笑，“江湖无情，如‘轻侯千羽’诸类江湖旧事多半已被世人遗忘，难为小兄弟还晓得如此之多。”
沈舟虚亦是被话语所惊，这时才回过神来，忙回笑道：“小子的祖父即是前一代的‘江湖笔’，幼时听其提过些许江湖旧事。”
商清影忽道：“既然两人是如此关系，却又为何……”
大汉叹息道：“那晚‘千羽’面蒙素纱，‘轻侯’自是不知其身份。而‘千羽’虽知个中内幕，却是师命难违，不得不战。”
“师命难违?”沈舟虚不由一声惊呼，“莫非此战从头到尾，都是西城的二场布局?”
“不错，”那大汉点头道，“当西城追查到，在与东岛一战的前三天，‘轻侯’曾携手‘千羽’同游西湖时，便已布好了此局。”
沈舟虚叹道：“这一局也太过狠辣了，当‘轻侯’发现自己所杀之人的真正身份时，恐怕终其一生，亦无法再次拔剑了!”
“咚!”一酒客猛地将酒杯往桌面一顿，怒骂道，“他奶奶的，这西城之人如此之心狠手辣，就不怕遭天谴么?”
大汉听言冷声道：“西城八部，天部为首，这等低劣的行径，可与其他七部无关。”
沈舟虚惊道：“那……老叔你是?”
大汉傲然一笑，扬声道：“老子行不改名，坐不改姓，西城雷部虞霆川。”此语一出，众人均暗道：“难怪此人知晓如此江湖辛秘，竟是西城中人。”转念又想，“此人虽为西城中人，却丝毫不袒护西城之过。”不禁心中大生亲近之意。
谁知虞霆川手边的稚童亦出声嚷道：“老子亦是不喜欢改名改姓，”说着手拍木桌，扬声道，“西城雷部，大名虞照是也。”
童音未落，虞霆川已一个栗爆儿敲下，怒道：“小屁孩子，充个什么老子，是哪个王八蛋教你的。”
虞照吃痛，双手捂住脑袋，小脸瘪成一团，低声咕哝道：“徒弟当然是师父教的……”
声音虽小，众人却均是听得一清二楚，纷纷笑作一团。
“你这臭小子，老子今天非得教训教训你……”虞霆川手方扬起，却猛地一顿，双目凝神，望向窗外笑道。“万小子来啦。”
众人闻言，纷纷向窗久望去，只见西湖之上，一叶轻舟正踏浪而来，舟首一位少年负手而立，白衣如浪，在碧波万顷上，显得更加超凡脱尘。
商清影不禁叹道：“果不愧为少年英雄呢。”沈舟虚听言，心中顿觉不是个滋味，醋道：“那就恭喜商姑娘寻到意中人了哩。”商清影知他心意，微微一笑道：“好则好矣，可他这类人却是不适合我。”沈舟虚道：“那到底是哪种人才适合姑娘呢?”商清影含笑望着他半晌，柔声道：“你说呢?”沈舟虚登觉一阵热血上脑，他就是再愚钝，亦知道商清影此话何意，想要开口，却顿觉口干舌燥，说不出话来。
当众人均望向窗外之际，窗边的褴衫老汉却是脸色煞白，不断地喝酒，直到第九杯，脸色才微微红润，放下酒杯，深叹一口气，随即起身准备离开。，
虞霆川看到叫道：“嘿，老哥何不看完此战再走?”
老汉身形稍顿，笑道：“不用了，小老儿实非江湖中人。”
虞霆川“哦”的一声，又笑道：“相逢即是缘，老哥留名再走吧。”
老汉苦笑道：“小老儿姓陆，贱名多年前已忘矣，因常年出海，街坊邻居便也就叫小老儿陆大海了。”说罢，转身蹒跚而去了……
“陆大海……”虞霆川喃喃念叨，“这哥儿的眉眼怎如此之眼熟……”半晌，忽地恍然一声惊呼，“‘轻侯’、‘轻侯’……他是‘轻侯’!”
众人急忙将目光投向窗外，只见那一点褴衫影迹渐行渐远，慢慢消失在喧嚣人群之中……
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